当薇莉穿着新买的晚礼服，在尼克面前转圈时，尼克又在心里狠狠骂了自己两遍大傻瓜。
除非那个叫查理的是个瞎子，否则他绝对不会错过眼前艳光四射的薇莉。
黑丝与银丝混织而成的晚礼服，密密地帖着薇莉骨肉亭匀的身材的每一吋。斜斜的低胸式剪裁，奇异地融合了含蓄与挑逗。这简直是一件致命武器，而不是晚礼服，它是对所有男人的一项挑战！尼克不晓得薇莉要是搭上适当的化妆和发型，会有什么后果，他只知道他现在就想把那件衣服从她身上剥下来。
「会不会……太露了一点？」尼克艰难地吞着口水。
「你也这样觉得吗？」薇莉低头看着被烘托出来的诱人乳沟，担心的说：「可是售货小姐向我保证绝对不会过分，她说还有更暴露的呢。」
「也对啦！」尼克不忍扫她的兴！拼命叫自己要忍、忍……但是他最后还是加上一句，「只是和你平常的打扮很不一样。」
薇莉又笑开了脸，「我也是这么想。既然要变，就变得彻底一点，这才能显示出不同呀！」她耸耸肩。尼克则担心的望着她胸前的开口又危险地下滑几吋，他要记得提醒她千万别在别的男人面前耸肩。
「查理真的有这么好，值得你这样牺牲吗？你不怕他只是看上你的外表？」尼克想要说服她穿普通的套装去赴约。
「才不会呢！」对尼克的推论，被莉唯一的反应是大笑。「查理亲手提拔我做企划部经理的，他知道我不是那种没脑袋的花瓶。而且就像你说的，要先引起他的注意力，再谈其它的，所以也不算什么牺牲。」
尼克再一次希望咬掉自己的舌头。他早就该想到以薇莉的个性，她一定会考虑各种可行的方法，而且真的付诸行动的。
「你真的觉得我穿这件还可以吗？」薇莉忽然露出担心的脸色，以缺乏信心的语气问道。
「还可以？」尼克不能欺骗她，「这简直是一颗炸弹。要是他再不注意你，你可以考虑换老板了！」
薇莉开心地笑了起来。尼克叹了」口气，忽然灵光一闪，一个很棒的点子从他脑中跳了出来。他以不经意的语气说道：「可是我怕光这一点，还不足以让查理马上向你求婚。」
「为什么？」
「你也知道，男人嘛，」他耸耸肩，「性吸引力并不能使他一下子就愿意套上婚姻的枷锁。」
「这倒也是。」薇莉迟疑。她想到查理这么晚还没有结婚的对象，一定是出于他自己的选择。
「所以罗，你一开始就要保持若即若离的态度，不要让他觉得你太容易得手。唉！男人的劣根性。」他的语气彷佛自己不是男性的一分子。
然而薇莉并没有察觉。她想起了罗恩，不禁点头。看样子，找尼克帮忙是找对人了，她自己是不会想到那么多的。
「总之，你在晚宴上不要和他太亲近。他送你回家时也不要请他进门，免得给他可乘之机，我在你家等你，我们可以讨论一下成果，并拟定下一个战略。」其实要不是怕薇莉起疑，尼克宁愿将自己的行踪曝光，硬拉关系挤进那个宴会。
薇莉并没有考虑很多，完全被他合于条理的说法给说服了。她点着头，还满心感激尼克的帮忙，他实在是个够义气的朋友。
尼克在心里偷偷笑着，就像他告诉薇莉的，凡事要用点小手段，以引起对方的注意。现在，他决定自己试试这个忠告。
＊ ＊ ＊
如果薇莉的目的是要引起查理的注意，那她真是太成功了。查理来接她时，大吃了一惊；而他看着她的样子，就像非洲饥民盯着一块大甜派。
在宴会里，薇莉成为众人所瞩目的焦点。她光滑丰润的粟色秀发，柔顺地挽成一个法国髻，两鬓边则松松地挑开，增添了不少风情，清雅的淡妆不但凸显了她光滑的皮肤，更在一群浓艳的仕女之中，显得分外脱俗。
薇莉惊讶地发现，果然真的是人要衣装。许多公司的客户一开始也像查理一样没有认出她，在知道她就是那个精明干练的女经理后，莫不啧啧称奇，而且打量她的眼神，和以往公事化的态度完全不同了。
薇莉不晓得自己喜不喜欢这种改变。就女性虚荣心的层面，被当作是一个迷人的女性，当然比被视为一片效能着越的电脑适配卡好。可是在内心深处，她又实在讨厌那些若有所思的眼光。现在，她了解尼克为什么说这是牺牲了。
也许，在其它女人眼中，她是值得羡慕的吧，薇莉嘲讽地想。她忆起少女时代，总是对那些高窕美艳的金发女郎又羡又妒的，希望自己也能像她们那样，吸引周围异性仰慕的眼光。可是等到她真的成为视线的焦点了，她才觉得这样实在令人困扰。
而且不舒服！她在心里默默加上一句，脸上还得装出一份自信的微笑。
整个晚上，她就陪查理周旋在那些所谓「有潜力」的客户群中，心里的厌恶感愈来愈大。到了主客离席后，她简直松了一大口气，因为这代表她可以回家了。而家里，尼克正在等她。
「查理，我想离开了。」一想到有尼克在等她，薇莉迫不及待地开口。
「时间还早……」查理本来还有些意犹未尽，但是他看到薇莉迫切的表情，忽然笑逐颜开，改变了态度，「是该早点回去了。」
薇莉感激他的体帖，也没有多想什么，就坐进查理深蓝色的积架车中。
「麻烦你送我回家。」一上车她就先开口。离开了那个嘈杂的场合，她整个人轻松了不少。
「不拖泥带水，玩你家我家的游戏？」查理挑起一道眉毛看着她，然后笑着点点头。「现在比较讲究女性主义。」
薇莉根本不晓得他说这话是什么意思，她也不想多费脑筋。虽然她的目的是要钓查理这只金龟婿，但她不认为今天她还有精力再做下去。反正她已经成功的引起查理注意到她女人的身分了。
在短短的车程中，大部分都是查理兴奋的讲述他们今天可能成功地拉到几个新客户，要是以前，薇莉会对此很有兴趣，但是现在她却一点也提不起劲，似乎商场上的刺激，再也满足不了她了。薇莉认为这是由于自己今天太累的关系。
「你的新造型也帮了不少忙。」查理轻笑着把车子驶进她住的街道，「乖乖，那些家伙的眼睛简直都要跳出来了。你还记得老彼得吧？他一直骂我把宝贝藏了起来呢！」
「什么宝贝？」薇莉心不在焉的说。她公寓的灯是暗的，但她注意到尼克的爱快罗密欧停在街旁。等查理的车一停稳，她就迳自开门走了出去。
「哇！我喜欢新女性。」查理嘻皮笑脸的说，目光盯在她露出的一截大腿上，低低地吹了一声口哨。
薇莉不怎么喜欢他的幽默，说实话，她倒觉得这比较像油嘴滑舌，没想到查理也有这么轻浮的一面，她在心里撇嘴，可是并没有说出自己真正的想法。她把头探进车里，「查理，你不用下车了，我可以自己走上去。」她淡淡地向他道谢，感激他送她一程。
「宝贝，不请我上去喝杯咖啡吗？」他轻佻地说，眼睛则肆无忌惮地打量她因弯身而暴露出来的胸口。
「不，我想现在已经满晚的了。」薇莉微怒地挺起身子。但是查理已经跨下车来到她面前，「来一杯咖啡给一个还要开车的人吧！！」
「对不起，我家没有咖啡了。」薇莉用身体挡住他，想起尼克在她屋裹。
把她前移的身体当作是暗示，查理把脸凑向她，「那我想，一个提神的吻？」不等她答话，他便伸手攫住她的腰，硬生生的吻住她。
一方面怕他硬要闯进她家，一方面也是真的想知道被这位她锁定为婚姻对象的男人亲吻会有什么感觉，薇莉静静的站着。但那些书里描写的景象并没有发生，没有像被雷电打到，也没有听见教堂的钟声，更没有尼克短暂的接触带给她的震撼。这只是一个平平淡淡的吻，薇莉没有什么感觉，只是尽职的忍耐，等他结束。
「你改变主意了吗？」他沙哑的问，把她的不反抗视为默许，手开始不安分的在她身上摩娑着。
「我很累了。」薇莉轻轻的挣开他，心中微微有股厌恶感。「我们礼拜一见。」
查理深深的看了她一眼，然后好风度的笑笑，「那，今天就到此为止罗？」
薇莉点点头，没有说话。查理转身回到驾驶座，拋下一句。「别担心，我会陪你玩下去的！」
薇莉不懂，也不想去弄清楚地在说什么。
＊ ＊ ＊
「你总算回来啦！已经十一点多了。」当薇莉一跨进家门，一个尖锐的声音就在黑暗中响起。
是尼克！薇莉放松地叹了一口气，然后又轻轻笑了起来，她想到查理认为还很早，而尼克却说现在太晚了。
灯光忽然大亮，尼克打开落地灯，双眼微瞇的望着她，活像个等待晚归女儿的父亲。「你玩得很愉快吧！」他涩涩的打量她，这是他第一次看见她整体搭配的晚宴妆扮，他的表情不是很高兴。
「你等了很久吗？」薇莉担心的问。昨天她把备用钥匙给了尼克，要他自己进门。现在他似乎有点生气，薇莉猜测他一定是等太久了。「对不起，我也想早点回来，可是主客没走，我们也不能脱身。我没有故意要你等。」
「我知道，我没有生你的气。」话虽这么说，可是经过这么多天的相处，薇莉知道他现在的心情不是很好。她可以从他变得特别明显的斯拉夫腔中听出来。
「那你在气什么呢？」她问道。她重重地在沙发上坐了下来，双脚把高跟鞋踢掉。
「我是在气我自己！」他抬头看见了她疲惫的神态，立刻关心地坐到她身旁。
「怎么说？」在尼克把手放在她身上时，薇莉震了一下，然后又舒服的叹起气来，他在帮她按摩酸疼的背脊。
「因为我想到我可能把你推进一堆好色之徒手里，」他一边揉搓她僵硬的肌肉，一边思考着回答，「而且，我也不确定老小子查理会直接送你回家，还是带你到他家。」他耸耸肩，「你知道，约会暴力之类的……」
「天啊！是查理耶！他不会做这种事的。」她笑着说道，心里却很高兴知道有人为她担心。
「那可不一定，我又不认识他。」尼克坚持地说道，手仍未停止按摩。现在薇莉已经舒服的趴在沙发上，像只小猫般伸展身体。尼克又拆掉她固定发髻的发针，让她发疼的头皮整个放松下来，而他神奇的手指，更令她感觉彷佛柔若无骨。现在她只差没咪呜咪呜叫了。
「你放心，我不是平平安安回来了吗？」薇莉安慰他。在尼克灵巧的手按过她颈背最酸疼的那条肌肉时，薇莉终于忍不住叹息出声，「喔！实在太舒服了。尼克，你可以靠这个赚一大笔钱。」
尼克并没有回应她的戏谑，薇莉好奇的回过头，从肩膀上斜睨着他。尼克双眉深锁，并不是很愉快的样子。她关心的问道：「你怎么啦？是不是太累了？」
「不是，」他迟疑了一会儿，然后说道：「你让他吻你！」
薇莉惊讶于尼克声音中微微指控的意味，不禁防备地说：「那又怎么样，这不就是我们的目的吗？」
「是没怎么样。」尼克耸耸肩，显然更不快乐了。「你的目的达到了吧！」他特别强调「你」，而不是「我们」。
薇莉翻身坐了起来，直视尼克，「是不是我哪里做错了？」她搜寻他的眼。尼克好象不想帮她了，一定是她做错了什么事，要不然他不会有这种反应。唉，都怪她对男人了解太少了！
「你可能做得太好了。」尼克咕哝。然后他回视薇莉探索的双眸，语音浓浊地问：「薇莉，老实告诉我，你玩得快乐吗？」
她低垂下头，想要避开他的眼光。但尼克托起她的下颚，不许她撒谎。薇莉叹了一口气，决定说老实话，她有一种感觉，如果她说谎，尼克一定会知道的。「我实在很不舒服。」她把自己在宴会上的感觉告诉他。她很抱歉让尼克失望，因为盛装赴宴是尼克启发她的主意，可是她一点也不喜欢成为男人垂涎的对象。
「哦，我知道了。」尼克并没有因为她的不受教而生气，声音里反而还有一份奇怪的满意。他沉吟着瞟了薇莉几眼，好半天没有开口，然后才鼓起勇气似地问道：「你喜欢他的吻吗？」
「不！」薇莉反射性地回答，然后惊愕地顿了一下。她看见尼克微扬的嘴角，赶忙抢在他批评之前解释，「也不是很讨厌啦，你知道。就是……我只是……」
「没有那种感觉？」尼克帮她说完。
「对！」她松了一大口气。「我想，在晚宴里被那些色迷迷的眼光打量了以后，我的心情不是很好，所以对查理的吻不能做出正确的反应……」
「不像这样？」尼克打断她，用手抬起她的下巴，性感的双唇落在她唇上。
一开始，薇莉并没有反应过来。等她开始有了一点意识以后，尼克灵巧的舌尖已经敲开她自动开启的双唇，在她口里点燃一簇簇的火苗，把她初升的理智给烧尽了。
他在做什么？她昏眩的想。为什么她会像一滩融化的软糖，使不上一点力？喔，她与罗恩是曾有过激情，可是都不曾像远样。除了他的唇和扶住她下巴的手以外，尼克身体的其它部分甚至还没有接触她。查理的吻怎么能和他比呢？尼克像是要在她身上弹奏出最美的音乐，而查理，查理只是……
想到查理，她的双眼倏然睁开，老天！她都忘了自己是什么时候闭上眼睛的。她到底在做什么？
感应到她的突然僵硬，尼克微启的长睫毛轻轻颤动了一下，在一个低低的叹息声后，他放开了她。
「造是怎么回事？另一项顾问炉程吗？」她想说些俏皮话来减轻这股浓浊的气氛，无奈声音又高又尖，一点作用也没有。
尼克深深的望着她，眸子宛如暴风雨里的海洋。薇莉瞥开视线，拒绝探察在他眼眸背后的情感。沉默了一会以后，尼克开口，他的声音有种故作的轻快，「我想这会有效。」
「什么？」薇莉还是没看他，脑袋还是乱纷纷的像一团浆糊。
「我们的第一个步骤已经成功的引起查理对你的兴趣，可是这不一定保证他想娶你。所以我们第二步要下点猛药。」
「什么猛药？」她很高兴尼克似乎并不打算谈及那个吻。只是个意外，她告诉自己。现在她要专心在她真正的计画上。
「让他嫉妒啊！男人在嫉妒时总是会做一些蠢事。」他耸耸肩，心里想的却是自己。
「好啊！你把跟我结婚看成是蠢事？」薇莉笑骂，她并没有看出尼克的心事，还以为他又恢复成原来那个风趣爱闹的尼克，而不是那个有着炽热双唇的陌生人。这正是薇莉现在最希望的──一切都恢复正常，什么事都没发生过。
「我没这个意思。」尼克也咧着嘴。「如果我们的老查理是那种竞争心很强的男人，这招就有效了。」
薇莉沉吟了一下。尼克的话也不无道理，查理正是那种喜欢追求得不到的东西的人。可是要怎样才能激起查理的竞争心呢？她抬眼看向尼克，「我们要怎么让他吃醋呢？总不能要我去勾搭客户，或是随便到街上拉些阿狗阿猫来充数吧？」
「我也不会要你做这种事。」尼克给了她一个白眼。「眼前不就有一个最好的人选吗？」
「什么？！」她以为自己听错了。
「对，就是区区在下。」他露出一个微笑。
「你？」薇莉惊呼。然候控制不住地大笑了起来。
「有这么好笑吗？」尼克没想到她是这种反应，没好气的说道。
「不是，我……哈哈……」薇莉好不容易止住了笑，但是看到他露出赌气的表情，又忍不住笑弯了腰。
「我有什么不对的吗？」尼克略带受伤的语气，阻住薇莉的大笑。
「不是，你没有什么不对，只是……」她喘着气说，一时也不知道该怎么解释。好半晌，她才又说道：「反正你就是不像……」
「不足以让查理吃醋？」他干干地说。
「也不是啦。」薇莉偏着头打量他，「查理不会相信我们两个有什么的！你知道：…你太年轻，而且也不是我那一型的。」
「你是哪一型的？」尼克的声音并没有泄漏一丁点情感。
「唉，反正人家是不会相信我们两个是一对的啦！」薇莉含混的说道，感觉到一股低降的气氛。
「你美丽又有智能，为什么我不会喜欢你？」尼克不理薇莉不信的哼声，直视她的眼睛，「再说我比你小不到两岁，外表上根本看不出来。伊丽沙白．泰勒的新任丈夫跟我差不多年纪，你有比她大吗？」
薇莉呛了一下，抗议道：「你怎么能拿我和玉婆比呢？」
「为什么不行？在我眼里，你比年轻时的她更具吸引力。」
「干嘛？你在日行一善，安慰一个老女人的心啊！」看到尼克认真的眼神，她有点心慌，企图用打趣的话来转移注意力。
「我收回认为你有智能的那句话。」尼克尖锐地说，一点也没有被她的俏皮话逗笑。他把她拖到玄关的穿衣镜前，「你睁开眼睛看看，难道你从来没有看过自己，对自己的魅力一点也不具信心吗？」
薇莉压下到口的抗议，她知道自己并不是那种引人注目的美女，至少不是可以吸引尼克的那一种。看到尼克坚定的表情，她不情不愿的把视线移向镜子。
镜子里的反影让她大吃一惊，那个在尼克怀里小鸟依人似的女子是她吗？她眨眨眼，深怕被镜子愚弄了。
「看看你，看看我们，我们不是很相配吗？」尼克低低的咆哮。他紧紧的拥着薇莉，从镜子里锁住她的视线。
脱掉了鞋子，她只高及尼克的下巴，栗色、丰盈的秀发狂野地披散在她的肩膀和尼克环住她的手臂上，在昏黄的灯光下，闪烁出红桧木似的光泽，和尼克深金色的头发相互辉映着。她柔软的双唇仍因刚才的亲吻，显得红肿而渴望，渴望尼克再一次将他宽阔性感的嘴覆在她上面。像是感应到她的思绪，尼克用拇指轻抚她肿胀
的红唇，她伸出舌尖轻舔，满意地注意到尼克倒抽了一口气，眼睛也微微瞇了起来。
唔，他们两个倒是挺登对的，薇莉不能，也不想否认，也许……忽然，现实像是一根冰冷的钉子，敲进她的脑袋，天啊！她在做什么？尼克只不过是好心要帮她忙罢了，她想到哪里去了？薇莉狂乱地在镜中梭巡自己，该死！她现在的样子就像一个年轻的傻瓜，坠入爱河里的傻瓜！
「不会有人相信的。」她决绝地挣出尼克的拥抱，她不要再自己欺骗自己，像个爱作梦的小女孩了。
尼克的嘴角严苛地抿起，刚才有一刻，他以为已经成功的打破薇莉的心防，没想到她一下子又缩回那个厚重的保护壳里。他压下摇醒她的冲动，一定要有耐心！他再一次告诫自己。
「为什么？」他把声音控制在合理的疑问。
「我们是朋友，」薇莉烦恼的说：「查理不会相信我们……热恋。」
「可是我们可以扮演一对很好的恋人啊！」他说。尼克的话让她想起刚才的吻，整个脸都燃烧了起来。
「所以我不想……我不希望我们的友谊变质。」她吞吐了一阵，说出了真心话。
「放心啦！只是演戏而已。」尼克又环住她，可是这次的方式像是拉住一个哥儿们而已。「我们是好朋友嘛！难道你怕会控制不了自己？」他的语音戏谑，用意在刺激她。薇莉果然上当。
「开玩笑，我才不会呢！」她反驳，「我能在事业上这么成功，就是因为我很能自我控制。」
「哦？」尼克怀疑的声音更激起她的好胜心。
「你放心好了，我们就按照你的计画行事。搞不好到时候穿帮的是你！」她挑战道。
「好，我们就来打一个赌，」尼克在心里偷笑，可是他一点也没有表现出来。「如果谁先退出，那就要答应对方的任何要求。」
「没问题！」薇莉爽快的说，一点都没注意到尼克开心的表情。