我们家移居来英国六年了。在利物浦开了一家饭店。中学毕业后，父亲叫我在铺子里帮他，做了一阵子，他叫我到伦敦去见识见识，在伦敦工作一年，的确眼界大增，但是那种环境，只怕多做了会灰心，于是我转到曼彻斯特去。我打算积点钱，再继续读书。父亲不赞成我再读，他说他也没念过书，却一样赚着钱。
我在龙凤楼做了几个月。他们叫我阿明。
在他们眼里，大概我是个怪人，不赌不抽烟不喝酒，工作超点时候也没有怨言，不与客人搭讪，该怎么做就怎么做。老板是个滑头码子，却也识好歹，他对我很好，他也知道我们家是同行。
这里没有伦敦大，比利物浦正规，一出城就是大学，来光顾的客人，除了一些外国人，便是学生，中国学生。这些学生自然家里环境是不错的，不然怎么吃得起中国馆子？有一些就太爱玩了，穿得离谱，熨头发带耳环，带外国女孩子，读了半世还没毕业。他们带着「我是顾客你是侍者」的态度，对我们很没礼貌，最好的法子是不与他们计较。
另外一班真正念书的学生，高尚得很。逢周末假期就来了，叫几个小菜，陪着女朋友，谈谈心，喝点酒。有时候跟我们熟了，就招呼一声，听见别的伙计叫我阿明，他们也叫我阿明。
我不介意做侍者，这是住外国的好处，只要付出劳力，换取酬劳，无论怎样，都比摊大手板问家里要好一点。
我的计划是积蓄五百镑。以现在一星期五十镑的收入，实在不难实现，等钱够了，下学期我便进大学。
然而我见到了她。
跟她在一起的，是一大堆男学生，其中好几个都是读完博士，打算回家了。只她一个是女孩子，她的头发是直的，齐的，黑得闪亮，雪白的牙齿，脸上没有化妆，面色很好，穿著一条打补钉的牛仔裤，一条白色的T恤。她是一个美丽的女孩子。
我从前没见过她。
她说：「……我真不舍得你们走。」
那天是她请客，结账的时候面不改容，笑嘻嘻的跟我说：「你看，这么多大男人吃我，好意思！」
我不敢笑，默默的接过了钞票。
其中一人，姓叶的男孩子说：「你看看她那种无赖样子！上学期咱们一大班人教她功课，她称兄道弟的，这下子我们要走，她又说不舍得，等到付钱了，原形毕露，就向别人诉苦了。难道我们还抵不过这顿饭？阿明，把钱还她！」他伸手来拿账单。
我忍不住笑了出来。
那个女孩子说：「阿明，我不过是说笑，快拿走。」
我看了她一眼。她正笑吟吟的，她叫我「阿明」，我可还是第一次见她。
我把账结好，再走过他们一桌，叶叫我：「阿明，过来坐一坐，我们就快走了。」
我趋向前去，「不能坐，值班呢。」
「坐一下，老板说话，也得给我们面子。」
大伙儿起哄，拉了椅子一定要我坐。我只好站着，问他们几时回去，坐飞机还是坐船，考试成绩怎么。
他们说：「这里的人你都见过了，只除了玫瑰。玫瑰！你怎么了？」
那个女孩子原来叫玫瑰。
她咕哝说：「你们都走了，剩我一个人，我还不知道哪一年哪一月哪一日才念得完呢。做了孤鬼。」
「我们下星期才走，你急什么，旧朋友走了，自有新朋友来。」叶说。
她叹一口气，「朋友是旧的好。」
大家都静默了一会儿。
我只好叉开话题，我问：「这位小姐好象不大来？」
叶笑说： 「她哪里来中国馆子？她根本是外国人！到花花公子俱乐部去找她还差不多！」
「别乱说，」玫瑰又恢复了神采，她说：「我是来不起。」
我笑，「客气了。」
「阿明，你是年轻小伙子，我劝告你，你没有女朋友，别心急，像这位玫瑰小姐最好敬鬼神而远之——」
我脸红了，尴尬得很。
玫瑰却说：「关你什么事，叶？阿明要找我，他自然会找我，他不来找我，你差八人大轿去抬，也抬不动，要糟塌我，犯不着把阿明拖下水。」
他们两个人倒是一来一往，决不吃亏的，我只好借故退开了。
他们那一桌坐到很夜才走。
我送他们出去，玫瑰朝我笑了一笑。她是一个美丽的女孩子。
那天晚上我想，像她那样的女孩子，男朋友不知道有多少，恐怕什么样的都有，我如果在她面前转，也太不量力了，想来做什么。
过两天上工，他们又来了，这次不是晚饭，是喝午茶。
她的笔记本子都摊在桌子上，喝着啤酒。我为他们写了点心。她的精神不大好，靠在椅背上不出声。但是见了我，还是笑了一笑。
她说：「这一次是真的饯行了。」
他们安慰她：「将来回了家，大伙儿还是可以见面的。」
她摇摇头，拿了一枝笔，趁点心还没上来，在一张纸上不知写什么。
叶最爱说笑，他指着说：「阿明，你过来瞧，这就是标准大学生了，趁着吃的空档就做功课，一点不尊师重道。」
玫瑰头也不抬，「胡说，我是帮张做会计难题。我自己的功课可要紧呢！ 」
叶转向张，笑得更厉害，「张！你真不要脸？她比你还低一年，大家交学费上课，怎么你就去求她？被她看轻，又没有好好的跟你做。」
张面孔红红，「你们不知道，她的会计可厉害呢！ 」
我忍不住问：「两位念的是什么科目？」
「管理科学。」玫瑰说。
我看向她，刚好与她闪亮的眼睛接触。
我一震，这么好看的眼睛！
点心上来了，她还是低着头做功课，他们把叉烧饱递在她手里。
我说：「吃了再做，当心不消化，胃痛。」
叶说：「都是小张不好，害玫瑰这样，你不知道玫瑰，别看她那样子，还真用功，一见功课废寝忘餐——喂！玫瑰，炒粉炒面冷了。」
「嗳。」她应着，还在看那张题目纸。
我笑着摇摇头。她倒算是一个特别的女孩子。
明年我进了大学，也有功课可做。
等我再过去为他们冲茶的时候，她已经把功课做好了，正老气横秋的在教小张。
叶摇头顿足叹气，说：「男人不争气，给女人欺侮，还成什么样子！世风日下。」
玫瑰白他一眼，「这个人来了外国几年，中文也不大明白了，人也胡涂得很，乱用成语。」
叶偷偷的对我说：「我们都怕她。」
「我上课时间到了，谁送我？」玫瑰问。
叶说：「上什么课？缺堂吧，你一直说要学桌球，今天大家有空，下午到桌球室去。」
「不行啊，」玫瑰懊恼的说：「下午有法律课，你们走了，我可还得捱下去，否则永无出头希望。都是你们不好，一年多了，说教我这个教我那个，结果——嘿！」
「叫小张送你，小张，够义气送一送玫瑰。」
玫瑰跟要走的几个人好好的道了别，跟着小张走了。
她临走转头向我点点头，「谢谢。」她说。
我不响。只笑了笑，看着他们离去。
这时候吃茶的客人已经走得十成九了。
叶问我：「她很好看，是不是？」
我点点头。
叶说：「我们当她小妹妹，她也很懂事就是了，你或许见过她哥哥，年初回了家，以前也常来龙凤楼的。」
我说：「我只做了小半年，没见过他。」
叶说：「我多嘴得很，既答应替她介绍男朋友，又答应替你介绍女朋友，结果两件事都没做到，人却要走了。」
我笑，「我的女朋友……？这件事倒罢了，只是她怎么还少男朋友？」
「男朋友是多，没一个看得上眼。」叶说。
我只好再笑。
「几时走？」我问。
「后天。」
他们走了之后，玫瑰就没有来过。
我不知道该到哪里去找她，或者如叶所说，到花花公子俱乐部去，但愿他们只是开玩笑。
每天晚上我都希望她会来，每天晚上她都没有出现，过了两三个月，我也几乎忘了，不是忘了她，而是忘了她会忽然推门而进。
星期四是我的休假。我回家看父母，再回来的时候已经很晚了，肚子有点饿，就想回饭店去吃宵夜。一走进饭店，就看见了她。
她独自一个人坐在一张小桌子上，闷闷的在喝酒，我眼尖，就看出她喝得差不多了。
我问其它的伙计，「谁卖酒给她？」
「她说超过十八岁了，又是客人，谁还拦阻她不成？」
我只好走过去，「玫瑰？」我叫她一声。
她抬起头来。一脸的眼泪。
我皱了皱眉头，她受了什么委曲？一个女孩子在外国，可受的委曲也太多了，何必问？
「记得我是谁？」我问。
她仍然呆呆的看着我。我只好掏出手帕替她擦眼泪。
「我是阿明，记得吗？」我问她。
她点点头，我并不知道她是不是真的记得我。
我又说：「我送你回去，好不好？你相信我吗？」
她微微一笑，「当然相信你，你是阿明。」她说。
「是的。」我说。
她醉态憨态十足，却还认得出我。
桌子上摆满了菜，却一筷也没有动过。
我扶她起来，替她穿好大衣，叫柜台把账算在我身上。我扶她上了我的车子。
「玫瑰，你住在什么地方？」我问。
她不答。
我关上了车门，上车，开动了车子，才发觉她睡着了。
我叹一口气，把外套盖在她身上，又开了暖气，怕她冷。
我实在不知道她住在什么地方。
她睡着的姿态很可爱，鼻子呼噜呼噜的冒着声音。
我真好笑又好气，她一个人跑了出来，喝得烂醉，要不是遇见我，还不知道怎么样呢。
我在车子里足足坐了一个钟头，她醒来了，还半醉的，却有点惊惶，「我在什么地方？」她问。
「在我车子里， 」我笑，「在英国，现在送你回家，你住在哪里？」我看着她。
「小溪路四十号。」她说。
我这才开动了车子，送她到家。
她开了车门，动了动嘴角，却没说什么。有几络头发沾在她嘴角，在深夜里看上去特别动人。
我说：「快回去吧，别冻坏了。」
她便转身回去了。
车子里都是她的香味。
第二天下午她来找我，脸色有点苍白，很多的不好意思，但是笑容还是一样好看。
「对不起。阿明。」她看着我说。
我只笑不出声。
「谢谢你，阿明。」
我摇摇头。「不要谢。」
「阿明，我不是故意的，昨天是我生日，我想找个有中国人的地方，自己吃顿饭庆祝一下，又想喝点酒，一下子就记起了龙凤楼，谁知道不能喝，居然醉了，真不好意思。」
「是生日呀！」我说：「为什么不找朋友？」
「朋友？都走了，你看着他们走的，小张他们跟我其实不太熟，不好去打扰他们。外国同学天天见面，都发腻了，于是只好一个人来。」 她气鼓鼓的，「谁知就闹了笑话。」
我笑，「没关系。」
「阿明，你吃糖吗？我请你吃糖。」
「我什么年纪了，还吃糖。」我答。
「那么我请你看电影。你几时有空？」
「我要等下星期四才有空！」
「好，下星期四五点钟，你到我家来，不准赖。」她笑，「现在我要回去上课了。」
我看着她离开。伙计们都笑我有办法，女孩子找上门来了，他们说：「她昨天就是等你不来，所以一气之下，就喝醉了。阿明，看不出你真人不露相，是几时认识她的？还是大学生呢。」
我一笑置之。她请我看电影？我还真叫她请不成？她不过是感激我送她回家，我总不相信像她这般才貌双全的女孩子会跑来看上我。
他们还在笑，「女孩子都喜欢漂亮男人，阿明就是长得漂亮，所以占尽便宜。」
我只好避到厨房里去。
下星期四，还有一大截日子，我真希望她别忘了，不然上几天课，就把我丢在脑后，叫我去遭空的。
我又想，不会的，她显得很有诚意，决非那种轻浮的女孩子。心里矛盾了很久。星期四上午我仍然回了家，下午赶到她家里，六点钟，一点也不差。
我按铃，她来开门，一脸的笑。她没有忘记，已经换好了衣服。
我看着她。她笑了。
「别怕，我不会再喝醉的，你想看哪一套电影﹖ 」
「你吃了饭没有？我请你。」我说。
「阿明要亏本了。」她笑。
跟她在一起，如沐春风一样，简直不觉得时间过得快。我想她是很忙的，抽出时间来陪我，大概不简单——我叹了一口气，看来我是不能不承认了，她是一个可爱的女孩，爱上她是很容易的事，我爱上了她。
我陪她吃饭，她叫了一大堆食物，然后孩子气的说：「你别担心，阿明，我一定吃得光。」于是她辛辛苦苦的吃，吃了炒饭吃点心，再吃甜饼。
我忍不住说：「别忘了，时间到了，去看电影吧。」
她松一口气，吐吐舌头，「天呀，我以为你永远不会说这句话了呢！我实在吃不下了，又怕你骂！」
我摇摇头，忍不住笑了。她真是，吃饭也闹，没有停的。
我们去看了一场侦探片。戏院里很热，看得头有点昏，她看电影很认真，一声不响，全神贯注。我偷偷看看她的侧面，她是一个好看的女孩子，难得的是这么天真可爱。
散了场她要请我喝咖啡。
「明天你要上学的，不好。」我说。
她说：「你不去？不给我面子﹖ 」
「去去，」我笑，「我当然要去。」
她请我喝啤酒，喝咖啡，吃点心，存心要跟我过不去。
我看着她。我想想以前也跟女孩子出来过，却从来不曾这么快乐，明天又是另外一天，只有现在她跟我在一起，我忽然自私起来，跟她说：「我请你去跳舞。」
她点点头，「好。」
进夜总会入场券是她买的，我知道她有钱，她不在乎，但是女孩子付钱……外国人很流行这一套，不过我是中国人。
我们开头并没有跳舞。坐到一点钟，她说：「阿明，我请你跳舞。」那支音乐很慢，我搂着她的腰。她有点瘦削，但是身体极其轻软。
我忽然想到！我是什么人呢，我只是中国饭店里的一个侍者。她？她在香港是千金小姐，在这里是大学生。就因为是在外国，所以才有这种自由，可以与她在一起跳舞。我叹一口气，人总是讲身份阶级的，她对我好，不过是因为她客气大方，我有什么奇怪的念头，就是我不识好歹。
音乐是这么短，一支又一支，我可以闻到她的发香，她有点累了，轻轻靠在我身上。她说：「阿明，你真是温柔。」我笑了，我说：「我不是女孩子。」她说：「你比女孩子可爱，阿明。」
她在我脸上吻了一下，嘴唇轻软濡湿，我一震。她是洋派的，叶说她是「外国人」。
我说：「我该送你回去了。」
她说：「很少跳舞有这样高兴。谢谢你，阿明。」
我非常想问：下星期出来吗？下星期我们……
但是我忍住了。
「几点了？」她问。
「两点钟。」
她笑，「也该回去了。」
我让她上车，很快送她到家。她转头看着我，我也看着她，她说：「阿明，过几天我们再出来。」
我点点头。
她用手臂围着我。很嗲的又吻了我一下。我知道这是她的习惯，她跟那班男孩子也这么亲蜜，但是他们受得了，我却有点尴尬，老是紧张得很。
「晚安。」她说：「你不必走出车子了，很冷。」她很体贴。
「晚安。」我说。
她回了家。
我很开心，也很矛盾，简直不知道怎么办才好，结果一夜睡不好，不，一连好几个晚上睡不好。我应该怎么做呢？如果跟她在一起是快乐的，就该多与她在一起，不理其它的事，只要她也喜欢我，她就不会介意我是什么人。
同事都说：「阿明在谈恋爱了，看他那魂不守舍的样子。」
我照例是不响。
我决定星期四再去找她。
就在星期三，小张来了，指明要见我。我走过去，他还是那样子，傻傻的坐着，想起那天玫瑰欺侮他不会做功课，我就笑。
「张先生。」我叫他，「找我？」
「不敢不敢，阿明，叫小张可以了，什么先生不先生的。」
我问：「什么事﹖ 」
「有一点事，你能不能坐一下，我们谈谈﹖」他低声问。
这班大学生很少有这么神情肃穆的时候，所以我说：「坐是不坐了，你说什么我听着办就是了。」
「我说错了话你不要生气。」
我越发罕纳起来，「没关系，请说。」
他说：「阿明，你出来做事这么多年，论见识，应该比我们守在教室里的人好，不瞒你说，我这次来，是为了玫瑰，听说你们来往得很密切？有人看见你们在一起跳舞。玫瑰是我们的小妹妹，我们得看顾她，她哥哥走的时候，将她托给我们。一个女孩子在外国，不是容易过日子的。阿明，你是不会找不到女朋友的，她却在读书时候，跳舞跳到清晨，大罗神仙也升不了班，你是明白人，大家都喜欢她，所以也就为她着想一下。」
我顿时怔住在那里，不晓得说什么才好。
小张说下去，「玫瑰她……我们都很明白她，她是小孩子，新鲜的事什么都好，过了一阵子也就搁在脑后了，她又小又娇，谁还找她算账不成？她个性不定，当不得真的，阿明，如果你真要找对象，不必找玫瑰，找朋友，照说没问题……可惜她哥哥临走再三叮嘱我们，叫我们留神玫瑰，只许她与学生来往。阿明，我是受人所托，忠人之事，得罪了你也只好如此，包涵包涵。」
话说得这么清楚玲珑，我再笨，也听得言下之意，小张想说的是：小子，你想歪了，出来见了这么久的世面，还怎地毛手毛脚！居然想动起玫瑰的脑筋来了，恐怕不大配吧，玫瑰是大学生，自然不会跟你来往，别缠着她了。
我心里一股凉意升了上来，没想到他们面子上对我好，暗里却也一般的瞧不起人。
小张说：「玫瑰到伦敦开会去了，她是学校里数一数二出风头的人物。阿明，我走了。」
他走了以后，我呆呆的，下了班就到酒吧去喝了一会儿酒，怒气消了，代替了的是难受。如果我也是个学生，就可以名正言顺的约玫瑰出去？大概是的。现在叫人看见了，玫瑰的名声自然大受影响，他们会说：看，玫瑰居然跟一个侍者在一起跳舞！
那天晚上却是快乐的。我记得她的笑脸，她的轻语，即使她对每个人都一样，至少我也得了一份，我没有可抱怨的。我叹息，结果在酒吧喝醉了。
两个星期没见到她。
我是再也没有勇气再去找她了。
她却与一班朋友来吃饭，小张也在其中。
玫瑰风姿依然，书包放在空椅子上，想必是放了学直接来的，与朋友们说着笑，见到我非常和气的笑了一笑，那笑却是空白的，无心的，毫无记忆，没有感情的。
小张说得对，我对她一点特别的意义都没有，她是那种不经心的女孩子，全世界都在她掌握中，我不过是芸芸众生中的一名，不过因为她是个和气的人，所以对我也很和气，她是无心的。
我低下了眼。
他们这一次有另外几个女孩子同来，其中一个说：「那个侍者是谁﹖长得很帅。」那声音虽然不高，却也十分无礼。
玫瑰居然说：「阿明，有人说你漂亮。」
我淡淡的答：「我本来就很漂亮。」
玫瑰一怔，随即笑了。她很嗲的说：「阿明，坐一坐好不好？陪陪我们。」
她的语气是央求的，不可拒绝的，但是话的内容却不敢恭维，我又不是舞女，怎么陪他们坐
呢？但正如小张说，她这么娇这么俏，难道我还跟她计较不成。
我说：「对不起，现在生意正忙着呢。」
小张很歉意的笑一笑。我明白了。
如果我去找玫瑰，她是无所谓的，看场戏吃顿饭，是何等普通的事，她早已习惯了，不以为奇，在我，见她却是大事，我为她心跳紧张患得患失，何必呢？
我没有为她坐下来，她还是一般的兴高采烈。她是一颗明星，只是明星也有寂寞的时候，那一天她生日，一个人跑来这里坐着，那一夜她是特别真实的，就是为了那一夜，我胡里胡涂的爱上了她。
我叹一口气，转身到厨房去。
过了两天我就辞职了。我离开了曼彻斯特。
回到家，我帮父亲工作，仍然支着薪水，等我的节储达到那个数目时，已经是大半年以后的事了，我考了大学，他们也录取了我。
时间过得很快，但是每次经过龙凤楼，我都想：玫瑰会不会在里面吃饭﹖
我没有见到玫瑰，却见到小张，他诧异，「阿明，你回来念书了？」
「是的。」我说。
「玫瑰回家了，你知道吗？她毕业了，第一等优异。我们请她在龙凤吃饭，她嚷着要找阿明——」
我抬起头来。
「——她吃醉了。她回家我第一个放心，这女孩子真是天晓得，人家读了书就没空玩了，她在最后一年却真玩得天翻地覆，居然还做优异生，莫名其妙——」
我问：「她真的要找我吗？」
「她喝醉了。」
如果光是喝醉，可以找别人。
我始终弄不明白她是有心还是无心。我想以后也没有再见面的机会了，更不会有说话的可能。
我上着学，也过着学生的生活。学校里有几个出风头的中国女孩子，虽然动人，也不如以前的玫瑰，我始终想念着她，她不会知道。
最后一次她跟我说的话是赞我漂亮。
而我却说：「我根本就很漂亮。」
我面皮薄，现在大了一年，更觉可惜，应该不必理会小张的话，照约玫瑰出来的，因为毕竟以后我去跳舞，总比不上那夜快乐。