九月。
艳阳高照，在这北纬二十四度的小城里，秋老虎卯起来散发着它的威力，远处事物因蒸发的水气蒸腾而晃动着。
在这里，九月和八月的气候几乎是没差的，只除了太阳会比较早下山，气温会因此缓和些。
冷气马达嗡嗡运转着，何桃花站在厨房里，试着专心替蛋糕挤上奶油，但心神却始终有些涣散。
自从那天之后，她没再去偷窥隔壁，怕再被逮到，也怕再有同样的错觉。
但是，不看是一回事，不想却又是另外一回事。
她完全无法控制自己天马行空的脑袋，何况就算她下去看，还是会在无意中在路上看见他、在门口遇见他，似乎不管她再怎么错开时间，依然会在她最没防备时撞见那家伙。
幸好他长得高大又顶着颗光头，好认得很，她远远见着能闪就闪、能避就避。
她知道自己这种行为很没胆又诡异，却完全无法控制，而且她更怕的是，自己会因为那没来由的错觉，而误认了更多的什么，然后造成无法弥补的错误，让她自己出更大的糗！
她用鲜奶油在蛋糕上挤出最后一朵白色的花，把蛋糕旋转了一圈打量了一下，确定无误后，便把它拿到外头展示的冰柜中放着。
「桃花姊。」
「嗯？」听到阿玲的叫唤，她好奇的回头。
「妳看外面那小男孩。」阿玲皱眉指着隔壁门外的人行道。
「怎么了？」她走到窗边看去，店内此外面高，所以不用踩上椅子就能看到围墙后隔壁一小部分的庭院。
一个金发的小男孩站在人行道上，她一眼就认出是隔壁最小的孩子。
「他好怪，从刚刚就站在那边。」阿玲有些困扰的道：「不知道在看什么，看好久了，有十分钟了吧？」
那男孩一动不动的低头瞧着，隔壁和她这边不一样，是用矮篱隔开，从这里看出去，她只看得到那孩子站着低头看东西，却看不见他在看什么。
「我去看看。」桃花不见那孩子身边有人，转头再看隔壁店里，依然没看到有人影，不禁有点担心他会跑到马路上，这边治安虽然不错，但来往送货的卡车还满多的，她解开围裙交给阿玲就往外走去。
才推开门，迎面就是一阵热气袭来，她加快脚步，到了外头的人行道才发现那孩子低头盯着一只黑呼呼的东西瞧。
什么东西？猫吗？
她皱眉靠过去一看，不禁吓了一跳。
那东西果然是猫，却已经死了，看样子应该是被车撞了，然后拖着身子爬到人行道上，最后还是挂掉了。而且不知道是死了多久，黑呼呼的尸体在炎热的天气下，发出阵阵的恶臭。
她下意识的捂住鼻子，却发现小男孩依然一动不动的瞧着死猫，脸上一点表情也没有。
这孩子好像也怪怪的。
有点担心他，虽然不是很想靠近那只死猫，桃花还是在他身边蹲下来，微笑开口，「嗨，你好。我叫桃花，住隔壁喔，你叫什么名字？」
他听到说话声，终于抬起头看着她，却没回话，也没笑。
哇，他好象娃娃喔，这孩子真不是普通的漂亮。
长长的睫毛、大大的蓝眼睛、柔软飞扬的金发……
之前她远远看就觉得他长得很漂亮，现在近看更觉得这金发蓝眼的小孩漂亮得惊人，漂亮到可以用精致来形容。
「这是你的猫猫吗？」虽然没得到他的反应，她还是继续微笑，再问。
他还是没有反应，只是又把视线拉回那只死猫身上。
嗯，那猫真的太臭了，她一阵反胃，却还是死命忍住，继续再问：「你喜欢猫猫吗？」
他依旧无言，她能得到的反应，除了沉默，还是沉默。
她捺着性子自言自语的说：「我满喜欢猫的，可惜牠死掉了。」
没反应、没反应，还是没反应。
他仍然低头看着那只死掉的猫。
不想放他一个人在这里看死猫看到天荒地老，桃花不死心，轻轻伸手碰他，再接再厉的说：「不然我们——」
她话还没说完，才刚碰到他，那男孩却像是被她吓到，一下子就退了好几步，还差点跌倒，一张小脸变得好白，蓝色的大眼睛万分惊恐，好象她打了他一样。
她呆了一下，不知道自己是哪里做错，连忙举起双手，摆出投降姿势，「对不起，我不是故意的，我没有恶意，你别怕。」
蓝色大眼睛依然瞪得老大，她努力摆出和善的微笑，这时才慢半拍的想到这孩子可能听不懂中文。
「啊，惨了，我英文很烂耶。」她干笑咕哝，正不知道该怎么办时，突然听到身后传来男人低沉的嗓音。
「怎么回事？」
她猛一回头，看见那光头男人站在她身后，像朵乌云一样挡住了炎炎烈日。
「我没打他哦！」她吓了一跳，赶紧跳起来澄清，急急忙忙的解释，「呃，我是看到他在这里站好久，出来看看才发现他在看死猫，这猫已经在发臭了，所以我才想说把牠处理掉可能会好一点，而且你怎么可以放小孩子自己一个人在这边，要是他跑到马路上被车撞到了怎么办？还有，我只是不小心碰了他一下，我不是故意要吓他的，我发誓，我真的没有对他怎样——」
「我没说妳对他怎样。」海洋打断她落落长的解释，朝那孩子招了招手。
小男孩一看到他叫自己，立刻走了过来。
他用英文对那男孩说了一长串。
男孩摇摇头。
他再问了几句。
男孩有时点头，有时摇头，有时会说出一两个单宇。
后来，他又说了一句话，男孩就自己定到屋里去了。
从头到尾，她一个字都听不懂。
他不嫌脏的抓起猫尸的脖子，拎着死猫就走进院子里。
好奇得要命的桃花本来还站在原地挣扎，最后还是忍不住跟了上去。「喂，你要把那只猫带到哪里？」
「埋掉。」他说。
「啥？」她愣了一下。
「埋掉。」他淡淡的重复，走到院子里的角落才停下来，手里依然拎着那只死猫。
她避开那只猫，站在另一边，仰头看他，压下住满腔好奇的问：「那孩子是怎么回事？他刚刚干嘛一直站在那边看死猫？」
他低头看着她，像是在考虑什么，好半响才说：「他不知道猫死了，以为牠在睡觉，他在等牠醒过来。」
她微微一愣。
不知道牠死了，在等牠醒过来？
「不会吧？」她讶然脱口。
「那几个孩子在一般事物的认知上都有点问题。」
他话才说完，小男孩就拿着一把小铲子跑出来。
他没再多说什么，只是蹲下来接过铲子，两三下就挖了一个大洞，把死猫放进去，没几下就又把洞给填平了。
他把猫埋好之后，拿了颗石头放在土堆前当记号，大手在上堆上拍了拍，然后双掌合十的拜了一下，桃花见了，不自觉也双手合十，对小小的猫坟拜了一下。
小猫啊，希望你下次投胎到好一点的人家，到时记得别再乱跑了哦。
她默念祝祷着，一张开眼睛，就看小男孩看看她，又看看那光头，忽然也伸手学他在土堆上拍了拍，双掌合十的也拜了一下。
啊啊啊，他的动作好可爱喔！
桃花看了，不禁微微一笑，忍不住用手肘戳了戳那光头，要他看那孩子。
谁知他没看那孩子，却表情怪异的看着她。
她没来由的一慌，红着脸开口就问：「你看什么？」
他没回答，只是依然蹲在地上死盯着她看，看得她开始觉得自己是头上长角，还是衣服没穿好，谁知他却在这时突然站了起来，抓着铲子就往屋里走。
小男孩见了，抬头看她一眼，又看看那光头，没有多想，很快的小跑步的跟上，没多久，那一大一小就消失在那间奇怪的啤酒屋里了。
「搞什么？」
看着头也不回消失在门后的家伙，她无端一阵恼火，气得一跺脚，掉头走回自己店里。
没礼貌的家伙！
哼，那一天她所感觉到的，果然是错觉、错觉啊——
可恶的死光头！没教养的王八蛋！
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气归气，日子还是要过。
她回到店里，一忙起来，倒也没时间再去多想隔壁那讨人厌的家伙。
晚餐时间客人来来去去，她和晚班的工读生妹妹忙得晕头转向，好不容易过了用餐时间，客人也终于一一离去。
十点时，小娟洗完了所有的碗筷和杯盘时，外场就只剩一桌客人了。
见时间不早了，今天人又比较少，她看小娟累得眼皮一直往下掉，便要她先回家休息。
「可是还没十一点啊。」小娟猛然惊醒。
「没关系，今天人比较少，妳先回去休息吧，等一下我自己来打烊就好了。」她微微一笑，要她安心，「放心，不会扣妳薪水的，瞧妳都快站不住了，快回去睡觉。」
「真的吗？」小娟还是有点不安。
「去去去。」她脱下小娟的围裙制服，伸手赶她，笑着要她回家去。「明天记得别迟到就好了，回家路上骑车小心点，知不知道？」
「嗯，好，谢谢桃花姊。」见她是说真的，小娟开心的露出笑脸，和她挥挥手，便高兴的抓了自己的包包回去了。
看着女孩骑上车，临走前还和她挥了挥手，她不禁又露出微笑。
其实，她还满会看人的嘛，找了两个工读生，两个都又乖又灵巧。
早班的阿玲胖了些却很聪明，晚班的小娟虽然比较不会说话，做事却同样认真，而且长得温柔贤淑果然是有差的吧？
这几天她看有好几个年轻弟弟就是冲着小娟来的，不过她看小娟在这方面好象特别少根筋，除非有人直接当面和她说，否则她大概过好几年都不会晓得人家喜欢她吧？
桃花自顾自的笑了笑，把柜台和厨房里，能收的东西先收一收，又过了半个小时，最后一桌的客人终于结帐走了，见不再有客人上门，她也就关上招牌灯，提早打佯了。
洗完了最后一桌的杯盘，她将垃圾收一收，先打包好放到前院的桶于里，明天等垃圾车来收，直接提出去就比较方便。
谁知道她才刚放下垃圾，突然看见一个男人跳过她那低矮的白色栅栏，一下子就将她扑倒在地。
对方来得太突然，她完全没有防备，整个人直接被扑倒，后脑勺撞到草地上，撞得她一阵晕眩。
她还在晕，就发现那男人压在她身上，伸手捂住她的嘴，另一手竟然抓住她丰满的左胸一阵乱揉。
她第一个反应是好臭！第二个反应是痛死了！第三个反应才是惊恐！
发现对方想强暴她，她右手一握，一拳就往那家伙脸上招呼。
没想到她会反抗，男人被她打得正着，整个人往后仰了一下，见他松了她嘴上的手，她马上挣扎起来放声大喊。
「救命啊！放——」
谁知道她那一拳够力是够力，却不够有用，对方依然坐在她身上，她使尽全身的力气仍然逃不开，而且他挨了她一拳后更是凶性大发，抓住她的手，反手也揍了她一拳，打得她又是一阵头昏，更是打断了她的求救呼喊。
「闭嘴！闭嘴！」男人再次捂住她的嘴，低下头，用那酒气冲天的嘴，开口威胁，「我只是想爽一下！妳敢再乱叫，我就把妳宰了！」
天啊，她从来没这么害怕过！
虽然白色栅栏外就是大马路，但夜深入静，除了偶尔会有卡车经过，根本就不会有人注意到这里，她店的右边的那家子全都住台北，这里只是度假用，平常根本没人在，店的左边是那光头佬的店，但他店里这时候根本不会有客人，就算有人，两家店之间也有高墙挡着，她又被压在死角，除非他在二楼又刚好往这边看，否则根本就不会晓得，而且他搞不好压根就不在家里！
她必须靠自己才行！
她瞪着那在黑暗中根本看不清楚脸的男人，只觉得想吐。
何桃花，冷静点，别反抗他，等他放松下来再攻击他！
她害怕的喘着气，强迫自己安静下来，不再挣扎。
「对了，嘿嘿，就是这样，安静一点，老子只是想爽一下，爽完就放妳走！」男人欲火焚身，伸手解自己的裤头，跟着微微起身就要掀她的裙子——
她在那瞬间，突然抬起膝盖，用尽所有力气往上一顶。
男人惨叫一声，痛得往旁倒下，她手脚并用的连忙爬开，却被他反手抓住小腿！
「妈的，臭婊子！妳欠揍！」他穷凶极恶地一手捂着自己受伤的小弟弟，另一手硬是将她往回拖。
「放开我！你这王八蛋！放手——」她吓得卯起来抬起另一只脚对着他的头脸就是一阵猛踹。
那男人虽然被她踹了好几下，却仍紧紧抓着她的小腿，她根本连站都没办法站起来，就被他给拖了回去，眼看他另一拳就要挥下来，她万分惊怕的连忙抬手护住头，闭眼要硬接他那一拳。
谁知道，那拳迟迟没有落下，下一秒，本来又被重新压住的双腿突然压力一松，她一愣，睁开眼，不忘乘机手脚并用的往后爬了两步。
却在睁眼同时，听到前方传来数声砰砰撞击声，她睁开眼后，哀号声也跟着传来，那时她已经爬退到墙边了，只见到前方那刚刚想强暴她的混蛋，被一名高大的巨人打着玩。
是隔壁的光头！
他一拳又一拳，每一拳都扎实的打在对方身上，打得那家伙血流满面。
他又挥出一拳，瞬间，尘土飞扬、鲜血四溅。
她从来没看过那么暴力的场面，吓得她动都不敢动一下。
那混蛋本来还满嘴脏话，骂她胸大下贱、穿得这么少根本欠人操，但他每骂一句，就被打一拳，到最后他改口讨饶，隔壁的光头却照扁不误，扁到最后那人趴在地上吐血，他依然没有停手的打算。
她看得心惊胆战，知道再打下去会出人命，也不知哪来的勇气，她奋力站了起来，跑过去抱住他的右手。
「够了！住手！」她惊慌的抬头制止他。
他差点停不下来，甚至将她整个人往前拖了一小段才停住。
他低头看她，脸上一点表情都没有，一双眼黑得吓人。
她紧紧抱住他蓄积着饱满力量的粗壮手臂，不自觉屏住呼吸，瞬间冷汗直冒，却仍鼓起勇气颤声开口，「再打下去……会死人的……」
他一动不动的瞪着她，全身肌肉依然紧绷着。
她心惊的仰头看着他，试着再开口安抚说：「我们……报警就好了……他跑不掉的……」
他听了，还是没动。
她万分紧张，不敢乱动一下，两手仍紧抱着他的手臂，心跳猛烈地在胸中跳动着，就在她想再开口劝说时，感觉到他贲起的肌肉总算放松下来，然后他把手放了下来。
她松了口气，确定他不会再揍那家伙后，才跟着放开他的手，强扯出一抹微笑道：「呃，你看着他，我去打电话报警。」
他没说什么，只是微微点了下头。
接下来的时间她到底是怎么撑过去的，其实她自己也不是很清楚，只知道她报了警，警察来了之后，把那强暴犯送进医院，又将他们两个带到警局里做笔录。
虽然那人被打得差点断气，但因为她的状况十分狼狈，脸上和身上被揍的伤十分明显，连上衣和裙子都被扯破，那人的酒精浓度又过高，还是强暴惯犯，才刚放出来没几天，没想到这次又再犯，所以警察并没有多加为难，笔录做完之后，很快就让他们回来了。
但等两人回到店里，也已经半夜一点多了。
他把车停好，和她一起下车，她回过身本是要和他道谢的，可是剎那间，不知道为什么，她才张嘴，还没出声，泪水就夺眶而出。
她自己也吓了一跳，连忙抹去眼泪，不好意思的忙道：「抱歉……对不起……我也……不知道……是怎么回事……」
谁知不说话还好，越说她泪掉得越严重，根本止都止不住，眼看自己就要嚎啕大哭起来，她连忙转身就想跑回店里，却被他伸手揽回怀里。
「放开我——」她开口抗议，却发现他只是轻轻的环住她，他摸着她的头，将她压在胸膛上，只说了两个字。
「哭吧。」
她闻言喉头一哽，下一瞬间，她就只能紧紧揪着他的T恤，在他怀里放声大哭，任泪水放肆奔腾。
她好害怕、真的好怕，她从来没这么害怕过，怕得连到现在都还止不住身体的颤抖。
虽然她从小就是一个人，虽然她长这么大也吃过不少苦，但她一直以为这世界是安全的，至少她只要小心一点，就应该是安全的才对。
她晓得这世界上有坏人、有强暴犯，但那似乎只存在于新闻里、故事中，她是遇过一些色狼，但多数都是嘴巴上说说，顶多毛手毛脚，却从未遇过强暴犯，她从来没真正碰见所谓的坏人，从来没见过那些人会无缘无故的动手打人，甚至是伤害别人——伤害她！
她哭得一把鼻涕、一把眼泪，所有的恐惧直到这时才释放出来，却因为原本一直紧绷着的精神放松下来，两腿也跟着一软，差点又坐到地上，却在下一秒整个人被他打横抱了起来。
她满眼都是泪，继续埋首在他身上呜咽着，任他将她抱进店里，上了楼梯，到了她的房间。
她不知道自己为什么信任他，也许是因为他救了她，也或者是因为如果他想对她怎样，她根本无力反抗，而且早就哭到无力，所以干脆就什么也不管了。
他把她放到床上，到浴室拿了沾湿的毛巾给她。
桃花眼眶红红的缩在床上抽泣，手里抓着他拿来的毛巾擦泪，好半晌才终于平息下来。
他不见了一下子，再出现时，手里拿着一杯热茶。
「喝下去。」他说。
她喝了，一点反抗的念头也没有。
「去洗澡。」他说。
她去了，可是到了浴室门口又不安的回头看他。
「我会在。」他说。
得到他的保证，她颤巍巍的走进浴室，抖着手脱掉早就被扯坏的衣服，转开水龙头，她将全身从头到脚洗了一遍又一遍，洗到皮肤都被她搓得发红，还无法停下来，莲蓬头不断的洒下水来，她忍不住蹲在浴缸里哭了起来，直到敲门声响起。
「出来。」他站在浴室门外说。
热水冲刷着全身，她环抱着膝头呜咽掉泪，一点也不想动。
「出来。」他淡淡的再说了一遍。
一瞬间，她好想拿东西丢门，好想叫他滚出去，好想叫他别管她，让她在这里烂掉算了！
但下一秒，她瞪着自己发红发皱的脚趾头，还是强迫自己关掉水，擦干身体和短发，套上宽大的T恤和短裤走出去。
「过来坐下。」他站在床边，看着她。
桃花吸吸鼻子走过去，乖乖的听他的指示在床上坐下。
他不知怎么找到了她的医药箱，拿了酒精和棉花，帮她脸上和手脚上的擦伤消毒，当酒精碰到她眼角旁两寸的擦伤时，她痛得缩了一下。
他停了一下，才又继续帮她消毒，他的动作十分轻柔小心，若非酒精的刺激，她几乎感觉不到他的移动，消毒后，他又替她在较严重的擦伤上抹上药，在这之中，他完全没有任何逾矩的动作。
看着他替她擦破皮的膝盖贴上OK绷，她喉头没来由的又是一哽，不禁抓紧了床沿。
海洋见她的伤都处理好了，一抬头却发现她低垂着螓首，乌黑湿亮的鬈曲短发俊，她眼睫悬挂着泪珠、贝齿咬着粉嫩的唇。
她在轻颤着，双手紧紧的抓着床沿，他一看就知道她又快哭出来了。
她白皙手臂和双腿上已经开始浮现淤青，被打的左脸也肿了起来。
看着眼前娇小脆弱、伤痕累累的女人，看着她死命忍泪的模样，看着她原本姣好，此刻却青紫红肿的左脸，一瞬间，那股被压制住的暴力冲动又再度浮现。
他应该把那杂碎给宰掉才对！
怕再吓到她，他握紧了拳头，好不容易才将胸中那股愤怒给强行压下。他转身拿起之前准备好的冰块，包在干净的毛巾里，重新蹲下，小心翼翼地用包了冰块的毛巾碰触她肿起来的左脸。
冰冷的感觉让她畏缩了一下，抬眼看他的同时，一滴泪也跟着掉了下来。
「敷着。」看着她蓄满泪水，万分不安的大眼，他胸口没来由的一紧，不禁开口补了一句：「明天会好一点。」
她伸手覆住毛巾，却碰到了他的手背，不自觉缩了一下。
他黑瞳一暗，却只是把包了冰块的毛巾放到她手上。
她把冰块毛巾数回左脸，试着想微笑，另一滴泪珠却又落了下来。
无法再忍受看她落泪，他起身，把东西收好，转身就要离开。
见他要走，她没来由的慌了起来，连忙起身，有些踉跄的追了两步，「那个……」
他闻声在楼梯口停住，转头看她。
「我……」桃花无措的看着他，不知道该说什么，她不想一个人留在这里，可是现在这么晚了，他和她非亲非故，只不过是她邻居，人家也是要睡觉的，这男人救了她，又陪着她跑警局、帮她擦药，已经很仁至义尽了，总不可能要他陪她一整晚！
但是她……她真的好怕……
似乎……似乎只要一闭上眼，眼前就会出现那男人在黑暗中压在她身上，挥拳揍她的景象……
见她俏脸发白、双唇微颤着，一双黑眸求救似的看着他，海洋握紧了楼梯扶手，明知道不该再多管闲事，但她那样看他，教他实在无法扔下她不管。
「啤酒。」他说。
「啤……啤酒？」她愣了一下。
他趁自己还没来得及后悔前，看着她开口提议，「妳还没喝过我店里的啤酒，要不要来试试？」
她眨了眨眼，呆了一呆。
见她没反应，他胸中一郁，本要说算了，却见她突然飞快的跑了过来。
「我要！」