春假加上周休二日，正好有一整个星期的连续假期。一直到身处南下的自强号火车上，雨苓仍在怀疑自己怎会答应纪方去见他的家人？剧情是怎么发展成这样的？他们……他们会不会进展得太快了点？
「雨苓，这一趟旅程还很远，你要不要先休息一下？昨天晚上我太兴奋了，害你也跟著我没睡好，你现在心里一定在咒骂我，对吧？」那个像痞子的纪方又出现了。
「喂！车上人这么多，你在乱说什么啊？也不怕被别人听到！」雨苓被纪方逗得满脸酡红，一颗惶惶不安的心却也称稍平稳下来。
她开始臆测他的父母会是怎样的人，他们会满意她吗？还是会像家纬的家人那般冶漠呢？想起家纬母亲那冶峻犀利又带著不屑的眼神，虽然已事隔多年，雨苓仍不由自主地打了个冶颤。
「不要再担心了，好吗？我不是告诉你很多次了？相信我，等你见过我的父母，我保证你一定会很喜欢他们，他们也一定会很喜欢你的，他们开朗又好客，而且也绝对相信他儿子的眼光。」纪方笑著看了雨苓一眼。
「家里除了我之外，只剩下一个小妹还没结婚，大哥、二哥都跟爸妈住在一块儿，只是各自有著独立的屋子，我四妹嫁得比较远，住在嘉义……」他扳著手指数著。「喔，五妹就嫁得近了，就在我们村子里，所以她那几个小鬼几乎天天都在我们家玩，六弟因为工作的关系，全家都住在台南，可是每个周末都会回家，还有一群小萝卜头，我还不是很熟，我想可能连我老爸老妈，都搞不清楚哪一个是哪家的小孩咧！」
「听起来好热闹唷！如果全部到齐不是很可怕？」
「呃，我也还没碰过全家到齐，刚回国那一阵子，他们都是轮流回来，差点被他们的车轮战灌死，起床就是喝酒，醉了就睡，醒来又是另外一班人马，继续再喝，不醉不休！」
「太夸张了吧？！」
「呵呵——不不不，我一点都没有夸张喔！你最好要有心理准备，明後两天应该就会全员到齐了，大家都要回来过清明的，那种盛况空前的场面，你马上就可以自己体会了。」
纪方轻松地和雨苓说笑著，右手却悄悄伸进口袋，抚著放在里面的绒布盒子，思考著要以怎样的措辞来给她一个惊喜。
下了火车，又换搭客运，颠簸的乡间道路让雨苓大吃苦头之余，更是开了眼界，终於，两人风尘仆仆地来到了纪方的家——
那是一座古老的三台院建筑，左右两侧却很突兀地盖了两幢三楼的透天历，像是两尊高大的门神，守护著整个院落。屋前则是一片宽广的晒谷场，有六、七个年纪差不多的小孩正围在一起玩著弹珠，左侧屋子前有几个妇人坐在矮凳上，手上忙碌著各自的手工，嘴巴却也没闲著，聊得很是开心。一旁还有只大土狗，懒洋洋地趴在地上，享受著午后的阳光……
大狗首先察觉到陌生人的到来，尽职地站起来吠了两声，一群人这才发现贵客临门了——
「爸！妈！三弟回来了！」一个少妇向著主屋里大声地叫唤著。
「回来了啊？」一个高大黝黑的老汉很快走了出来，挂著爽朗的笑容。「阿方，这位就是你说的孟小姐吧？欢迎！欢迎！乡下地方简陋，孟小姐千万别介意喔！」
「爸！她是孟雨苓，叫她雨苓就可以了，您左一句孟小姐、右一句孟小姐，小心咬到舌头了啦！」纪方笑著转向雨苓介绍。「雨苓，这是我爸！」
「猴死囝仔！这样糗你老爸！你以为要娶媳妇了，我就修理不了你？」
「纪伯父，您好！」雨苓惊讶地看著这个活力充沛的长者。
「好！好！大家都好！孟小姐……呃……雨苓是吧？你真漂亮ㄋㄟ！喂，你说实话，我们家那个愣小子有没有欺负你？如果他欺负你，我让你靠，我来修理他！」
直爽的称赞让雨苓又是一阵羞怯，她一时不知道如何去回应这个让人打从心底喜爱的亲切长辈，只好儍儍地笑著。
「妈！这是雨苓。雨苓，来，见见我妈，别理那个老顽童了。」
「纪妈妈好！」
纪母是个眉目和善的妇人，对著她慈爱地笑著点头。「你好！中午吃过了没有？坐车坐得很累吧？先喝杯凉的吧，南部日头很毒的，别站在那儿晒太阳了，到屋子里聊啦！」
「在火车上有吃便当了，谢谢纪妈妈！」雨苓悬宕多日的一颗心，总算被那股毫不虚假的热情与亲切抚平了。她几乎在第一眼就喜欢上他们，纪方果然没有骗她！
纪方又介绍了几个刚刚聚集在屋前的妇人，有大嫂、二嫂，还有五妹，每一个人的脸上都带著最诚挚的笑容，雨苓感觉到自己一颗心暖烘烘的，所有的疑虑担忧都消失殆尽了！
寒喧了一会儿，纪方拎著行李，牵著雨苓来到位於主屋右侧的一个房间里，房里有著古老的门槛、低低的屋梁，雨苓从未见过这种屋子，一双眼睛忙碌地东张西望，像个好奇宝宝似的。
「这种门字型的三合院，现在应该很少见了吧？左右两间透天厝是大哥二哥结婚生子以後才陆续加盖的，爸妈因为住不惯那种新式的楼房，所以这古厝才得以保存下来，你可别小看了这屋子噢，这可是政府认定的三级古迹呢，就连我们村子现在都没剩下几间了！」
「这些都是你的战绩？」雨苓指著墙上满满的各式奖状问著。
「是啊！我因为长年不在家，房间也几乎都没有什么变动，这些都是我小时候的奖状，离现在也有一、二十年了吧！我老爸也真是爱现，居然还保存得这么完整，嗯，这种『壁纸』的品质真是不错呢！」
雨苓静静地浏览著这间古朴陈旧的房间，眼前仿佛出现一个不畏环境艰难，仍坚忍苦读的青少年，慢慢地，那张青稚的脸变成一个意气风发的成熟男子……
视线无意识地转动著，她忽然看到一群小孩或蹲或站地围著小小的房门口，好几双黑白分明的大眼骨碌碌地对著她转，雨苓吓了一跳，急忙躲到纪方身後，然後也伸长了她的脖子与他们对望著。
「你们做什么？」纪方笑问。
「看新娘子啊！」几个小鬼异口同声地回答。
纪方又明知故问：「哪来的新娘子？」
「阿母说她是三叔的新娘子啊，新娘子真的好漂亮唷！」小鬼们又七嘴八舌地回道。
听到这里，雨苓已羞红了双颊，低头捶打著纪方，瞠骂道：「痞子，你到底打电话回家胡说了什么？你……你看他们笑我……」
「没有啊！我只有说要带女朋友回来而已啊！」纪方一脸无辜地申述著，又转头对著那群还在看热闹的小鬼威胁道——
「好啦！别在这儿胡闹了，孟老师要生气了喔！学校有没有软你们不可以惹老师生气？等一下孟老师要是处罚你们，三叔可救不了你们喔！」
「喂！你怎么这样丑化我？我哪有你说得这么凶，你不要吓小孩子好不好？」
雨苓瞠怪地推了他一下，随即又换上一张温柔的笑脸对著那群小孩说道：「你们三叔最爱开玩笑了，孟老师才没有生你们的气呢，我还带了糖果来要给你们喔！等一下，我去拿！」
「哟——不错嘛，这么快就知道要收买人心了。」纪方的唇角扬起了一抹兴味盎然的笑意，当然结果又是换到了一双白眼的怒视。
一群小鬼终於拿著糖果嘻嘻哈哈地散了，两人稍微梳洗一下，纪方便领著雨苓四处参观去了。
屋子後方又是另一番景色。一整排的木麻黄像是天然的围墙，隔开了後院和田地，屋旁有一棵高大的芭乐树，树旁栽种了一些五颜六色的花朵，还有几株九层塔、紫苏等常用的香料植物。空地上有几只土鸡，正悠闲地啄食著地上的米粒，树荫底下则闲置著几张木头凳子、一张躺椅，还有一张小茶几，上面放著泡茶的器具，这里应该是大夥儿休憩、品茗的小天地吧！清风徐徐，木麻黄沙沙地唱起歌，那悠闲的气氛，让人简直要以为来到了传说中的桃花源……
纪方盯著陶醉不已的雨苓，趁著四下无人，偷偷地一把将她揽入怀里，又是一阵热吻，然後像只偷到腥的猫咪，满足地笑著……
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晚餐时，雨苓果然被那庞大的阵仗给吓呆了！圆形大餐桌旁围满了人，小孩子甚至都被安排坐到另一张小桌子去，而且听说还有未到齐的呢！纪方拉著雨苓坐好後，向她介绍了大哥、二哥、妹夫，还有小妹，每个人都是同样地兴奋热络，没有面具，没有虚假！雨苓也自然而然地和他们熟稔起来，不再拘谨。
「雨苓，你好瘦啊！不要客气啦，来，尝尝这鸡肉，这可是我自己养的正土鸡唷！」纪母挟了一只大鸡腿给雨苓。
「哇！这是我妈的心肝宝贝唷！没有过年过节可是吃不到的呢！今天我们是沾了孟姊姊的光才有口福的，我可要赶快多吃点！」活泼的小妹以夸张的口气说著。
「死丫头，知道你天鬼，平常我哪是舍不得杀，只是怕杀了又不够你们分，怕你们大大小小为了一只鸡打架，那可就太丢脸了！」
「少骗人了，杀一只不够，就来一双啊！小气就说嘛，别以为我不知道，您平日没事就跟那些鸡啊鸭啊叽叽咕咕地聊天，感情这么好，当然舍不得宰来给我们吃喽！」
「没见过这么大的丫头还这么贪吃的，你羞不羞啊？你看看人家雨苓多有气质？拜托你好歹给我留点面子吧！不要在那里给我丢人现眼了！我看啊，真要叫你们家阿德赶紧把你娶回家去，好好管教管教！」
整个餐桌上的气氛被她们母女两人闹得热了起来，雨苓愣愣地笑著，她从未有过这种经验，一家人竟然可以如此地开怀热闹……
「我才不要当太太呢，我要继续当小姐，继续享受特权！对了，叫三哥先把孟姊姊娶回家，那我就天天有鸡肉可吃了！」
咦？怎么一只鸡会扯到自己身上呢？雨苓愣儍在那儿，双颊的热度节节上升，直达沸点！
「爸，妈。」纪方突然放下筷子，站了起来——
「今天趁著大家都在，我有一件事想跟大家宣布，希望爸妈会同意，也希望大夥儿为我们做个见证。」说完，他从口袋拿出了一个红色的绒布盒子，递给雨苓，双眸灿亮如星。「雨苓，嫁给我！」
所有喧哗嬉闹声突然完全静止了，所有人的目光全盯住两人，专注地等著雨苓的反应，空气中弥漫著一股兴奋的期待……倏地，一阵大笑伴随著热烈的掌声冒了出来，打破了雨苓尴尬的窘状——
「哈！哈！黑矸仔装酱油，真看不出来，我还以为你这个愣小子只会念书呢，好奸奸！总算开窍了，前一阵子，我还担心可能要帮你找个外籍新娘呢，哈！雨苓，我开玩笑的。老太婆，我太高兴了，快！去把我藏在房里的那一瓮好酒拿出来，今天我们一定要好好庆祝一下！」不等雨苓有所表示，纪父喜上眉梢，直接就要庆祝起来了。
「阿方，恭喜你了！」纪家大哥也出言道贺。
「来！来！倒酒！今天一定要把三哥灌醉，谁叫他让我们等喝他的喜酒等了这么久！」鬼灵精的小妹也跟著起哄。
「阿欣，别闹了，你把三哥灌醉了，等一下不能进洞房，你三嫂可是会怪你的。」看似木讷的二哥更是语出惊人。
雨苓的脸蛋已经是红得不能再红，头也低得不能再低。这一家子还真是团结一心呀，竟然合力「逼婚」？她怎么有一种羊入狼群的感觉呢？
趁著大家七嘴八舌、一片混乱，纪方悄悄地把戒指套入了雨苓的手指，在这种情况之下，雨苓无法有任何异议，只能娇羞地任他在这混乱中得逞了。
高潮迭起的晚餐终於在酒酣耳热中落幕。乡下人睡得早，尤其大家都喝了酒，没多久就各自回房了。纪方也被灌得有了三分酒意，雨苓搀著他，摇摇晃晃地回到房里。雨苓仍在气他今天没跟她商量就出这怪招，索性将他往床上一丢，一个人也不开灯，坐在书桌前，触摸著那只心形的钻戒，迳自沉思著……
黑暗中，一双手从背後将她抱住，熟悉的味道夹杂著浓浓的酒味，她刻意去忽视那种让她熟稔的安全感，只赌气地说：「酒醒了？」
「嗯，早就醒了，看你还在生气，不敢出声，可是我忍了好久，你还是不理我，我受不了，只好来向你赔罪了！对不起啦，不要生气了嘛，戒指我买好几天了，又怕你找一大堆不是理由的理由来拒绝我，我……我也是不得已的啊……笑一个嘛！老婆！」他靠著她的耳际，轻言细语地哄著，热热的气息轻轻拂过她的脸颊。
「无赖！痞子！谁是你老婆？」她才不愿如此简单就原谅他，虽然心中怒火早被他的软言软语浇熄。
「呵呵——现在不承认可就不行了，刚刚那么多人都可以当见证，你是赖不了了！」
「你……你才赖皮！」雨苓娇斥著。
「雨苓，相信我，这一生一世我只想与你相伴，你究竟还在怕什么呢？你只要诚实告诉我，跟我在一起，你觉不觉得快乐，这才是重点，其他的，根本都不是问题！」纪方收起嘻皮笑脸的表情，深炯的眸子凝视著她。
「方……我真的很矛盾，我也想跟你共度未来所有的每一天，可是我又觉得自己不能这么自私，不顾你的前途，硬要将你留下……」说到这儿，雨苓已是泣不成声了。
「儍雨苓……别哭，乖，别哭，你怎么这么儍呢？要过怎样的生活，我可以自己决定，今天就算不是因为你，我都决定不回美国了，我只想留在属於自己的土地上，留在我的亲人和心爱的人身边。」
「可是……如果你的父母知道你为了我放弃美国那边的高薪工作，一定会怪我的……」
「不会的，你看不出来我爸妈有多喜欢你吗？唉！你不了解我在美国过的是怎样的日子，那种孤单寂寞会把人心整个腐蚀掉，就算你拥有了全世界，可是没有人可以真心地分享你的成功和喜悦，那也是没有任何成就感可言啊！」
雨苓没有回答，只是用一双水汪汪的大眼心疼地看著他。
「我只是单纯地想有一个遮风蔽雨的家，一个可以让我完全放松的甜蜜小窝，有属於自己的可爱小孩……雨苓，我只有这个单纯的心愿，你愿意帮我完成吗？」
雨苓在纪方温柔深邃的眸光中，读出了满满的真诚爱意，如果这一生，她错过了他，难道她不会感到遗憾吗？她真的一点都不会舍不得吗？不……她不要与他各自天涯，她不想再错过了……雨苓的心绪突然整个清明起来，终於含羞带怯地点头了。
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天色未全亮，窗外还是灰蒙蒙的，雨苓便被公鸡了亮的叫声给吵醒了，转身看著熟睡的纪方，想起昨晚戏剧性的转折，她的嘴角不自觉地上扬——
这个人将是她的丈夫呢，她将可以一生一世栖息在他宽广的臂弯里，不用再惧怕孤独寂寞了，这多么令人满足啊！她忍不住想攫取那抹停驻在他迷人唇角的温柔，於是偷偷地凑过去，在那薄唇点上了一吻，没想到竟还是把纪方给吵醒了，他惺忪地睁开眼，大手一伸，把雨苓揽入怀里，口中喃喃地说：「哇，被心爱的人吻醒，真是全世界最幸福的一件事呢！」
啊！被逮到了！「对不起，把你吵醒了。」雨苓调皮地吐吐舌头。
「怎么不多睡一会儿呢？是不是这床睡不习惯？」
「不是啦，是被一只早起的鸡给吵醒的。」
「可恶的鸡，自己失眠就算了，为什么来吵我老婆？哼！没关系，晚上叫我妈把它宰了，替你报仇！」
「嗯，我昨天为了一只鸡，糊里糊涂地把自己终身给卖了，今天一定要多吃两块，以泄我心头之恨！」雨苓放开心中的纠结，配合著纪方俏皮幽默起来。
纪方失了魂似的盯著笑靥如花的雨苓，忍不住又是一阵狂吻……
「方……哦……方，不要闹了，我好像听到有人走动说话的声音，你……不要又让我被取笑了。」
「好、好，我们赶快起床，差点忘记我们在乡下，我父母都习惯早起，而且耳聪目明得很，让我老爸逮到机会又要糗我了！」
来到饭厅，纪父正和几个孙子吃著早餐，见到他两人，忙招呼起来。「起床啦？乡下地方简陋，雨苓，你睡得还习惯吗？」
「伯父早！我睡得很好，谢谢！」
纪方盛了两碗稀饭过来，一面走还一面嚷嚷。「地瓜稀饭耶！我最爱吃了，在美国想地瓜稀饭想到流口水，甚至连作梦都会梦到呢！雨苓，吃吃看，这可是爸爸自己种的喔，别的地方可吃不到呢！」
「你不要在那儿献宝了，又不是什么了不起的玩意儿，看你神气的，别教人笑话了！雨苓，粗茶淡饭的，你千万不要客气了。」纪父笑骂著，眼神中却也有著一丝宽慰。
「爸，您一早去田里忙完了？」纪方边吃边和父亲话家常。
「是啊！去巡巡看看，这两天若有下雨，就不用再抽水了，今年应该会有不错的收成吧，唉，老喽！都做不动了，都是你大哥在忙，我也只是帮著看头看尾而已。」
「伯父才不老呢，您还很硬朗，而且声如洪钟、中气十足，住在乡下真的对身体比较好。」雨苓想起父亲晚年为病体所苦，不禁又是一阵唏嘘。
「哇！你这是绕著弯在说我嗓门大，对不对？阿方有没有跟你说，我有个外号叫做雷公？我告诉你，我年轻的时候嗓门更大，没办法，我们家老太婆太会生了，他们几个兄弟年纪相差不多，小时候，如果不吼大声点，根本就制不住他们，就这样吼著吼著，嗓子就愈练愈大了！」
「纪方小时候也会调皮吗？」不知道外表斯文的人，童年时是什么样子？
「皮唷！哪有男生不皮的？还不是要拿著棍子在後面追？还有一回啊，他自己一个人偷偷爬到那棵芭乐树上乘凉，不知怎么回事竟然睡著了，还跌下来，跌了个狗吃屎！哈哈——」
「爸！那些陈年糗事就不要再提了，说说我的优点吧！」
「去！小时候哪有什么优点？愣头愣脑的，就长了个脑袋会念书，搞到三十好几了还不娶媳妇，还好雨苓不嫌弃你呢，否则我看你去哪里找个这么好的媳妇儿给我！等一下吃过饭，记得带雨苓到村子里走走看看。」纪父笑著望向雨苓。「雨苓啊，我们庄里的三太子宫可是全省知名的喔！常有一大堆人包游览车来进香呢！」
「真的？那我一定要去瞧瞧！」雨苓高兴地应著。
「嗯，你还可以去烧个香，再求支签，我们三太子可是很灵验的喔！」
「好！我去求支签，保佑伯父伯母身体健康，长命百岁！」
「哈哈——谢谢、谢谢！你也要拜托三太子，保佑你婚姻美满，早生贵子！」纪父笑得嘴都合下拢了。
「哇！雨苓，我都不知道你嘴巴竟然这么甜！你看我爸被你哄得飘飘欲仙了！」纪方愈来愈喜欢这个活泼俏皮的雨苓了，他知道，以前那冷漠的外衣只是她的保护色，只是为了拉开与别人的距离，真实的她一定也有著热情开朗的一面，他会慢慢的将那一面都挖掘出来。
「你怎么这样说？好像我很虚伪似的，我是真心地希望伯父伯母身体健康耶！」雨苓嘟起了小嘴。
「对不起、对不起，我说错话了，我知道我的雨苓最好了，心地善良，宅心仁厚，幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老……呃……还有世界大同……」
「停！你在写文章啊？还是在背书？」雨苓快听不下去了，急忙出声制止他再继续歌功颂德下去。
「咦？你听不出来我是在称赞你吗？枉费我这么卖力！吃饱了吧？我们去散步吧，我怕我再说下去，会害我爸把刚刚吃的早餐又吐出来。爸，我们先出去了喔！」
纪父看著小俩口打情骂俏的走了，脸上高兴的笑容一直没有褪去。剩下这个儿子尚未成家，说不担心是骗人的，现今看到他们感情如此融洽，心头唯一牵挂的事终於有著落了，看来家里很快就可以准备办喜事了！
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乡间早晨的空气清新得令人忍不住想多吸两口，纪方牵著雨苓的手，来到了纪家的田边，远远地就只看到纪大哥一个人正在忙著。
「这一大片田地就只有你父亲和大哥在忙？那不是很累吗？」
「现在不是农忙的时候，所以还好，真的碰到农忙时，全家大小都要出动，有时候连小孩子都不放过呢！」
「你会吗？」雨苓怀疑地瞅著他，不能想像他站在田里，卷起裤管，满脸污泥的庄稼人模样。
「小时候当然做过了，你那是什么表情？我可不是一个四体不勤，五谷不分的读书人唷，你可不要小看我了！」他们和大哥打了招呼，聊了几句，才继续沿著田问小路往下走。
走著走著，纪方突然有感而发。「其实我觉得，我大哥是这一大家子中最伟大也最辛苦的人，中学毕业以後，他就完全投入农家的工作，总是埋著头苦做，从来也没听他抱怨过什么。我常常在想，不知道他心中是否也曾经有过梦想？是否有著没有完成的抱负？在夜深人静的时候，他会不会觉得生命中也有所缺憾？」
雨苓深深体会到纪方的感触，轻轻地捏了捏他的手。「我不觉得他心中会有遗憾，虽然我昨天才认识他，但是我看得出来，他爱著这片土地、爱著他的父母、爱著他的妻儿，他是个感情内敛的人，可能比较不会表达心中的感情，但是我相信，他一定很满足他所拥有的，那就是一家人快快乐乐地生活在一起！」
「没想到你的观察这么细微，那你倒是说说看，我其他的几个兄弟姊妹呢？你又是怎么看他们的呢？」
「哪有这么厉害，短短的时间里就一一看清？只是凑巧看到你大哥几个细微的动作和眼神，才有的一点看法而已，你以为我是半仙啊？倒是你的小妹令人印象深刻，她真是可爱又率直开朗，与她相处，让人觉得轻松极了！老实说，昨天晚上，你是不是事先跟她串通奸的？」
「冤枉啊！老婆大人，谁知道她会突然如此神来一笔？我只是顺著她的话说下去罢了！她啊！真是我们家的活宝，平常就聒噪得很。其实她已经订婚两年多了，只是爸妈一直舍下得把她嫁了，你别看昨晚妈那样子取笑她，其实妈最疼她了。」
「老么总是得到最多的疼爱，看你们这一大家子热热闹闹，嘻嘻哈哈的生活，真是教人羡慕。」想到自己孑然一身，不禁又是一阵唏嘘感叹。
「儍雨苓，他们现在也都是你的家人了，所有的快乐欢笑也都会有你一份呀！我倒觉得我的父母亲现在比较疼你了，我都忍不住要吃醋了！」
雨苓轻轻地笑了，是啊，她也将拥有这一大群的家人呢，她也要像爱纪方那般的爱著他的家人！有家人的感觉，真好！
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午后，纪母要纪方开车带她到镇上采购清明拜拜的用品，雨苓不好意思跟著，只好独自留下了。
小睡了片刻，她觉得房里有点闷热，想到後院去坐坐。记得那儿有一张凉椅，可以斜躺著看绿油油的稻田，晚一点说不定还可以观赏到乡间的落日呢！打定主意，她遂顺手拿了一本纪方旧时读的小品往屋後走去。
来到後院，她意外地看到纪父一个人在那儿泡著茶，怕打扰了老人家，她正想转身回房去，纪父的叫唤声却响起了，那音量教人想忽略都很难——
「雨苓啊！来，过来陪老头子泡个茶，好不好？」
「伯父好悠闲，在这儿泡茶？」雨苓礼貌地走了过去，点头笑著。
「是啊！每天都要喝上一、两泡茶，否则就全身不对劲，平常时候，会有一些老厝边来这儿和我泡茶打屁的，这两天可能是大家都忙著清明祭祖吧，也没看到半个影子，害我一个人泡得好无趣，还好你愿意陪我，坐啊，真是谢谢你了！」纪父一面替雨苓斟著茶，一面喃喃地笑怨著。
「伯父，您太客气了，在家我也喝茶的，只是自己一个人，没这么讲究……」雨苓啜了一口清茶。「嗯……这茶好香，又甘醇顺口，真好喝！」
「呵呵——不错吧？这茶可是纪方上回去台北带回来孝敬我的，还说是比赛得奖的茶呢！我们阿方啊，不是我夸他，我们这一庄从庄头到庄尾，可就出了他这么一个博士而已ㄋㄟ！在古早，这可就像中了状元一样溜！」纪父一脸得意地炫耀著。
「小时候，我就知道他跟几个兄弟不一样，他总是安安静静地在念书，该他做的家事也不曾偷懒，功课还一直都是顶呱呱的！在我们那个时代，饭都要吃不饱了，哪有能力栽培小孩念书？可是念完国中，他要求我让他继续升学外，还发誓一定不会给家里增加负担。他也真是争气，从没让我操过心，前几年他开始赚钱後，就马上寄钱回来，他大哥二哥的新房子也都是他出钱盖起来的哪！我知道没帮我分担农事，他心里一直耿耿於怀，其实，他付出的不会比别人少，只是以不同的方式而已。」
雨苓想起那两栋像是守护神的透天厝，简直就像是纪方，正默默地捍卫著他深爱的家人！
「我们庄里有一户人家的儿子也是出国去念书，家里还卖了一块田地才有办法送他出国，後来也没见他念出什么名堂来，倒是娶了一个洋婆子，从此也就没消没息，再也下跟家里联络了，前两年，他老头偶尔还会在我这儿发发牢骚，这一阵子就没再听他提起了，唉，可能也是看开了吧！」
雨苓静静听著纪父对儿子的夸耀与自豪，不禁想到，如果他知道……
「伯父……呃……如果……我是说如果，纪方不想回美国了，想留在台湾工作，您会不会怪他？」雨苓忐忑地问出她心中最大的隐忧。
「真的吗？他真的这么决定了吗？那真是太好了！雨苓啊，我是个乡下人，世面见得不多，说话也比较直接，我觉得人在哪儿并不是重点，心里踏实快乐最重要啦！我年纪也大了，虽然每个小孩长大了，都有属於他们自己的天空，但我还是希望儿女都在自己的身边啊！」纪父像是看透雨苓的忧心，了然地笑著。
「阿方是个有主见的人，他从小到大都很明确地知道自己要什么，他如果决定要留下来，一定有他的理由，我怎么会怪他呢？我好几次看到阿方的妈妈偷偷对著他的照片掉眼泪，她如果知道阿方要回台湾，一定最高兴了！」
听了纪父一番肺腑之言，雨苓胸口的大石总算完全落地了。也许她真的是多虑了，这个家庭与家纬那个「不同凡响」的家是不一样的，她可以态意地享受纪方所给予的爱了……
「呃……雨苓，对不起，我听阿方说，你父母亲都不在了？那你还有没有什么长辈或是亲人？」
雨苓摇了摇头。
「这样啊……没关系，以後我们这一大拖拉库的家人也都是你的家人了，就怕你会嫌我们太吵喽！」纪父不多说什么安慰的话语，反而爽朗地笑著，却更令雨苓窝心。
「雨苓啊，本来我是想要找个日子去向你的长辈提亲下聘的，现在看来……呃，不过，其他的可就不能免了，聘金礼饼还是要照规矩来，这两天我找人看看日子好了，你放心，我一定把婚礼办得热闹隆重，绝对不会让你觉得委屈的！」
「嗄？什么？伯父！没……没这么快吧？」怎么这家子老的小的都是这么急性子呢？
「快？不会吧！我还觉得太慢了呢！我们阿方都三十二岁了，他大哥这个年纪时，儿子都五岁了，我和老太婆都很喜欢你呢，人漂亮又乖，气质又好，当然要叫我们阿方早点把你娶进门啊！」
雨苓正不知如何应付纪父的紧迫盯人，纪方正好回来了。他循著话声找到屋後，立刻接收到一道强烈的求救讯息。
「爸、雨苓，原来你们在这儿泡茶呀，好渴，我也要喝一杯！」
「阿方，你来得正好，我正和雨苓谈到结婚的事，你看我是不是先请金来伯替你们挑个好日子？」
「爸，您好像比我还急耶！」纪方端起茶杯，偷偷瞄了那个像是红苹果的脸蛋一眼，心里总算明白为何她一脸的惊慌失措了。
「唉，我哪里会不急？我盼你娶媳妇盼多久了？好不容易有个这么棒的媳妇儿，还不趁早办了？真不知道你们年轻人在想什么，人家小姐都跟著你回来睡同一间房了，你还不赶紧给人家一个交代，小姐名声要不要给人家顾著？不知道你书都念到哪里去了！」
雨苓因纪父如此坦白率直的说法而羞得无地自容，直想钻到地底算了，想一走了之，又觉得没有礼貌，只能酡红著一张娇容，狠狠地瞪著那个罪魁祸首。
纪方无奈地对她笑笑，紧握著她的手，给了她一个安心的眼神。
「爸，不是的，我原本的计划是等雨苓学校放暑假再说，那时候时间上比较充裕，而且还可以出国度个蜜月，嗯……还有……我们希望先在台北公证结婚，然後再回来宴客，这样好不好？您那一套古礼会把雨苓吓死的！」
「那怎么可以？公证结婚不是委屈雨苓了？你不要以为雨苓娘家没人，就想草率带过，一辈子就这么一次，不隆重一点怎么行？」老人家话中满是对雨苓的疼爱。
「不会的……伯父……」雨苓小声地说著，随即又觉得自己这样急著回答，好像太不害臊，赶紧又噤声低下头去了。
「好啦！你们年轻人高兴就好了，只是说好了，一定要回来请客喔！开什么玩笑，我的博士儿子娶某ㄋㄟ！这可是我们庄里的大事，如果不乘机给他大大的庆祝热闹一下，我失了面子事小，早晚给这些厝边头尾念到臭头！」经过了一番讨价还价，纪家父子总算达成协议。
「你妈在厨房吧！晚上老五一家子要回来，还有阿德也会来，我去看看，让她多弄几道菜，我们晚上又可以尽兴的喝两杯了，你们小俩口聊聊吧！」纪父说完，脸上带著一副诡计得逞的笑容，沾沾自喜地走了。
「雨苓，对不起，来不及和你商量，就害你被逼婚了，我这样的决定可以吗？」父亲一离开，纪方马上迫不及待地徵询雨苓的意见。
「咦？想到要问我了？我怎么觉得，你们父子俩刚刚在讨论的是今天晚餐的菜单，而不是我们的婚事。你们已经达成协议了不是吗？请问一下，我可以反对抗议吗？」她杏眼圆瞪，又羞又气。
「哈哈——反对无效！抗议驳回！」
哪有这种无赖？「那请问一下，小女子的终身大事是不是就如此被阁下父子两人草率地三读通过了？」
「哈哈哈哈——」纪方终於忍不住大笑起来，雨苓也跟著笑了。
好不容易止住了笑，他才轻轻地把雨苓拥入怀里，认真地问：「还是你喜欢一场盛大又浪漫的婚礼？充满著鲜花与香槟，穿著美丽的白纱，让神父为我俩的爱情做个见证？告诉我，你喜欢怎样的婚礼？我一定会满足你的愿望的！」
「都可以啊，因为……」雨苓靠在纪方的怀里，轻轻地低喃：「重要的是你，不是婚礼！」