城南的方学士府整天都热热闹闹的，仆役们忙着张灯结彩，张罗主子的婚事。
毕竟学士府才刚落成，就碰上方淮被皇上指婚，这天大的喜事，让每个人都感染了兴奋之情，大家都忙得非常开心。
“若有什么需要的地方，尽管告诉我，我叫人来打点。”
济真在方淮的陪同下，在学士府四处参观，顺便环顾四周有没有不妥的地方。他怕师兄平日过惯了闲云野鹤的生活，不知道拥有一间宅第需要花什么心思。
“谢谢，这群由你们挑选的奴仆都很优秀，手脚俐落不在话下，我这个主子一点挑剔的机会也没有。”方淮微笑着，眼光被贴在门口的大红双喜剪纸所吸引。
“现在这样不也很好吗？大小登科你一起达到了。”济真知道师兄感觉复杂，但应该喜悦的情绪居多。
“我没说不好，只是所有事都来得太快，我以为的事也一下子被推翻。我从没料到自己会如此干脆答应接受官位；而且用这种半强迫的办法，迫使凤华嫁给不是皇族的我，也让她无法为家族增光。”
“你本来就是皇族。”济真不甚赞同他对自己的否认。“而她会嫁给皇族的命运也没有改变，你不该胡思乱想。”
“我没有胡思乱想，我的理智告诉我，这些忧虑都是无法避免的。”他发现自己最近老是在叹气。“入朝为官并非坏事，只是越接近皇上，我的身世越容易被发现，到时皇上会怎么想？多一个皇弟跟他争夺帝位？”
“只要你没有这个意图，皇上自然不会发现。”皇上要应付的乱臣贼子已经够多了，没时间去管其他闲杂人等。
“希望如此。”方淮苦笑，心思突然飘到凤华身上。“希望凤华不会觉得，嫁给我是委屈了她。”
“一定不会，她早就喜欢上你、选择了你，是你拒绝她这小美人罢了！”济真调侃地笑。“而你也对她动了情，这代表你一定会好好珍惜她，是不？”
“当然。”他一定会珍惜自己的妻子！
“况且，她无论进宫或者留在将军府都会受到欺负，因此会委屈她的，绝对不是你。”
“我知道。”他现在最担心的亦是这点。奉恩将军知道自己费尽心思的计划竟然泡汤了，绝对会把气出在凤华身上！
他很想亲手保护她，但现在还未迎娶她过门，名不正言不顺的，奉恩将军大可用准岳父的身分阻挠他；而他的官职虽不小，但在宗室之前，他亦只不过是下臣，无权过问一个将军的家事。
既然如此，他只好假手他人了。
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此刻的凤华正在奉恩将军府的伺堂内，双膝跪在冰冷的地上已经一天一夜了。
奉恩将军昨天从承德回府，得知皇上竟在选秀当日，将凤华赐婚给并无宗室爵位的方淮时，霎时气得老眼昏花、天旋地转，好像整片天都塌了下来，他的人生再也没有冀望！
他大发雷霆，杀到凤华的闺房，二话不说先赏了这个不肖女几个结结实实的耳光！
在场的甄嬷嬷、荣儿和余总管都被吓坏了，即使知道老爷会生气，也没预料到他会对凤华动粗！
接着，凤华被奉恩将军拖拉到伺堂，要她跪在列祖列宗的神主牌前，对她的“失败”好好忏悔，而且不让任何奴婢送上食物和保暖衣物，否则立即受罚，赶出将军府。
在一片婢女哭泣求情的声浪中，凤华一句哀求的话也没说，只是静静地接受父亲的惩治，任由其发落。
她觉得自己从来没有如此坚强过，因为有了方大哥，她心里非常踏实；相信自己一点也没做错；而哭，除了因为身体上的痛楚外，亦为了父亲对她的无情和残忍而伤心。
奉恩将军推门进来，眼光仍旧愤愤不平。他居高临下地盯着凤华，厉声问：“你知道错了吗？”
凤华抬起头来，忍住膝盖刺痛的不适，直视父亲，摇头道：“凤华不认为自己做错什么。”
“你！”他真想一掌打死这个没出息的女儿，可惜她有圣旨在身，他无论如何都不能对她如何。
“凤华，我千辛万苦地培育你，把你送进宫选秀，薪俸几乎都花在疏通关系上，本是势在必得，定可以靠你光宗耀祖！
原本我想，就算这次你没当上嫔妃，即使留在宫内当宫女，时时刻刻在皇上视线可及的地方也算不错，说不定将来还可以被皇上看中，但现在呢？你什么都不是！你只不过是一个没权没势的男人的老婆，一辈子再没有指望，简直令咱们家族蒙羞！“
“我要的不是出息，我只希望能和喜欢的人相守，即使平平凡凡、粗茶淡饭我也无所谓，这就是我认为的幸福！”凤华被奉恩将军奚落得体无完肤，但她却觉得这意外的发展，就是她人生最美的时刻！
“喜欢？多廉价的喜欢！你喜欢的应该只有皇上一人！”
“我不要！”
奉恩将军粗鲁地扯起凤华的衣领，怒气冲冲地问：“莫非你欢的人是那个叫方淮的小子？你跟他早就认识了？”
难怪凤华会在选秀时失败，原来她早就不想成为妃子了，心 早就被野男人勾走！可恶，他们究竟怎么认识的？
“阿玛，我求你成全我们好不好？我是真心喜欢方大哥的！求你接受这门亲事好吗？”她仍希望父亲能原谅她嫁给方淮。
“我可以不接受吗？你们连圣旨也请来了！”他气结地听着下人的通报。
“老爷，是佟王爷替皇上来宣旨！”
一听见是惟经来了，奉恩将军再生气都要将怒火收起，赶紧去前堂接旨前，不忘道：“叫人来替格格梳理一下，她也要去接旨。”
凤华看着父亲离开，知道原本已薄如霜的父女之情，这刻已完全了断，她再也没有退路。
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将军府正厅中，佟王爷惟经带着宫内的公公来宣读圣旨，顺便替方淮看看他的心头肉有没有怎么样。
奉恩将军首先来到，和惟经寒暄几番，话语中不敢透露自己对这门亲事有多不满。
“将军，凤华格格呢？”惟经问。
“小女还在整装，很快就会来接旨了，请王爷稍微再等一下吧！”奉恩将军陪笑说着，眼角不停瞄向门口。终于，凤华由婢女扶进正厅，只不过一直都低着头，没有正眼看向惟经。惟经觉得有点不对劲，但仍以办正事为先。
奉恩将军及凤华一同跪下听旨。惟经朗声读完指婚圣谕后，将圣旨交给凤华。
凤华谢恩接旨，却因跪得太久，气血不通，当下软软地踉跄了下，差点站不起来。
“格格小心。”惟经伸手扶她一把，察觉凤华脸容憔悴，眼睑浮肿，跟他家的宝贝福晋哭闹一整夜后的样子所差无几，隐约发现不妥，心下便知凤华这几天必定受了委屈。
他看着表情尴尬的奉恩将军，冷笑了下。好一个因为女儿不能飞上枝头，而在其身上发泄怒气的父亲！难怪方淮每次提起这个准岳父，神色言语间都多了一分厌恶。
“奉恩将军，我和格格也算得上有几分缘，若不嫌恶，不如让格格从佟王府出嫁如何？”惟经开口询问。
“不行”两个字奉恩将军差点就冲出口，但惟经一个眼神，他一噎，便把后面两个字吞了回去。
这根本不是询问，而是命令。一个王爷这样向他提议，他能反对吗？
“凤华，你意下如何？”奉恩将军把决定权交回女儿身上，气愤无法在外人面前一展父亲的威严。
凤华愕视惟经一会后，会心微笑向他点点头。方大哥的朋友都是好人，他们都在帮着自己，她不能辜负他们的心意才是。
“若佟王爷愿意，凤华就前去打扰了！”能够早日离开这个称不上家的家，她求之不得！
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今天是黄道吉日，是嫁娶的好日子，更是方淮迎娶凤华的好日子。
在天色快黑的时候，全身穿戴婚礼吉服、艳光照人的凤华，在佟王府中完成姑娘闺房中的送嫁仪式，然后头戴红盖头，在一大群老嬷嬷、丫鬟的簇拥下，走向方淮亲自率领的迎亲队伍，上了迎亲花轿，一路上吹吹打打的护送到方淮在城南的学士府。
这个盛大的婚礼，虽然比不上皇室的排场，但绝对不会委屈了新娘子，很多老百姓，甚至一些大户人家，见着了迎亲队伍都对新娘子羡慕不已，更赞叹骏马上的新郎倌英气凛凛，不失贵气，定是个好夫君。
一直到了学士府，经过繁复礼节后，她终于被送入新房，坐在大红喜床上，等待新郎的来临。
而在宴席上招呼贺喜客人的方淮，整晚都漾着喜孜孜的笑意，外人并不知这门亲事的原由，只以为这对新人深爱着对方，且幸运得到皇上的赐婚。
“对不起，刚才衙门有点事，现在才来。”姗姗来迟的康嗣一进门，就拉着新郎道贺。“方淮，真是恭喜啊，能够娶得美人归，真是人生一大乐事！”
“谢谢你。”方淮嘴角的微笑令人如沐春风。“今晚准备了很多美酒，你们就多喝几杯，不用客气！”
“这个自然，可你却不要喝太多，春宵一刻值千金啊！”济真笑着提醒师兄。
“康嗣，过来这边喝吧，惟经他们都在那边，别阻止新郎倌去新房了，看他的样子有多焦急！”
方淮但笑不语，只是瞪了不正经的师弟一眼，便甩了甩金线红袍的衣摆，步出大厅。
守在门外的喜娘一见方淮，边高声祝贺，边领着他进入新房。
“恭喜格格，恭喜大人！来，吃过饺子就子孙多多，吃过汤面多男多寿，交杯酒白头到老！”
凤华在甄嬷嬷的协助下，跟方淮喝了酒，接着众人便识趣地退出新房，让两人独处。
新房立刻陷入一片宁静中，凤华紧张的绞紧手帕，屏息以待。
方淮伸手掀开她的红头巾，凝视眼前艳美娇媚的小女人。她全身衣裳凤冠都是喜洋洋的红色，连她柔嫩的脸颊都是惹人心猿意马的淡粉，充满了新嫁娘的娇羞。
“凤华……”方淮轻轻抚上凤华的脸颊，深觉自己从来没有比现在更心醉的时刻。
“方大哥，”她含情脉脉地看着他。“我好高兴可以嫁给你，这是我最大的幸福，你知道吗？”
“我知道。”他伸臂揽过凤华的娇躯。
凤华有点害羞却没躲开，想起他们已是夫妻了，便顺着他的力道偎进他怀里。
“我也很高兴娶你为妻。”相拥半晌后，方淮突然道。
她微微拉开距离。“我一直以为，你是为了保住我的命，才不得不在圣上面前说要娶我。” 这个想法令她对这段婚姻有些疑惑，但后来想想他不爱她又如何？只要她爱他、她想嫁给他，这样就够了！
“我想保住你的命，是因为我喜欢你，我不希望你有事，懂吗？”没想到她竟然一直误解他！
“真的？”她好讶异他说喜欢她。“上次我到佟王府找你时，你不是说你不会喜欢我吗？”
“那是假的。”方淮再度紧紧搂住她，让她感觉自己内心的情意。“我不想你因为一时情动，而耽误自己的终身幸福。你原本该嫁进皇宫，过锦衣玉食的生活，而不是做一个小小大学士的妻子。”
她轻勾嘴角，笑容里有掩不住的幸福，和说不尽的幸福滋味。
他轻轻抬起她的头，幽深的眼神望进她眼中，默默地看着她半晌，终于长长叹了一口气，苦涩地说：“你知道吗，那天拒绝你后，几乎是你一出王府，我就后悔了。当初我怎么会以为，放得下心里最牵挂的那个女子？我根本忘不了你啊！”
“锦衣玉食又能怎样？寂寞空虚，还有痛彻心扉的孤寂，只会无时无刻伴随着我。”她在他怀中轻叹。“皇帝只有一个，却有无数的女人盼着他的宠幸，他哪能将爱分成那么多份，分给那么多女人？”
“所以后宫充满心碎、妒忌和争宠。”他非常庆幸，她没有走进那个不适合她的世界。
“所以有人说，爱上帝王的女人是最不幸的女人，我深感赞同。”凤华深深地看着他，仿佛他会随时消失一样。
“那你……曾经爱过皇上吗？”他忍不住问。
她轻笑出声，直觉认为他在吃醋。
“我是一个普通的女人，我只想我的夫君爱我一人，不用把他的心分给无数女子——所以我根本不爱皇上。”
她耳边是他似暖微凉的气息，使她整个人酥酥麻麻的，动弹不得；听他具磁性的低沉嗓音轻软地呓语：“我既然娶了你，就只爱你一人，也会尽力保护你、宠爱你。你生，是我方淮的人；死，也是我方淮的鬼，我绝不把你交给别人！”
她微愕，心房微颤，软软靠在他肩头，笑由心生，爱意盈溢满眼，人因他的话而痴醉！
她也抱紧他，感动的热泪烙上他的心口。
“好，我答应你，绝不离开你……”
她的手把上他坚实的背脊，如抓浮木，不敢放、不能放、也不肯放！这是与她身心相属的相公啊，一个爱她怜她、保护她疼惜她的男人！
他幽邃的眸子深情灼灼地凝视她，蓦然吻住她的红唇，吻得极狠、极深，而且吻得销魂。
她的身子酥软无力，脑中一片空白，杏眼瞪得大大的，似乎只看得到他健硕的胸膛跟伟岸的身子，只觉脑门一热，什么也无法想，只是红了脸，任由他吻着她。
芙蓉帐里，春宵正暖。
缠绵，从心灵到肉体，她尽情地放纵自己。他属于她，她也属于他，不只此时此刻，更到天荒地老……