原本巧镳头就不赞同让巧喜独自接下这任务,岂料一知卫宇擎陪同,态度立即改变。
临行前,巧镳头那副千叮嘱万拜托卫宇擎要好好照顾她的模样,只怕没一把眼泪一把鼻涕地送行,巧喜就觉一阵呕。
拜托,她是个十七岁的姑娘了,又不是襁褓中的娃儿,还需要奶娘的照顾,更何况她以前又不是没外出执行过任务,爹何必这么穷紧张嘛!
而且,爹爹居然对她和卫宇擎两人一同外出毫无意见,搞清楚,她可是个姑娘家,那个姓卫的好歹也算个男人吧!就不知道她爹为何能这么放心。
每一脚印子都是那么地用力,跟在后头的卫宇擎自当看得出这小丫头在使性子。
「这不是卫捕头吗?卫捕头,怎么最近都没见您上我们包打听酒铺走走?」
两人才踏上清晨刚摆摊的市集,卫宇擎就教一早出来挑菜的酒铺老板娘逮住。
「不好意思,包大嫂子,最近衙门内重务缠身,等我闲下来,一定上门拜访。」
「都快过年了,还这么忙,这可是卫捕头说的哟!你不来,别说我家老爷失望,我也失望呢!」故意眨了眨媚眼,包大嫂子声音呛嗲地道。
「一定。」卫宇擎苦笑。
唉!这小丫头脚步怎么那么快?一下子就溜到大老远了。
他才追了几步,又教另一个冒出来打招呼的杨家妹子给拉住,就好像串通好,当他摆脱了杨家妹子,又出现了虹家闺女,这样一个接一个,等他终于从众女眷中脱困而出,巧喜早已不知道走到多远处。
怪了,那丫头明知道他让人绊住,没等他就算了,居然一个人溜掉。
他施以移行幻步往前追去,那伫立在繁华阵牌匾下的翩翩细影,脸上有着不耐烦。
「你怎么这么慢!」
扔下这句话,巧喜嫌恶地看他一眼,然后转身朝蜿蜒至山头的小路前进。
知道她今天的心情不大好,卫宇擎只有摸摸鼻子,跟着她往山里去,一路上,两人除了寻路时彼此交谈和分食干粮外,几乎没多说过半句话。
「照林宝仁所述的位置,我们约要明日才会抵达猎户的居处。」卫宇擎垂眸思忖:「真不明白林宝仁的用意何在,要我们大费周章地翻过山头找人取镖,还有,为什么要把重要的东西放在一名深居山林的猎户手中?」
在一切迹象未明前,全都是一团谜云。
巧喜哼了一声,视线笔直往前,继续赶路,似乎把跟在身后的卫宇擎当作陌生人,只可惜,随着天色渐暗,她的坚持跟着瓦解。
就见她步履逐渐缓慢,像是刻意等待卫宇擎靠上前,好挨近他身边,一声夜鹰啼鸣,让她小手自然勾上了身旁的粗臂。
嘴角上扬,卫宇擎似乎很满意这样的结果。
「怎么,这会儿小喜儿肯正视我这个遭人遗忘的小捕头啦?」
这是他第一次亲密地唤她的名,可惜巧喜没怎么察觉,倒是他话里的嘲讽,令巧喜轻睨一眼。
「我有说错吗?妳一路上好像多么不屑跟我走在一起,连句话也不跟我说,让我觉得自己好像挺受人讨厌的。」
他无辜的口气又引来巧喜一瞪,可圈住他臂膀的手腕却始终没敢松脱。「没错,你就是讨人厌!而且还是非常非常地讨厌人!」
他停下脚步,偏头低看两条辫子垂双肩的小女人,一袭翠绿色衣裳,外罩白色御寒毛裘,让她看来格外清新可爱,一双圆溜溜的眼不安地四处张望,俏脸因生气而胀红,小喜儿,小喜儿,她是真的愈来愈讨他的喜了。
「敢问我到底哪里惹得小喜儿这么生厌呀?」
怎么说他都要弄个明白,从两人认识的第一天起,她明着暗着都是一副厌恶他的模样,他真那么碍眼?
「你就是很讨厌。」
「总得告诉我一个原因吧?」
「你……」
他要听原因,自己反倒说不出来她为什么讨厌他……喔,她想到了!
「我讨厌你老在女人堆里打转,动不动就偷吃人家姑娘的豆腐,你这个不要脸的登徒子,亏你还身为官府之人,竟然这么不知礼数……还有,我讨厌你动不动就爱找我碴,就喜欢惹我生气……现在更是可恶,老喜欢吓唬我,明知道我胆子小……」
叽哩呱啦、叽哩呱啦,巧喜数了一串出来。
哇!听来自己在她心中的评价还真是不好呢!
卫宇擎替自己澄清:「小喜儿,是妳先对我表现出一副找碴不屑样,我才会如此回敬妳,懂吗?」
加一项末吐露的实话,他喜欢看她被气得脸儿红扑扑的模样,所以总是故意惹她。
「而且我哪有什么老在女人堆里打转,吃人家豆腐?这些都是必要手段,是为了帮助我在差事上获得多一点情报,人脉广,知道的消息自然就多,懂吗?」
巧喜赏他一记「得了便宜还卖乖」的眼神,他的轻浮不是一天两天的事了,居然还敢说是为了公事,脸皮实在有够厚。
「小喜儿,说别人的同时,看看妳自己吧!」他刻意晃了下右臂,上头缠着两条细臂:「我可没勉强妳要抱紧着我哦!镇上有许多自愿投怀送抱的女人,妳不能因为妳自以为看到的景况就这样定我的罪吧?难不成,妳现在也要说我是轻薄妳的登徒子?」
巧喜一时语塞,他的话更让她脸色一阵青一阵白。
这家伙竟然拿她和镇上欲勾引他的女人相提并论!
她抽回了手,强忍着四周黑暗传来的恐惧,一语不发径自往前走。
瞧前面那抹逞强的身子,明明害怕得发着抖,却死也不肯向他求助,他无奈吁口气,这丫头固执的脑袋怎么不跟着胆子一块消失算了。
眼神不断遛达在周边窥看的巧喜,突如其来被揽进一具温暖怀抱中,她下意识尖叫,嘴儿却早让人一掌堵住。
「嘘,是我,妳若不想叨扰这山中的豺狼,就乖乖给我安静闭嘴!」
巧喜点点头,但她嘴上的厚掌似乎没有抽离的打算。
「听我说,包打听酒铺算是繁华阵上数一数二的大酒铺,来往各地的武林怪人不说,随便拉一个过路人都不是泛泛之辈;妳别看这当家的包掌柜和包大嫂子闲闲无事做,他们才是各地消息最精通的人,有什么大小消息,问他们包管知道。另外还有杨家妹子,她家可是京城有名的商行,从小就跟她爹跑遍大江南北,也听闻了不少事情……」
卫宇擎开始对她解释,自己为何和她们打上关系。
这代表什么?他不知道,只是,他清楚自己不愿怀中女人因为莫名的原因讨厌他。
「哦?所以说,你故意施展手段,迷得她们团团转,好探得你要的消息?」嘴巴得以自由后,巧喜闷气道。
「小喜儿……」
「别再说了,我都明白卫捕头平日的『辛苦』了。」
这挖苦的口气听来别具含意,卫宇擎蹙眉,盯着兀自鼓着腮帮子的巧喜,蓦然间,他有些懂了。
「小喜儿,妳……该不会讨厌我在女人堆里打转的原因,是因为……妳在吃味吧?」
轰轰轰!她的脸瞬间燃烧起来,像被一把大火烧烫着,圆润的脸颊通红不已。
他的推测看来是真的了!
收起正经的表情,卫宇擎恢复起贯有痞笑,凑嘴到巧喜耳边。
「我就说嘛!妳明明是在爱恋着我,为何还死鸭子嘴硬说不……」
「你别再胡说了!」
巧喜受不了一叫,吓走了半歇息在树上的困鸟,接着,深山中传来的狼声,又引发出另一种叫声,这次是巧喜受到惊吓的尖叫声。
望着上一刻忿而咬牙跳出,下一刻又回到自己怀里躲着的女人,卫宇擎呵呵而笑,不由得伸手揉揉她的发心。
这胆小的女人呀!真是愈来愈可爱了,不但讨他的喜,也愈来愈深得他心了。
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当天边最后一丝亮光终于隐没,夜幕低垂,繁星点点,漆黑的山林里,仅能靠着皎洁月光照亮出光明来。
两腿有些累了,巧喜脚步出现颠簸,幸好有一双强而有力手的臂护着,路上才没摔着。
「累了吧?要不要歇会儿?」
巧喜点点头,终于知道自己昨天被他骂愚蠢的原因,若不是有他陪着,光凭她自己一个女人,真不知要如何在这无人的林野里自处。
卫宇擎捡了些未沾湿气的枯枝,在两人面前生起小火来。
明亮的火光让巧喜对黑夜的恐惧感渐渐消失。
「这样好多了吧?有点亮光妳才能安心,而且也比较暖和。」
她惊愕地看向一脸笑然的男人,原来他生火的举动是为了不再让她害怕。
「我们……晚上要在这儿睡?」
她不是没在荒山夜宿过,只是此一时彼一时,以前是同师兄弟,现在是同他,重点是,她不敢自己一人睡在这片野岭中。
眼中异光闪过,卫宇擎笑了下。「不。」
「那我们要睡哪?」
见他手指了指后头上方,巧喜惊呼:「树上?」
「没错。」
「可是……」那上头枝干硬得很,她从没有在树上打盹的经验,该怎么睡?
「知道妳怕黑,所以我点了火,但是妳可想过,这一簇光源很容易成为野兽们的焦点,尤其是饥饿许久又睡不着到处乱晃的野兽?」
知道他又在吓人了,可是没办法,现在的她就是吃这一套。
她举起手阻止他说下去。
「好好,别说了,睡树上就睡树上!」
语毕,身子一轻,她就让人自动抱上足以承受两人重量的粗枝上。
「你……你睡觉就睡觉,抱着我做什么?」
她整个人枕在他身上,头偎着他的胸膛,他解下披覆在她身上的裘袄,覆盖在两人身上,巧喜就只剩颗头颅在外,剩下的全让裘袄和她身下热呼呼的身躯给包得密不通风。
「喂,你不会要我这样睡觉吧?」
这样同他贴近,身子贴着身子,感觉……好奇怪,可她却挺留恋这样的温暖。
「妳睡不惯身后的硬枝,这时候就别管那些礼俗了,有个现成的软垫让妳躺着,妳该偷笑了。明天还要赶路,早点休息。」他一说完就闭上眼,不再看她。
巧喜发现他体贴的举动,心头顿时溢满化不开的暖意。
挑了个舒适的位置,她将整个娇躯往他身上靠去,月光朦胧胧地洒落在两人身上,这一刻让人觉得好宁静、好美。
也许是第一次这样和一个男人贴着,又或许是耳边咚咚的心跳声叨扰得她睡不着,她索性盯着这难得的美景看。
「你为什么从来不告诉镇上的人你的名字呢?」
以为他睡了,巧喜这才敢喃喃发出声低问。
「知不知道名字有什么重要吗?我向来不在意别人怎么称呼我,当有一天我若离开,大家只要知道有卫捕头这个人就成了,没必要也不需要知道我的名字。」
「你……不是睡去了?」
她仰头偷偷瞄了下,原本紧闭的双目正睁开,黑暗中那双眼灼灼发亮着。
「妳不也还没睡?」
「我睡不着嘛!可是,每个人不都是为了有所区别身分所以才取名,难道你不喜欢人家叫你的名吗?」
「那就给妳唤吧!」
「什么?」
以指轻抚她错愕的小口,粗糙的指端传来阵阵柔嫩的触感,深邃的眼瞳中,一抹灼热的光焰跳跃着。「妳不是知道我的名,以后妳就叫我宇擎吧!」
这是一个奇怪的夜晚,不单对巧喜,对他而言也是,因为他竟然觉得此时的巧喜格外迷人,迷茫的表情可爱得让他想亲上一口。
巧喜别开他火热的注视,下意识舔舔唇,想排除方才他指问所到之处的火热感,殊不知这动作更加深了卫宇擎的渴望,两臂一紧,着实将巧喜紧紧拥在身前。
「你……」
巧喜让他突兀的举动吓得小喘一声,他勒她勒那么紧做什么?
寒冷的夜晚一下子转变成热烫般的热度,直熨着巧喜的身子。
「叫我宇擎。」
「你……宇擎……」巧喜喃喃低唤。
一切变得好混乱,混乱到她脑子呈现一片浑沌。
她忘了自己为什么会出现在这里,也忘了自己在树上,只知道眼底心底,装满满的都是他的脸孔、他的心跳、他的呼吸。
那双盛着惊慌的眸子让卫宇擎拉回了理智。
老天!他刚刚在想什么?想亲她、吻她?他是着了什么魔,怎会对这小女人有了非份之想?
下颚抵着她的头顶,强迫自己别盯着她小巧的脸儿看,他开始找话讲,好打破混乱的思绪。
「我爹在我很小的时候就去世了,我由娘一手带大,自我懂事起,我就下定决心将来一定要让娘过好日子,我在京城替她安排了间别院,可我娘她呀,打我小起就是爱担心,我被派任到繁华镇,她说什么也要跟着来……」
在他醇厚声音的陪伴下,睡意席卷她的全身。
身下平稳的呼吸声让他知道,她睡得香甜,柔和的月光衬着娇嫩的脸庞更加动人,他下意识拥紧了她,跟着闭眼睡去。
两人头一次相拥而眠的夜晚,似乎有些什么也在两人间逐渐改变了。
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眨着惺忪大眼,觉得尚未睡够本她就让耳边喳呼声扰醒。
「小喜儿,我都不晓得妳睡觉还会打鼾,吵得我一整晚都没办法睡好。」
什么?打鼾?她吗?
巧喜立即清醒过来,不会吧!她睡觉会打鼾?
怎么镳局里的人从未向她提过?天呀!不晓得她的鼾声大不大,真丢脸,他该不会听了她一晚的鼾声吧?
「我真的吵了你一晚?」巧喜不大好意思地开口。
「嗯……」
「对不起。」
「是假的。」
呃?发愣了好一会儿巧喜才明白他这三个字的意思。
「你耍我!」
「这样不是很快就把妳叫醒了?哈……」
卫宇擎大笑几声,一个利落的翻身,便将她一同带下树站好。
他将绒裘重新系回她身上,确定将她小身子包裹好后,才将地面上枯枝烧后的残烬清除,灭去曾有人逗留的痕迹,塞了个盛水壶到她怀里。
「简单梳洗一下,我们继续上路。」
背对着他,巧喜扮了个吐舌的鬼脸。
昨晚,她铁定是作了一个梦,不然怎么会见到卫宇擎,用着足以让人脸红心跳的目光,既热切又温柔地注视着她……
果然是个梦,现实里的他依旧是那个爱捉弄她的讨厌鬼!
两人快速着装好、吃了干粮果腹后,继续朝昨晚前进的方向,迈开步伐。
莫约一个时辰过后,有间简陋又破旧的木屋出现在他们眼前,两人对看一眼,应该就是这了。
站立在由粗竹编成、经历风吹雨打已呈破损的竹门前,尽管从漏洞中可以窥见内部,两人还是有礼地敲了敲门。
「请问,有人在屋内吗?」
连续问了几声,终于传来沉重的步伐声。
「咿呀」一声,简单成型的竹门让人自内拉开。
出现在巧喜及卫宇擎跟前的,是名高块头的中年男子,杂乱不堪的头发绑成一束,粗犷的脸配上从下颚沿至嘴巴周围的落腮胡,模样极度不讨喜,更甚者还有点吓人。
「打扰你了,我们受林宝仁之托,前来向您取回他寄放在这儿的东西。喏,这是林宝仁亲笔书信,请过目。」
身披兽衣的大胡子男,仔细打量了下眼前一对男女,伸手取来卫宇擎送上前的书信,立即读阅。
未了,他让两人走入木屋内,而他自己,则闪入布帘挡住的小房里。
巧喜盯着相当破旧的竹屋,黑溜溜的眼珠子兜溜在各个角落。
不牢靠的竹藤椅坐上去随时有拆解的可能,更遑论其它用竹子编制出来的用具,不是一碰就摇摇晃晃不牢靠,就是早早让虫蛀及腐蚀,这竹屋的屋龄恐怕已久,她怀疑真有人住在这里吗?
半晌,那名看似猎户的男子,从房里取来一只棕色锦盒,他搁放在竹桌上,一双眼直盯着两人看。
「两位怎么称呼?」
「我叫巧喜。」
「这位呢?」
巧喜袖口让人扯住,她抬头瞥他一眼。
「我姓卫,是小喜儿的夫婿,偕同妻子前来取回林宝仁的东西。」卫宇擎锐利的目光对上对方的微诧表情。
巧喜张大了眼,反应过来后,硬是狠狠踩了他好几脚。
这个姓卫的,居然占她便宜,她什么时候成了他娘子啦?
这几脚对卫宇擎来讲,似乎不痛不痒,就见他神色自若对着猎户取出的木盒道:「就是这盒内装的东西?」
猎户点头。
「那么,这位大爷,你该知道我们要将这木盒内的东西送至哪?」
林宝仁托镖最让人感到奇怪的地方是,他完全没提及要将东西送到哪,只交代来这里取东西,所以他想,接下来应该是由猎户告诉他。
只是卫宇擎不明白,这猎户不说话,开始收拾东西干嘛?
拧眉瞧着眼前背起弓箭、拎起灰色包袱,再将木盒藏于身上的大胡子,不知道他在玩什么花样。
一切准备妥当的猎户,朝两人颔首。「我们可以上路了。」
「上路?」
怪声自前方一男一女口中说出,猎户的脸上没多大表情,他率先走到门边。
「你们要护送的东西除了这木盒外,还有我!」
啊?
两人面面相觑,这是什么样的一个情况呀?
怎么没人跟他们提过护这趟镖还包括一个人。