楚岚卿自虚软中起身。「嗯……」头还闷重，眼眸尚在定焦中，他很自然地探手扶靠旁边。
搭到一具软柔的躯体，他将视线顺移过去，一位姑娘伏在他的床边趴睡。等看清楚是宋襄儿後，他无奈地摇头。他没想到会再遇见她，更没想到会是在这种情形下遇到她。
他无心的触碰唤醒了宋襄儿。「……」宋襄儿呻吟一声，揉揉惺忪的眼皮，抬头看他。「你起来了啊？」
楚岚卿注意到她的眼睛红肿。「你哭过了？」
宋襄儿乌亮的眼眸闪躲了下，终究还是点点头。「嗯。」她整个头垂下，避开和楚岚卿对望。
见她这样，楚岚卿知她、心中不好受，故意轻轻碰她。「宋姑娘，你上次不是问我，你使毒的本事如何吗？这次我可确定了，你下毒和解毒的手段都是一流的。你看看我，之前还痛不欲生，现在可又生龙活虎了。」
宋襄儿还是把头闷著。「那是因为你底子好，毒才能解得这样快……」她的声音趋小，眼眸里突然又转出一滴豆大的泪。
「怎么了？」楚岚卿温柔地探问。
「对不起，我险些害死你。」宋襄儿眨了眨眼，硬生生地把眼泪逼回眼眶里。
「都怪我这个大笨蛋……」
看她这样伤心，楚岚卿一时也不知如何安慰才好，只好说道：「我没有怪你的意思，你也别自责了。」他向来都是个温柔的人，微有几分虚软的嗓音，仍是沉厚笃实、暖人心胸的。
宋襄儿自然地抬起头来，在他眼里，汲取温暖。「你不知道，我是个笨蛋，打小就是这样子。下毒的分量我可以抓得出来，不过人家话里的轻重，我总是掂量不出来。我听宁荷妹妹的话，以为你是个负心汉；又听她说恨死你，以为她是真心要你死，我怎麽知道，你不是负心汉，她更没有要你死的意思。我这一次，不但险些害死你，最後又让宁荷妹妹气我，我真是笨……」
她的语音已是哽咽，可晶透的泪花，还强自忍蓄在乌亮的眼眸里。
楚岚卿见她这样，心里一疼。他可以想像到她镇日钻研毒术，不善与人交际，但心头又盼著能与人往来的矛盾，也许她自小就寂寞啊！
「过来。」他盼著她，低厚地唤著，沉柔的声音是摄人的咒语。
宋襄儿溺在他眼底的呵疼里，听著他的话起身。不过，她的脚趴著有些麻了，甫起身，娇躯就失衡地往前倾。她才想稳住重心，身子就让楚岚卿满满、满满地抱住。
飞扬的发丝，在他宽广的胸前停靠。她愕然，在他暖人的气息中，霎时胸口悸跳，枰枰枰地，她竟听到自己的心跳，以及他的。
从她有记忆以来，就是她爹也没这样抱过她。
他太过俊俏的外表，让她忽略了他的胸前伟岸、他的臂膀有力。他的怀抱，让人不自觉地想倾身倚赖。
这种感觉既陌生，又让人贪爱哪！
宋襄儿双颊醺烫，嫣然醉红，迷跌在他胸前。
楚岚卿顺抚著她的发。「不要这样说你自己。」他的话可是将她疼惜入怀啊。
她不自觉地探手，想要攀住他。
没想到，门外突然响起一声叫唤。「楚哥哥。」
宋襄儿如让人击中，猛然惊醒，慌乱地起身。
楚岚卿拉住她的手，她却仓皇地挣开。「我去开门。」她快步离去，几乎是半逃了。
看著她，楚岚卿心头泅漫开不舍的感觉。她也许已到了论及婚嫁的年龄，可她的心情就只是小孩而已，一个没让人好好怜爱过的小孩啊。
他想抱她入怀，让她倚靠；然而她却是不知所措，忐忑遁逸。
宋襄儿急急地开了门，闷头出去，险些和端著汤来的江宁荷撞上。
幸好江宁荷的反应不算慢，及时地闪了开来。「宋姊姊。」她唤了宋襄儿一声，敏锐地察觉她的异状。
宋襄儿脸颊泛红，眼神飘忽不定，应付似地瞅了她一眼，扯了抹笑。「楚岚卿已经没事了，你进去看他吧。」说完话之後，她也不等江宁荷反应，就匆匆地闪开。
「怎么了？」江宁荷瞟睐地离去的背影，也看不出个所以然来。索性转身入屋，甜甜地唤了一声。「楚哥哥。」
＊＊＊
宋襄儿逃回房间之後，立刻倒了杯茶，一口仰尽。「我是怎麽了？！」她喃喃地念著，手指抚上面颊，脸竟然还微微地发烫。
她再不解情事，也能察觉自己的异状，是因为楚岚卿而起的。
第一次，她的心绪因为一个男人而上下，因为一个拥抱而起落。
她抿咬著唇。「不行。」她不喜欢这样的自己。
几乎没多想，她转身就把包袱收了，临走时连伞都忘记拿。她开了门，直接往楼下蹬蹬地跑去。
还没到柜台，她的视线就让一道红色的身影攫住。
一名年轻的女子，持了把剑，抵住掌柜的脖子。「说！你们这里，有没有一个叫楚岚卿的住店。」
听到她要找楚岚卿，宋襄儿抓著包袱的手不觉地紧了。
她紧张地打量那女子，见她神态虽有几分娇蛮，但肌肤赛雪、明眸皓齿，确实是个艳丽无双的美人胚子，不过那清亮的声音，她好似在哪儿听过。
「本姑娘问你，你是不会回话吗？」女子晃著剑在掌柜的颈边冷蹭著。
「姑娘……」掌柜吓出了一身汗。「您把剑拿走……小的……小的……这就帮您查。」
「快点。」姑娘收了剑。
「啊。」宋襄儿逸出一声轻哼。她想起来了，这女子叫朱采瑛，是那天晚上追著楚岚卿的姑娘。
宋襄儿心中暗叫声糟，转身又往楼上冲去。
她几乎是连手带脚地撞开楚岚卿的门。
之前她匆忙地走，现在又慌乱地进来。楚岚卿和江宁荷都不解地看著她。楚岚卿眼尖，看到她手里多了个包袱。「你要走了？」他眉头一拧。
宋襄儿看着两人，他们不知道何时，已经移到桌前坐著。她喘了口气，才能挤出话来。「朱采瑛追上来了。」
楚岚卿眉头再扬高。「她怎麽又追来了？！」头痛啊！
他吁叹了口气。「你还能再找群蛇来吗？」
「不行。」宋襄儿摇头。「这附近没有这麽多蛇的。」
江宁荷见他们俩一搭一唱地来回，她却什麽话都接不上，颇觉得不是滋味，只好扮了抹笑。「楚哥哥，那朱采瑛是谁啊？你们怎麽识得的？」
「说来话长，我下次再解释给你听。」楚岚卿对她一笑，人却站了起来，往门口探去。
宋襄儿听到楼梯间有声响传来，连忙移身到楚岚卿旁边。「你快带著宁荷妹妹跑吧，我帮你挡一挡。」
「我怎麽能让你帮我挡。」楚岚卿搭上她的肩，突然灵机一动，展颜露笑。「等等，你愿意帮我挡吗？」
宋襄儿愣了一下下，她不是故意的，可她就是注意到，他笑起来很好看的。须臾，她回过神之後，扯开笑容。「我当然愿意帮你了。」
「那好。」楚岚卿马上丢下宋襄儿的包袱，拉著地往床边走。
「你们要做什麽？」江宁荷起身，跟著两人的步伐走，不安地问。
「我要宋姑娘假装是我的未婚妻。」楚岚卿脱下鞋子摆在床边。
「不行啦！」几乎是同时，宋襄儿和江宁荷都叫了出来。
他们才要抗议，朱采瑛就已经进屋了。「楚岚卿，我看你没得跑了吧！」她本来面上还挂著笑，却在看到两位姑娘围著楚岚卿的时候，表情一僵。「楚岚卿--」她大声咆哮。「你给我说清楚，这是怎么回事？」
「啊！」宋襄儿被她吓了一跳，不过，让她心跳又漏了一拍的是楚岚卿；楚岚卿就在这当头，从容自在地腿下她的鞋，把她抱到腿上。
「你在做什麽？」三位姑娘同时惊呼出声。
「怎麽？」楚岚卿对上失采瑛。「我抱我自己的未婚妻，还得报备吗？」
「未婚妻？」朱采瑛眉峰一扬。「我怎麽没听过你楚岚卿有未婚妻？」她打量著宋襄儿，宋襄儿在她的注视下，不安地把头低下来。
楚岚卿双手环搂住宋襄儿，给她安抚。
「哼！」朱采瑛转了个蔑笑。「楚岚卿，你休想随便抓个女子，混充你未婚妻来骗我。」她双手环胸，斜娣著宋襄儿。「你若要找，也找个漂亮些的，说不定我还相信点。」
宋襄儿本来就知道自己长得不特别好看，听她这麽说，心里头就更退缩了。她靠著楚岚卿耳边低语：「我就说找我扮你的未婚妻不成的嘛，你若找宁荷妹妹，还比较像个样子。这下怎麽办啦？」
「不用担心，只要你配合著我演戏，就没问题的。」楚岚卿附在宋襄儿耳边。
「况且，你也知道江姑娘是与人许了婚配的，我怎么能找她来做假呢？」
看两人亲昵地耳语，朱采瑛不悦道：「你们俩嘀嘀咕咕地说些什麽？莫不是谎没撒好，现在才要来串通。」
楚岚卿一笑。「襄儿是在问我，你是哪来的姑娘，这麽没教养。我当然得跟她解释，说你当时是怎麽赖上我的了。」
「楚岚卿，你别欺人太甚。」朱采瑛怒道。「你若对我无意，当时就不该将我从那群人手中救出，让我以为你是正道人士中，唯一不计较我出身背景的人。之前，是你自己要对我百般的好，可又在我情动之後，才想尽办法要躲开我。好！我朱采瑛也不是死皮赖脸之人，若你能证明那姑娘确实是你的未婚妻，我这就走人。」
「要我证明。」楚岚卿沈吟著。
「死了。」宋襄儿对著楚岚卿低语。「我们就见过这麽几次，我拿什麽证明是你的未婚妻？」
「总有办法的。」楚岚卿转动神思，又是一笑。「我给你的玉佩呢？」
「在我怀里。」宋襄儿在紧张中，脑筋没楚岚卿动得快。
「拿出来吧！」楚岚卿扬唇。
「做什麽？」宋襄儿探手入怀中寻找。
她就窝在楚岚卿身边，两人动作亲昵得让旁人吃味。楚岚卿还故意抱著宋襄儿，半逗呵著她。「我的好襄儿，快点把我们俩的定情物拿出来吧。」
宋襄儿脸上一红，虽知道这只是做戏，可听他这麽叫她，她心里还是泛出一股暖甜。
宋襄儿玉颊羞绯，拿出玉佩，交给楚岚卿。
楚岚卿把玉佩摊在掌心，对著朱采瑛笑起。「这块玉佩，是我八岁那年，我爹送我的。玉是和阗的玉，请了人称『鬼师』的刀无痕所刻，那是我多年来贴身不离的东西。你说，这可不可以当作证据呢？」
宋襄儿低呼：「真的吗？」她不知道他竟把这麽珍贵的东西给她。
这块玉，朱采瑛是见过的，她死命地咬紧红唇。
一旁沉默许久的江宁荷，从刚才就一直强忍著酸意，等听了这番话後，那醋劲就再也压不住。「你骗人！」
之前，她醒来之後，曾听宋襄儿简单说过和楚岚卿认识的经过。当时，她听听就过了，也不以为意；见了这玉佩，她才知道宋襄儿对楚岚卿而言，竟是特别的。
嫉妒之情，漫过理智，她不经思考，愤怒地指著宋襄儿，一股脑儿地就把话抛吐了出来。「宋襄儿，我拿你当姊姊看！你怎麽能骗我呢？你之前明明就跟我说，你和楚哥哥只见过一面，如果是这样的话，他怎麽可能把这麽贵重的东西给你？」
「我……」宋襄儿一时哑口。
朱采瑛见情形不对，立刻质问道：「楚岚卿，这女人到底是不是你的未婚妻呢？」
「当然是了。」楚岚卿抑下想骂江宁荷的冲动，把宋襄儿兜进怀里。「江姑娘因爱成妒，她的话岂能采信？玉佩是从襄儿怀里拿出来的，你刚才不也见得分明吗？」
「就是这样，我还是有些不信。」朱采瑛冷嗤一声。「从来都听说你眼高於顶，现下怎麽甘心娶一名相貌平凡的女子。」
宋襄儿本就没有自信，这么一听，身子自然缩起。楚岚卿知道这话伤了她，只把她抱得更紧。
剑眉飞扬，楚岚卿对著朱采瑛，第一次口吐不悦。「朱采瑛，你要我证明，我就提出证据给你，可你这样说襄儿，太过分了。」
他的话，是在保护宋襄儿，这一点任谁都听得出来。
坚强的臂膀，将朱襄儿整个环住，在他的气息里，宋襄儿第一次体会到让人护守的感觉。
她的心暖暖地跳动。
楚岚卿就在她的耳边说著：「襄儿或许不是绝色，但她自有她讨人喜欢的地方，我看她的每一处，都觉得好。她的性子，既勇敢又淳厚，让人又爱又怜，我为什麽不能娶她？」
听他这麽说，宋襄儿两颊红通通地醉烫。
她从来不识得让人骄宠的滋味，于今才知道，原来这样的醺然，会让人溺沉。她不知道楚岚卿是否为了做戏，才说这番话，可她心动了，咚咚地为他。
她甜甜地泛笑，倾身往他怀中倒去。偎在他身旁，就是只这麽一刻，她也满足了。
娇绵的身子，蓦然向楚岚卿倚靠。楚岚卿眉目之间的神色一动，深邃的眼眸霎时又柔，这样的她，勾惹出他想好好疼惜的心情。
两人的动作与言语之间，缱绻漫流。
「好。」朱采瑛醋劲大发。「我倒要看看你有多爱她。」她刷地抽出剧，反手挽出森寒的剑花，纵身向宋襄儿刺来。
楚岚卿本能探手握剑，手到腰际却摸摸了空。
他这才想起，他还在疗毒中，剑不知何时让谁撤下了。
眼看朱采瑛的剑锋已然逼近，他突地转身，将宋襄儿旋压在下。朱采瑛未及收手，剑尖直刺入楚岚卿背上。
楚岚卿咬紧牙关，眉峰痛苦地勾扯。
「啊！」看到血冒出来，江宁荷尖叫。
宋襄儿愣了，他竟为了她受伤？！
朱采瑛先是一怔，而后眉心一挫，将剑拔了出来。
楚岚卿扯了抹笑。「朱姑娘，你已经知道我对襄儿的情意了，可以死心了吧？」
脸色苍白的朱采瑛把剑收入鞘中，痛苦地吐道：「楚岚卿，我祝你和宋姑娘永结同心。」
「谢谢你的好意。」楚岚卿手握成拳，俊容渗汗出来，却依然带笑。「不过，帖子我不发了，人，我也不送了。」
「我不会再来找你了。」朱采瑛霍地转身，纵身掠出。
楚岚脚手一软，向宋襄儿靠了去。
「我帮你止血。」宋襄儿一边挡住楚岚卿，一边叫著江宁荷。「妹妹，我的包袱里有金创药，你快去拿来。」她顺势就把楚岚卿安在床上。
「喔。」江宁荷这才回神，快步地拿起宋襄儿掉落在地上的包袱，她本来要打开包袱，却让宋襄儿叫住。
宋襄儿转头唤她。「妹妹，我里头好几瓶药，你会弄混的，还是拿给我吧。」她抽出腰间短刀，割下贴身的衣料。
江宁荷奔到宋襄儿身边，把包袱拿给她。
宋襄儿解开包袱，拿出里面的金创药，帮楚岚卿糁上。
楚岚卿微扯了一抹笑。「没想到，你的动作倒是俐落。」
「我家以前开过镖局，看人受伤流血总是免不了，我多少也学了点。」宋襄儿手上继续为楚岚卿处理伤口。
「这麽说，我们不只同乡，祖上还是同业呢！」楚岚卿又是一笑。「想想，你的事情，我知道的还真不多。」
「我们也没什麽交情，你竟这样为我受伤。」宋襄儿难过地说。
「这不算什麽，行走江湖，受伤中毒，总都是难免的事情。」楚岚卿勾唇。「况且，你是为了帮我假扮未婚妻才会惹上朱采瑛，我怎麽能拖累你受伤呢？说来，这是我自己的事情，算不上是为你受伤。」
算不上是为你受伤。
听楚岚卿最後一句话，宋襄儿心里反出一阵苦味，原来只是她自作多情而已。
她一时恍惚，手上的动作顿了下。
楚岚卿敏锐地察觉她的异状，却又不知她是怎麽了，只好转了话题。「我之前不是和你说过，我最大的困扰，就是太多人爱，现在你可信了吧？」
「我信了。」宋襄儿勾起一抹幽忽的笑，喃喃地说。
她真的知道，为什麽会有这麽多人爱上他了。
＊＊＊
在宋襄儿和江宁荷细心的照护下，楚岚卿伤口复原得极快。那天晚上，宋襄儿正要去为禁岚卿替换敷料，到门口时，却听到楚岚卿和江宁荷说话的声音。她本来打算要走，却又隐约听到江宁荷好似在啜泣。
她的心猛跳了下，悄悄地伏躲在窗棂下，抬头偷觑。
只见江宁荷擦拭著眼泪。「楚哥哥，都怪我不好，我那天不该胡乱说话，激怒了朱采瑛，才会害你受伤，你可以打我骂我，就是不要赶我走。」
宋襄儿听到江宁荷要走，心跳又快了些，更仔细地听著。
楚岚卿温言说道：「整件事情追根究底，都是我自己惹出来的，我怎麽会怪你呢。我要你走，不是赶你，实在是为你著想。我听说你未来的夫婿，是人中龙凤，你应该好好把握这桩姻缘才是。」
在外头的宋襄儿听得猛点头。要是江宁荷肯走，以後就剩下她和楚岚卿了。
一听楚岚卿这麽说，江宁荷反应又激。「我不要，我不要！他再好，都与我无关。楚哥哥，我喜欢的就只有你啊！」
宋襄儿眉头皱起，手扒抓著墙壁，张大眼睛看楚岚卿怎麽处理。
「我只能承蒙错爱了。」楚岚卿把手搭在江宁荷肩上。「江姑娘，你是个好姑娘，只可惜我是个浪荡不安的人，无法给任何姑娘承诺。我现下真的没有娶亲的意思，你若再跟著我，只会更加痛苦的。」
「我不信，你真的不愿意娶妻。」江宁荷一双水眸对著他。「你那天对宋姊姊说得情深义重，难不成，你心头喜欢的是她？」
宋襄儿脸上一臊，剧跳的心儿就快从胸口蹦出。她死命地盯著楚岚卿，怕错过他任何表情、任何话语。
楚岚卿稍微愣了下，旋即恢复了寻常的笑容。「你想到哪去？那天你不也在吗？一切都是做戏而已啊！」他相信，那天他对宋襄儿泛起的异样感觉，只不过是太入戏了，才会如此。
一听楚岚卿这麽说，宋襄儿的心陡地寒凉。那张俊容，霎时模糊在潮润的眼眶中；只是他的话，还继续地飘进她的耳里--
「我楚岚卿结识的女子无数，从来就不曾动过婚配的念头，你何苦将青春耗在我身上，听我的话，回家去吧。你和朱采瑛不同，她身负绝艺，可独来独往；你柔弱无力，单身行走江湖，反过来，会让我担心的。」
江宁荷呜呜呜地低泣，宋襄儿则是捂紧了嘴巴，不让自己的难过走泄。
在她泪眼婆娑的视线中，幻叠开来几个楚岚卿，他们都抱著江宁荷。「江姑娘，还是让我送你回家吧。」
一刹那，禁不住的泪，在宋襄儿的脸上泛滥。
楚岚卿厚实的胸膛，她也曾经倚过，他是世上唯一这麽抱她的人啊，可是，她却不是他唯一抱过的人。
蓦然，她才明白一件事，原来他对她的好，是这麽残忍。