“唉……长青，你是不是觉得师傅总不理会你们的死活？”
他呆呆地抬起眼望著师傅，直觉地摇摇头。只是，这一摇头，背上的伤可就痛得不得了，木长青忍不住倒抽口气，小睑泛白。
“忍著点。”辜大师傅叹口气：心疼地望著徒儿背上的斑斑血迹。五师妹怎地下手如此凶狠？他这笨徒儿只是笨，却罪不致死啊，怎会把他打成这样？
“唉……”
木长青听出师傅叹息中的心疼无奈，连忙挤出笑脸。“师傅，您别担心，不是很疼的。”
“打成这样还能下疼吗？”辜大师傅替他上好药，再轻轻为他穿上衣衫。“长青，师傅明知道其他人经常欺负你跟你师妹，可师傅总不插手，你不怨师傅吗？”
木长青依然摇摇头。
“宗老师把你打成这样也没关系？”
木长青想了想，认真地摇摇头。“是我跟师妹不该说话。”
老者忍不住笑了笑，摸摸徒儿的头。“那你师妹对你比对其他人还坏，你也没有怨言？”
“总是我有地方惹得师妹不高兴，谁叫我笨呢。”他下好意思地笑了笑。
“唉……你真是个善良的孩子。”辜大师傅温柔地抚抚他的头。“但愿你师妹能体会你这番用心……长青，你师妹睥气是古怪了点，但你是她的师兄，无论好歹，你都得护著她。”
“长青知道。师妹打我也好、骂我也好，总是不许其他人欺负她，她欺负我就没关系了，我是师兄嘛，本来就该让著师妹一点儿的。”
老者忍俊不禁又笑了。他素来就知道这徒弟心肠耿直，可没想到会耿直到这种地步。
“她天天打你、天天骂你都不要紧？”
木长青耸耸肩。“我比师妹壮得多，而且每天都会更高更壮，她打我也没有以前那么疼了。”
“那就好。”
“可是师傅……”木长青欲言又止地望著老者。
“怎么？”
该说吗？该把师妹哄骗其他师傅的师兄弟们教她练武的事情说出来吗？木长青犹豫了半晌，终于还是摇摇头。“没、没什么。”
“真的没什么？”
“嗯……”木长青避开师傅的眼睛。他下想出卖师妹，但是他也不想说谎欺骗师傅，所以他只能保持缄默。这样的缄默到底对下对？他感到混乱了。
“过几天师傅要下山一趟，这一趟出去，大概得要十天半个月才能回来。这段期间内，你好好照顾你师妹，别让她惹事知道吗？”
“知道……”下过却做下到。火红儿要惹事，他真真阻止不了，最多就是在她惹是生非的时候代她受过而已。
辜大师傅当然知道这个笃直的徒儿的想法，他笑了笑，拍拍他的头。“尽力而为，你只要尽力而为就成了。”
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尽力而为什么？尽力而为让她继续被宗人凤那老巫婆臭骂？
师傅分明是要她听到他们的对话，要她对师兄觉得感激。
感激那根木头？他是对她很好，但那又怎么样？天下的人全是负心人，等师兄发现她不可能像他待她一样的时候他就会后悔了，到时候就跟其他的人没什么两样，他会讨厌她、恨她，说下定会比任何一个人都还更来得恨她。
被那样一根木头恨著也不痛不痒吧？连她自己的父母都那么恨她、讨厌她了，其他人怎么对她又有什么差别？
她不需要被爱、不需要被照顾，更不需要那种呆头呆脑的木头人说什么“尽力而为”这种话。
师傅跟木长青演那出戏一点都没让她感动，一、点、都、没、有！他们根本就不了解她；他们只想要她乖、要她听话，然后呢？天下人就不恨她了吗？她的父母就会爱她了吗？哼。
没用的，他们做什么都不会有用，她现在只想……杀了宗人凤那个可恶的老女人。
那种面善心恶的老女人早就该死了，看著碍眼，想到就讨厌！
那就……杀了她。对，趁师傅不在的时候杀了她。
火红儿躲在宗人凤的屋外，冷眼瞧著里面的女人正在细心梳理头发。宗人凤最爱的便是她那头又黑又亮的长发，虽然已经年过半百，但那头乌丝却依然如少女般光滑、如绸缎般细致。
只见她坐在镜前不断轻抚著自己的长发，嘴里轻轻哼著歌，那副我见犹怜的模样让火红儿厌恶得咬了咬牙。
该怎么杀她替师兄报仇——不，不只替师兄报仇，也替她自己出口气。她从来没有存心害过人，可是此时此刻她恨不得宗人凤当场死掉，最好死无全尸、最好……最好毁了她最爱的长发——
火。
不知哪里来的想法，她突然唇角微微往上扬，转身往柴房准备去了。
隐身在黑暗中的老者望著小女孩的背影，不由得深深地叹了口长气。
火红儿才几岁？九岁吧……不到十岁的小女孩心肠竟如此毒辣，对自己的仇家完全没有慈悲之心。这到底是怎么回事呢？
她真的没救了吗？不管木长青如何照顾她，不管自己如何的疼爱她，都不能抹去她心头燃烧的仇恨之火吗？
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“失火了！失火了！快来人啊！救火啊！”
深夜里，白云学苑传出惊恐的呼叫声，过不了多久，整座学苑便开始慌张失措起来，右边最深处的厢房火光冲天，看来火势不小。
“快救火！”
“是宗老师的房间！”
“火太大啦！进不去！”
夹杂著女人凄厉恐怖的惨叫声，学生跟老师们手上全提了水桶赶来救火，但火势实在太大，杯水车薪根本对火势毫无助益，反而呼啸的风声让火势一发不可收拾。
“你们还愣著干嘛？为何不快点救火？！”
莫三先生也赶了来，可是在场的人动作全停下了，他们愣愣地望著宗人凤的房间，看著里面一条人影疯狂地挣扎惨叫著，那景况太惨不忍睹了，让人感到阵阵毛骨悚然。
莫三先生二话不说，夺过水桶就往师妹的房间泼水，但说也奇怪，狂风竟像是故意跟人作对似的，泼进去的水倒有一半又被风势给吹了出来。“快点动手救火！你们要看著宗老师活生生被烧死吗？！”
他这一声暴暍，终于把在场的人们给惊醒了，他们七手八脚地又开始救火，但从房里传来的阵阵惨叫声委实过于凄厉，他们不忍卒听，只能紧紧闭上双眼咬著牙——
“你这妖女！”莫三先生倏地从不远处的树后揪出火红儿，将她小小的身躯使劲摔在地上怒问：“说！是下是你？火是下是你放的？！”
火红儿什么话也没说，她只是抬头望著那闾烧得红光燥燸的屋子、火光映照在她娇美可爱的脸庞上，那奇异的神采透著几分诡异妖艳；她什么话也不说，只是专注地望著那间屋子——她什么也不用说，单是她脸上那奇异的神采、眼底那抹残酷的笑意已经教人不寒而栗。
“你这魔鬼！我一掌毙了你——”
“师叔！”蓦地，木长青不知从何处刷地窜出，用力抱住了莫三先生的腿。“师叔！不是我师妹！不是我师妹做的！”
“放手！我叫你放手！你再不放手，我先一掌毙了你，再杀这个小妖女——”
正当他们争执下下之时，一条灰黑色人影猛然从暗处飞了出来，他在半空中呼地劈出一掌，宗人凤的房门轰地被炸成木屑，人影以迅雷不及掩耳的速度冲了进去抱住了她。
“师妹快走！”众人看得眼花撩乱，木长青趁隙拉住火红儿的手往外逃。
火红儿的嘴角噙著一抹笑，难得顺从地让木长青拉著她拔腿狂奔；只是，一边跑她却还是忍不住一再回头——她看到了……看到了，看到宗人凤那不成人形的模样，那头乌黑亮丽的长发完全毁了。哈哈哈哈！完全毁了！
然而她太高兴了，完全没注意到自己已经被木长青拉著跑了好长一段路；他们身处白云山深处的野林中，夜风袭来，阵阵寒意，而她依然笑著，睑上透著难以言状的诡异艳容。
啪！
木长青再也忍受不了地一巴掌打在她脸上。
火红儿愣了—下。
“为什么……为什么？！”木长青悲痛地对著她怒吼。
她傻傻地望著平日呆头呆脑、从来下发睥气的师兄，那表情好似第一次见到他似的陌生。
“你说啊！为什么要做这么残忍的事？！为什么非要杀宗老师不可？！”
火红儿螓首微侧，可爱至极的小脸无辜地望著他。“师兄，你生气啦？”
“我问你为什么要做这么残忍的事！”木长青愤怒地摇晃著她的肩，那双像是著火的眼睛动也不动地怒视著她。
这么生气的木长青……多么好看！这是她第一次觉得木长青好看，她甚至有些畏惧地微微往后退了退，受惊似地眨了眨眼。
“我……没做什么坏事。”这并不算说谎，她做的不是坏事，她做的是她认为对的事。
“你……”木长青气得浑身发抖，好似这一生从来没这么生气过似的。望著火红儿那张天真又无辜的小睑，他说下出完整的句子，只觉得气血翻腾，又不知该怎么办才好。
他该怎么办才好？师妹犯下这种人神共愤的罪行，他还能继续包庇她吗？如果把她带回学苑去，莫三师叔一定会毫不犹豫的杀了她的。
他不能……他不能眼睁睁地看著师妹被杀。但是，他该怎么办？都怪他不好！师傅明明说过要他好好照顾师妹的，他怎么没能阻止她犯下此等大错！
“师兄……”火红儿靠近他身边，轻轻地拉拉他的衣袖。“师兄，你不是真的生我的气吧？人家只是气不过——”
“你只是‘气不过’就放火烧死宗老师？！”木长青甩开她的手怒吼。
“咦！师兄，你变聪明了。”火红儿突然惊艳地笑了起来。“你看你刚刚知道要立刻拉著我逃走，现在讲话也有条有理的，你好像突然聪明起来了耶！”
“你……你竟然还有心情说这种事情！难道你不怕莫三师叔追过来一掌毙了你吗？”
火红儿耸耸肩。“那又怎么样？他现在不杀我，总有一天我也会杀了他。”
“就像你杀了宗老师一样？”
“嗯。”她站在高她许多的木长青面前，仰著脸露出甜甜一笑。“就像我放火烧那个老女人一样。”
木长青下说话了，他静静望著师妹那甜美可爱的笑脸。她笑得那么平静……好像她杀的不是人，她只是不小心踩死了一只蚂蚁；她笑得那么理所当然，仿佛这是天地间最自然的事情。
剧烈的心痛让他无法再看师妹那张美丽的脸，他下知道自己从何而来的勇气，只是那一瞬间他再也无法忍耐，他用力推开了火红儿。“你走开！”
“走开？！”
她错愕了，这是第一次，木长青第一次叫她走开。她不知道自己对木长青吼过这两个字多少次，但是木长青从来从来没有真正走开过，而他也从来从来没有拒绝过她。
“对，你走开，我不相i再看到你了……我……讨厌你……”
她觉得自己的心跳好像停了，那颗心不知过了多久才突然惊醒似的狂跳起来。
师兄讨厌她……她被讨厌了。
为什么她突然觉得手脚冰冷？为什么会感觉浑身的血液好像在瞬间被抽干了一样？
木长青转过身去不再说话，他甚至无法睁开眼睛，僵硬的身体笔直地背对著她，微微颤抖。
而她却不容许自己被拒绝，她固执地转到他面前，高高地仰著绝美可爱的脸庞凝视他。
“咦！下雨了？”点点水滴落到她脸上，—滴、两滴，却下是冰冷的雨水，而是还带有余温的……泪。
木长青的泪。
火红儿轻抚自己的脸，咸咸的泪像断了线的珍珠一样不断落到她脸上——这一年多以来，无论被她怎么欺负、虐待都不曾生气的木长青；这一年多以来，无论吃过多少亏、饿过多少次肚子，也不曾哭泣的木长青，竟然，哭了。
她怔怔地望著他。虽然他仰著脸，虽然树林里几乎没有光线，但是月光透过树缝点点洒落，那微微的光就足够让她看清楚他脸上的表情；那表情不是她所熟悉的惶恐，不是她父母脸上所见到的惶恐与绝望，而是……悲伤。
他为何悲伤？为了她吗？是怜悯吗？
火红儿懵懂的心微微撼动了，她怔怔地、怔怔地望著他，嘴里尝到他的泪水，那微温的泪水不知怎地竟然炽热得烫伤了她。
她不明所以地捣住自己的脸，感觉奇异的温度开始不断往上燃烧——她可以……她可以感觉到木长青的心痛！可以感觉到他的悲伤！她的脑袋开始慌乱，脑海里嗡嗡作响著的全是木长青无声的哭泣。
她著了慌，手足无措，于是只能抱住头大嚷：“够了够了！不要再哭了！”
木长青没有理会她，他只是仰著头，泪水依然不断往下掉。
“够了！我说够了！你不要再哭了！”火红儿气愤地用双手环住木长青的颈项，强迫他低下头来，她目光灼灼，恼怒又无奈的火焰在眼底闪耀著。“停止！我叫你停止！”
木长青闭著眼睛不肯看她。
“我……我以后不杀人了，这总可以了吧！”在火红儿反应过来之前，她已经毫不犹豫地说出了她的承诺。
木长青愕然睁开眼睛。
火红儿恼怒地咬著牙，愤怒已极地怒视著他。“这样够了吧？！我答应你，在我下山之前我再也不杀人了，这样总可以了吧？！”
“也不伤人？”他沙哑地开口。
火红儿颦起秀眉，良久之后才心不甘情不愿地嘟起小小的唇办点头。
“如果他们不来惹我，我就不伤人。”
“真的？”木长青的喜悦全写在脸上了，他是那么那么高兴，甚至连眼睛都亮了起来。
“真的，你别再哭了，很惹人讨厌。”火红儿有些埋怨地抬起那双灿亮如星的眸子瞪他。
木长青终于笑开了脸，豆大的泪珠依然挂在他眼睫上，那满脸的喜悦让那晶莹的泪水显得如此纯真。
火红儿踮起脚尖，伸手轻轻接住那两滴泪，在掌心破碎的泪水像是可以融进她的身体里。望著木长青带著笑、含著泪的脸，火红儿突然紧紧地抱住了他。
她的双手紧紧环住他的腰，小小的脸栖息在他胸前聆听他的心跳，那稳定的声音不知怎地竞给她一种好安心好安心的感觉，那是连她母亲都不曾给过她的安全感。
木长青则是笨拙地轻轻拍著她，在点点银色月光下，他们之间终于和平了。
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那天所发生的一切将是他终身的遗憾：为了这遗憾，他带著木长青跟火红儿避居白云山深处，再也不曾回过学苑。
他明明已经做好了万全的准备，为何会在最后关头睡著？他明明知道小徒弟会去五师妹的房间纵火，为何他还是坐视那件事发生？
当他救出宗人凤，就知道一切已来不及了。她已经被烧得面目全非，虽然保住了性命，但是那头她最感到骄傲的秀发却完全毁了，再也没有恢复的可能，她的睑从此变得扭曲不堪，令人望而生畏。
他不能眼睁睁看著火红儿被师弟处死，也不忍心让她被送到更不堪的地方。但他也知道火红儿所犯的罪将不会被轻易原谅，无论在任何地方，“弑师”都是滔天大罪。他只能甘冒护短的罪名保住火红儿，但他们师徒三人已经不能再继续留在白云学苑，于是在确定了宗人凤性命无虞之后，他便默默离开。
在山里找到了两名徒弟，带著他们避居到白云山最深处，只希望远离人群之后可以好好的教养火红儿，不再让她犯下更可怕的罪行——尽管他自知那希望非常渺茫，
令他意外的是，火红儿竟然会认错。她委屈地跪在山洞里祈求他的原谅。整整三天，两个小娃儿就这么跪著。
是木长青改变了她吗？车大师傅不敢确定。他不知道小徒弟是否真的如此轻易就能“改邪归正”；随著时间渐渐流逝，随著两个小孩日渐成长，他知道自己的期望恐怕永远都要落空了。
火红儿并没有改邪归正，她只是忍耐。
也许因为知道自己没有能力独自生存下去，也许因为……也许因为他跟木长青对她的爱，所以她只是默默忍耐、等待著机会。
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山中无岁月，木长青十六岁那年，道家大观“清风寺”（为了“赶流行”，他们对外的名称改为“中国道家协会”）七派人找了来。他们表明寺内选出了下任宗师人选；神奇的是，新任宗师竟然是清风寺内无人识得的木长青。清风寺的人花了整整两年寻找新宗师，虽然大家都觉得荒谬无稽，但竟然真的让他们找到了，简直如同活佛转世一般的情节。
年仅十六岁的宗师不愿意离开他的师傅与师妹，于是清风寺只好派人在白云山脚下盖了间小小的道观（当然也不叫道观，而叫做“联络处，”）方便照顾宗师。（宗师对外的职称自然为：会长）
当时火红儿十二岁，她的武术进展依然在木长青之上，但两者的差距渐渐缩小了。驽钝的木长青像是突然开了窍一样，把过去几年消化不了的东西全消化完成。
又过了两年之后，火红儿跟木长青在武术造诣上的差距已经明显拉开，天资聪颖的火红儿竟然远不及当年笨得连走路都会同手同脚的师兄——
这时候木长青十八岁，火红儿十四岁，他们都已经不是孩子了，而火红儿的忍耐似乎也已经到了临界点……