议事厅内，气氛肃然凝重。
易水寒端坐于上，脸色比平日更阴沈上几分。
底下还坐着一男一女，左侧是名风姿绰约的美妇，年约四十出头上下，手中绣扇轻摇，
坐姿慵懒，一双狐媚的丹凤眼儿微垂，敛眉深思；右侧则坐着一位年轻男子，斯文白净，
看似文弱书生，他低着首，同样无语。
夜已渐深，时间在一室的静默中悄悄流逝。
“唉，我说呢，你们也开开金口，真闷死人了！”美艳妇人摇着扇，似是有些不耐地
开口了。”这么大的事儿，你们可还真沈得住气。”
“非也。”右侧的斯文男子也随后启口，笑瞅着她，“凤姐儿莫急，正主儿都未出声，
咱们旁人穷担心个什么劲儿？”说着，目光有意无意地朝上位方向，始终不发一语的易水
寒瞧去。
“嗤！我可不若你这般铁石心肠。”被唤凤姐儿的美妇朝他一瞪，“事不关己，你自
然说得轻松。须知，那些全是我的心血，教人一把火全烧了，令我如何甘心？如何不急、
不痛？”
“人为纵火。”
一道低低的嗓音蓦然穿插其中，正在谈话的二人朝易水寒望去，只见他仍僵扳着脸孔，
复述一次：“此祝融之灾，乃是人为。”
“呵，不愧是主子，果真不简单。”美妇扬着笑，媚态横生的凤眼闪过一抹精光。
易水寒望着似乎已了然于心的她，道：“恐怕你已找出了纵火之人？”
“不，还言之过早。”美妇娇懒地更换坐姿，“只是逮着了嫌疑犯，是否由她所为尚
不可得知。”
一旁斯文男子微笑地打趣：“凤姐儿出马，果真就是不同。”
“哼，你这浑小子少贫嘴。”她笑斥着，“若是与我无关，我才懒得理！可这回……
竟将脑筋动到我头上了。”说至此，她恨恨地咬牙：“这工坊归我管辖，里头的每一块布、
每一条丝、每一个人、每一幅绣图，皆由我亲自监管调度，可如今被人焚毁，怎不气极！”
“凤姐儿息怒，想必主子自有定夺。”斯文男子仍只是微笑，说得云淡风轻。
是的，所有人都明白，易家能有如此成就，在短短期间内便打败群雄、进而称霸全国，
她功不可没。
“穆真。”易水寒对着斯文男子开口，“将人带上。”
“是。”他颔首领命而去，随后，带入了此次纵火的嫌疑之人。
出乎意料，来人竟是名女子，丫鬟装扮，年轻得令人惊讶，尚稚嫩的小脸上写着惶恐
畏惧，瘦小的身子害怕地微微打颤。
“是她？”易水寒冷眼一瞧，不由得挑起眉。
“正是。”美妇轻叹口气，摇首同情地看着她，“她甫入工坊尚未足月，手脚倒是伶
俐勤快；在出事前有些嬷嬷们便瞧见她鬼鬼祟祟不知做些什么，由于大伙儿正忙着赶工，
谁也没多加理会，岂料下一刻坊里便失火了……”
美妇懊恼地摇着绣扇，吐口气，“是我疏忽了。”话落，看着那小丫头，又蹙起眉，
“瞧这模样儿，哪有什么胆量做这等纵火之举？显然——”
她话音一顿，美目望向其馀二人，想必不必她开口，他们也已了然于心。
“显然是遭人唆使。”穆真唇畔笑意不改，一语道破。
易水寒仍未语，神情同样莫测高深，室内又陷入了沉默。
“主子……饶命，饶命啊！”小丫鬟忽地“咚”一声重重下跪，在地上不住嗑头，
“我……我是被逼，被逼的……”
易水寒眸子闪了闪，凌利的眼毫不放松地盯着底下伏跪、抖得厉害的身子，“你可知，
犯下此行，会有怎样的后果？”
小丫鬟吓得连头也不敢抬，哽咽地颤着声音落泪不止：“我……请主子网开一面，饶
了我吧。”
易水寒冷冷视着她，忽然站起身，朝她走来；小丫鬟察觉到一股强大的压迫感，缓缓
抬头，见到他沈稳的步伐，却含着可怕的气势，不由得想逃，然而虚软的双腿怎么也动不
了。
“主……主子……”她脸色惨白，只能眼睁睁看着他逐渐走近。
易水寒在她面前站定，一双墨黑的眸居高临下地俯视，薄唇轻启：“……可是叶枫？”
乍闻此名，美妇和穆真皆微微一凛；而小丫鬟的反应更是激烈，脸色大变后咬着唇不
敢答话。
他已得知答案。
易水寒薄唇冷冷一扬，先是暗袭，再来是纵火，接着不知还有何种卑鄙手段尚未使出
——
叶枫哪，和他的梁子结得可大了。
他伸手一挥，沉声下令：“带下去。”
“主子，主子！放过我……我真是被迫的……”小丫鬟在即将被穆真押下时，又急又
慌地直嚷，“他将我全家抓去，我若不从……家人便要遭殃……”
“嗳，慢点吧。”美妇人扬起青葱玉手，制止了穆真的动作。
“凤姐儿？”易水寒朝她望去，微讶。
他对她一向敬重，她入易府已久，对丝棉布匹、调染绣织的精通无人能出其右，平时
虽一贯娇媚慵懒，然他从未忽略过她眸里藏着的慧黠睿智；即使两人名义为主仆，然对这
年长他数载之人，他仍是怀着尊敬之心。
“唉，瞧她也怪可怜的，再言这事儿我也有责任，不如让她将功折罪吧。”她提议着。
“说得是，此女既受叶枫买通，不如就由她身上获取有用的情报。”穆真出声帮腔，
“毕竟她是受人指使，也迫于无奈，惩处她也无意义。”
易水寒深思半晌，好一会儿才道：“就这么办。”
小丫鬟如获特赦，欣喜地直嗑头：“多谢主子，多谢主子！”
“好了好了，起来吧。”凤姐儿向来心软，走上前将她扶起，“先下去休息吧，日后
还有地方需要你的。”
小丫鬟连连称谢，退下了。
直到厅内又只馀他们三人，穆真才道开口道：“主子，怎知是叶枫所为？”
对于此人，他也颇有耳闻，心知同是竞争对手，然却不明白他为何这样做？易府并未
犯他，不是吗？
“早先我便曾遇袭。”易水寒剑眉轻蹙，淡淡地答。
凤姐儿娇哼一声，不齿地道：“净用些下三滥的技俩！有胆便光明正大的在事业上一
争高下，现下在暗处做些见不得人的事儿，算什么男人！”
“这笔账是得讨回，然当务之急，是处理坊内的损失为要。”易水寒神色凝重，这才
是令他伤神的主因。
穆真敛去唇边的笑，也正色开口：“我已积极派人重建西北院落的工坊，然整个宅子
几乎全毁，并非短时间内便可恢复。”
说至此，凤姐儿艳丽的脸儿也忍不住蒙上忧色，“里头的东西全烧光了，除了茯苓冒
死由火场抢救出的那些——”摇着绣扇，长声叹息，“大半的布匹绫锦已付之一炬，偏偏
交货日已迫在眉睫……这要如何是好？”
这场火所烧掉的损失已难以估计，再加上原先欲送出的布匹也几近全毁，届时货交不
出，先别论生意做不成、投下的成本难以回收，光是违约背信这条，便足以对易府产生重
大伤害。
人人皆知，在商场上若没了信用，还如何能继续生存？
凤姐儿愁眉不展，这……实教人忧心啊。
“若重新再做，需要多久时间？”易水寒沉着脸低问。
“即使全员出动、不眠不休，只怕也得耗上半月不止！”凤姐儿掐指一算，“然而现
下所有材料全无，再购买、进货又得再花些时日……而再过七日便得交货，时间不够啊。”
易水寒握紧了拳，刚毅的面容紧绷，脑中飞快地运转，思索着解决之道。
凤姐儿摇着扇，无计可施；穆真却忽地眼眸一亮，又飞快地掩去，白净的面容隐隐含
笑。
12
风萧萧整整昏睡了三日。
“啊，醒了，夫人醒了！”一直守在床畔寸步不离的紫苏看见她眉睫轻动，惊喜地喊。
须臾，榻上的风萧萧缓缓睁眼，朦胧的视线逐渐清晰，轻轻眨了眨眼，瞧见了面前的
紫苏。
“夫人！谢天谢地，你总算醒了。”紫苏欢欣地迎上，心中的大石终于落了地。
“我……怎么？”风萧萧昏睡初醒，挣扎着起身，脑中尚一片混沌。
“你昏睡了好些天，可让我担心得紧。”紫苏忙上前助她一把。
恍惚的神志渐清明，昏迷前残存的回忆拼凑完整，风萧萧急地抓着她的手，“那……
孩子呢？所有人都平安吗？”
“夫人放心，这场火虽来得突然，但无人丧生，这算是不幸中的大幸吧。”紫苏为她
解说着，“这都多亏夫人当时统领众人救火有方，否则只怕后果更不堪设想。”
“没的事，大家都平安无事就好。”风萧萧释然地吐口气，方一抬眼，才见到房内还
站着另一人。“你是……？”她讶然轻唤。
面前之人一身青衣，俊秀白净的脸庞挂着友善笑意，站立一旁，似已久候。
“在下穆真，见过夫人。”他走近前微一颌首致意。
“穆爷是主子最得力的助手，主子每日公事繁忙，因此府里大小事务有一半归他管辖
呢。”紫苏补充道。
“原来如此。”风萧萧明白地点点头，有礼地回以一笑。
“夫人，实不相瞒，我来这儿，是有一事相求。”穆真恭谨地扬着笑。
“若有我帮得上忙之处，但说无妨。”
“夫人也知晓这回工坊遭祝融之祸，对易府损失重大。”穆真微微敛去唇畔的笑，清
朗温煦的男音略沉，“坊里所有物品全付之一炬，然而交货日已逼近，只剩七日，只怕这
回咱们得开天窗了。”
风萧萧担忧地黛眉轻拧，“这的确是大危机……”
此事的严重性，她再清楚不过，然而又有何解决之道呢？
“因此特来求夫人相助。”穆真一双眼似笑非笑。
“我……能吗？”风萧萧疑惑他的求助，也自问着。
“夫人定有法子。”他笃定地回答。
风萧萧深思着，轻轻下了榻，紫苏小心翼翼地紧随身侧。
当务之急，是须将烧掉的布匹加紧赶工补回进度，然而现下所剩时日已无多，要如何
以最快速度调来材料工具——
忽地，她脑中猛然一亮。
真糊涂了，现成的工具和丝绵染织原料就在自个儿家里啊。
莫忘，她是风绍安的女儿，同样经营丝织工坊的风家……
虽已破产衰败，然纺织工具和原料，甚至是已完成的成品存货，都尚在仓库里堆放着。
她心下一喜，正要冲口回复穆真，冷不防易水寒的脸孔又窜上脑际。
是啊，夫君绝不愿意她向爹爹求助的。
思及此，绝美的脸蛋儿又微微一黯。
然而如今已无法顾虑这些，目前急欲解决的，是七日后如何将约定布匹如数送出呀。
想来……那穆真也是明白这点，才来求助于她？
风萧萧咬着唇，心下已然下了决心。
“我明白了。”她霍然转身，对着穆真扬起浅笑，“这事交给我。”
“多谢夫人。”果真如他所愿，穆真唇畔的笑容扩大。
隔日，许多物品一一搬入易府。
因工坊被焚毁，只好暂时用接待外客、向来少有人烟居住的楼阁充当织造所，一干仆
役小厮忙碌着，将所有东西全搬了进去。
物品繁多，浩浩荡荡之势惊扰了此刻位在书楼里的易水寒。
皱着眉头快步朝声源处而来，当他瞧见眼前景象，惊怒地绿了脸色。
“这是在做什么！？”冷冽的声调饱含怒气，让众人面面相觑，纷纷停下动作。
正忙着指挥众人搬运的风萧萧轻叹一声，扬高音量，道：“没事的，大家继续搬。”
一见着她竟无视自己存在，又立于其中主持大局的模样，易水寒眯起眼，相当不满意
众人对她的惟命是从、和她那宛如女主人的架势分外感觉刺眼！
“回答我。”他加大嗓音，压抑着怒火。
“正如你所见，夫君。”风萧萧拭去额上因忙碌而冒出的热汗，耐心地回答，“这全
是布帛绣线和丝织调染原料，还有最重要的织布机——呀，留心！”话音未落，又急忙伸
手稳住行经身旁的小厮正吃力搬着的工具。
易水寒咬着牙，忍耐至此已到极限；他扯住她伸出的小手，用力捏紧，恶狠狠地道：
“我是问你，这些东西打哪儿来的？”
她秀眉轻蹙，忍受他粗暴的动作，“是我向爹爹所调借。”
果不其然，易水寒倏地瞪大眼，暴怒似地低吼：“是谁准你这样做！是谁准你向风绍
安调借——”“是我，夫君。”风萧萧一派平稳柔顺，承接这早已预期的怒气，“没有任
何人，是我。”
“你……”他视着她清艳美丽的娇颜，内心怒火奔腾。
她怎么能，怎么能？他生平最恨之人便是风绍安，如今要他回头求他相助，他做不到！
高傲的自尊心也绝计不容许他这样做……而她，竟敢如此自作主张！
“夫君，交货日迫在眉睫不是么？”她美眸毫无畏惧地直视他，“我懂你恨爹爹，然
而此非常时刻，夫君还要死守着这成见？莫非夫君宁愿交不出约定布匹，令易府长期建立
起的声明威信毁于一旦，甚至吃上官司，也不愿抛却成见，向爹爹调借工具？况且这是如
今惟一可行之法，若夫君另有更好解决之道，我马上让这些东西原封不动地送回！”
易水寒当场被堵得哑口无言。
他脸色闪过一阵青白，难看万分，咬牙瞪视着面前的丽人儿，硬是吐不出一个字反驳。
是的，他不能。他懊恼愤恨地想，该死的不能！
他并无更好解决方法，他苦思良久，仍是毫无所获——
他直视着她晶莹的眸，咬着牙一句话也说不出。
“呵，夫人这话说得真好呀。”
清亮带着笑意的娇嗓自两人身后传来，风萧萧回首一望，只见一位紫衣翩然的美艳妇
人，手里绣扇轻晃，风情万种地踏着优雅莲步，缓缓朝前而来；身后跟着一大群为数可观
的织工，身侧是昨日方初见的穆真。
“你们……”易水寒脸色不善地瞪视来人。
“嗳，用不着对我们扳起脸孔，夫人之言极有道理可不是？”凤姐儿抿着嘴笑，似是
为他方才的无言以对取笑着。
语毕，步至风萧萧面前，福了一福，道：“见过夫人，我是这工坊的负责人，府里头
上下都喊我凤姐儿。”
“凤姐儿不必多礼。”风萧萧看着面前的美妇，微微一笑。
“看来已经准备得差不多了。”穆真望着小厮将最后的布匹搬入楼内。
凤姐儿挑起一双丹凤眼儿，朝他瞧去，低声道：“这事儿你也有分吧？这也是你要我
召集所有人员的原因？”
“嗳，凤姐儿说差了，这全是劳烦夫人才得以完成。”穆真脸色不改，轻笑道。
“随你怎么说吧。”她不再争辩，随后走上前，对着脸色仍是阴晴不定的易水寒，似
是谓叹又似劝说地道：“主子，你娶了个好媳妇儿；听我一句，好好的抓紧，别把她推远
了，否则到时即使伸长手，用尽全力也要不回了。”
易水寒只是沉着脸，再度沉默以对。
不可能，他恨她，他是恨她的……