两个星期后，他们的研究室已经全部布置完成，那是在山区里的一栋圆形建筑。
整座球形建筑没有一扇窗户，唯一的开口，就是建筑物下方不起眼的大门。
石球内，他们每个人都拥有一个属于自己的宽敞空间，其中结合了起居室与研究室，三餐则由老魏负责送去，让他们能专心于研究计划，不用走出房间，便得到生活一切所需。
OCP如火如荼地展开，庞烨、韦舒云和席凯茜三人也越来越少踏出房间，唯有在每个星期的固定会报上才会碰面。
想当然耳，在这样的情况之下，庞烨和席凯茜之间的交流也跌至冰点，两人很有默契地尽量不让眼神交会，纵使交会，也将对彼此的思念渴望藏在最深处。
这样的情形持续了将近一年，直到庞烨接到一封来自协会的信函。
当他浏览完信件上的内容，冷冷地将信纸随手扔在书桌上，跟将信件拿给他的老魏说道：「老魏，请你叫舒云和凯茜来会议室，我们大家可能得商量一下。」
等老魏离开他的房间，庞烨再次拿起信纸看一遍，黑眸中精光一闪，露出思索的神色。
这近一年来，他们每两个月都会固定以电子邮件跟协会回报研究进度，不知道为何又要他们亲自回去报告？还有那位「将军」，庞烨虽然只跟他见过寥寥数次，但他给他一种莫测高深的印象，让庞烨对他有些戒心。
他曾经私下打听过基因复制协会这个组织，但问过的每个人都只知道它曾经成功复制过生物，却没人知道他们的背景、资金来源，甚或组织目的。
随着他们的研究日渐朝成功迈进，庞烨对基因复制协会的疑虑也逐日加深。
他们所做的研究，可以为人类疾病防治带来福音，但也可能被拿来做一些危险的利用。尤其是复制的技术再加上他们研发出来的晶片，只要稍加改良，便可以做出一批健康的复制人。
他不得不考量到最坏的情形，如果协会意图不轨，他会亲手毁去一切的研究成果。
庞烨离开自己的房间，走到会议室，正好与席凯茜碰个正着。
他脚步停顿半晌，将一切情感锁入眼底，面色如常地替她打开会议室的门，让她先进去，态度绅士而疏远。
然而，当席凯茜经过他身边，扬起的发丝不经意地拂过他手背时，庞烨的下颚蓦地一紧。
席凯茜神情略显憔悴苍白，她低着头，小声地道了声谢，随即踏入会议室，并没有跟他多说什么。
他跟在她身后进入会议室。
「妳脸色不太好，是不是太累了？」庞烨挑了一个离她最远的位置，聊天似地问道，刻意隐去其中的关心。
「昨天没睡好，没什么。」席凯茜摇摇头，露出淡淡的笑容，笑容里藏着无奈。
都要一年了……在他那次莫名其妙地热烈吻她之后，他就在他们之间设下一道疏远礼貌的鸿沟。她每天都在等待着，什么时候才能再次在他眸中看见令人心醉的温柔。
她早已习惯等待，从她恋上他的那一刻起，她就不曾停止过等待，等着他出现在店里，等着他注意到她，等着他回纽约，等着他爱她……
她变得越来越贪心，想要的越来越多，唯一不变的，就是那心甘情愿、无穷无尽的等待。
庞烨留意到她白皙肌肤上的黑眼圈，以及那双美丽水眸的黯淡，忍不住在心中叹一口气。
一年了，一年的时间不算短，可为什么他还是无法将她自心中驱逐？还要多久的时间，她才能不再出现在他梦中？他才能不再想着她的一颦一笑？
庞烨和席凯茜静静坐在会议室中，眼神各自望向别处，有着自己的心思。
此时，韦舒云和老魏推门而入，打破室内的僵局。会议室内的四个人，就是OCP的全部成员。
「哇，全员到齐，是什么事情？」韦舒云径自坐到沙发上，对其他三人露出无辜的笑容。
虽然这一年里，他们「同居」于这颗大石球里头，可是除去每个星期固定的周报会议以外，彼此都留在自己的研究室内工作，鲜少碰面，今天倒是难得。
「我们近日要下山一趟，这儿由老魏留守。」庞烨开门见山地说道。
「下山？」韦舒云眼睛一亮。「为什么？」
太好了！终于可以离开这鸟不生蛋的地方，重温人类的群居生活。
「协会那边看完我们寄回去的报告，要我们回去做更详细的简报，顺便申请下一笔研究经费。而且，老魏说我们的保全系统需要重新再设定以策安全，可能还要一阵子，这段期间，我们留在这边比较不方便。」
其实，他们的计划几乎已经成功，具备筛检功能的晶片已经设计完成，也能够成功地利用取得的基因复制出脏器，只剩最后一步，就是真人活体实验的部分。
「我们什么时候离开？要带晶片和复制成果给他们看吗？」韦舒云问。
「明天中午就出发，他们要我们回去，绝对不只是想听口头报告而已，复制出来的脏器运送不易，但晶片是一定要带的。舒云，你没问题吧？」庞烨说。
「当然没问题。」韦舒云拍胸脯回答。
「那么今天到此为止，大家回去准备一下吧！」
庞烨起身，率先离开会议室，踏出门口之际，他忍不住看了席凯茜一眼，内心不禁感到有些沉重。
要不了多久，OCP是否成功就能见分晓。
到时，他可以毫不留恋地毁去OCP的一切研究成果，但是他能毫不留恋地让她离开吗？
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下山期间，他们再次入住先前充当他们宿舍的小洋房。
将军亲自在门口等候他们，并且擅自作主替他们的研究团队加入了一位美丽的不速之客，他们未来的贴身保镖──秦梦棠。
秦梦棠曾是调查局最顶尖的特务，在辞去调查局的职务后，因为具有医学背景及广大丰富的高层人脉，所以此次特别被基因复制协会延揽来担任庞烨等人的保镖。
庞烨对于这项安排自然极为反感，但将军坚持研究成功在即，协会必须加强他们的保全措施，以免研究成果被人剽窃甚或抢夺。所以即使再不愿，庞烨也不得不接受。倒是韦舒云，对这位美女保镖感兴趣得很，老是在人家身旁转来转去，无论人家给他多么难看的脸色。
这会儿，韦舒云又以「需要保护」为借口，一大早便拐着人家出门去了。
小洋房内，只剩下庞烨和席凯茜两人，各自做自己的事。
庞烨从早餐之后，便一直待在二楼的房内利用网路阅读他需要的专业文献，直到接近中午时分，庞烨才关掉电脑，揉了揉眼睛，从椅子上站起来伸展一下身体。
他不经意看见窗外席凯茜坐在一楼小花园的长椅上，膝盖上放着一本书，正在享受难得的好天气。
温柔的情绪放肆地涌上。
唯有在四下无人时，他才敢如此凝视她。
阳光照射在她柔亮的发丝上，折射出美丽的光泽。一绺发丝不听话地垂落在她脸颊边，他好想替她塞回耳后。
宁静的上午，偶尔伴随着几声鸟鸣，小花园内，有着她纤柔静谧的身影。从她的侧脸，他可以看出她唇边噙着一抹微笑，似乎很享受一人阅读的时刻。
突然之间，时光彷佛静止下来，庞烨着迷地凝视着席凯茜，彷佛也感受到她的愉悦。
他就这样望着她，直到外头传来的某种铃声惊扰到他，铃声其实并不大，却让他像作贼被发现似地调开视线。
庞烨走出房间，跟着铃声寻找它的来源，最后停在席凯茜的房门口。
迟疑半晌，他推门而入，看见她的电脑萤幕闪烁着来电的警示。铃声就是从这儿发出来的。
庞烨从窗户往下看，席凯茜仍然坐在原来的位置上。
对方会是她从未提起的丈夫吗？庞烨揣测着，他常常会猜想，她的丈夫是什么样的人，为什么能掳获她的心？
深吸一口气，他按下对话键，想看看她的丈夫到底是何许人物。
「凯茜……」席凯茜的母亲出现在萤幕上，当她看清楚与她对话的人时，蓦地住口。「你是那个医学院的高材生？你怎么会在这里？」她认出了庞烨。
「伯母的记忆力真好，竟然还记得我。我现在是凯茜的同事，难道凯茜没有跟您说她来参加我们的一个研究计划？」庞烨也吓了一跳，发现是「老橡树」的老板娘，整个人放松了下来。
「她只跟我们说要去台湾参加一项专业研究案，但没有告诉我们有哪些成员。请问凯茜人呢？」席凯茜的母亲盯着庞烨，总觉得有哪里不对劲，却又说不出个所以然来。
她在电脑另一端乍见庞烨时，就觉得有些熟悉，那熟悉感，不仅只是他曾是「老橡树」的常客。
「凯茜现在不在屋子里，伯母要不要我请她稍后打电话回去？」庞烨有礼地说道。
「也好，我是要问问凯茜，季节转换了，要不要替她寄几套衣服过去。」
「好，我会转告她。」庞烨说完，又忍不住加上一句：「怎么不是她先生替她寄，还要特别劳烦您？」
「她先生？凯茜没有结婚，哪来的先生？」在没有任何心理准备下，席凯茜的母亲诧异地提高声音。
「没结婚？」庞烨一愣，错愕地问：「可是凯茜不是有一个小孩吗？我曾经在电话中听过他的声音。」
「我……呃……我不太方便跟外人谈论凯茜的私事，再见。」席母突然想到女儿或许不愿意让别人知道她未婚生子，赶忙含糊带过。
「伯母，凯茜没结婚吗？她是单身，还是心有所属？」庞烨见她准备离线，整个人靠近萤幕，急切地问。
「我不太清楚她的感情生活。」席母抱歉地笑笑。「现在纽约已经是午夜，我要去休息了，再见。」
说完，视讯即被切断。
庞烨盯着电脑萤幕好一阵子，脑子一片乱烘烘，试图吸收厘清刚才接收的讯息。
他感觉凯茜的母亲好像在替她隐瞒什么，为什么一提到凯茜是否单身的问题，她就急匆匆地切断通话？
凯茜没有结婚、没有丈夫，却有一个小孩……
现在剩下的唯一问题就是，凯茜还爱小孩的父亲吗？
如果凯茜和小孩父亲的情已断，他就再也无须压抑自己对她的情感。那么这将近一年的折磨，不都白受了？
庞烨将视线移向窗外，开始举步往外走。
席凯茜仍然在同样的位置看书，优雅的身影和周围的花圃形成一幅恬适美丽的画面。
凯茜的母亲要他自己去问她……
的确，他们之间是应该将一切说个清楚了。
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小花园的长椅上，席凯茜低头阅读着放在膝间的书，并不是很专心于书上的内容，只是单纯地享受着被微风吹拂、被温暖阳光包围的半刻清闲。
许久没有这种偷得浮生半日闲的感觉了，席凯茜唇边噙着一抹笑意。
以前念大学的时候，她很喜欢在有阳光的下午去公园里挑个舒适的位置看书，偶尔抬头看看街上的行人。但自从生下翰翰之后，她就没有什么机会可以如此轻松写意。
忽然，一道阴影挡住她的阳光。
席凯茜抬头，看见庞烨站在距离她约三步的地方，居高临下地望着她。阳光自他的身后照射过来，使他的脸庞没在阴影之中，看不太清楚，却也添加了他的压迫感。
她合起膝盖上的书本，给他一个困惑的眼神，没开口，静静等着他说话。
「我以前一直在想，为什么妳从来不戴婚戒，只是从没有问过妳。」庞烨凝视她半晌，说道。
「什么？」席凯茜猛地一愣，没料到他会说这个。
「为什么让我们误会妳结婚了？」庞烨单刀直入地问，他向来不是喜欢拐弯抹角的人。
「你……你在说什么？」席凯茜心虚地调开目光，心跳紧张地加快，即使阳光依旧温暖，她却感觉有点冷。
他怎么会突然来问她这些？她心慌意乱地想着，脑袋变成一团浆糊，完全想不出圆谎的借口。
「妳一定知道我在说什么。」庞烨弯腰贴近她的脸，伸手将她的下巴固定住，不让她有半点回避的空间，黑眸紧锁着她慌乱的水眸说道：「我只想知道，为什么？」
「这很重要吗？」席凯茜无助地回望着他，虚弱地说。
她该怎么说？告诉他因为她胆小、没自信，不敢争取她想要的，又怕失去她已经拥有的？还是告诉他，这一切都只是一连串的误会，可是她已经骑虎难下？
为什么要这样逼她？
她只想默默地爱他而已啊！这样的企求会太过分吗？
一颗泪珠莹莹颤颤地落下。
庞烨用手心盛住她的泪，蓦地将她从长椅上拉起来，狠狠将她抱紧。
席凯茜逸出一小声惊呼，膝上的书本掉落地面。
庞烨将她搂得好紧好紧，脸庞贴着她的脸庞，力道之大，彷佛要将她揉入身体之中。
「为什么，我总是让妳流泪？」他心疼地轻声低语，沉重的气息吹动她的发丝。「我一直试着保护妳不受到伤害，可是每一次又都伤了妳……凯茜，告诉我该怎么办？」
他的话让席凯茜的眼泪掉得更急，她双手环住他的颈项，脸埋在他的肩头。
「你没有伤害我。」她哽咽又口齿不清地说。
是她对他难以自拔的爱恋与执着让她受伤，也让她成长，庞烨从来就没有对不起她过。
「妳知道吗？我永远都忘不了那一年的圣诞派对，妳穿着苏菲修改过的白色洋装，迷倒一大堆男孩子，而我却只能站在一旁看着妳，心里嫉妒得要命。」庞烨闭上眼睛，在脑海中回忆那个画面。「那时我真想把那些围着妳团团转的苍蝇赶跑，一个人独占妳。」
席凯茜将脸贴在他的胸膛，倾听他沈稳的心跳，轻轻叹一口气。「那你为什么找吴翩翩当舞伴？」
「因为我无法给妳一个稳固的关系。我接着就要去西岸实习，时间和空间都是爱情很可怕的敌人。我不想妳伤心，所以和妳保持安全的距离。」庞烨将她的身子稍微拉开一点，与她面对面。「我以为妳只会短暂地停留在我的心中，哪晓得，妳一住就住到了现在。」
席凯茜蓦地恍然大悟，甜蜜的感觉开始自心底升起。
原来那一夜他说他不能要她，是这个缘故。
他一直都在用他的方式保护她，只是他的方式，让他们饱尝许多无谓的折磨。
「当我以为妳已经结婚时，差点嫉妒得发疯。」庞烨在她脸颊上一吻。「凯茜，妳没有结婚，对不对？」
「嗯。」席凯茜点点头。
庞烨拉起她的手指，在其上蜻蜓点水地一吻。「我可以不顾一切地将妳抢来身边，但我不愿意让妳为难。所以告诉我，妳心里，还有别人吗？」
席凯茜抬起眼眸，深深地凝视庞烨。
她深吸一口气，鼓起这辈子最大的勇气，终于将藏在心底多年的话说出来。
「这一辈子，我心里只有过一个人，从他第一次踏入『老橡树』的门，我就不由自主地被他吸引，而他现在就站在我的面前。」她对他扬起笑容，不敢相信自己真的讲出来了。
下一秒，她被深深锁在庞烨的怀中。
「妳为什么从来不说？」他吻着她的耳际、她的发，狂乱如雨般的吻，藏匿着压抑许久的深情。
他没去追问那孩子的父亲是谁，因为那不重要了，重要的是她爱他。
「因为你从来没问……」席凯茜闭上双眼，眼角又溢出一颗泪珠，但这一次的泪珠，融合着喜悦与幸福。「你身边总是那么多美丽的女孩，我只要能远远看着你就满足了。若不是那天我在你跟前跌倒，或许我们永远也不会有交集。」
「那些美丽的女孩，我早已不记得她们的长相，唯有妳会不停出现在我梦中，不肯让我遗忘。」庞烨温热的双掌捧住她细致的脸蛋，黑眸中的感情足以让她灭顶。「那一年的圣诞节我骗了妳，其实苏菲根本没有要写什么报告，是我去拜托她陪我演这出戏。」
「为什么？」席凯茜疑惑地睁大眼。
「那个时候，我觉得妳很特别、很有趣，舒云他们便鼓噪着要跟我打赌，赌我能不能让妳在圣诞舞会上迷倒男孩子。」庞烨望入她的眼中，观察着她的反应。「一开始我以为自己是出于好玩才答应打赌，但和妳相处越久，我才发现我会答应，是想要更接近妳。」
席凯茜愣愣地看着他好半晌，原来那一年她只是个赌注？
但怪异的是，她并没有感到愤怒。
如果不是那个恶作剧的赌注，她的人生可能会完全不一样，她可能无法体会到什么叫刻骨铭心的爱情，也不会有翰翰这个宝贝。
「如果我没记错，你那一年应该赌赢了吧？赢多少？」席凯茜淡淡地开口。假如庞烨不是那么紧张她的反应，应该就能注意到她藏在眼底的笑意。
「妳生气了？」他没想到只换来她淡淡的一句话。「我没有拿任何赌金，在最后一刻，当妳离开舞会会场之后，舒云拿赌金给我，我取消赌注了。因为我发现，自己再也无法将这一切当成游戏。」
「你应该拿的。」席凯茜靠着他的胸膛，唇边泛起幸福的笑意。「我们当学生时都很穷，你应该把赌金拿来『老橡树』，我们二一添作五。」
听见她的话，庞烨紧绷的身躯逐渐放松，一只手在她的粉背上下轻抚。
她就是那么温柔懂事，让他难以抗拒。
「我现在可以补偿妳，我的人、我的一切都任由妳支配差遣。」庞烨用轻松玩笑的语气说道。
「你明明知道我最不会做支配差遣的事，还故意这么说，分明是消遣我。你才是天生的领导者，我只要在你身边，分享你的快乐与悲伤，就心满意足了。」
庞烨蓦地拉着她大步地往屋内走，直到上了二楼他的房间才停下转身，在后头小跑步跟着的席凯茜直直撞上他的胸膛。
在她还来不及说任何话之前，庞烨便低头用唇将她的嘴堵住，一手揽着她的纤腰，一手将门关上落锁。
席凯茜知道即将发生什么事，不觉紧张起来。
虽然她已经是一个孩子的妈，但她也只有过那么一次经验，根本不知道如何取悦男人。
「烨，我……」在他的唇短暂移开时，席凯茜试图说话，但很快又被吻住。
「嘘，先别说话，让我要妳。」庞烨将她打横抱起，往房间中央的大床走去。
他已经压抑太久，濒临爆炸边缘，无法再忍下去。
庞烨走到窗户旁边拉上窗帘，隔绝掉刺眼的光线与一切可能的窥探。当他转过身看见横卧在床铺上的席凯茜，一股强烈的占有欲和保护欲涌上。
这个旖旎场景在他的梦中已经出现过无数次，但梦醒时，徒留一室空虚。
庞烨轻轻地覆盖在她身上，小心撑起自己，以免压坏她。
席凯茜的衣裳被轻巧地褪下，赤裸细致的肌肤接触到冷空气时，忍不住一颤。
「可是，烨，我要跟你说……」席凯茜想告诉他关于翰翰的事，但接下来的话语却因为庞烨在她身上火热挑逗的双手，而转为一连串破碎的呻吟。
抱着席凯茜温暖柔软的娇躯，吸嗅着她独有的幽香，庞烨忽然有种似曾相识的感觉，那些羞涩温柔的反应……
他停顿了一下，但狂烈燃烧的欲火很快焚去一切理智，让他无法思考，只能本能地掠夺她的甜美。
此时此刻，就算世界停止运转，也无法阻止他继续下去。
两个饱受压抑折磨的恋人贪恋着彼此的身躯，彷佛沙漠中的旅人遇上甘霖，在阳光普照的午后抵死缠绵。