上流社会稀奇古怪的玩意儿总是特别多，选择在农历七月鬼门开的时辰在乡间古厝举办生日派对就是一个例子。
「亢丽集团」副执行长容亢，今年三十岁，他是生日派对的主办人。半个多月前，他发了五十余张邀请函邀请年纪与他相仿的名门子女们前来参加他的生日派对，一起玩乐。果然，出身名门的第二代公子或千金们，乍见邀请函里特别标记的日期与地点后，都感到好奇兼有趣，全部都答应参加，而这样的效果正是容亢最想看到的。
农历七月十五，古厝前的大院子里，已经营造出一股阴森诡谲的氛围来。容亢花费巨资，请「光电科技公司」将现场布置得鬼影幢幢，除了要带给贵宾不虚此行的快感外，容亢还绞尽脑汁在自己的生日上大作文章，其真正的目的是要「勾引」不是随意就请得动的贵宾们与他友好，进而激荡出对他有利的火花来，为他的前途开拓出一条光明道路来。
「我听说农历鬼月出生的人总是特别的聪明，不知道各位朋友认为我的脑袋构不构得上『聪明』二字？又有没有能力把『亢丽集团』推往国际商业舞台呢？」玩乐到一半，容亢故意问着在场众人。事实上，他急需这些名门子弟的支持。一旦这群企业界第二代愿意与他配合使用合纵连横政策，这对他的名望与地位将会有相当大的提升作用，容家掌权者也会同意把继承权交付给他，而这正是容亢举办这场生日派对的主因。
「容老大的脑袋当然灵光，否则怎么可以坐上『亢丽集团』副执行长的宝座呢？相信令尊退休后，会把执行长的位置传给你的！」容亢的死党友人们大力地吹捧配合他，再加上「亢丽集团」的前途确实是被看好，所以巴结少东有利无害。
「我也希望父亲能够尽快公布由我继承『亢丽集团』的人事派令，天知道我身边可是有一堆豺狼虎豹正虎视眈眈地望着我的位置呢！」容亢顺道借着这场派对将讯息传播出去，警告其他眼红执行长宝座的兄弟亲戚们收敛些才好。
「容执行长是应该尽快公布才好，否则容家人各有盘算，对公司的发展并不利。」有人道。
「说得太好了！」有人附和。
「朋友们，谢谢你们支持我！」容亢兴奋地举杯向贵宾们道谢。
「原来这就是容亢举办生日派对的目的──笼络其他企业家第二代，配合他来向家族施压交出继承权。」站在离主人较远位置的女孩心有所感地对身边的友人道：「容亢的做法跟早期的『东方国际集团』有着异曲同工之妙，用合纵连横的方式来壮大自己或自家公司的声势，而且效果都不错。」
「我不懂，妳怎么会拿『亢丽集团』来跟『东方国际集团』相比较？这两个企业体的规模差距极大，而且容亢的状况跟『东方国际集团』的壮大手法又是怎么相似来着？」友人不太明白。
女孩是「富弦集团」的千金，拥有一流的脑子，轻易就看透了容亢的打算。倒是她的友人竟然不知道「东方国际集团」强盛的原因，果然不适合在商界打滚。
她道：「我所谓的相似，是指容亢在学习『东方国际集团』主席东方云相的做法。年轻时的东方云相虽然颇具长才，但最后能把公司推向世界级顶尖位置的最主要因素，是来自于一桩联姻政策的成功。当年的『东方国际集团』因为与『南悦企业』合并，所以有庞大的资源，让东方云相坐拥许多可以利用的棋子，也因此把『东方国际集团』推上了世界级的地位。」
「原来如此。」学习艺术的友人听懂了。「容亢因为担心自己的继承地位被另外的强者给取代了，所以打算联合其他企业的第二代好壮大自己的声势，就像早年的『东方国际集团』一样。」
「对，心态是一样的。」
「听起来东方家的人心机好深重耶！」蓦然，从一座鬼雕像旁边突然冒出另一名女孩，话里有着对东方家作风的不以为然。
「妳是谁？」「富弦集团」千金被身后这突如其来的娇脆声音吓一大跳！在这种阴森气氛下，背后忽然冒出个人来，差点吓到她。
「晓谁。」又有另一名女子喊了娇脆声音女孩的名字。
「小贼？」「富弦集团」千金错愕地看着声音娇脆的女孩子。光影虽暗，还是可以见着她全貌。「妳叫小贼？妳怎么会取这么怪异的名字？是艺名吗？」瞧她身着一套细肩带金丝滚金葱边贴身上衣，短裤下则是两条滑腻的雪白大腿，纤雅的身段很迷人，淡淡的妆扮让她的脸蛋看起来极为纯稚可人。
只是……她的名字真不雅，与她柔软纯稚的外型完全搭配不起来。
「她不是小贼啦！她是晓谁，破晓的晓，谁是谁的谁！她叫穆晓谁，不是小贼！」最后冒出来的夏真连忙澄清道。大家把「晓谁」听成「小贼」的状况已经不胜枚举了。
穆晓谁不在意地笑道：「我不介意被错认名字啦！」穆晓谁，晓谁晓谁晓谁晓谁……只要「晓谁」一直念一直念一直念，念到最后就会变成「小贼」！
「我还是得向妳说声不好意思。」「富弦集团」的千金打量着穆晓谁。会道歉的原因是替她澄清的女孩身分很不简单。「妳是『夏氏集团』的夏真小姐没错吧？」视线移向那一名女孩。
「我是。」夏真承认。
至于穆晓谁……她对这人一点印象都没有。「请恕我眼拙，这位穆晓谁小姐是哪家千金？」
「我什么千金都不是──」穆晓谁想都不想地直接回答道。
「她是我朋友。」夏真再搭腔，担心普通人家出身的晓谁会被这些名门少爷、千金给看轻了。「容大哥允许我带朋友来，江小姐觉得不妥吗？」
「没有，没有不妥，我怎敢有意见呢。」夏真的背景可是硬得很。「夏氏集团」跨足政商两界，是权贵亟欲巴结的对象，而「富弦集团」还得仰仗夏家哩！
穆晓谁微笑地看着「富弦集团」的江小姐。在权势面前，求和低头的总是特别多。
倒是夏真还真是权贵子弟里的异类，虽是天之骄女，却从无千金小姐的傲与骄，虽说她也不轻易与人亲近，偏偏两人却特别投缘，所以才可以成为莫逆之交。
夏真再道：「容大哥办了这么一场特别的生日派对，怕鬼的我又很想来玩，所以就找朋友一起来壮胆了。」
「富弦集团」千金回道：「要壮胆也该找男孩子啊！瞧，收到邀请函的男士们都是身家不凡且相貌出色的企业家第二代子弟，要保护妳很容易的，夏小姐理应把握住结交朋友的好机会才对。」
夏真听懂了江小姐的意思，对方认为她可以趁此机会找寻对自家企业扩展有利的男士做为交往对象，可惜她竟然不懂得利用。
「我并不喜欢搞合纵连横的手段，也不想让自己的爱情掺杂不单纯的条件，我对真心交往的方式比较有兴趣啦！」夏真回答她。
「噢。」「富弦集团」千金笑笑，对夏真崇尚爱情第一的逻辑感到可笑。「企业联姻是壮大产业的最佳手段，其中就以『东方国际集团』的例子最教人津津乐道。东方世家辉煌的起因正是始于东方云相迎娶了『南悦企业』主席的独生爱女凌若千，两家公司合并之后，『东方国际集团』如虎添翼，也因此创造出今日的东方传奇，相信夏真小姐听说过这段故事，而且这样的故事用在年轻一辈身上也没啥不妥的。」
「谢谢妳的提醒。」穆晓谁忽然向「富弦集团」千金丢了声谢，就立刻把夏真拉到一旁去，避开了她们。
「怎么了？」夏真一头雾水地被她拉到另一头。
「妳知不知道东方家很复杂呀？」穆晓谁问道。她方才被什么联姻、什么如虎添翼的谬论给搅得七荤八素，当然要弄清楚夏真找她来参加派对的目的是什么。
「我知道啊！」夏真回道。
「妳既然知道，那为什么还想跟东方家的男人相亲？」
夏真脸红了起来。「因为我……我对东方家两兄弟的印象很不错嘛！虽然没有机会面对面的认识，可我曾远远地瞧过他们几面，印象太过深刻了……」她愈说愈不好意思，承认是被这两兄弟的外表给迷惑还挺丢脸的。「我哪里预料得到『东方国际集团』主席夫人前几天会跟我妈咪说想介绍东方家的大少爷给我认识，要吃一顿相亲宴，问题是，我对二少爷也很感兴趣啊！结果弄到现在，我还无法决定要跟爹地、妈咪要求跟东方家的大少爷相亲还是跟二少爷相亲，因此才想要妳给我出出主意嘛！恰巧今天晚上有这么一场生日派对，我又探听到东方家两兄弟都会过来，所以才要妳帮我选择是该跟大少爷吃相亲宴呢，还是跟二少爷见面比较好？」她一边说一边指着东方家两兄弟所站的位置。
穆晓谁滴溜溜的美眸看着左边的大少爷东方立，再向右边瞧二少爷东方悠戒。
「两人的五官容貌挺神似的。」穆晓谁杏眸一瞇，先给了第一个感想。
「对啊对啊，帅得不得了！」
「不过这两人的性格南辕北辙。」
「咦？」夏真并不了解。「妳怎么看得出来？」
「观察他们的气质啊！」
夏真顿了下，却相信她的判断力。
穆晓谁露出一抹甜死人不偿命的笑容，再道：「有了，我有答案了。」
「跟哪个相亲好？」
「都不好，这两位男士一点儿都不适合妳。虽然两兄弟的外型十分出色，可惜都只能看不能用。」
「能看不能用……」夏真想笑又不敢笑，继续听着她的意见。老喜欢眨着无辜水眸的穆晓谁看似无害讨喜，可她迥异于一般人的古怪心思却是相当特别的，相处三年多，自己总能从她身上挖掘到有趣的事物。
穆晓谁分析道：「我感觉到这两兄弟不合，倘若妳出现在这两人之间，一定会成为他俩利用的工具，因此我不鼓励妳接近他们，而且『东方国际集团』的当家主母找妳相亲肯定是有所图谋。当我知道『东方国际集团』壮盛的原因是来自于联姻政策，就更反对妳跟东方家亲近了。一开始就存心不良的爱情哪里会有好结果，这一点妳可以理解吧？」
「可以理解，妳说的有道理。」夏真却又撇唇。
「当然，如果妳只是想尝试跟东方兄弟交往的刺激，又或者感情已经深陷，无法自拔，那我也没办法，妳就跟他们赌一把吧。」
「我没有爱上他们啦！」哪有这么快啊？她只是对这两人有好感而已，并没有陷下去。
穆晓谁满意地道：「我就知道妳想要的是不含任何杂质条件的爱情，所以相亲之事一定要考虑清楚，最重要的是，要评估东方家的动机是否单纯。」
夏真沈默了，半晌后才喃喃道：「这两兄弟一个是嫡长子，一个是庶出，东方家族是有继承权争夺的情况，如果我选择跟其中一位交往，肯定会引起风暴，这不是我想要的。」她承认，只想要最单纯的爱情。
「啥？原来他们一个是嫡长子，一个还是庶出？！啧啧，看来东方家的内部斗争是外人无法想象的惨烈，妳若跟他们其中一人交往，恐怕会遍体鳞伤。」
「是有可能。」唉，东方兄弟有如神祇般俊美，不过愈美丽的东西愈不能随便碰触。
「我建议妳把他们当艺术品欣赏就好，不必要占为己有，况且天下男人这么多，一定有适合妳的对象，不必去东方家蹚混水。」
「妳说得有道理，就把他们当艺术品欣赏，不必占为己有。只不过……真的有点可惜……」唉……
「妳很失望？」
「老实说，我是失望……」
穆晓谁歪了歪唇瓣，道：「不然这样好了，我再帮妳仔细评鉴一下，毕竟我现在是靠直觉在给妳建议，难保不会有失误。妳等等我，我再去深入观察他们的品行，待会儿再给妳意见。」
「不用了啦！」
「没关系。」
「晓──」夏真阻止不了，晓谁已经一溜烟地往人多的地方钻进去，一下子就不见踪影了。
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穆晓谁藏身在人堆中，一双美目先是望向左边的男人，他是嫡长子东方立，一身西装革履，清雅的俊容很漂亮，散发出来的气质属于静宁一派，而且他似乎很得到支持与欢迎，主动过去向他寒暄致意的人络绎不绝，就连宴会主人容亢在自吹自擂后也热络地过去跟东方立攀谈建立交情。
「他……很难接近吧……」穆晓谁忍不住喃喃说道。东方立流露出来的气质像极了最醇美的酒，一丁点儿纤尘都不染，然而这种近乎完美的圣人气质却让穆晓谁感到虚幻不实，完全不想靠近他。
眸光转往另一位，庶出的东方悠戒。虽是异母兄弟，不过他的容貌跟东方立相当神似，只是从他身上流泄出来的气质与东方立迥然不同。但见东方悠戒眼珠儿一转，唇角一撇，含着残忍与阴寒的波光与笑意全是不可一世的狂，这位东方悠戒很恐怖却也很……慑人。
穆晓谁就这么自然地往东方悠戒所伫立的方向慢慢走过去。
穿过人群时，她发现有许多女孩子都只敢偷偷地对东方悠戒投以爱慕眼光，不敢主动上前攀谈。
穆晓谁继续潜靠过去，想知道他秘密的想法不断在脑子盘旋，正好东方悠戒身后的位置有数株桃花树当装饰，并且灯光黯淡，十分符合鬼派对的气氛，也恰巧可以挡住她偷听的身子。
「你该让。」
有个男人直接对东方悠戒道了这么一句，藏身在桃花树后方的穆晓谁立刻竖起耳朵来。
「为什么要我让？」东方悠戒语音轻柔地反问他，口气里有种旁人难以辨别的情绪。「论才华，东方立不及我，『东方国际集团』董座之位让我继承有什么错？」
「错，当然错！错在你不是嫡长子，错在你还是个庶出身分！要知道，『东方国际集团』能够壮大，正宫皇后凌若千的娘家『南悦企业』居功厥伟。当年若非这两家企业合并，令尊岂有资源让『东方国际集团』击败各种挑战，登上世界顶尖的地位？现在『东方国际集团』风光了，董事长要指定继承人，理所当然就该由凌若千的独子东方立登上董座。」「仲誉财团」少主风仲由直截了当地要他认清楚形势──东方立才是太子啊！
「我不懂。」东方悠戒微笑道。
「这有什么好不懂的？」他口气急了。
「当年正宫娘娘凌若千与他的家人愿意与我父亲联姻，也愿意与我父亲的产业合并，并且交出主导权，那是凌若千娘家的选择，并没有人逼迫，全是她与她家人心甘情愿的。况且，把『东方国际集团』推向顶尖，我父亲的能力才是关键，而今在继承人择选之际，凌女士突然讨起人情，这样的做法实在有辱东方夫人的威名。」
「但东方立是嫡长子，你好意思跟人家强抢吗？」风仲由再道，希望能激怒东方悠戒，让他为了尊严对外宣布放弃董座之争，顺应所有人的心愿。他为何会如此热心呢？那是因为「东方国际集团」主席凌若千女士与他谈好了交换条件──倘若他能让东方悠戒主动放弃董座之位，她会大力酬谢他。
「这世上没有应当的事。」东方悠戒好整以暇地反驳着。在今天以前，两人曾经是朋友，不过今后风仲由这名字将要被剔除在好友名单外了。
「问题是东方家的内部氛围，乃至于公司高层全都期望令尊将继承权交付给你兄长东方立，倘若你不服，硬要抢夺，你可能会成为他们的眼中钉，即便将来坐上董座之位，大家也不会服你，你会不得安宁──」
「你担心太多了。」东方悠戒打断他的劝告。「倒是你，为什么要替东方立说项？」
「我是为你好。」
「为我好？」他笑了，眸光尖锐。
风仲由一震，须花费好大的力气才没落荒而逃。
「真、真的，我是为你好！」风仲由迸话道：「我是担心你被打成盗贼之流！何必呢，脱离东方家，你依然可以闯出一番事业，又何必待在东方家让人冷嘲热讽兼当成抢家产的小贼呢？」
贼？东方悠戒也被人当贼呀？穆晓谁暗暗偷笑。选择他做研究果真是正确决定，竟能偷听到这么有趣的秘密，不过她也更加确定夏真不适合跟东方家牵扯，因为那一家子太乱了。
她悄声地要离开桃花树丛去向夏真报告，谁知道眼前的景物似乎在摇晃，她的头忽然晕了起来！
偷听会头晕吗？
穆晓谁搞不清楚是怎么一回事，只听见有人大喊──
「啊，地震！」
此言一出，惊叫声此起彼落。「地震，真的有地震！是地震──」
「哇，是在地震、是在地震……」地面左右摇摆，把人的脑袋都晃晕了，派对现场的灯光也忽明忽灭，吓得大家狂叫！
「啊！」地面忽然重重摇了一下，不过旋即停止，否则后果不堪设想。
只是，在这一瞬间，她又听到惊呼声──
「桃花树要倒下来了！」风仲由示警，他与东方悠戒身后那一排桃花树的其中一株似乎是因为被地震一晃，重心不稳地倾倒下来了。
「倒了！」
咚！桃花假树倒下，而贴靠在树后的穆晓谁也随着桃花树的倒下而趴倒滑出。
她脑子一片空白，只知道倾靠的桃花树被地震晃倒了，然后自己也被弹离桃花树，滚到一旁去。幸亏树是假的，重量不重，也没有压到她，只是她整个人却仰躺在地上。
惊骇过度的她一时忘了翻身站起来，只想着这会不会太夸张了？她居然被地震给「震出原形」，万一被东方悠戒发现的话──
「呃！」穆晓谁倒抽一口凉气，因为一道阴影已覆盖在她脸上。来不及了吗？她缓缓抬眼，果然对上两簇闪烁诡异光芒的眼睛。
啊，东方悠戒，是东方悠戒，他看见她了！
东方悠戒慢慢在她身旁蹲下，瞅着她的深眸一瞬也不瞬的。
「呃，地震……你……你好……」穆晓谁赶忙使出无辜招数。
「会讲人话，原来不是鬼啊！」东方悠戒一边说道，一边还伸出食指往她脸颊一戳。「有温度，皮肤还很细致。」
他的指尖像是带着电流，让她浑身一颤。「我不是鬼啦！」
东方悠戒的食指指腹舍不得移开，继续摸摸戳戳，她柔软的脸颊真是舒服。「原来真是个人，刚刚看妳随着桃花树倒下而『喷』出来，还以为来了一只桃花精，原本正想跟容亢大少爷报告说今晚的派对大成功，竟能引来妖精参与，足以列入世界纪录了呢！」
「我也不是桃花精啦！」她继续眨着迷蒙无辜的大眼睛，一脸娇娇甜甜的无辜表情很容易骗到人，初见她的人都会错认她是一个单纯无害的女孩，现下她得利用自己的长处逃过这一劫才行。
风仲由走了过来，直接问她：「小姐在桃花树后面藏多久了？」
「我没有藏。」她撑地坐起，一阵痛感蓦地袭来，哇，腰好痛！「我是刚……刚刚经过桃花树旁，没想到有地震，结果就被晃倒了。」
「妳没有站在树后偷听我们谈话吗？」风仲由再问。
双眸茫然地闪动着，释放出她是不懂看戏的无辜人。「没有啊，我没有偷听你们讲话。我干么偷听呢，我又不是贼。」
「没有就好。」风仲由相信了她的说法。这女孩不像坏人，而且也没本事做坏事吧？
「我真的没有偷听啦！」穆晓谁眼珠子一转，却迎上东方悠戒的笑容，那抹笑容让她全身寒毛直竖，彷佛被看穿了什么似的。
她一动，痛感袭心。「好痛！」手扶住闪到的腰，但幸好坐起来了。
「我帮妳。」一只手掌蓦地伸至她眼前。
穆晓谁定眼一看，竟然是东方立微弯腰要扶起她！
「你……」东方立怎么突然冒出来了？
「我看到这里有骚动，就过来看一看。女仕倒坐在地怎么没人扶呢？」东方立不以为然地道。
桃花树景是布置在会场最角落的位置，而贵宾们则是往热闹的方向聚集，所以地震发生之前，这处角落并没有宾客过来，才会给了风仲由与东方悠戒谈话的机会，不过地震之后，桃花树又倒下，一阵大乱的情况就把宾客们的注意力往这方向吸过来了。
「站得起来吗？」东方立直接要搂住她的腰。
「不用了，我自己站得起来。」身子一动，再度龇牙咧嘴。
东方立不管她答不答应，直接就扶起她。
「谢谢。」既然都被扶起了，只能道谢。
「不客气。妳检查一下还有哪边受伤？」东方立关心地问道。
「晓谁！」夏真惊慌地冲了过来。地震的混乱让她一时找不到穆晓谁，直到发觉角落的人群愈聚愈多，又看见被东方立扶起的晓谁，这才知道她出事了。
「妳有没有怎么样？」夏真冲到她身边焦急地问着。晓谁说要替她探听东方家兄弟的底细，该不会被「抓个正着」吧？
「我没事。」穆晓谁看到好友也松了一口气。
「那我们走吧！」夏真急道。
「好，我们走。」快点逃比较妥当。
「这位小贼是夏真小姐的朋友？」东方悠戒忽然开口询问，还故意将「晓谁」念成「小贼」。
夏真心跳如擂鼓，一听见东方悠戒的声音就心绪不宁，这样怎么谈恋爱？东方悠戒似乎不是她所能驾驭的对象。
「她是晓谁，不叫小贼啦。」夏真细声细气地纠正他的发音。
「没差别。」东方悠戒回道。
「怎么会没差别？人家叫晓谁，不叫小贼，悠戒，你不要乱开别人名字的玩笑。」东方立对他的作法不以为然，连忙道歉着。「不好意思，晓谁小姐，悠戒是在开玩笑的。」
「没关系，我不介意。」穆晓谁拉了拉夏真道：「我们走吧。」快点溜，再晚一步怕会引起连她都无法掌控的风波。
「我们走了。」
「等等！晓谁小姐，能不能给我妳的电话或是地址，我好去探望妳的伤势有没有好些？」东方立忽然问道。
「你……你要我的联络电话？」穆晓谁吓一大跳！东方立居然向她要联络方式？
「方便吗？」他微笑。
「呃……」糟糕，怎么会这样？她一点都不想给啊！
夏真看了看好友，又看着充满期待的东方立，他似乎对晓谁有爱慕之意。至此，夏真确定自己跟东方家两兄弟完全无缘。一个是无法用正常态度与之交往，另一位眼中已是满满的晓谁的身影。
「晓谁，妳想给他联络地址吗？」她悄声问着好友。即便东方家两兄弟是人中龙凤，但不属于她的她也不强求，毕竟世间男子这么多，没必要去索讨不属于自己的东西，以后把东方家两兄弟当作是艺术品观赏就好。
穆晓谁虚弱地给东方立一抹甜笑道：「很抱歉，我房子是租的，最近正要搬家，所以无法留地址给你。」
东方立疑惑地反问：「妳租房子？妳为什么要租房子？家里怎么不直接购买比较方便呢？」
「我家里买不起。」呵，这样可以吓跑他了吧？眼角余光瞥了下东方悠戒，发现他竟是一副看戏模样。
「妳家买不起？」东方立愣了下，旋即懂了。原来她不是千金小姐的身分，他还以为参加容亢生日派对的贵宾都是权贵子女。「那我留我的联络方式给妳。」他递给她一张名片，并且写上属于私人专用的联络电话。「如果需要我帮忙，尽管打电话找我。」
竟然没吓走他？穆晓谁暗惊。
「不如我送两位回家。」东方立再道。
「不用，夏真自己有开车，谢谢。」她赶紧收下名片，免得继续扯下去。至于联不联络……当然不！
「拜拜。」夏真扶着她准备离开。
穆晓谁向东方立颔首示意，转身时又见着东方悠戒，正巧迎上他慑人的气息。
心猛地一悸！怎么有种被他攫住的感觉？
怎么可能？她怎么可能会被他抓住呢？只要离开派对现场，此后就是两条平行线了。
「快走！」穆晓谁突然感到害怕，拉着夏真，以最快的速度离开现场，只是一路上，她的脑子仍然悬着离去时的可怕感觉，她的心，彷佛被东方悠戒给盗了去。