虽然我们顺路去买做面包布丁要用的甜甜圈和炼乳，到爸妈家的时间还是比约定的早。其他材料怀德家都有，包括不同尺寸的好几个锅子。没错，好几个，复数。我们买了四打糖衣甜甜圈，光那香味就让我口水直流，但我意志很坚强，连盒盖都没开。
来开门的是老爸，他定在那里仔细看着我的脸，接着非常冷静地问：「发生什么事了？」
「我把车撞烂了。」我过去抱抱他，接着到厨房去面对老妈。我刚走就听到老爸跟怀德小声说话，我猜怀德在跟他报告内幕消息。
我最后决定不必费事遮掩瘀青了，不过我还是穿着粉红底白条纹的薄棉长裤和白色圆领衫下摆打个结，因为要是我穿短裤，路人一定会认为怀德对我动粗，而我没力气帮他辩解。但我没有用遮瑕膏掩饰眼睛下面的黑轮，我想妈一定会想尽办法治我的脸，化妆品到最后反而会糊成一团。
她站在开着的冷冻库前，眼睛看着里面。「我本来想用烤箱做的，」她听到我进来头也不回地说。我不晓得她怎么会知道进来的是我而不是老爸，反正无所谓。「可是我一直忙着跟那台鬼电脑奋斗，根本没时间准备。你觉得用炭烤——」她抬起头看见我，眼睛睁得老大。「莫百丽！」她的口气好像在责怪我怎么把自己弄得这样。
「我出了车祸，」我挑了张餐厅吧台的高脚凳坐下。「我可怜的宝贝车撞烂了。我的煞车线被人剪断，我看到停车标志要煞车的时候，却直直冲进一个车很多的十字路口，出事的地方就在我家附近。」
「不能再这样下去，」她紧绷又气愤地说，关上冷冻库打开冷藏室。「我以为警方已经逮到杀妮可的凶手了。」
「已经抓到了。可是下手的不是他，他也没有开枪打我，杀了妮可之后他除了上班都待在家里。他老婆确认他不在场，一发现他偷腥他老婆就申请离婚，所以不可能保护他。」
妈没有拿东西又关上冷藏室，接着又打开冷冻库。妈一向极有效率，这样的手忙脚乱让我看出她有多难过。她这次拿出一包冷冻青豆用乾净的毛巾包起来。「用这个冰敷瘀血的地方，」她把青豆交给我。「你还有哪里受伤？」
「只有瘀血和全身肌肉酸痛。一辆车撞进我的前座，所以我的车用力跳了一下。安全气囊打到我的脸，所以流了点鼻血。」
「算你好运没戴眼镜。莎莉——」欧莎莉是我妈的姊妹淘。「开车撞进她家房子侧面，安全气囊爆开的同时打断了她的鼻子和眼镜。」
我不记得莎莉开车撞进她家房子这回事，不过我相信妈一定会告诉我。我们三姊妹小时候都叫她「莎莉阿姨」，她们总是同进同出——妈带着我们三个，莎莉带着五个小鬼。我们全体一起出动的时候阵仗相当可观。莎莉有四个儿子及一个女儿，她所有儿子的名字都来自福音的章节，可是她在圣经里找不到喜欢的女性名字，所以他们几个分别叫做玛窦、马可、路加、若望和谭美。谭美一直因为名字不是来自圣经而觉得孤立，所以有一阵子我们都叫她利斯（译注：原文为Rizpah，出自旧约圣经萨母耳记）可惜她还是不喜欢。我个人觉得欧利斯还满响亮的，可是谭美决定继续叫谭美，连问都没有问过我们。
「莎莉什么时候撞进她家的？你怎么没告诉我。」
「把豆子放在脸上，」我乖乖把头后仰，将冷冻青豆敷在脸上。这包青豆大到可以敷到我的眼睛、颧骨及鼻子，而且快冻死人了。「我没告诉你是因为这是这星期六才发生的事，你那时候去海边了，后来就一直没机会跟你说。」
啊，海边。虽然只过了短短几天我却无限缅怀，那时候我唯一的烦恼就是怀德。在海边没人想杀我，也许我该回去那边。蒂芬妮会很开心，而只要没人会射杀我或破坏我的车，我也会很开心。
「她是不是该踩煞车的时候踩成油门？」我问。
「不，她故意的。她在生小杰的气。」莎莉的丈夫叫杰伯，这也是圣经里的名字，可是从来没人叫过，大家都叫他小杰。
「所以就开车撞坏房子？这太不划算了吧！」
「她要撞的是小杰，只是他闪掉了。」
我拿下那包豆子，惊愕地看着老妈。「莎莉想撞死小杰？」
「不，她只是想给他一点教训。」
「那她该用除草车，而不是真的车。」
「我觉得他八成可以逃过除草车，」妈认真地说。「虽然他最近胖了点。不，我相信他一定逃得过，因为连她开车撞过去的时候他都来得及闪开，除草车一定没用。」
「他干了什么蠢事？」我想像莎莉捉奸在床的场景，对方搞不好还是她最恨的人，这样等于双重背叛。
「你知道电视上那些装璜节目吧？丈夫或妻子请室内设计师过来重新装修，好给对方一个惊喜？莎莉上星期回娘家的时候他就做了。」
「噢，我的天。」妈跟我惊恐地对望一眼。光是想到有人跑到我们家来把之前的心血全部拆掉，重新装潢的时候也一点都不知道我们的喜好，实在有够可怕。我忍不住想发抖。「他请了电视装潢秀过来？」
「更恐怖，他请了『木石』的石梦霓。」
这下真的没啥好说了，面对这样的灾难我只能默哀。石梦霓酷爱玻璃与钢铁，而且喜欢里黑色。什么都用黑色。不幸得很，莎莉的品味比较偏向温暖小窝。
我知道小杰怎会选石梦霓：她在电话簿上登了最大篇幅的广告，所以可怜的小杰一定以为她很成功又广受欢迎。可惜小杰只是一厢情愿。而且他最大的问题是，结婚三十五年了还不知道女人忍耐的界线在哪里。要是他曾想到先来问问老爸的意见，这整件事都不会发生，因为老爸清楚得很，他简直可以算这方面的专家。我爹地是个聪明人。
「梦霓重新装潢了哪个房间？」我无力地问。
「把豆子放回脸上。」我遵命，妈接着说：「卧室。」
我哀嚎。莎莉花了好大功夫才找到适合卧室的所有家饰，她走遍了所有车库拍卖会与清仓会，一件件找出最棒的古董，其中有些甚至有当成传家宝的价值。「小杰如何处理莎莉的家具？」我想技术上来说那些也是他的家具，但莎莉才是投注最多感情的人。
「这就是引爆点。梦霓说服他把家具放在她的店里寄卖，当然一下子就被抢购一空。」
「什么？」我瞠目结舌地看着妈，连豆子都掉了。我不敢相信自己的耳朵。可怜的莎莉甚至不能把卧室回复成原来的样子。「汽车真的不算什么，要是我，绝对会租一辆推土机来追杀他！她怎么没有倒车再撞一次？」
「唉，她受伤啦。我说过她的鼻子断了，眼镜也坏了，所以她看不见。我不知道他们接下来该怎么办。我觉得她永远不会原谅他——嗨，怀德。我没看到你在那里。百力，我没时间用烤箱，所以必须生火烤汉堡。」
我回过头看到那两个男人站在门边听着。怀德脸上的表情堪称一绝，老爸则安然接受。
「没问题，」老爸殷勤地说，「我马上去准备煤炭生火。」他走过厨房到露天平台去，他的超大型烤肉架就在那里。
怀德是警察。他刚刚听到一桩谋杀未遂案，不过我知道莎莉无意杀死小杰，只想撞断他两条腿。怀德的表情活像走进了阴阳魔界。「她不会原谅他？」他紧绷地问。「是她想杀了他耶！」
「一点都没错。」我说。
妈说：「谁叫他擅自改装她的卧室。」难道我得画张图给他看，他才会懂吗？
「我到外面去。」他无力地说完，跟着老爸出去，看起来比较像在逃命。我不知道他本来以为我们在谈什么，也许是我目前的麻烦，可是之前说过，我不愿意去想某件事情的时候，思绪会乱跳吧？那是老妈遗传给我的。我们宁愿聊莎莉想撞死小杰的事，也不愿去想有人要杀我。
但这件事就像一头九百磅的大恐龙，就算能暂时放在一旁，也绝对无法忘掉。
香娜来了，她先回去换了短裤跟休闲衫才过来。小珍也飘了进来，身上穿着亮丽的浅黄色洋装，跟她的肤色很配，我们快速跟她说了车祸的事。事实上晚餐桌上大家一边吃着美味多汁的汉堡，一面还是讨论着这件事。不过其实晚餐是在外面的野餐桌，但概念都一样啦。
「我明天会去找百丽的前夫，」老妈问起行动计划，怀德说。「虽然百丽说不可能是他，但根据统计数字，我最好还是找他谈谈。」
我耸耸肩。「别费事了。就像我说的，离婚后我就再没见过他，也没跟他说过话。」
「可是新闻一报导她受到枪伤，他立刻打来电话，还在答录机留言。」怀德告诉兴致盎然的家人。
香娜往后一靠，深思地对我说：「这也不是不可能，他说不定想跟你重修旧好，也许他跟第二任老婆不合。」
「那我更应该去找他。」怀德斩钉截铁地说。
「我无法想像杰森会使用暴力，」妈说。「他太在乎形象，为了保护政治前程，他什么都愿意。」
「包括杀人？」怀德问，所有人都不说话。小珍把玩着银餐具，低头不看任何人。
「可是我对他的政治前程毫无威胁，」我指出。「关于杰森，我知道的事情跟当年一样，没有新发现。都过了五年，他怎会突然决定必须杀我灭口？」
「也许不是你改变了，而是他。说不定他计划参选比州议员更重要的职位，例如州长或国会议员。」
「所以他觉得可以犯下谋杀案，然后安然脱身？不太可能吧！」
「不一定。他是真的很聪明，还是自作聪明？」
我们大家对望着。问题是，杰森不笨，但也不像他自以为的那么灵光。「先让我想一想，」我最后说。「但我还是看不出动机。」
「你觉得谁都没有动机，所以还是不能排除他。」
「我懂了。因为我提不出任何特定有嫌疑的人，所以你得考虑所有的人。」
「怀德，在你逮到这家伙之前，」妈说。「要怎样保护百丽？她不能去上班，也不能回自己家。我很惊讶你今天竟然会让她过来。」
「我考虑过要取消，」他承认。「可是我得在各种需求之间取得平衡。上下车的时候我可以保护她，在路上我也能确认有没有人跟踪。除非这家伙知道我跟百丽在一起，又知道我住哪里，不然我那里都很安全。你们有没有跟别人说过？」
「我连莎莉都没说，」妈说。「反正她现在也听不进去。」
「我也没有，」香娜说。「我会谈起百丽遭枪击的案子，可是不会说到私人的部分。」
小珍摇摇头。「我也是。」
「那我们都没问题了，」爸说。「我从来不去说她的私人生活。」
「很好，请继续保持这样。我确定我妈也不会说出去。百丽，你有跟谁说过吗？」
「连琳恩都不知道，你也知道我们忙着谈别的事。」
「所以还是照之前的安排。她住我家，不去上班，要等我们逮到这家伙，你们才会再见到她。打电话没关系，可是不能见面。懂了吗？」
大家一起点头。他看起来十分满意。「警方目前在彻查百丽住家周围，访谈所有邻居，包括小孩。也许会有人在你车子附近看到什么，只是当时觉得无关紧要。」
对这一步我不抱太大希望。因为我的车不是停在公寓前的路边。除非刚好有邻居从后窗探出头来，否则谁都可以偷偷从后门进去，爬进车子下面而且从大街上没人看得到。
虽然不乐意，但我还是把皮笃恩列为最可能杀我的人。我认识的人之中只有他有动机，虽然事实上他用不着下手，可是他又不知道我不能指认他。知道他有合理的不在场证明，让我又陷入苦思，我真的想不出来为什么有人想要我死。我从不跟别人的男人乱来，我也从不骗人；除非真的很生气，否则我尽量和气待人。我甚至不在劳工节之后或复活节之前穿白鞋。我是看过凯瑟琳透纳演的那部电影而且谨记在心，我可不想被时尚纳粹盯上。
「如果不是私人恩怨，」我沉思着说。「那就是生意喽？钱吗？不然还会是什么？可是我从未欺骗任何人，我开好美力的时候也没有挡其他人的财路。我买下那栋建筑的时候哈洛健身房早就倒了，我只是重新装修。有没有人想到什么？」
野餐桌上的所有人一起摇头。「天知道。」香娜说。
「一般的动机是什么？」爸用手指数着。「嫉妒、报复、贪婪。还有什么？我不会把政治跟宗教算进去，因为我知道百丽一点都不热衷那些。但这也不是某个疯子的随意攻击对吧，怀德？」
怀德摇头。「两次企图都有预谋。由比例上来看，两次都是男性犯案——」
「你怎么知道？」香娜对这种花脑筋的话题总是兴致盎然，虽然目标是我。
「因为距离，武器不是一般手枪。我们由弹壳查出枪手埋伏的地点，那是二二口径的来福枪，在这一带很多人都有这种枪，威力不大但射击准确时杀伤力十足，射击速度在亚音速范围。对方开枪的时候百丽刚好弯腰，才打中手臂而不是致命部位。女人可能会用手枪，但很少用来福枪，因为来福枪需要练习以及远距射击的技巧，女性通常没兴趣练习这些。」
「那煞车呢？」妈问。
「现场有四位女性，谁知道煞车线在哪里？」
妈、香娜跟小珍都一脸茫然。「在车子下面，」我说。「我看到你查看那里。」
「可是你以前知道吗？」
「当然不知道喽。」
「车底下有好多条线，你怎么知道要剪哪一条？」
「我可能得去问问别人，不过我很可能乾脆把所有线都剪掉。」
「这就证明我的看法。女人对车子不够了解，不会去破坏煞车线。」
「但是我也可以找书查看看煞车线在哪里。」我说。「要是我真的很想剪煞车线，就一定会想出办法。」
「好吧，让我再问一件事。如果你想杀人，你会用这种手法吗？你会怎么做？」
「如果我想杀人，」我思索。「首先，我一定是非常、非常生气或非常、非常害怕，急着要保护自己或我爱的人。那我一定会抓起手边任何东西当武器，换轮胎的工具、石头，或就用我的双手。」
「大部分的女性都是这样，这不符合预谋的假设。我是说大部分女性，不是全部，但根据统计数字，我们该找男性。大家同意吗？」
大家一致点头同意。
「可是，如果我真的很气某个人就不一样了。」我说。
怀德脸上的表情在说他不该问，可是他还是问了。「怎么说？」
「嗯，我一定会先做好计划。例如，我可能会收买她的美发师剪坏她的头发之类的。」
他用手掌撑着下巴似笑非笑地看着我。「你是个既阴险又可怕的女人。」他说。老爸爆笑着拍拍怀德的肩膀。
「没错，」我说。「你最好给我记住。」