“人间绝色！”望着薛如凤入内的背影，易风行已不住发出赞叹。“真是人间绝色啊！”
“什么绝色，不过是个稍稍摆得上台面的女人罢了。”左子颀脸上的表情明显地不悦。
“嗯？”易风行一怔。“不是吧，如果这样的女人只是摆得上云贵，那么其他的女人岂不像团泥？”
这左子颀的眼光——该不是出了什么问题吧？
“难道你没见到她那骄傲、顽固和该死的坏脾气？任何女人只要占上其中一种，都没有资格被称为绝色。你要是想染指这样的女人，别怪我没劝过你。”左子颀忍不住用力掷下酒杯，一股无名火不断上涌。
易风行望着他，没有答话。
染指？
“事实上，我根本不以为她有任何值得骄傲的地方。”他咬牙。
除了她那天生狐惑男人的本钱，左子颀忍不住在心中补了句。
竟然连易风行这家伙都看不清她的真面目。他几乎可以想像，会有多少男人栽在她手里！
想到这里，他的怒气陡升。
“子颀，你知道自已在说些什么吧？”易风行双手环胸，像是看个陌生人似的看着他。
太不寻常，这真是太不寻常了！
有必要为了薛如凤的美丑而大发雷霆吗？这实在不像是左子颀的作风。他不禁要怀疑，子颀与她——真有过节？
难道他真是为了那首歌谣而记恨？
可看来，又不像啊？
听得好友这么一说，左子颀才忽然察觉到自己的反应过于激动。
为什么，他会为了一个女人这样激动？
与其说是激动，不如说是对于有人觊觎她而感到气愤。
他为什么要这样？
“没事，等着吃吧！”他挥了挥手，不想再多说。
易风行抬了抬眼，也没再多说。
“师傅，所有的材料都准备好了，大伙儿就等你上场了。”小厮站在一旁摩拳擦掌、跃跃欲试。
打他自乡下进城来，就期待可以有出人头地的一天。这会儿可以做全城最出名的大师傅的助手，还在了不得的上林宴里参上一脚，他真觉得光荣得不得了。
“我……我不行啊……”师傅钉在原地动弹不得。
他在薛家酒楼这么久，从没见过这么大的阵仗。躲在里头煮菜他行，但要他当着那么多人面前煮三天三夜的上林宴，光是想都觉得害怕。
“不会吧，师傅，小姐不是都将她的拿手绝活教给你了吗？我知道你一定行的啦。”小厮边说，边掀开帘子察看外头的情况。“师傅，我看再不开始，外头肯定要闹场了。”
“好吧，事到如今，只得硬着头皮上了。”师傅牙一咬。“让开。”门帘一掀，他大踏着步子走出去。
可，才一出了厅外，就听见如雷的掌声，大师傅整个人楞在当场。
薛如凤随后跟上，一身雪白的厨衣，更显出她的清丽，全场顿时一片赞叹。
左子颀为此皱起了眉。
“两位公子、各位客倌，上林宴百八十道菜，三天三餐及点心，全是薛家走遍大江南北集各地珍肴之大成，如今这头一道菜——羊头签，先让两位尝尝师傅的手艺。”薛如凤在一旁解释着，声音如银铃般清亮悦耳，还没吃到菜，就已经让人酥筋软骨了。
只见大师傅一手拿刀、一手抄起羊头，额际青筋暴起，汗如雨下。
羊头已用滚水川烫过，羊头上的毛也拉得一干二净，跟着刀光一闪——
锵！
众人惊呼出声。
不是师傅的刀法惊人，也不是羊头飞出，而是主厨的大师傅竟然在刀起刀落之际——整个人昏厥倒地。
一柄尖刀笔直掉落地面，发出锵铛的声响。
“师傅？！”薛如凤上前。
“师傅！”跑堂的小厮赶忙扶起师傅。
“小眉！快去请大夫！阵掌柜，你们快替我把人扶到房里。”薛如凤的脸色几乎跟师傅一样白。
人群以他们为中心点，将人团团围住。
“走开啊！你们别在这儿挡着。”小眉挤不出去，急得大叫。
“让开！”此时，只听得一声低沉嗓音，围观的人群不自觉地让出一条通道。
“多谢公子。”小眉谢过，立即飞也似地冲出门。
薛如凤试图和小厮抬起师傅，要将他送进房里躺着。
左子颀却在此时按住了她的肩。“别动他。”
薛如凤如遭雷通，身子猛地一震。“你——”才想开口，却愣住了。
那——那是什么？方才他一碰到她的肩头时，那股在她身上流窜的是什么？
“等大夫来后，再移动他也不迟。”他仿佛也感受到同样的震撼，连说话的语调都变了。
“是啊。”易风行跟着补了句。［好了，今天就到此为止，看热闹的人请先打道回府，想看热闹的人，明天请早。”
但，众入仍迟迟不肯散去。
“现在就走的人，酒菜钱算在我帐上，如果不走，先留下银两，而且——加倍。”易风行再补了句。
这话一出口，人群一哄而散。剩下的小猫几只，也被左子颀的目光一扫，噤若寒蝉地拔腿就跑。
场面顿时安静下来。
“来了！来了！大夫来了！”小眉的出现打破了些许尴尬。
“人在哪里？”大夫一进门，旋即蹲下探看把脉。“没事，这人一时心血不足，厥过去罢了，把他抬进去房里歇着，我给他开帖药，在床上躺个两、三天就没事了。”
薛如凤这才松了口气，但旋即想起——两、三天？
抬眼看见左子颀脸上的神情，她不禁心一凉。
先前的允诺，该不该算数？
— — —
“薛姑娘，夜里这么好兴致啊？”后花园里，左子颀的声音惊动了她。
“左公子？”她回过头来，不由自主地后退。
“是我。”他微笑地走近她。
月光下，她的肌肤白里透红、吹弹可破。纺纱的衣裙随风扬起，隐约显出她玲珑的身段。
他可以感到自己体内的血液开始兴奋。
“左公子，夜深了。”她垂首敛眉，刻意与他保持距离。
“是啊。尤其在朦胧的月色下，很容易让人迷惑。”他抬头，仰望用空。
这是什么意思？她蹙眉。“或许，公子早点歇息，就不会这么“容易”迷惑了。”
像他这样的男人，一定是把女人玩弄于股掌之中，甚至，视女人如敝屐的男人。可偏偏，却又有那样多的女人会为这种男人着迷。
她可以感觉到他的意图。然而，她可不是他的“那些”女人。
左子颀捕捉到她脸上一闪而逝的轻蔑。
轻蔑？！
“就不知，在薛姑娘裙下，见过多少容易被迷惑的男人？”他的唇角露出报复的快意。
什么？！薛如凤猛地抬头，杏眼圆睁，跟着上前，一扬手，就是“啪”的一声剧响。
旋即，他感到一股热辣辣的痛，眉角微微扬起。
“我……”她似乎也为自己的举动所震慑。“你不该——不许你侮辱我！”
“不许？”他上前。“还是怕我说中了你的丑事？”他以舌舔了舔颊内，淡淡的血腥味在他的味蕾泛延。
“你？！”她几乎是暴怒。再度抬手。
“还打？”他接住了她的手腕！一把将她狠狠拉近，锁扣住她的纤腰。
“你——放开我！放开我！”她的心跳如擂鼓，慌乱得不知所以。
他的气息直扑她的胸臆，他惊人的体热和坚实得像铁般的臂膀环扣住她。她从未感受到这般骇人的精制，足以令她察觉到男人与女人的差异。
“道歉。”他命令。
“为什么？”纵然惊恐，她仍骄傲地扬起头。“你才是那个应该为自己不当的言词感到羞愧！”
她承认，连她自己也没料到自己会有这样的举动。但被侮辱的委屈和怒气却在当时凌驾了一切。
但在他没收回那些话之前！她绝不可能向他道歉。
“薛——如——凤。”他的耐心已经用罄。
从未有过一个人胆敢在他面前撒野，更不可能是一个女人！
如果现在是在海上、在他的船上．挑战他的权威就等于是拿自己的生命开玩笑！而她，竟不愿为此道歉！
他绝不能容忍一个女人对他如此的蔑视！
“你想怎么样！”她不服输。
以前，爹爹就曾告诉过她，女人永远赢不了男人。
这话，触动了她身为女儿的痛。
因为爹爹就算再怎么疼她，仍认为没有一个儿子可以克绍箕裘是他终生的遗憾。
而这也成为她心中的遗憾。
似乎，无论她做得再多、做得再好，都不及一个儿子足以讨爹爹欢心。纵然薛家酒楼在她的打理下，有着傲人的成绩，却始终无法弥补她内心的缺憾。
如果爹爹在世，看到了这样的情景。他会开心吗？会以她为荣吗？
左子颀的强势，勾起了她的抗拒。
没有人可以控制她的人生，除了她自已。
“你就是不肯服输，对吗？”他咬牙。看见她眼底的倔强，他既恨又爱。
如此有生命力的女子、如此强韧的坚持，足以跟随他应付所有的一切。在海上，他需要的是一个温柔的怀抱，却也需要她坚强得足以照顾自己，不成为他的负担。
这样的女子，才有资格留在他身边。
但为什么，这样的女子却令他不由自主地要挫她的锐气。甚至，想要彻底的征服她。
他要她依然保有那样的强韧，却只将温柔留给他。
但……他的征服会不会折伤了她的羽翼？
他突然犹豫了。
察觉他的犹豫和松懈，她抓住时机猛地推开他，头也不回地拔腿奔离这危险的地带。
“薛如凤！”他猛然警醒，跟着纵身上前。
一个前跃、一个鹞子翻身，他轻轻松松地落在她跟前，挡住了她的去路。
她一震，转身回头跑向另一个方向。
该兀！他诅咒着。
她以为他是什么？摧花狂魔吗？
他再次飞跃，纵身落在她身前，这回，他不再只是挡住她的去路，他扣住了她的手腕。
“左子颀，你再不放手，我要叫了！”她开口，声音里是明显的颤抖和慌乱。“放开我！否则我绝不会饶过你！”她仍不忘威胁。
他要什么？
他究竟想做什么？！
她从未遇过这样充满力量、充满威胁性的男人。他究竟想在她身上得到什么？
隐约间，她似乎认为他不是一个会强迫女人的男人。
但她却直觉地知道，他是唯一可以真正伤害她的男人。她不想冒险，也不敢。是以，她决定避开所有与他相关的事。
“我不在乎你放不放过我。”他邪肆地笑。心底却对她的惊恐感到生气。“你应该担心的是——我要不要放过你。”他撂下话。
“你要什么？要钱，我可以给你！”她的心蒙上一层忧惧。只要他放开她、离开这儿，他要什么她都可以答应。
要什么？！
他突然为她的话语所震惊。
是啊，他要什么？他想在她身上得到什么？
他望着她如星的眼眸、娇美如花的容颜，这样的一个女人，他要她的人，也要她的心！
他要她看着他时眼底有着爱意、他要她在他身边尽情的欢笑。他要的是，一个充满活力、生命的、如阳光般绚丽的女人。
“我不缺钱。”他勾起一个笑意。
突然，所有的一切在他脑中清晰了起来。
“你不——”这样的答案令她心惊。
一个用钱收买不了的男人？还有什么是他做不出来的？她整个后退，却被他勾住。
“想知道我要什么吗？”他逼近她。
他的臂膀扣住她的腰身，她的脸庞为了避开他的逼视，直觉地后退，身子却因他的锁扣而往后弓起。
然而，她却未察觉这样的姿态有多迷人。
她的衣扣早已不知在何时因挣扎而松脱，露出她雪白的肌肤、如凝脂般的颈项，和隐约可见的胸脯；而她的腰肢不盈一握，柔软似水蛇；而她的姿势却让她的臀腿与他的贴近。
一瞬间，全身的血液仿佛都集中在一处。
“不！我不想知道！”她几乎是尖叫着喊，进而用力推开他。然而，他却丝毫不为所动。
“不想知道？”他挑眉。“那就——算了。”
陡地，他放开了她。
啊？！她住后一退，险些站不稳步子。
“夜色太美，真是容易令人迷惑呢！”他留下话，转身潇洒地离开。
只留下她定在原地，无法动弹。
他身上的气味、他惊人的热度，在他走后，仍久久不散……
“走人？”易风行不解。“咱们一道菜都还没吃上呢。”
虽说师傅是病了，可薛如凤的主厨功夫亨誉已久，现下恰好有机会尝鲜，怎么子颀却突然说要走了呢？
那么这二天三夜的上林宴该何时吃？怎么吃？
“薛家酒楼就在这儿，跑得了和尚，跑不了庙的。”左子颀斜瞥了他一眼。
依他看，这小子八成是醉翁之意不在酒。
吃？欣赏美色还来得恰当些。
“话是没错，可我怎么搞不懂你究竟在想些什么？说要吃的是你，要走的也是你，而且还是不说声就走，这也太不近人情了吧？”易风行不以为然地道。
也然，事实上他对吃并没有这么大的兴趣。但可以留在这儿与佳人朝夕相处，酒不醉人人自醉，有何不妥呢？
“风行，你我行事，何曾顾及过规矩、人情？”他扬起一道浓眉。
这话，倒教易风行有些尴尬。这分明是挑明了说，他意在佳人不在佳肴。
“好吧，就算我是为了薛小姐想留下吧。那你又是为了什么要走？不过三天的时间罢了，难道你真对她有心结？”突然，他开始后悔自己不该把那样的市井传言告诉子颀。如果他当真介意此事．而对薛如凤……
“你对她有兴趣？”左子颀直言不讳。
易风行一怔。“可以这么说。”
左子颀点点头。“可以，那从今天起，咱们各凭本事。”
“什么？！你——”易风行不敢相信他方才听到的，子颀不是批评薛如凤是一个——
突然，他明白了。那些批评只是因为他的赞美。
原来——
“窈窕淑女，君子好逑。”易风行跟着露出笑容。“好！咱们各凭本事。”
他就不信！像薛如凤这样出色的女子，会舍他这个好男人，而看上左子颀那样的男人。
左子颀却认为，像风行这样的男人，是压不住薛如凤那如火的性子的！
只有他，可以看穿她的内心，点燃那隐藏在端庄举止下的微星火焰。
就像今晚！