如果洛伯虎事前知道了后果，他或许会选择隐忍，别强出头硬赢这一局了。
因为那位千金骄女、郡主小姐不但同他一样痛恨输，且还是个小鼻子小眼睛、小鸡肚肠的小女人，谁要是敢去招惹了她，那就等着倒楣遭殃。
下完「人棋」后的隔日，洛伯虎被调动了职务，归到西院落的「紫苑」掌管。
紫苑的总管事是个老婆子，姓池，人人唤她池婆婆。她人其实不错，就是嫌唠叨了点，一件事交代个千百回还在碎碎杂念，常常在她说话的时候，洛伯虎会兴起想用抹布塞满她嘴，图个清静的冲动。
紫苑正是小郡主朱紫紫居住的院落，占地极大，活儿还算挺多的，但他每天被分派到的事务，每每都会让他几欲捉狂。
第一天上任，池婆婆告诉他，说郡主要他去捉蚂蚁。
蚂蚁？这种差事也太「小」了点吧？他还在皱眉之际，就听见池婆婆又说了－－
「还有哇，郡主说了，那蚂蚁可得是十六只红色的、十六只黑色的哟！」
要红要黑还得要数目相当？
她到底是想要做啥？煮蚂蚁养生药膳吗？
他纯粹拿来当玩笑听听，池婆婆却一本正经，她说郡主是想将牠们养在一块方便配种，瞧瞧生下来的蚂蚁，会是什么颜色？
绝对会是红色的！
他轻蔑喷气，肯定若是一巴掌呼上刁蛮郡主的脸蛋，绝绝对对会是红色的。
荒谬！谁听过蚂蚁还能够配种的？这丫头根本是在暗讽他们那黑红各十六只「人棋」，在她眼里形同蚂蚁，得要乖乖认命任由着她支使，若想抗命，活该遭殃。
洛伯虎当然可以抗命不从，但他想到了戴小安，只好咬牙忍下了。
第二天郡主又说了，让他到锦鲤池里去捉鱼，十六只公的、十六只母的。
无聊！
没有关系，他忍下，从贾管事那里借调来了养鱼高手，教他辨识公鱼母鱼好完成任务。
他忍耐，她却像是玩上了瘾。
接着是娱蚣，十六只长的、十六只短的，然后是野雁，十六只爱叫、十六只乖巧，再来是野蛇，十六只有毒、十六只没毒……野犬，十六只卷尾、十六只短尾……野猫，十六只斑斓、十六只纯白……野员，十六只单数牙、十六只双数牙……
日复一日过去，千金大小姐天天有新花样，就是圣人都要被逼疯了，更何况是向来逍遥惯了的洛伯虎。
这一日，在池婆子过来传达，说郡主要他去扑流萤，十六只老、十六只小的时候，他终于爆发了。
眼前池婆子话刚完，洛伯虎便一把推开来人，大步跨向「紫陌居」－－朱紫紫的闺房。
没理会后头池婆子鬼叫，也没理会一路上一个个扑来挡道的仆役，谁若敢拦，他就揍谁，不但揍还连带踹，他一路行去，身后哀号惨叫不断，但他置若罔闻，只是沉着俊颜行至房前，接着一脚踹开了门，没见着那不知长相的刁蛮千金骄女，只见着了他曾经见过朱紫紫的贴身丫鬟袖儿。
「大胆下人！」正在看书的袖儿惊跳起来，一手拍抚着胸口，「这里是郡主的闺房，你怎么可以未经通传，就这么大剌刺地闯了进来？」
「我当然知道这里是她的『龟』房，因为一路上的龟子龟孙还真不少……」洛伯虎冷嗤道，「我是来回复她交代的事，妳告诉她，要扑流萤，要辨老少，麻烦找个她信得过的小丫头陪我走一趟做公证，要看流萤得趁夜晚，今儿夜里亥时，后山凉亭碰面，没人到，我就不交货。」
抛完话他转身就走，没理会身后成堆丫鬟、婆子的咄骂直指，咬牙跺脚。
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亥时至，洛伯虎坐在凉亭里等，今儿个月色不错，如果没人敢来，那就权充这趟是来赏月吧。
当初荠王找人买下这百多亩的荒地建造王府时，占地太广，又搬迁得过急，是以后山这里仍是块未经开发的荒凉山坡地。
坡地中有着隰地及大小水塘，蛇虫鼠蚁甚多，入夜之后没灯没火，连条鬼影也没有，除了间歇的虫鸣，安静得很是鬼气。
他之所以会提出这项要求，让那刁蛮郡主找个替死鬼来作陪，原就是想着这种差事她身边那些娇滴滴的小丫头肯定都不肯做，若是没人出现，明日复命时，错可不在他。
洛伯虎等了好一会儿，正想着白等了时，一抹紫冷色调的鬼火，缥缥缈缈朝他这头「飘」了过来。
他素来胆大，面不改色环胸等待，直到鬼火凝成了一只紫纱灯笼，终于见着了手持灯笼，朝他走来的小姑娘。
受到光影影响，她全身紫气盎然，乍看似鬼，但仔细盯瞧后，才发现那只不过是个梳着两条长辫的十五、六岁小姑娘。
紫冷幽光让那丫头看来有些阴沉，但随着她一步步移近，洛伯虎不禁有些惊艳，年纪小归小，阴沉归阴沉，小丫头的模样竟是能登得上台面的。
黛眉似柳、肤白若雪，白皙里还透着些许殷红，纤鼻菱唇，面目姣好，只可惜呀……小丫头转侧过脸庞，让他瞧见她左颊上一个巴掌大的疣斑，一个足以毁掉美好的大疣斑。
洛伯虎优闲起身，朝小丫鬟笑了笑。对于女人，无论老小、不计美丑，只要是不刁蛮任性、态度傲慢的，他一律笑颜相待。
「小妹妹！」他踱出凉亭，含笑打量她，「妳的胆子还不小嘛！」
那小丫头年纪虽不大，处事态度却是十分沉稳，没有一般小姑娘惯见的腼腆及不安，她甚至扬高下巴睨他一眼，「我叫做小红，不叫做小妹妹。」
「对不起！小红姑娘。」他笑着改口。
小红疑惑地审视他，「你的态度和我家郡主所形容的，好像不太一样。」
「我待人的态度向来因人而异，妳家郡主是妳家郡主，妳是妳。」
「我不过是个不起眼的小丫鬟……」她的眼神透射着怀疑，「你却对我比对她还要客气？」
「妳没惹我生气，我干嘛要对妳不客气？」洛伯虎摇摇长指，「小红姑娘，道听涂说不如眼见为凭，别随意采信别人的说法，说到这里……」他掐捏下巴思索，「怎么我在紫苑里这么久，却从没见过妳？」
小红避开了他审视的眸子，下意识摸了摸脸上的疣斑，「我这个样怕吓着人，是以多半躲在郡主的绣房里帮她配色线，鲜少会出绣房。」
鲜少出房这回却派她来？且还是个夜里的活儿呢！
那千金大小姐，是想用个丑丫鬟来将他给吓跑吗？
「不会呀！」洛伯虎笑得真诚，「我觉得妳这个样挺好的呀！」
小红抬眼，一脸不信，「你是在安慰我吗？」
「谁在安慰妳啦？在可爱的小姑娘面前我通常不会撒谎。说真心话，与妳相较起来，那种老爱出怪题目刁难人，任性跋扈，脾气野蛮的，才真是个丑八怪！」
丑八怪？！好……过分！
小红垂着小脸没让洛伯虎瞧见表情，片刻后才抬头，「你说的是郡主？」
「没错！」他直言无讳，还顺带点头。
「你的胆子真的很大……」小红暗咬香唇，「郡主既然会派我来，自是将我视作了心腹，你不怕我会告诉她？」
「怕了就不说了！」他笑嘻嘻的摊摊手，「丑八怪就是丑八怪，如果她当真够聪明，心里早该有数，何必还怕人家拿来说？」
「可是郡主……」小红暗吸口气，努力把话挤出口，「其实并不丑的。」
「对个男人来说，心丑比人丑更要糟糕百倍，遇上了这种千金小姐娇娇女比遇上了狼豺虎豹还要可怕……咦！」他又伸手掐捏下巴了，「我在说的是妳家郡主，妳干嘛那么生气？连灯笼都起了摇晃？」
笑笑地伸出手，他不在意地将她的灯笼接过，转身插在亭柱上，「扑流萤时是不能有光的，这灯笼就先搁在这里吧。咦！紫色的灯笼？真是个怪胎！夜里提着活像是见着了鬼一般，肯定又是妳那怪主子出的馊主意。」
「够了吧！你！」星眸喷火，小红像是真的生气了，「话是你说的，道听涂说不如眼见为凭，你根本就不曾真正见过郡主，亦不曾与她实际相处过，对于她的印象若非隔着纱帐就是来自于旁人，怎么可以这样件件桩桩都认定了是她不好呢？」
洛伯虎难得被骂，微微生愣，好半晌后才回过神来大笑。、
「我现在终于知道妳家郡主何以派妳来了，妳不但是她的心腹，且还是誓死效忠的手下。」
小红没作声，扭过螓首气没消，洛伯虎笑嘻嘻地凑身过去，边逗她边赔罪。
「我道歉！是我的错，但我道歉的只是不该在妳面前说她不好，绝不是道歉我对她的看法。咱们还有事要做，别再浪费时间在一个我们的想法永远不会有交集的人身上，走吧，很晚了……」
他边说话边向她伸去大掌，想搀她前进，一触之下不禁愕然，那只小手好软，软嫩似泥，他还在困惑，她却已然气急败坏将他的手甩开了。
「干嘛动手动脚的？！信不信我砍……」险些让恶骂出口的她赶紧咬住唇，嗓音有些愧疚。
「我……对不起！」重新抬高了的美眸中写满歉意，「因为我生有残疾，自卑得可以，对于陌生人的突然亲近真的难以接受。」
「是吗？」洛伯虎俊眸暗铄，笑容依旧，「没关系，这也是我的错，忘了妳年纪虽小，却仍是个姑娘家，就算真的想要好心牵妳，却还是得先经过妳的同意的。」
她点头松口气，「你先走吧，我会紧跟着你的。」
洛伯虎没再作声率先启步，领着她来到沼泽边，两人伫足四顾，果真在水畔的树根间及茂密的草丛里，看见了星光般的萤火点点。
夜色很美，流萤就在眼前，但洛伯虎却不急着动作，只是挑眉笑睇着她。
「干嘛这样看着我？」小红回瞪着他，不喜欢他那样有些放肆轻佻的眼神。
「看妳准备好了没有呀？」他笑得很和气，「妳不会以为我向妳家郡主索个人来，只是纯粹来为我壮胆的吧？」
「我该怎么帮……啊－－」
她话还没说完便换成尖叫，因为他毫不犹豫地将她推入泥沼里。
水其实不深仅及腰，但因为底下全是燸泥巴，以致泥足深陷拔不出脚，此外还有着引人作呕的臭气冲天。
她尖叫着挣扎，却始终没见有援手过来，没法子她只得自立自强，她在泥水间滑摔了几下才能够勉强站起来，一等起身她立刻想骂人，却又怕误吞臭泥，只得边吐泥边抹脸，在将脸上臭泥甩清了些许后，才恶狠狠地用力瞪着那笑吟吟蹲在岸边，下巴顶在臂上，似乎正在享受她狼狈样的洛伯虎。
「你……」她粗喘口气，因为愤怒。「你到底想做什么？」
「想请人帮忙呀！」他回答得真挚，笑容无辜至极。
她用手怒压额头，强抑青筋爆出的冲动，「这叫做什么帮忙？」
「别动！轻点声……」他以手抵唇示意她噤口，眸光透着神秘，「就快来了。」
「来什么？」受他表情影响，她不禁压低嗓音。
「年长的流萤呀！」他亦压低嗓，煞有介事一般。
「什么意思？」她皱起眉，因为他那样的表情，实在让人难以辨别真伪，是说真的，还是在要人？
「根据传说呀……」他的嗓音转为阴冷。「流萤的身上都载有刚死不久的亡灵，年纪愈大的载得愈多，而牠们……」他桀桀怪笑，「最喜欢亲近女人了，男属阳、女属阴，当流萤停在女人身上时，牠们身上的鬼魂才能感到自在呀，尤其是那种半泡在泥水里的女人，是最受牠们欢迎的了，所以妳就乖乖地站在那里，等身上歇满了十六只年长流萤后，我再拉妳上来，然后去捉十六只年幼的，嘿嘿，就可以交差了。」
「你……到底是说真的还是在开玩笑？」她心底彻底发毛了，虽是素来胆子不小，但现在下半身泡在泥水里，身上既湿且冷，四周又黑糊糊一片，听他左一句亡灵右一句鬼魂的，又怎能不发毛？
「那妳说呢？」
洛伯虎勾唇俊笑，懒懒将下巴枕在曲起的臂上，偏着头将问题抛回给她。
「我说……」她咬牙切齿地瞪他，「如果你是在诓我，你最好给我当心点……」
他遗憾地摇头，口里啧啧作声。
「唉！正所谓近朱者赤、近墨者黑，什么人养什么狗，妳这语气还真与妳那主子像煞七分。对了，我还听说那些亡灵最爱吮坏人气息了，若让它们发现那人平素爱干坏事，就会伸长舌头去舔那人的颈子……」
「你不用故意吓我，我又没干过什么坏事。」嘴上兀自强硬，但她已经忍不住伸手抚着颈项了。
「真没干过坏事吗？」他好心提醒她，「妳从没任性刁蛮？从没胡闹撒野？从没颐指气使？甚至没有假冒过丫鬟骗人吗？」他促狭地眨眨俊眸，笑容邪肆，「小……紫姑娘？」
她恨恼地尖叫，终于明白了。「你是故意的？你早知道是我？」
「不是早知道……」他笑笑地耸肩，举起掌审视着，「是妳的手露了馅的，妳那只绵掌呀，别说是小丫鬟，怕就连一般的千金小姐也都未必能有。」
「你－－」朱紫紫听得更火了，「大胆放肆、傲慢无礼、目无法纪，既知是我还敢……」
「慢慢骂吧，夜还长的呢。」洛伯虎浅毚打了个呵欠，伸了伸腰站起身，「尊贵的郡主小姐，在下总算是不辱使命，完成了您交代的任务，记好了，停在妳身上的就是年长的，不停的呢，就是年幼的，别说十六只了，只要妳有兴趣，就是六百只都不会成问题的。」
话说完他转身欲走，却听见身后传来娇斥。
「你你……你若真的敢给我走开，看我明天找不找人打断你的狗腿！」
他笑得更热了点，「既然如此，那我还得加快脚步，去和我的『狗腿』多温存温存了。」
「你……」娇音恨颤，「你到底想要怎么样？」
他回过头，先觑了眼天上明月，才将视线投向她，「我要妳……求我。」
泥沼里的人儿眼底差点喷出火，「你去死吧！」这是她的回答。
「好好好！郡主莫恼，我现在就去死，就去死，您可千万别发火，当心烧光了里头的水，让附近的野蛇、蟾蜍、肥鼠，因为没有水喝，只好过来抢喝妳的血，又让那些亡灵有机会上妳的身、咬妳的耳朵、啃妳的眼皮……」
他说得正是兴起，她却突然背转过身，不吭气了。
气氛冷凝片刻，直至那背对着他的纤肩起了若有似无的微微颤动，让洛伯虎原还有一肚子的使坏心思，被瞬时堵没了。
她……在哭吗？
怎么可能？
那个娇蛮任性、刁钻古怪，被人宠到了无法无天，从没在意过别人感受的千金骄女，也是会哭的吗？
「妳在干嘛？」
朱紫紫没应声，只是伸掌往脸上乱抹一气，并忍住了肩头抽动。
「妳不吭声……」他故意弄出大大的脚步声，「我可是要走了喔？」
依旧没声，她连动作都没了。
「我不是开玩笑的，妳再不出声我就要走了，留妳一个人在这里喂蚊子。」
去死吧！不送！她不为所动的背影彷佛是这么说着的。
「我要走了，真要走了，我是真的真的真的要走了！」
洛伯虎不禁心里生闷，真是该死，如果真的能够不理她就走开，他又何苦一再费神地「警告」？
真是该死！一个会哭的女人，始终是他的死穴！
「妳伸手过来，」他叹息地投降，朝她伸去大掌，「我拉妳上来。」
没理没动没声音，朱紫紫彷佛铁了心要当沼泽中的幽魂一抹了。
洛伯虎提高嗓音喊了再喊，甚至还加上恫喝人的鬼话连篇，但直至此时他才领悟，原来那小女人除了刁蛮之外尚有个特质叫做拗气，不动就是不动，不理就是不理，演变到最后竟成了施救者在求人被救了。
「妳－－」他着恼喷火，没好气的说：「算我输了，成不成？」
拜托，他还想着回去补眠呢！但扔下一个被气哭了的小女孩在这荒郊野地的沼泽里？
他实在干不出来，就算是刚才，他也不过只是想吓吓她，逼她求饶，逼她认错，且保证日后不会再故意刁难他罢了，却没想到会逼出她的泪水和他的心软，一着棋错步步错，这盘棋的主控权，眼看着已经不在他身上了。
终于，那背对着他的人儿冷冷地出声了。
「不成！我要你……求我！」
可恶！
洛伯虎怒火更炽了，这丫头果真是小鸡肚肠，一点亏都不吃的，但……他暗暗咬牙，好男不与女斗，斗不过，顶多将来避过。
他僵硬开口，「好，我求妳！」
真是该死！他竟然真的说了？
但就算他说了她却仍没打算领情，不转不动也不伸手。
「喂！」洛伯虎咬牙切齿的开口，「我都已经开口求妳了，妳还不伸过手来？」
「我不要！」朱紫紫轻蔑哼口气，「你说得那么没诚意，我干嘛要让你救？」虽是一把娇沁软音，说的却是让他十足吐血的话。
他深深吸气，闭上眼睛。
算了，输了就是输了，认一次输和认两次输是没分别的。
「皇天在上，我洛伯虎诚心诚意请求朱紫紫姑娘……」话中伴着他咬牙的嘎响，「让我救她！」
听到想听的话，朱紫紫总算肯转过身，一张小脸上还残留着没抹干净、和泥渍糊成一团两条泪痕，看来更形楚楚可怜，让人心疼。她瞪着他似在思忖，好半晌才心不甘情不愿的朝他伸去一只小手。
洛伯虎牢牢握紧，暗数一、二……「三」字还没出却陡然感受到一股来自于她的劲道，用力将他往下扯。变故太快，他压根不及应变，只能倒栽葱似地跌进泥潭里。
他在上、她在下，即便他力气大过她，却是抵不住那顺势落下的趋势。
他狼狈落水，在终于能够站直起身时，迎接他的是好一把得意娇笑。
他的头一个反应自是想破口大骂，骂她好心没好报，骂她仇心太重，宁可一起受罪也不愿意吃亏，却在见着了眼前那明明让烂泥溅着脸，却笑弯了腰的少女，那动人可爱的笑靥时，莫名其妙一个恍神搭上心跳加速了。
「真有那么好笑吗？」
他双手扠腰，故意沉下脸，企图让怒火盖过一切不当有的情绪。
朱紫紫却只是顾着大笑没理他，片刻之后，明眸一转，她弯身捞泥泼向他。
她的首度出击因着他的没有防备，竟然一举中地，俊脸顿时成了泥脸，他愕然承受，皱眉之后立刻毫不考虑反攻过去。
开玩笑！他街头小霸王打架是从不认输的，管她是女人、是郡主，还是天女下凡，都别想他手下留情！
月映之下，炮火隆隆，两个人同样的灰头土脸。
他们也不知道「混」战了多久，只知道到最后战火已渐渐被玩乐给代替了。
她笑他亦笑，她骂他就回嘴，她吐舌他皱鼻，她搥他肩头，他敲她脑袋，他被迫发现，她和他原先所想的不太一样，在她任性骄纵的外表底下，其实不过是个童心未泯、纯真调皮贪玩、爱撒娇的小女娃娃罢了。
还有一点，她和他其实相似，同样的狡狯，同样的慧黠，同样的骄傲，却也同样地不愿认输。
也不知是谁先停下手的，或许是他，也或许是她，但不论是谁都不重要了，他气喘吁吁地打量她，发现她的情况和他相比也好不到哪里去，都是气喘如牛的，哼！活该！谁让她选择站在泥里打混战，这个报复心过重的千金小姐大笨蛋！
他边喘气边盯视，心里陡然生起一丝怪异，因为见着了她脸上那块疣斑在打泥战时不小心被掀翻了个小口子，他瞇眸伸出手，用力扯掉那块疣斑，月映灿灿，他总算瞧清楚了她的小脸蛋。
一看之下不禁屏息！
他果真是错了，错得离了谱，原来她还真的不是个丑八怪！
她的假疣还被他捉在掌间，他却只知道盯紧着她，而朱紫紫亦毫不示弱地傲然回视着他，两个人都没有声音了。
虽是无声，但在两人眸底，却都有种妖艳的异火缓慢迸现。