梵毅回到房里,只见梵静垂头丧气地坐在他床上。
看不见胤贞的踪影,他也没问。他想,她应该是带着那包黄金走了吧!
“三哥,”梵静哭丧着一张脸,“我好像做错了一件事……”
他睇了她一记,不甚在意,“你每天都在惹事,做错一件事算什么?”
她跳起来,心虚娇嗔着:“唉唷,人家跟你说真的啦!”
他往桌旁一坐,径自倒了一杯水,“你又闯什么祸了?”
“我……我说出来,你别骂我……”她陪着笑脸挨在他身边坐下,“刚才呀,;我进来时看见那个女人在你床上,我就……”
“就什么?”他斜瞥她一眼。
“我就赶她走,然后……”她扳弄着指头,低垂着头,“我还告诉她说……说我是你的未婚妻。”
梵毅眉心一拧,难以置信地望着她,这丫头没事说什么谎?
‘‘我是不想让她觉得你心里只有她嘛!”她说。
“谁告诉你我心里只有她?”他眉梢一扬,有点恼火地质问她。
见他有点动怒,梵静知道他是因为心虚。要不是心里有鬼,要不是有什么古怪,他干吗邵么激动?
“我猜的呀!”她獗起唇,一脸任性地说。
“你猜?”他瞪着她,没好气地。
梵静心想自己刚才赶走了胤贞,心里也觉内疚,只好瘪瘪嘴,一副无辜委屈的模样。“我是想替你出口气嘛!”
“出你的鬼气!”他蹙眉斥道。
她嘟着嘴,不甘心地说:“你生什么气?人家又不是故意赶她走的。”
梵毅瞅了她一记,无意识地一叹,“我没气你赶她走,她!是该走的。”
见他神情沉郁,她机灵狡黠地又凑上去。“三哥,你跟她怎么了?”
“你这丫头怎么这么多事?”梵毅叫起浓眉,懊恼地道。
“我是关心你呀!再说,难道你不想知道那姑娘留了什么话给你?”
“我不想知道。”他口是心非。
胤贞留了话,她……她说了什么?又有什么好说?
“真的不想?”她贼笑着挨近他.“一点都不想?”
睇着她贼溜溜的样子,他不觉皱起了眉心。
说他不想知道是假的,可是……要他在这贼丫头面前承认他想知道,那岂不成了她一辈子的笑柄?
“三哥,”知道他意志动摇,她立刻挨上去,“你不听,可是会后悔一辈子唷!”
“哼!”他故作不在意状,“我就不信有什么争能教我后悔一辈子。”
梵静没答腔,只是起身从枕头下取出那包黄金,“你瞧……”她将黄金搁在桌上。
他一怔,“这……”她没带走黄金?他说过是她的了,为什么她没取走?
“人家说她不要。”她坐下来,突然一眼认真地说:“我觉得她好像有苦衷。”
“什么?”他还是假意一副漠然状。
梵静忽地低声地说:“她说任回人都可以用黄金买她,就是你不行。”
梵毅一震。那是什么意思?她是看不起他出身绿林,比不上那些达官贵人?
忖着,他神情不觉一沉,十足阴惊。
“你干吗不高兴?”她推推他的手肘。
“有什么好高兴!”他反问她,有点微愠。
“我说你真是蠢耶!”她蹙眉苦笑,“黄金买的是她的人,而她不想卖给你,是因为她给你的是‘情’呀!”
梵毅轻啐一记,“胡扯!”
“你不信就算了,总之我觉得她对你是不一样的。”她说。
他沉默了好一会儿,不知在忖度着什么。须臾,他幽幽地说:“我决定回恒山了。”
“什么?”她一怔,“人家还没玩够呢!”
他瞅了她一眼,拿出他当兄长的威严来,“我决定走,你跟不跟随你。”
“哼!”她不满地轻哼一声,“了不起!”
★ ★ ★
推着柴车,胤贞步履蹒跚地回到马府。
这一路上,她脑子里想的都是梵毅。他的脸、他的声音、他的温度……她想她到死都不会忘记这个男人。
身为一个寡妇,她为自己的所做所为感到羞耻,但身为一个女人,她觉得自己已经得到了该得到的,即使结局是如此难堪。
她知道自己跟他是不可能有机会的,但是她不得不承认她期待过,真的期待过。
这样也好,他有未婚妻,而她继续当她的寡妇,他回到他的世界里,而她……也继续在这儿沉沦。
这短短的路程中,她在心里决定了一件事,那就是……待老父先她而去,弟妹得以自立,她便出家为尼,长伴青灯。
若情势不容她放下,她会选择结束自己的生命。
她在这世上的二十年,多的是苦难,而惟一还值得她回忆的,竟然就是遇上梵毅之后的这一段日子。
她并不是为了失去爱情、失去男人而死,而是当她责任已了,这世上就再也没有什么值得她活下去了。
不过在她责任未竟之前,她会继续活着,好好地活着。
一踏进马府后门,两名家丁就突然出现在她面前,一左一右地押住了她。“走,老爷要见你。”
“什……什么事啊?”还不知发生了什么事的她,莫名其妙地任由两名家丁拖着走。
两名家丁也没多说,只是强硬地将她押往前堂大厅。
一进大厅,只见马守齐、二姨太,还有十几个家仆丫环都在厅里候着。
”跪下!”马守齐吹胡子瞪眼地大喝。
胤贞犹然不觉灾难临头,只是怔愕地望着他。忽地,两名家丁朝她小脚肚一踢,疼得她不得不跪了下来。
二姨太首先发难,“你这不知羞耻的死丫头,居然敢做出这种事来?!
“姨娘,我……我做错了什么?”
“你还装蒜?”姨太哼地冷笑一记,“秋菊都告诉我们了!”
胤贞一怔,望向了二姨太身边的秋菊,“秋菊姐,我……我做了什么?”
秋菊阴沉地一笑,但声调却是柔柔地、缓缓地,“我说你真是太过分了,老爷跟姨太待你不薄,你居然做出这种伤风败俗的事来。”
“咦?”胤贞陡地一震。
伤风败俗?她……她做了什么伤风败俗的事?蓦地,她想起昨晚限梵毅在客栈里发生的事,难道……
“我本来是不打算讲的,可是你实在太过分了,若我替你瞒着不说,我就太对不起老爷跟姨太了。”秋菊猫哭耗子地说。
“秋菊姐,你……”虽说她跟梵毅并没有真的发生关系,但她自知昨晚的事是她行为有所差池,一时也不敢多作辩驳。
“有人看见你今早从客栈里出来,你去见了什么人?做了什么事?”秋菊盯着她问。
胤贞顿时哑然,她从客栈出来时被看见了?怎……怎么会?
她怎么能说她昨晚跟梵毅在一起?怎么能承认?要是梵毅杀死马景荣的事情露了馅,那他的处境不是很危险?
再说,她跟凶手见面,岂不摆明了她跟凶嫌其实是一伙的?不!她什么都不能说。
“你每晚趁着挑肥时,都上哪儿去了?”秋菊又问道:“你别以为我什么都不知道。”
其实到了这儿,胤贞已经知道这是秋菊故意栽赃嫁祸给她;她偷府里的食物出去,秋菊明明就是知情的啊! ;
秋菊看准了她不能讲、也不能承认,硬是将两件事兜在一起诬陷她,最糟的是,她还不能大声地为自己辩解。
要是马守齐知道她偷食物回家,不晓得会不会罪及她爹爹及弟妹?何况,这饭菜是罗青帮她留的,一日东窗事发,可能达罗青都得被拖累。
她不能害了家人,也不能害了善良的罗青。罗青还有老父要奉养,要是他有个差池,罗老丈还活得了吗?
不,不能说,她不能说。
“别问了!?!姨太尖声一喝,“想也知道这死丫头不守妇道,在外头偷人。”
“我没有!”胤贞惊恐地大叫。
“还说没有?”姨太突然离开座椅,直奔堂下。
她扬起手给了胤贞结实的一巴掌,打得胤贞头昏眼花,待她回过神,二姨太已经一把扯住她的衣襟。
“这是什么?!二姨太指着她脖子上的淤痕,从鼻子里重重地一哼,“还说你没偷人?”
“不,不是的,那是虫子咬的。”胤贞急忙说道。
“贱丫头!?!姨太不听她辩解,一耳光又掴刮了过去。“刚死了丈夫,你就不安于室地到处偷人,简直不知羞耻!!”
胤贞急得掉下眼泪,“我没有呀,姨娘……”她无助地望向马守齐,希望他为她主持公道。
看美人如此楚楚可怜,马守齐也是心动。但因他先前求爱遭拒,早已怀恨在心,再加上二姨太早看穿他肚子里打的是什么主意,现在他要是替胤贞说情,岂不是给了二姨太说他的机会。
再者,这人证物证俱在,而她又提不出什么合理的解释,谁知道她是不是真的在外头勾搭男人。
”哼!”见二姨太瞪着他看,马守齐冷冷地一哼,“你败坏马家门风,简直该死!”
二姨太满意地一笑,“像她这种小贱人,就该把她捉去游街浸猪笼,让所有人都知道她干了什么好事!”
“你作主就行了。”马守齐衣袖一挥。
“老爷,”胤贞见他胡乱地定了自己死罪,焦急地泪流满面,“不,请您相信我……”
“贱货!”见她那可怜的模样,二姨太非但不同情,反而更憎恶地狠狠给她一耳光,“怎么?连老爷都想勾搭?!押下去!”
她喝来家丁将胤贞押起,“把她关着,明早淹死她!”话罢,家丁们将哭喊不停的胤贞强行押走。
远远地,胤贞绝望而悲戚的哭声仍隐约地传进大厅;一些丫环下人们蹙眉鼻酸,却什么都不能说。
★ ★ ★
黄昏时,胤贞的事已经传遍了整座城,大伙见了面都在讨论着她明天要被淹死的事情。
梵毅在房里收拾包袱,正准备退房离开。
“不好了,不好了!”梵静突然冲了进来,上气不接下气地,“出……出事了!”
“你说什么?”他不耐地道。
“是她……那个马家少夫人出事了!”她焦急地说。
梵毅眉心一扬,似是震愕,但又随即表现出蛮不在乎的模样。“她的事与我无关。”
“她明早要被淹死了呀!”梵静又急又恼地抓着他的胳臂,“三哥,马府说她偷人,要把她淹死,这你也不管吗?”
他脸一沉。“偷人?”
“大家都在传,说她每晚出去会情郎,不守妇道!”她忧急地说着,“三哥,这事有蹊跷。”
梵毅知道胤贞每天都要忙到极晚,别人上床睡觉时,她还得去挑肥。这样的她,哪可能去偷什么人?
再说,她的目标是马守齐那条大鱼,又怎么看得上一般的贩夫走卒?
这究竟是怎么一回事?搞什么她早上才从这儿离开,立刻就被指称偷人?莫非她昨晚在这儿的事被发现?
“三哥呀,”梵静摇摇他,“你一定要去探个究竟。”
他沉着脸,若有所思地。他还关心她的事吗?有那种必要吗?昨晚他们已经算是恩断义绝,现在他还要去管她的事情吗?
“唉呀,你还想什么?”梵静又急又气地直跳脚,“如果她被认是偷人,那九成也是你害的,难道你不必负责任吗?”
“我害她什么?”他不肯承认他其实也担心。
“你昨晚在这儿对人家做了什么,你自己知道!”她斜睇着他,一副“我什么都知道”的表情、
梵毅眉头一叫,“我没对她怎样。”
“我不信。”她笃定地说, “我进来时,她衣衫不整,你别说你没动过她。”
“你!”他瞪着牙尖嘴利的她。
“我不管啦!”她拽着他的胳臂,又撒娇又耍赖,“你一定要去看看啦!不然我……我……”
“你什么?”他无奈地睨着她。
她涨红着脸,“我就告诉大哥跟二哥,说你为了个姑娘魂不守舍、流连忘返!”
“你胡说什么?”他眉头都快揪在一起。
“你去不去?!”她带着威胁口气地道。
其实他也想去一探究竟,只是找不到台阶下罢了。现在也好,梵静逼着地去,也算是给他一个台阶下丁。
“我去,我去。”他一叹,故作不耐状,“晚上再去行吗?”
梵静点点头,终于满意地笑了。
★ ★ ★
一更时,梵毅潜入了马府,并很快找到了关胤贞的牢房。
马府守备松散,牢房外只有一个人守着,而且已经梦周公去了。
他进入牢房,只见披头散发的胤贞被关在牢笼里,而且已经疲惫地瘫在地上。
他悄声驱近,“邵胤贞……”他低声地唤着,怕惊吓到她。
听见声音,胤贞虚弱地睁开眼睛,并抬起头来。“你……”见出现在眼前的人是梵毅,她不觉一震。
她脸颊红肿,模样憔悴不堪,像是被打过似的。
看见她这可怜的模样,梵毅的心无由地抽痛着,但他还是神情淡漠、不露痕迹。
“我来带你走。”他说。
胤贞眉心一拧,怅然地望着他,“跟你走?”
她不懂他为何又出现了,难道他的未婚妻无法制止他随意地接近其他女人?
此刻,他是她最想见的人,却同时也是她最不想见的人。
她想见他,因为他是惟一真正进入她心扉的男人;她不想见他,因为他伤透了她的心。
他已经有未婚妻了呀!为什么他还不停止对她无穷无尽的纠缠?
跟他走?他怎么还能若无其事地对她说这句话?
“我不想见你。”她别过头,不再看他。
“你明早就要被淹死了,你知道吗?”她不急、不领情,他倒是急了、也慌了。
他就是不希望她有意外,就是不希望她死。即使他们已经把那仅有的、一丁点不是关系的关系都斩断了。
她沉着眼,“我知道……”说着,她冷漠地睇了他一记,“不过那又关你什么事!”
“你……”他有点动怒,“你不是想享受富贵荣华,要是你死了,还有什么福可享?”
“我不在乎什么富贵荣华!”她倏地瞪着他。
他一震。
不在乎?说自己贪图富贵、爱慕虚荣的人就是她啊!怎么现在她又反口说不在乎了?
他搞迷糊了,真的搞迷糊了。
“要是我在乎,我就会取走你的黄金。”她又说。
梵毅眉丘微隆,“我知道你没拿走黄金,阿静都告诉我了”
阿静?她想他指的就是那自称是他未婚妻的红衣女子吧?
见他一脸内疚,她不知道他为的是哪桩,也许他是觉得她什么都没拿,而他却对她做了非常过分的事吧?
“你走,我的事不用你管。”她态度决绝。
“你让我帮你,好吗?”
“帮我?”她蹙眉苦笑,“你在赎什么罪?因为你杀了马景荣?还是你昨晚轻薄了我?”
看着她冷淡绝情的模样,他心上一阵揪痛。
她真的宁死都不愿接受他的帮助?她心里到底有着什么不话人知的秘密?一个贪慕虚荣的女人不可能不怕死,尤其她还如此青春貌美
“你杀了马景荣,我不怪你,反正他也该死,至于昨晚的事……我不想再提!”!”她又一次地别过眼。
她想恨他,但她恨不了他。
当她心中对他的埋怨越深,那就表示她对他的眷恋也越浓;为了不让自己越伤越重,她决定断了对他的所有念头。
“邵胤贞,”梵毅的手伸人牢中,一把抓住了她的胳臂,“难道你就不想想我的心情,要我眼睁睁看着你被淹死?我对你……”
“我不想听。”她坚定地打断了他,“我什么都不想知道。”
“要我对你见死不救,我做不到。”他终于忍不住地对她吐露心迹。
她心头一撼,怔然地望着地。
“你不忍心?”她凄楚地一笑,“你是杀手,是杀人不眨眼的杀手,你会不忍心?”
“就算是杀手,也有讲情讲爱的时候。”他拧起浓眉,神情愠恼。
“你跟我讲情讲爱?”她冷淡地道,如果他跟她讲的是真情真爱,那么……那位红衣姑娘又该放在什么位置?
她心里好痛、好痛,可是她不能表现出来。
“你别白费心机了,我不会跟你走的。”她别过眼。
见她又打算来个相应不理,他决定停止与她之间这种没有意义的争执。
“我们别吵这些了,”他毅然结束他俩永不终止的针锋相对,“我现在就救你出去。”
说着,他开始动手要打开大锁。
“我不要。”她低喝一声,压低着声线,“我绝对不会跟你走的。”
“你为何这么固执?”他懊恼地瞪着她。
“马家说我偷人,要是我现在跟你走,岂不是真落了不贞不洁的罪名?”她冷肃地看着他。
“我没承认偷人的罪,马府里有不少人都看见的,就算明早我真的被淹死,至少有人会说我是冤死的,可要是我逃了,那就表示我是畏罪潜逃,这么一来,我就真的成了……”
“成什么?”他眉头紧锁,又气又恼地,“马景荣都死了,你就算跟别人在一起,也只能算是‘改嫁’,算什么偷人?”
她唇角微微扬起,勾起一抹凄迷的笑意。 “梵毅,像你们这种绿林中人当然不忌讳世俗眼光,可我不是‘你们’。”
“邵……”
“梵毅。”她似乎不打算再给他说话的机会,“如果你真想帮我,我求你一件事。”
他微顿,“你说,就算一百件事,我都答应你。”
她感觉得出他这句话是出自内心,绝不是敷衍之辞。“我家.人都住在城西,那儿就一家姓邵,你一定问得到,我求你带他们离开这儿,去哪儿都好,就是别留在这儿了。”
“这事好办。”他说。
“我怕我爹已经知道这件事了,”她红着眼眶,幽幽地说:“告诉他老人家,我……我没有做出让他丢脸的事来。”
见她眼眶泛泪,他的心又是揪紧。“跟我走,现在就走!”
“不行。”
“我可以带着你们一家子离开这里……”他的手伸进牢中,紧紧地捏住她的手。
“不,”她坚决地挣开了他,“我不会让他们说我‘畏罪潜逃’。”
“你……”他眉间皱叠出数道懊恼的皱纹。
“你马上带我家人走,再拖延就迟了。”她打断了他,径自缩到牢中一隅,打定了不走的念头。
“邵胤贞,你就不怕我伤心?”他望着蜷缩在墙角,不发一语的她,霎时不知如何是好。
蓦地,他脑中闪过一个念头——
好,她不想落个“畏罪潜逃”的罪名,那他就应她的愿,让她在众人面前沉入水底,彻彻底底地死一次。
胤贞蜷曲身躯,压低着脸,不抬头看他,也不吭声。
“我走了,你保重。”他落下最后一句,便往城西的邵家去了。
★ ★ ★
梵毅向打更的打听了邵家所在后,立刻前去邵家叫门。
“谁?”出来应门的是个十来岁的女娃,纤瘦的挺惹人怜。“大爷,您找谁?”
“是谁?”一个十三四岁的男孩级着出来,瞪着防卫的眼睛望着门外带着刀的梵毅。
“这儿是邵胤贞的家?”梵毅问道。
男孩名叫邵胤年,是胤贞的大弟。“你是……”
“是令姐托我来的。”他说:“她要我带你们离开县城。”
胤年一听,神色惊慌,“我姐姐她……她出事了?”
突然,矮矮的屋里传来其父邵祈咳嗽的声音,“年儿,是谁?”
“大爷,您请进来。”知道梵毅是受姐姐委托而来,胤年放心地将他邀请入内。
梵毅进到屋里,只闻到一股难闻的药草味及霉味,窄小的屋内分不出是厅是房,只见一名约莫五十出头岁的瘦削男人躺在柴板床上,一旁还有两名幼小的女娃儿。
他想,这辗转病榻的人应该就是胤贞的爹。
邵家景况凄凉,有病重的男主人,还有几个尚未自立的儿女,生活状况之差,实在叫人忍不住蹙眉摇头。
这会儿,他总算知道胤贞为何不走,为何执意留在马府,甚至委身马景荣了。
先前他总是以为她自甘堕落、爱慕虚荣,所以出卖灵肉地巴着马家不放;但现在,他发现她是如何地委曲求全,而他又是如何地误解了她、羞辱了她。
初时,他被她的沉鱼落雁之姿所吸引,可如今,他更被她的善良坚强所动。
突然,他悔恨自己之前对她的百般羞辱及嘲讽,她并不是他所想的那样,她所做的一切,都只是为了维护她的家人。
一个女人家在这种乱世里想谋生已是不易,更何况她背负着一家五口的生活重担,也难怪她要做出那么大的牺牲了。
他发誓一定要带她走,而且他要让她过最好的生活。这一生,他会为给她幸福而努力。
“哪位啊?”那祈睁开沉沉的眼皮望着刚进来的梵毅,神情有点惊疑。“你……你是……”曾经被绿林大盗所伤的他,面露惊恐之色。
—朝被蛇咬?,十年怕草绳。因为妻子遭人奸害,使得他对带刀的人有着一种莫名的恐惧。
“爹,这位大爷是姐姐的朋友。”胤年走近床边,扶起了孱弱的那祈。
“邵大爷,在下梵毅,是受令嫒所托,前来接你们离开的。”梵毅说明来意。
“贞儿她……她发生了什么事吗?”
看他们的样子,梵毅猜想他们并不知道胤贞明晨将被淹死的事情。
“她被诬陷不贞,明早就要被沉到水里去。”
“什么?”邵祈一听爱女即遭不测,面无血色的脸上更添惨澹,“怎……怎么会?”
“这说来话长,还是请邵大爷先打理一下,待会儿会有马夫到这儿来接你们一家走,我已经请我义妹在城门候着你们,她会连夜送你们出城的。”他说。
“可是贞儿她……”邵祈老泪纵横,而—·旁的几个孩子们也都哭了。
“我不走……”胤年年纪较长,已经懂得表达自己的意见。“姐姐为了我们牺牲了那么多,现在她有事,我绝对不走。”
“我也是……”另外三名年纪相当的女娃儿也呜呜咽咽的。
看他们一家子哭成一团,梵毅也觉头大。
邵祈哽咽着说:“贞儿为了我们,委屈地嫁给马少爷,谁知道,才刚过门,马少爷就死了,她牺牲自己留在马家受尽糟蹋,为的还是我们……”他抽抽喘喘地续道:“如今知道她就要被沉进水里去,教我怎么走得了?我……我不走了,我们一家子索性全死在一起算了……”
“邵大爷,”梵毅趋前,眼神坚定而充满自信,“您放心,我不会让她死的。”
“你……”
“你们先出城,不用多久,我一定将她带去与你们一家团聚。”说罢,他拍拍胤年的肩,“小兄弟,别迟疑了,马夫马上就来了。”
胤年蹙着眉,“可是我姐姐……”
“我梵毅向来说话算话,绝不骗人。”他抓起胤年的胳臂,朗朗一笑,“我会把她完好无缺地带回你们身边的。”
胤年似乎感受到他的善意及真诚,终于破涕而笑,“嗯。”他用力点头,抹去了眼泪。