日头落入山的另一端，就小气得不再任万物分享一丁点余晖。
参天巨树的遮荫下不见月光，秦喜韵一行两人只能借着火炬，在黑暗无光的山林里摸索前进的路。
一行「两」人，没错。
重赏之下必有勇夫，她送出包袱里两件绣有京城秦家织坊字样的上等绸衫，以证明自己的身分，又保证事成之后奉上千金，清风镇一名中年猎户终于愿意受雇，领她上山。
她这才见识到乾坤山的山道不是普通的崎岖难行，所经之处不是峭拔狰狞的危岩、就是深不可测的巨林。不过，沿路果真发现不少珍奇药草，自小就爱钻研药草的她当然乐不可支，一股脑儿蹲在草丛边对那些草叶嗅嗅尝尝的，连天黑黑都毫无所觉。
「小兄弟，入夜后最好别再走，我知道附近有个山洞，咱们去那儿歇晚吧。」手持火炬的中年猎户忍不住唤了声。
喜韵抬起头来，这才知道四周已是昏暗一片。
「喔，好。」
虽然时值春夏之交，但入夜的山林弥漫一股阴森森的寒气，山风呜咽呼啸，吹得枝叶沙沙作响，与飞禽走兽的呜叫附和成诡谲的声响。
呼噜－－呼噜－－
「大叔，你有没有听见什么声音？」她不安问道。
「那是夜枭，不会伤人的。」猎户在前方一面探着路，一面答道。
亦步亦趋的喜韵一手撩着儒衫下襬，一手紧扣肩上的包袱，不安的大眼四处溜达。
噢呜－－噢呜－－
比夜枭更令人毛骨悚然的兽嚎缭绕耳边，感觉就在他们周围。
「大叔，那又是什么声音？」
「呃，大、大概是狼……」
听出猎户嗓音中的抖瑟，喜韵从脚边拾起几个石块攒在怀中。
「你不怕狼吧？」
「怕什么……我有猎刀和弓箭！」
「那就劳烦你了。」
「劳烦我啥？」猎户不解地回过头，往喜韵下巴努的方向看去。
他们后方的草丛渐有异动，夹杂着低喘的兽息，离他们愈来愈近。猎户抽出腰间刀鞘中的猎刀，脚步迅速移动，不是冲上前护在她身前，而是迭步后退。
「大叔，你不是说你不怕？」剧烈颤抖的刀锋可不是这么说。
「我我我……」
就在猎户我个不停的同时，四、五只露出大撩牙的山狼在炬火的光亮下现形，赤红的贪婪兽眼不怀好意盯着他们。
提起乾坤山，大家都把乾坤寨的山贼说得多残暴多可怕，在她看来，肚子正饿的野兽比山贼可怕万分……
此时，有道期期艾艾的噪音传来，喜韵一听，原来是猎户的怯懦讨饶。
「别、别、别吃我……我、我皮、皮、皮粗肉老不、不、不好咬……你、你、你们吃他，他、他、他皮薄肉嫩的……才、才、才好入口！」
他说什么？！
喜韵愕然抽气，诧愕于猎户出卖她的行径。
噢呜－－
猛地，狼群中为首的那只仰头高啸，彷佛宣示着牠看中眼前肥美的晚餐，准备大举狩猎，其它狼只也跟进高呼，猖狂惊人的狼嚎此起彼落。
「哇！救命啊！」脸色发白的猎户吓得屁滚尿流，拔腿就狂奔，哪里还有空管后头的喜韵！
有三只狼见状，张着血盆大口从一旁芳追了上去，另外两只留在原地，垂涎逼近孤立无援的她。
仅有的光源在那个良心被狼啃掉的猎户手上，跟着落荒而逃的孬种渐趋远去，喜韵俏脸整个刷白，出手将怀里的石块全数砸向猛兽，制造逃命机会。
「走开！走开！」趁牠们闪躲之际，她逃往另一个方向。
快跑呀……
她的衣衫在仓皇逃命间被树枝勾破，人在伸手不见五指的黑暗中频频绊倒，偌大的恐惧与求生意志仍督促她拚命往前跑，拚命跑……
「啊！」痛痛痛痛痛！
四周一片乌漆抹黑，看不见路的她结结实实撞上一堵硬墙，纤细的身子弹倒在地，跌得四脚朝天。
该死，她今天跟墙似乎特别有缘！
喜韵忍着疼，吃力地摸索墙面爬起，这回运气没上次好，这堵墙不会动，而且也大到她闪不开－－是一面光秃秃的山壁。
此时，月宫上的玉兔拨开重重云层露脸，为她的凄凉掬一把同情之泪。
两只锲而不舍的狼来到她面前，享受了狩猎的快感后，龇牙咧嘴地在她身前交错走动、逼近，泛着寒光的尖利长牙间淌出丝丝唾涎，一副饿坏了的样子。
前有饿狼，后抵山壁，无路可逃！
腹背受敌的喜韵，不知是因为背后山壁传来的冷意、还是山中夜深露寒，涔涔冷汗浸湿了她的衣衫，眼前的景象开始扭曲、涣散，接着竟出现一张张她熟悉的面孔，贴身侍女、待她极好的平总管、厨房大娘、长工伯伯、帐房大叔……
呜……韵儿先走一步了，来生再让你们伺候，还有，下辈子一定要用力荼毒害她走投无路的啸日大哥，最好她是主人，没良心的大哥是任她鞭打的座骑，要不是大哥，她何必离家！
山狼发出兴奋的低咆，唤回喜韵迷离的神智，就见一只已经迫不及待的棕狼一跃而起，用那对尖锐的前爪扑向她－－
「啊！」她惊恐地紧闭双眼，抱头大喊。
完了完了完了完了……
噢呜噢呜嗅呜嗅呜！
预期中皮开肉绽的疼痛没有传来，反而听见凄厉的哀嚎回荡在山谷间。
咦？她没被咬，那么，是谁叫得这么凄惨？
喜韵纳闷地从宽袖中探出半颗头颅，睁开半只眼一探究竟。
就着盈盈月光，她看见棕狼被一把锋利的弯刀牢钉在一颗大石上，痛苦哀嚎。
弯刀露在狼身外的部分，闪耀银白幽光，使刀之人有多么力大无穷，从那把嵌入巨石的弯刀就知道。
人？！
对呀，那把刀不可能对禽兽看不顺眼，自己飞来救美，一定有个主人！呜呜，终于有人啦，在哪在哪？快出来，不要躲了啦……
一道高大的人影从黑暗中走出，喜韵悬在生死边缘的心总算落地，她松了一口气，但在看见那一人一兽对峙的情况时，心儿又提得老高。
黑狼见同伴阵亡，立刻弓起精瘦的背脊，愤怒嘶吼。
喜韵登时被狼嚎吓得语无伦次。「拜托！你不能死、救救我、我好怕、千万不可以死……」
听闻她怯生生的求援，男人目光一沉，炯眸更加戒慎盯住凶残的野兽。
忽地，黑狼往男人猛扑而去，锐利的獠牙直接攻击他颈项，就见男人以一记快狠准的旋踢，踢上黑狼侧脸，将牠踹飞五尺之外。
黑狼弓背按爪，绕着男人愤嚎，显然很不悦被人打断用餐。
男人仅是立在原地，赤眸如电，全身散发凌厉的气息，连周遭的风都肃静。
过了半晌，黑狼似乎震慑于对方强烈的气势，戾气骤减，收回双爪及撩牙，不舍地看了眼喜韵这块嫩肉，又看了看被钉在石上的同伴，才夹着尾巴仓皇逃逸。
男人拔出弯刀，被钉在岩石上的棕狼「咚！」地落地，奄奄一息。
他面无表情地将刀收回背在身后的弯形刀鞘，才走向缩成一团的人儿。
危机解除，喜韵撑着山壁缓缓起身，云像是又要遮住月了，不过她仍偷了隙看清面前的救命恩人。
兽靴，长皮裤，短袖鹿裘，黑银参差的奇异发色，剑凿刀刻的分明轮廓，暗赤色的深邃瞳眸……
「是你！」
男人眼前这张惊恐中揉合了愤怒的惨白脸蛋，完全道出她的心情，他不难理解这女人忆起了什么。正暗忖她大张檀口又要朝他开骂，他眉心不由得一皱，考虑自己该不该捂住耳朵。
「呜哇哇哇！」
没想到，她开口竟是号啕大哭，他一怔，不知该做何反应。
「那个烂人居然丢下我，自己带着火炬逃了……」惊悸犹存的喜韵，思及先前被拋下的无助与惊怒，哭得泪眼婆娑，好不可怜。
男人怔望颗颗脆弱的泪滴儿，心口一紧。
「呜呜……你不会丢下我……对不……对……」她说得抽抽噎噎，像个钮i助的小女娃，用衣袖胡乱抹去泉涌般的泪水。
没待他响应，饱受惊吓的喜韵眼前一黑，软软倒下－－
一双结实的健臂，没有让她受伤。
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水声淙淙。
唔，她泡在水里么？好冷……
冷不防，一阵痛楚侵袭她的知觉。
喜韵疼得呻吟出声，小手一缩，手腕却被一道力量箝制，不让她如意。
恍惚间，她看见一只龇牙咧嘴的山狼，踩住她的手腕，用牠那长舌尖牙舔啃她柔嫩的掌心，所以她才会痛得要命－－
狼？！
喜韵吓得花容失色。
「啊！不要－－」她不要被吃掉，不要啦！
两只、三只……七只、八只……愈来愈多流着恶心涎沫的大野狼，用利爪踩住她，来意不善地对她狞笑，呜，好可怕……
「救命、救命呀－－」走开、走开啦！
「别动！」
该死的，这女人发了什么疯，突然对他拳打脚踢！
雷朔出声警告身下挣扎不已的女人，替她拭净手上的伤口不成，又要免于她伤及自己，他只好压制住她胡乱扭动的娇躯。
喜韵紧闭双眼，慌乱地猛摇螓首。
别动？难不成要她乖乖躺好，让牠们啃光光？免谈！
因更加剧烈的挣扎，她手脚上已经凝血的割裂伤再度扯开，进出鲜红血丝，雷朔不得已，只好把她胡乱踢动的双脚圈入他长腿中，单手往后扣住她双腕，将她整个人锁入怀中。
娇躯在怀，雷朔免不了碰触到柔美的女性曲线。
她很纤细，好象稍一用力就会把她折断似的，却又柔软得不可思议……
感觉体内气血隐隐躁动，他咬牙对着依然在他身前扭来动去的女人低咆：
「别再动了！」
又是一句警告。
这回喜韵怔了怔，理智逐渐探出头。
等等，她方才怎么没注意到山狼说的是人话？而且这只狼的味道干爽好闻，一点野兽的熏臭味都没有，甚至觉得牠身上的皮毛暖和得让她好想接近……
喜韵好奇地睁眼，一张放大的魅惑俊颜突然就在眼前，她又是一怔。
她认得他！
昏迷前的记忆全数回笼，她骇异地攀紧上方粗壮的颈项，焦躁不安地低呼：「有狼，好多只狼！」
温香软玉因恐惧主动偎入他怀中，贴近到有抹清新的药草香飘人他鼻中，无意间撩拨那方躁动的热源。
「没有了。」雷朔说得有些含糊，薄唇只有微掀，因为她玉润珠圆的耳垂就在他唇边。
「没有？」喜韵定睛左顾右盼，恍然顿悟。
「……原来是恶梦，我梦见好几只狼踩在我身上，吓死我了！」她惊魂甫定地拍拍胸脯，顺便看清身置何方。
他们身处山洞，一旁有堆劈啪燃烧的柴火，火光将他们缠成麻花的影子映在洞壁上－－
等等，麻花？！
喜韵总算意会到两人过分亲密的姿势。
「色狼，放开我！」羞怒焦急之余，她卯足劲推打身上的男人。
雷朔眉头一皱，二话不说拔身而起。
「趁我昏迷时对我意图不轨，你小人－－呃，痛……」
一脱离他，她立刻抱着身子缩到角落，身上的伤也跟着大肆叫嚣。翻开衣袖，这才瞧见自己双手掌心至手肘，各有不少先前在林间奔逃所致的伤痕，白皙无瑕的肌肤被划下好几道血口子。
一双赤眸在看见伤痕累累的玉臂时，骤然深黯。
察觉他的视线，喜韵连忙将无意间示人的肌肤遮回衣料下，戒慎地瞪着他。
「若我真想对妳动手，妳的衣服不会完好如初。」他开口。
他指明的事实点醒了喜韵，她身上的衣物除了几处破口外，确实完好如初。是她误会他了么？
「伤口擦干净。」听他又道，一方棉布已递到她面前。
「醒了就自己擦，还有药。」
见他将一个口塞红巾的白瓷瓶一并交给她，喜韵纳闷地接过湿润的棉布药瓶，不禁沉吟。
他的意思是，方才她昏迷的时候，他正在替她处理伤口？所以……当她感到痛楚想缩回手时被他握住，而她又不停挣扎乱动，他才用身子制住她么？
「你是不是为了不让我受伤，才……抱住我？」
他不置一词，径自转身将山洞内剩余的干柴丢入火堆中。
「喂……你叫什么名字？」对救命恩人总不好一直喂喂喂的叫。
「雷朔。」
「雷朔，雷朔……」她低低复诵了两次，在心中记下。
她的低喃如一缕轻烟，从雷朔耳中直窜心口，扬起莫名骚动，不过这股骚动很快就被她打岔。
「我叫做……呃，你叫我喜儿就可以。」她为掩饰「招摇』的身分续道：「雷朔，你还没回答我，你是不是－－」
「脱衣。」
嗄？才刚认为他也许意不在「欺负」她，他就要她脱、脱－－
「你别以为你救了我，我就得以身相报……住、住手！你在干嘛！」
见他径自脱下身上的鹿裘，露出精壮黝黑的上身，喜韵面红耳赤地攒紧衣襟，失措惊呼，滴溜大眼到处乱瞟，却又不能不盯住他，以防他像那些饿狼一样何时扑上来她都不知道。
知道又如何？他比她所见过的男人都要高壮，她生平是没见过多少男人啦，其实大哥在京城里算是轩昂挺拔的男子了，他却比大哥还要高大慑人，就算他真想「做什么』，她也抵不过他的蛮力，更何况她还亲眼见识过他如何钉牢一只狼……
「脱掉。」
他耐着性子，薄唇再次掀动。
「呃，雷壮士，有事好商量，你救了我的功劳，我另外想办法酬赏你，你可不可以不要……」
「湿衣脱下，换上这个。」他把鹿裘丢给她。
原来是要借她衣服啊！喜韵恍然大悟。
「不用啦，我自己有……」她四下寻找包袱，这才想起包袱早就在逃命时不知落在何方了。糟，她连些值钱的衣物也没了！
雷朔不再多说，赤裸着上身往洞外走去。
「你要去哪？」她惶恐低喊，被猎户丢下的恐惧惊慌，再次因他欲离的动作而升起。
「捡柴。」
「你会扔我一人在这儿么？」她极欲寻求他的保证。
她的不安惹得雷朔顿步回首，看了她一眼后，他才道：「不会。」
火光映出精致俏脸终于绽放安心的微笑，他的心口突地一紧，某种失序的感受乍然攫住他。他撇头迈开大步，藉以抹去心头的紊乱。
高大的背影消失在黑暗中，喜韵突然觉得只剩下她一人的山洞冷意四窜，她抱起手臂搓摩取暖，这才发现身上的男衫都湿透了，难怪觉得冷。
既然人家都自愿借她衣服了，她没道理虐待自己。
好吧！
她扁扁嘴，褪下湿衣、肚兜，在仅着丝绸亵裤的胴体套上那件鹿裘。
袖口仅及他上臂的鹿裘，穿在她身上，袖口竟能长及肘下，连衣襬都能覆到她的膝头，看起来有些滑稽。不过，温暖干爽的男性气息罩在她身上，他的温度藉由衣料传到她的肌肤，除了驱走不少寒意，感觉也……好怪。
这种感觉让她不禁联想到刚才两人亲密交缠的一幕，心儿突地跳漏一拍。
喜韵狠狠摇晃小脑袋，将那失控的情节甩出脑海，然后开始动手上药，丝毫不亏待自己。只是，闲不下来的脑袋却依然东想西转。
雷朔应该是真的在帮她，否则他大可「为所欲为」，就算她插翅也难飞。
可他明明压在她身上，两人靠得好近好近，很像姨娘日前送她的出阁压箱书里头画的图案。
娘亲过世得早，姨娘便来教导她新嫁娘该懂的事儿，姨娘说，她成了亲就必须和夫君圆房，圆房就是书上画的那个样子，男女会这样交缠、那样摆弄……
思及那些令人脸红心跳的春宫图，喜韵双颊一热。
她说什么也不愿和素未谋面的穆鹰「这样」又「那样」，索性于夜里收拾包袱离家逃婚。她很久以前就想来一探「圣物」究竟，无奈兄长不允，刚好趁此大好机会来到乾坤山。
据她推敲，「圣物」既能治愈百病，又能让万物绝处逢生，应该是种极为珍奇的药材，说不定冷炼刀剑时将刀剑涂抹或浸泡在这种药材中，便能打造出无比锋利的武器。到底是什么药材具有如此奇异的功效，她当然非得来看看不可，说不定能治好从恩和－－
喀兹，喀兹。
踏过落叶的足音由远而近，打断她的沉思。
喜韵缩肩抱膝，心头微凛，惊慎的大眼瞪着洞口。待看清来者何人后，紧绷的身躯才松懈下来。
那双暗赤色的眸子在她身上逡巡一圈，似乎觉得满意了，才盘腿坐在火堆前，把捡来的枯枝丢入红火中。
「把湿衣靠近火堆摊开。」雷朔道。
她懂他的意思，若不把湿衣烤干，明儿个她就没衣衫可穿了，可她终究是个闺女，要在一个大男人前拿出贴身衣物，还是不免别扭。
两相忖度下，她依言摊开儒衫烤火，而把兜衣藏在身后。
雷朔瞥了她一眼，别开俊脸，没有说什么。
火堆中的枯枝劈啪燃烧……
山中深夜虽静，却静得有些诡异，山洞外不时传来奇奇怪怪的声响。雷朔话又不多，喜韵愈听心头愈是发毛，小臀儿挪挪挪，抱膝往火源靠近。
「我听说在荒山野岭里若是落难了，万万不可睡着，免得失温。既然不能睡，你陪我说说话，好不好？」
没有响应。
「没关系，那你听我说好了。」她侧头想了想该说什么好，对了！「你听过乾坤山的圣物么？」
对方依然没有响应，她再接再厉。
「你既然出现在这里，这下你总不能否认你识得山路吧？」
还是没有响应，她退而求其次。
「那么，我雇你保护我寻找圣物，等我达成目的后，少不了给你的好处。」况且，现在只能仰赖他了，为了避免又被什么可怕的豺狼虎豹攻击，两人在清风镇发生的不愉快她可以不计较。
彷佛没听见她说话似的，雷朔仅是沉默地以树枝拨动火堆。
大木头！
喜韵朝他瞪眼吐舌，灵眸忍不住溜达至他赤裸的肩背。
「你不冷么？」他把身上能御寒的衣物给了她，那他怎么办？
又是一阵恼人的静默。
她侧头又问：「真的不冷？你可别冻死，不然又剩我一个人。」她应该能信任他的。
半晌。
喜韵扁扁小嘴，不再自讨没趣，索性把巧颚置于膝头，无聊地盯着跳跃的火光看，看着看着，眼皮也愈来愈重，忍下住打了个细细的呵欠。
「狼会再来吗……你答应过我，不会扔下我喔……」含糊的说话声渐小。
直至身旁沉缓的呼吸声规律响起，雷朔才肆无忌惮端详那张入睡的精致娇颜，以及悄悄拉住他腰带不放的葱玉柔荑。
夜色，也渐浓了……