南太平洋的任务名为「初步兰库拉探索」。这次的报导属於文化人类学特辑，主要呈显的，是位处南太平洋的初步兰群岛间，各原始部落在海上进行的特殊交换模式「库拉」之过程。
这趟任务是人类活动的探索。于采忧不相信江之中真有兴趣参与，他是刻意逃避！他刻意逃避她——
他南行的第二天，挂了电话给协会，要协会全权处理她住後的职务安排。他自行解除他俩的上司、下属关系，她从此不再是深渊的助理，不须跟随他东奔西跑、上山下海、受尽磨难、吃遍苦头……
他说，她天赋才华，已成气候，早可升等，跟著他太委屈！这话让她哭泣掉泪。
他说得冠冕堂皇却也冷淡无情，这才教她委屈。到底出了什麽事，他非得这样避她，而且摆明态度要彻清关系、划出界线，彷佛他不是那个说要「生他俩的孩子」的男人！
他说过，他看不透她的心！她又何尝看得透他——
他人如其名。像漂在江河中央，教人抓不著；像隐遁深渊底部，教人瞧不清！她何尝看得透他……
「我要揪你出来！江之中！」于采忧清冷的嗓音，一字一顿地强调。
她站在江之中船屋的驾驶室，面著窗，拿那张她在沙漠时，随兴拍摄的江之中独照。美眸看著、看著，泪水竟泊泊滴落在照片里他朗笑的俊脸上。
「你休想这样撇下我……」她抹去泪水，将照片收入衣前袋，依著印象中他驾船的步骤、模样，发动引擎，直驶向圣路易岛。
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「采忧！」柯函惊喜见著女儿的到来。
他放下手中的整枝大剪，快步走向漆白木栅门。「快进来吧！正好跟爸爸喝个下午茶？」他打开栅门，百般讨女儿欢、心地笑道。
于采忧没进门，一动也不动地站著，待何茵抬眼对上她时，她才开口。「你可以问出他在哪儿，对不对？」泪已随著话语流下。协会不透露，她无从得知他到哪儿看朋友。柯函是协会里的元老高层、权力核心之一，肯定能问出江之中在任务开始前的落脚处！
看著女儿美颜上的两行热泪，柯函心头一震。这已不是他第一次见到女儿的泪水，但此次是那麽的不同——
女儿的泪水，看似坚忍又委屈，就像她心灵强烈想望的柬西，被迫教人取走，却又无处找寻般痛苦、无力。
「采忧……」他心疼女儿，长臂一伸，将她揽入怀中。「什麽事要爸爸做，你说吧！」虽然有点迟，但，只要他还活著一天，今後他会为女儿担起一切苦难，绝不让她受一丁点儿伤害！
「我要知道他现在在哪儿？他不让协会里的人告诉我，你可以问出来的，对不对？」她边哭边呢喃。现在，她才明白自己有多无力！即使她的外表是那样独立、坚强，而她在遭遇不平、不幸时，她也总是能一次又一次地侥幸度过。可这次，命运若要她失去心灵的想望，她肯定无法再活下……
「之中又让你落单了吗？」柯函沈沈地说，父女天性的敏感，让他很快明白女儿的心事。「爸爸会为你问出他的去处！别哭了——」他该找个机会让协会里的成员知道，采忧是他河面的女儿！如此，谁也不敢再对她无礼！
他轻声细语地安抚著女儿，将她带进屋里，权威十足地直接拨了电话给协会会长，不到一分钟便问出了江之中的去处……
* * *
阳光灿烂，云朵洁｛口得发亮，蔚蓝海水波光邻热，狭长的沙滩细致柔软，和风吹送著淡淡咸味，空气里漾满地中海的佣懒、浪漫。
一座私人岛屿的海边，江之中正悠闲地逗著岛主邢卓尔的一岁半孙儿邢崴。江之中与岛主之子回爨也就是邢崴的父亲——邢少溥交情不浅，邢崴的母亲舒皓宁更是江之中的义妹。因此，每当江之中工作空档之际，总会来这儿度假、访友。而这次，他趁南下太平洋出任务前来这儿，与其说度假访友，不如说是散心、解闷，排遣、心中那股于采忧带给他的烦郁、酸涩……
海鸥掠过水面叼起沙里小蟹，江之中将穿著游泳尿布的邢崴托举在宽厚肩头，赤足踩著沙滩，一步一步地走入海里浅水处。待水深及膝时，他想也没想地便把邢崴丢入水中。
小邢崴咿唔几声，圆滚滚的身躯一扭一扭，四肢灵活地扑腾打水，没一会儿便 游得有模有样，简直堪称「水中小蛟龙」。
江之中乐得大笑。「小萝卜头，还真会游，呵……真该建议你父亲给你起个别名叫＊海之中＊！呵……」邢崴游得起劲，不用人托扶， 瞧ぞ湍芨≡谒希胁皇焙羯廾酪环?
半晌之後，邢崴被人由水中高举——
「江之中！你又拿我儿子当玩具！」邢少溥自水面冒出，站直挺拔的身躯，单臂抱著邢崴，摘下浮潜面罩，凶狠的目光直瞅江之中。
江之中斜扬唇角，投降似的高举双手。「嘿，我可没有＊玩＊你儿子。是这小萝卜头一早醒来要找爸爸，吵得他妈妈无法做事，连爷爷奶奶都哄不住他，我只好将他带来＊晨泳＊喽！」
邢少溥敛下眼帘，神色转柔瞧著儿子。「找爸爸？」抚抚儿子湿亮的黑发，语气净是为人父的慈爱。
邢崴嘟嘟小嘴，小手直指海水。「水水……玩……拔拔……崴崴玩水水……」
「看，是乾儿子想来玩的。」江之中淡淡一笑，心底著实欣羡邢少溥有子如此。「你可好了，以前滑雪，现在游泳潜水，妻子儿子随侍在侧，真是一家和乐融融！”
邢少溥抬眼审视他，皱眉道：「想要儿子就自己生，别浮想＊玩＊别人的孩子！」唐怛江之中老认他人之子昔日乾儿子、乾女儿，过乾瘾，真不晓得是啥心态？
「唉！我这行业……」顿住语气，江之中摇了摇头。“要不起孩子」
邢少溥不以为然地闪一下眸光，冷冷的嗤声迸出鼻腔，话倒是没说半句，便抱著邢崴浸入水里，单臂一个划水动作，挟著邢崴游向较深的水域，不再多理一脸百感交集的江之中。
江之中自嘲似的哼笑一声，仰躺入水，看著湛蓝的天空，轻轻划手踢脚，漂漂浮浮於早晨的地中海。他想，他终究适合一个人漂泊——
这才是他的生活方式！
游了几圈後，邢崴饿得哇哇叫，他们上岸，坐在沙滩等待早餐。不久，一抹著湖绿碎花洋装的女性纤影，款款步下隆起的白色沙丘，朝他们而来——
「少溥、江大哥！」舒皓宁微扬甜柔的嗓音，边挥手边叫喊。
邢少溥见著妻子，随即抱著儿子走过去会合。江之中则晃悠悠地慢行，直到与他们一家子零距离，才接过舒皓宁递来的浴巾与饮料。
「怎麽？皓宁今天没准备早餐来吗？」江之中间，俊脸涎著笑。每每，邢少溥晨泳、浮潜完，舒皓宁就会提著餐篮出现，而後，他们一家三口会在这洁白柔软的沙滩享用早餐。这两天，他来做客，同样得了这点福利。
舒皓宁带著唯美的笑容，将儿子从丈夫手中接过。「家里来了客人，爸爸叫你回去。」她看著丈夫邢少溥，但话却是说给江之中听的。「江大哥，有客人来……」
「了解、了解。」江之中边擦头发，边抢话。一你忙吧，早餐我们回别墅吃。」
舒皓宁笑了笑。「那我们回去喽！」
「走吧！儿子饿惨 恕！剐仙黉咛咨蟃恤，一手抱过包里在浴巾里吸吮手指的邢崴，」手搂著妻子的柳腰，往回家的路走。
江之中拾起稍早放在沙滩上的衬衫，穿妥後将浴巾环挂双肩，服著人字拖鞋，懒洋洋地离开海滩。
— —日—二
* * *
走著、走著，何时望不见邢少溥一家三口的背影，他也没留意。反正，在这岛上，他不可能迷路，也许再下海游一趟是个不错的主意。况且，邢家有客来访，他这外人一回去，岂不失礼！
江之中自嘲地撤撇唇，旋身往回走，决定将这个早晨的自己奉献给地中海。
回到洁净光白的海滩，他连衣物都没脱，便迫不及待地奔向大海，伸展健责修长的四肢，浪里来浪里去、自在悠游於纯然湛蓝的海水问，宛如融入地中海的一部分。
他翻峰乘浪，忽而潜入忽而浮出，一会儿蝶泳一会儿蛙泳，像是鲸豚般机灵迅捷地扑腾於海面。
他想让自己筋疲力竭，任海潮冲击思绪、带走想念，如此，他才能涤净记忆，使精神清明，不再有于采忧身影盘踞—．
许久之後，他再也游不动，遂放松身躯在海面半沈半浮，任涨潮将他推上沙滩。然後，垂眸躺著，一动也不动地晒著太阳、听取海风！
「你这样会感冒！」一阵冷硬、压抑的女性嗓音，划破海风声。
江之中震惊，忽有所感地睁眼——
于采忧高就窈窕的身形，亭亭玉立地站在他头顶旁。
「见鬼了？你怎麽在这儿？」江之中自沙滩上一跃而起，英武俊颜尽是震惊後的错愕。难道他被海浪冲坏了脑子，见到了幻影？还是潮流过於强劲，硬是将她的身影自他意识底层冲出？！
于采忧冷凝著美颜，不言不语地盯著他的眼，仿佛是种无声指责。
空气变得宁静，海风、浪涛几乎停止，他清楚听见彼此的呼吸与心跳声——
到底，她是真真切切地站在他眼前！
哼，有啥好惊愕，从他在南极与她相遇的开始，她一直能无孔不入地出现在他生活里，不是吗？神秘的她总是让他的隐密性消失，她要找他，还怕不容易？！只不过……
「找我做啥？」江之中不自在地偏偏俊颜，语气冷冷淡淡。「我不让协会透露我的所在，是不想被打扰，你不明白吗？」尤其是被你打扰！因为看出她眼里有泪光，他下意识没说出最後一句话。
她绝美的脸庞消瘦了点，让他不好受。酒会至今，不过三、两天光景，她如何搞成这副苍白憔悴样！她该得意生风、红光满面才对呀！毕竟攀上恩师柯函，她很快就能达到她要的名利、地位、权势，不是吗？可喜可贺之事，她退有什麽不满意的！
「看我这样，你很高兴，对不对？」于采忧开口。此时，海风吹得强劲，使得一头鸟丝狂乱飞舞，她的双眸异常日明儿，像是神话里美丽的复仇女神般。「你就是要看我这样吗？」她的嗓音有著飘忽冷感，但眼神却浮现炽烈的痛苦。
「没的事！」江之中闭了闭眼，转开俊脸，不再看她那苍白悲凄的美颜。撇开情感纠葛不谈，他是最不想见她如此憔悴的人！
「骗人！」垂下脸庞，美眸注视白色的细沙，她的嗓音轻柔似在自我呢喃。「你让我等到酒会结束、寻遍协会内外……」
「找我做什麽？」江之中怒意升起，冲口截断她的话。等他？！寻他？！她真敢说！难不成他看错她和恩师柯菌在喷水池边吗？！她哪会找他？她有啥好找他？
「我是你的助理，要出任务了，不是吗？」于采忧抬眼，眸光定定地看著他。
「哼……」江之中冷笑，怒气中融有轻慢。「我致电给协会了，你以後不须辛苦征讨、出任务，你不再是我的助理，不久後，你在协会的地位大概跟我……」
「我是你的助理！」她沈著语气强调，目光透出丰沛的情感。「你在哪儿漂泊，我就在哪儿！」
江之中楞了下，怒气到了极点，转而轻狂大笑。「于采忧，你到底在搞啥名堂？你不需要当我的助理呀！你攀上了我的恩师，不是吗？相信你的地位很快就会跟我一般，我哪好意思再自称是你的上司，甚至支使你做事！」他冷嗤，大脚在柔软的海沙上，踩出又深又重的脚印，任海水怎麽冲刷也无法完全消失，彷佛彰显著从酒会至今他所有的情绪积累。
于采忧被他的态度刺痛了心。她终於明白他为何会突然逃避她……
「你看到了是吗？你看到我和……」
「是！」不想听她重复当晚景象，江之中大吼。「看得再清楚不过了！」只要一眼、只需两秒，那景象就已让他铭记至今！
「你既然看到，为什麽不叫我？」她问。一对美眸已被泪雾弥漫。如果他真的在乎她、爱她，就不该在见著她和别的男人相拥时，一走了之！到底他是怎麽看她的？他当她是什麽？
「叫你！？」江之中挑眉，扬唇乾笑一声。「你希望我破坏你追求名利、地位的机会吗？不，你不会！你会为此恨我！我想，我恭喜你找到＊最正确的捷径＊，会比较实际吧！」他是该恭喜她！因为恩师柯面可不仅仅是「跳板」而已，而是达得地位、名利的「最佳途径」！
「江之中！我在你眼里就只是这种女人吗？」她冷著嗓音，浑身颤抖地问。
「我就只是个为名利而不择手段的女人吗……」
她声调疲弱，纤细的身子颤悠悠地，似乎随时会昏倒。江之中皱凝眉心，沈著嗓音说：「我没忘记你当初接近我的目的！现在，你攀上恩师，我没那个利用价值了，不是吗？」
他话一落，于采忧喉头烧灼似地紧缩，泪水扑簌簌地流下。
她的泪让他的心窜过一股罪恶感。这真是莫名其妙！他没说错话，为何会有这种感觉？！
「你是哪种女人，你自己最清楚，别再问我！」为了抹掉心里的不舒坦，他说了绝话，转身便往海里冲，跃入波浪间，一个劲儿地游向远方。
于采忧盯著他潜入透蓝地海水里，泪水愈流愈多，一下模糊了焦点，心寒地旋身，默默离开这片祥静、洁白的沙滩……
* * *
江之中再度顺潮游回沙滩时，太阳已压近地平线，他也终於累了——
穿著一身湿衣服，挟带著地中海的味道，他沿著沙滩，出神地走著。
将近十个小时的长泳，除了脱水而感觉无力外，他并不觉得饥饿，连精神都好得出奇。因为于采忧的出现，让他体内充塞复杂的情绪，怎麽发泄都排解不了，所以他不觉得饿。怛，当他浮出水面瞥见她离开沙滩那刻，他的心却满是落寞与惆怅。他不想说绝话伤害她，可见著她，他血液里的冲动，就是不受控制！
原本，他以为他们不会再见面，就此追求各自的理想生活——她得名得利过一生，他漂漂泊泊过一生。怎奈她竟出现在这儿……
「江大哥，你怎麽现在才回来，跑哪儿去了呀？！你——」舒皓宁甜柔的呼声乍起。
江之中定神。这才发现不知不觉中，他已走回邢家别墅。「抱歉，皓宁。我游得忘我，一恍神就这麽晚，让你担心了！」他看著站在庭院车道的舒皓宁。
舒皓宁摇摇头。「没关系，你回来就好。待会儿要在湖畔烤肉、用餐较晚，你先去把湿衣服换掉吧！」她边走边说。手里提著一篮食物，显然是晚餐要用的。
江之中接过她的菜篮。「我拿吧！」
舒皓宁笑了笑，看著湖畔的凉亭，指了指。「我到了。」迳自提回被江之中接过不到两秒的菜篮。「你回主屋换衣服吧！我们等你吃晚餐！」
「是、是！」江之中斜挑唇角，对她行个举手礼，然後住那幢中西合璧的建筑走去。
「对了，江大哥，」江之中走不到五公尺，舒皓宁叫住他，朝他背影交代。
「有客人在，你别迟到喔！」
江之中应声知道，继续往屋子走。
晚餐时间，江之中没吃多少东西，因为发生了更令他惊讶的事——
原来，邢家的客人是恩师柯菌与于采忧。而他俩竟是父女！
这顿晚餐在宾主的谈笑叙旧问进行。江之中这才知道！原来恩师柯函与岛主邢卓尔是故友。
二十年前，恩师柯函为协会出任务，正是来此做生态采集，因而结识邢卓尔夫妇。
往事重谈，长辈感叹岁月流逝的氛围里，恩师柯函说著自已与子采忧母亲的那一段至深情爱，江之中因此得知干采忧的身世。同时，也懊悔自己对她的误会与伤害。
他试图向她道歉、解释，但一顿晚餐下来，她非但对他不理不睬，甚至躲避他。直到晚餐结束，他都没机会同她说话，最後，他只好在夜深人静、大夥休憩时，暗闯她的房间。
「采忧，」他顺利进了房，就著洒著窗棂的月色往床边移。「你睡了吗？采忧……」试探性低叫，他扭开夜灯——
床上无人。
他明显一楞，而後看向落地窗大开的阳台。他走了过去，窗门边靠墙的写字抬上，放有她的相机，已装妥底片，是她准备和他出任务用的！
江之中心一凛。她来找他前，已决心同他下南太平洋，但早上在海边，他却对她说了绝话。想著，他拿起相机，跨出阳台，眸光正巧瞥见庭院里有抹纤影。
「采……」他想叫她，又怕惊醒邢宅的其他人。於是，他提著她的相机，步下阳台阶梯，直达庭院跟著她。
她的步伐很轻很快，一路走往海边方向，路灯幽黄的灯光偶尔投射在她飘然的裙摆，使她看似夜间的精灵。
江之中一出邢宅就不想出声叫她，只是跟踪著她，且不由自主地开了相机镜头盖，小心地攫取她的倩影。
待她到了海滩，她脱下便鞋，撩高裙摆，一步一步地往海里走，脚步同在陆地上一样轻快，可不像在戏水……
江之中猛然一惊，倏地冲出。「采忧！」他大叫，跃入水中，抱住她。
于采忧似乎受到惊吓，四肢不停地挣扎著。「放开我！放开我！你是谁？」
“是我！江之中！」江之中大吼。「你宁可自杀，也不肯接受我的道歉吗？你铁了心要惩罚我吗？」如果是，他会陪她死的！
「江之中……」于采忧定下神，眸光缓缓聚焦於他慌乱的俊颜上，而後哭了起来。「是你！你来干什麽！我只想静一静、只想静一静，也不行吗？」抡起粉拳，她使劲地捶他。
江之中紧紧地抱住她。「静一静需要走到这麽深的地方吗？」海水已淹至她的胸口，他不信她只想「静一静」！
于采忧无言，一迳流泪推抵他，直想挣脱他的箝制。江之中丝毫不松手，长臂揽举，硬是将她抱离海水，走回沙滩上。
不管她如何挣扎，他依旧紧拥著她，在离海水远远地沙丘下坡坐躺著。一瞬间，他想起她曾讲过的话……
「你要穿刺心肝吗，采忧？」像是打了场仗的伤兵般，他气弱无力地叹道。「你在穿刺我的、心肝，知道吗……」到现在他仍觉怀里的她不真实，他该庆幸吗？他该庆幸自己跟著她走来吗？要不……
「我差点失去了你……」他沈沈的嗓音夹在浪涛声里，充满悔意却又带有失而复得的喜悦。
于采忧从他怀里仰起美颜，神思恍惚，呼吸微弱，泪也止住。江之中一震，突然顿悟，同时被一种从未有过的恐惧攫取住——她是真不想存在这世上，哪怕此刻已离海水远远，她只要绝闭气息，就能消逝在他面前！
「采忧！回来！看著我！」江之中大声嘶吼，双掌抓著她的肩，使劲摇晃她，像是要将灵魂摇回她身上。
于采忧不哭不笑，毫无表情，身体随他的手劲晃动，完全没一点反应。她就是要与他阻绝……
江之中无法忍受她这样残酷地惩罚他，发狂地大叫，将她压在沙滩上野蛮地吻住她的唇，吸吮她的气息，强迫似地要她呼吸。
他几乎咬破她的唇，但她也不哼痛。久久，江之中抬首，离开她的唇，喘著气俯看她。「真的不能原谅我吗？」沈痛的嗓音一出，数滴不知是泪还是汗的水珠，自他眼眶掉入她庄重的眸和朱唇。
莫名的热从眼底和舌尖灼烫她。她强烈一震，身体像是被什麽窜入，止不住哆嗉起来。
「采忧！」她有了反应，江之中惊叫，大掌颤抖地捧著她的双颊。「看著我，采忧！」
于采忧黑瞳缓缓转动，对上他那双泛著水光的鹰眸，空空虚虚的心一下涌入满满的酸涩，并且揪拧成结。眨眨眼睫，泪水得到释放般自眼角迸流，她嘤嘤哭出声。
江之中一句话也没再说，褪去彼此湿透的衣物，以强健炽热的身躯密实地包围她、温暖她冰冷的娇躯。
这一夜，在海滩，除了浪声，并没有多馀语言，江之中拥著她，任她哭累就睡、睡醒又哭，只想透过肌肤相连、体温相融感觉她的存在，直至月落日升……直至星隐天明……