「家里缺钱干嘛来端盘子？」另一个队员以有点流里流气的口吻说：「我看她的条件还不错，脸蛋美、身材也不赖，到酒店待一阵子说不定就发了……」
「就是啊！傻子才留在这洗碗端盘子，枉费老天爷给她那麽好的条件。」
又有一个队员接腔。「女人越年轻越值钱，如果她肯牺牲！给有钱人当地下情妇陪睡一阵子，随随便便也可以捞到好大一笔钱。我看她脑子肯定不好，放著天生的本钱不用，呆呆的躲在家里面捱穷？可惜！」
「看你说得口水都快流下来了！有兴趣的话，乾脆把她约出来谈条件，反正你家里别的没有，就是有钱嘛！」
「噫？这个主意不错！看在是赫凡同班同学份上，『乔』个好价钱给她，以後别再可怜兮兮端盘子洗碗了。赫凡，她是你同学，不如由你来约她……」
「够了！你们懂不懂尊重别人？」车赫凡砰地把碗筷用力放在桌上，疾言厉色道：「人家家里遇到这种事已经够不幸了，你们不同情就算了，怎麽可以践踏人家的尊严？她跟你们一样，也是人生父母养的！」
「赫凡你干嘛，只是闲聊开开玩笑，你当真发脾气哦？」眼看玩笑开大了，他旁边的队员连忙缓颊。「别那麽认真啦！以後在你面前不说这些混话总行了吧？来来，继续吃饭，没事没事……」
「我吃饱了。」车赫凡毫不犹豫推椅起身，冷冽道：「你们慢慢吃，我先走一步。」
他不能忍受别人用不礼貌的言语诬蔑她，即使是玩笑也不行！
如同过去自己走过一段没有父亲的艰苦岁月，不管身体精神再苦，也不容别人作践自己和母亲的自尊。那是他的底线，一旦越过，没有第二句话，天皇老子来了一样翻脸。
「喂，赫凡你生气啦？别气，大家胡扯开玩笑你也当真喔？」一脸错愕的队员转过头喊他，边嘟嚷道：「真奇怪，她只是你同学又不是你马子，你干嘛反应这麽激烈啊？真是见鬼了……」
抛下球队成员的叫唤，车赫凡也不知哪来的一股动力，他背著球袋直接闯进厨房，看到正在洗碗的汪羽璇，直接问道：「你收到我的邀请函了吗？」
「啊？」汪羽璇从哗啦啦的水声里抬起头，皱起眉。「你怎麽跑进来了？这里油腻腻的，你赶快出去吧，别弄得一身油污。」
「你都不怕了，我有什麽好怕的？」车赫凡不但没出去，反而踩进厨房里，走到水槽边。「我问你，有没有收到我给你的邀请函？下个礼拜天，在我家……」
「嗯。」汪羽璇没停止洗碗的动作，默默点头，不置可否。
「那天，你会来吗？」车赫凡认真问。「这个生日会对我很重要，我希望你能来。礼拜天你应该没事吧？」
「我……我那天要打工。」汪羽璇随口编了个理由，既然已经跟奚心瑷说不会去，她就要说到做到。
「星期天你也有工作？会不会太辛苦了？」车赫凡失望地望著她，沉吟两三秒後缓道：「汪羽璇……你是不是不想去，所以才找藉口推辞？」
「不是。我真的要打工。」汪不璇答得很肯定，手里继续忙著把洗好的碗筷锅 盘一一分类。
「可以为我请一次假吗？」车赫凡伸出有力臂膀接过她手里一大落盘子，汪羽璇没料到他会突然出手帮忙，吓了一大跳。
若非车赫凡手劲够强接得稳，恐怕那叠盘子全碎在地上了。
「谢谢你。要不是你接著，这个月我就做白工了。」汪羽璇感激地对他一笑。
「怎麽样，你可以来吗？」车赫凡继续追著同一问题猛打。「我是诚心邀请你参加，不是随便乱发帖子。」
「我知道了。如果我工作挪得开就去，这样可以吗？」汪羽璇给他一个很有空间的答案。
「希望你不是敷衍我。礼拜天，我会等你……」车赫凡眼中泄露温情。
「等我？不用吧，你应该还有更重要的客人。」汪羽璇简直要昏倒，他为什麽尽挑些令人心惊胆颤的话说？
「你也很重要。」车赫凡定定看著她的眼睛，想把她看穿看透的凌锐目光令人害怕。
她不明白他干嘛那麽在意自己会不会去，他们好像没有那麽深的交情吧？
汪羽璇跟他挤在小小的厨房里，话已经问完了，他却一点也没要出去的意思。她感觉气氛很怪，好像他还想问什麽更叫她招架不住的问题……
在充满油烟味的小空间中，汪羽璇听得见他规律有力的心跳声，她努力闪躲他的眼神，却闪不掉空气里属於他的气息。她很想推开他出去呼吸一点新鲜空气，无奈双脚无法移动，被钉住了似地 只能圈困在他双手可及的范围里。
「车、车赫凡，谢谢你诚心来邀请我。」汪羽璇好不容易退到一个她可以呼吸顺畅的距离，绯红著双颊对他说：「我打工的地方不太容易请假，不过，我会尽量试试看。」
「好。」车赫凡咧嘴一笑，把肩上的球袋背好。「那我先回教室了。总之，我一定会等你。如果你没来……我也会懂你的意思，表示你并不想交我这个朋友。」说完，他头也不回转身离开。
汪羽璇怔住了，他最後一句话分明在给她压力。这下可好了，一边是奚心瑷一边是他，该怎麽做才能两边都不得罪呢？
她走到餐厅里边收拾桌椅边叹气，在「去」和「不去」的抉择间举棋不定，苦恼不已。
＊
随著车赫凡庆生会的接近，汪羽璇心中的挣扎越是强烈……
她不知道该怎麽做才好，到底该去还是不去？若是去了，遇到奚心瑷她一定很不高兴；若是不去，对车赫凡一再诚恳的邀请是否太不给面子？
汪羽璇呆坐在书桌前，桌上的课本已经停留在同一页超过半小时了。苦恼的她撑著下巴，另一只手不断地用手指卷弄头发，嘴里叹息又叹息，可见她根本无法专注在课本上的内容。
「羽璇，你怎麽了？」汪母发现女儿一连几天心事重重，忍不住开口问：「这几天老是看你对著课本发呆叹气，是不是学校里发生了什麽事？」
「妈……你怎麽下来了？」汪羽璇回过神，她眼中的哀愁、郁结容颜令她母亲担心不已。
「现在几点了？今天该车的衣服都弄完了，当然要下来休息啊。」
汪母走进女儿的小房间，靠著床沿坐下。「女儿，告诉妈你到底在烦什麽？在学校有什么不顺心的事吗？」
「没有。」汪羽璇摇摇头，叹著气从课本底下拿出车赫凡的邀请卡。「我拿不定主意，不知道该不该去……妈，我应该为了要对好朋友守信而对另一个朋友食言吗？」
「这麽严重？这不过是个庆生会……」汪母看著女儿递来的邀请函，不解问：「你说清楚点，什麽又守信又食言的，我听不懂。」
「奚心瑷她……她希望我不要出席他的庆生会。」汪羽璇直截了当说明事实。「奚心瑷喜欢那个男生，喜欢到快连自己是谁都搞不清楚了，好像怕我妨碍她……偏偏这男同学平常也很帮我的忙，他说若我不去的话，就是不想交他这个朋友——妈，我真的好烦……」
「车赫凡……姓车？他是不是东兆集团的孩子？」汪母不假思索问道。
「是啊。其实我对哪个同学是什麽来历并不会特别在意，不过奚心瑷似乎对每个人都了若指掌。听她说，车赫凡是他爸爸跟情妇在外面生的孩子，最近这几年才让父亲的元配接纳，正式改了姓氏入籍。」
「哦，原来如此。」汪母了悟点点头。「那难怪……一般的庆生会哪里需要这麽隆重？这场宴会，好像有点『公告周知』的意思，是车赫凡的父亲给车赫凡正式认祖归宗的仪式。我想他一定很在意这次生日，如果他真的邀请了你而你却缺席的话，他应该会很失望吧。」
「我也这麽想。」汪羽璇犹豫的眼神看著母亲。「可是心瑷说，那种场合不适合我。上流社会的宴会免不了一些基本行头，衣服、首饰、鞋子，我想心瑷说得也有道理，我们现在生活过得辛苦，还是别浪费这些钱……想来想去我还是不要去比较妥当。」
「奚心瑷这女孩子心眼未免太小了！怎麽可以不让你参加班上同学的活动呢？她喜欢车赫凡是一回事，你是受车赫凡的邀请，她凭哪一点可以阻挠？羽璇，如果你想去就尽管去，需要什麽东西跟妈说就是了。」
「妈，不要啦！其实我也不是真的很想去。」汪羽璇不愿让母亲为此事忧心，忙推却道：「现在的我已经不是有钱人家的女儿，那种场面本来就不适合我……算了，我还是在家里面温书准备考试实在点。」
「羽璇，妈说过了，这点钱妈可以应付。」汪母看得出来女儿内心其实是想去的，她不想让女儿失望。「别管谁说什麽了！想去的话，妈来想办法。」
「妈……我不要你那麽辛苦，不过就是一个庆生会，难道要你再熬夜接手工踩裁缝车到天亮吗？」汪羽璇眼眶红了，她吃多少苦都没关系，但就是舍不得母亲再为钱伤身体了。
「羽璇，妈不辛苦，妈只是不希望因为我们突然变穷了，就连基本的人格尊严都失去。」汪母执起女儿的手，眼眶泛泪，语重心长道：「你记著，妈可以接受你因为跟车赫凡交情不够而拒绝他的邀请，但不能因为我们负担不起而让你放弃参与同学间社交活动的权利。你一定要记著，目前的困境是一时的，妈希望你有信心，总有一天我们仍然可以回到当年有地位有自尊的优渥生活。」
「妈？」汪羽璇不明白母亲为什麽情绪这样激动。「别给自己这麽大压力，我习惯了目前平静的生活，自食其力的日子也很充实啊！妈，我不要你那么拚，压力太大对身体不好。」
「有你这麽贴心的女儿，我再拚也值得。」汪母感动地拍拍女儿的肩膀。「总之，你安心参加车赫凡的庆生会，钱的事情不用担心。你杜叔叔知道你不想去美国念书，特别寄了一笔钱准备给你升大学用。」
「杜叔叔寄钱来？他怎麽对我这麽好？」汪羽璇讶异瞠大眼，她一直对这个未曾谋面的恩人心存感激，没想到背信忘义的父亲竟能交到杜叔叔这样有情有义的朋友。
「是啊！我也不敢相信你杜叔叔一直都记著当年你父亲给他的援助。」汪母幽幽叹了口气，对於这远方的友人，她并不想在女儿面前说太多。「你一定要记著杜叔叔对我们的大恩大德，以後长大有能力了，一定要好好报答他。」
「嗯。」汪羽璇用力点点头—承诺道：「妈，我会的。等我毕业开始赚钱，一定会好好答谢杜叔叔。」
在母亲一番「晓以大义」之後，汪羽璇觉得为了母亲和自己的自尊，是该大大方方去参加车赫凡的庆生会，那不仅是普通的宴会，而是同学连络情谊的场合。
汪羽璇知道母亲不希望她躲在角落而更叫人看不起，她要听母亲的话，正当大方、开开心心出席，如果奚心瑷因此而误解生气，她也没办法了。