“不得了了,不得了了,王,天女……天女在宫外昏倒了。”纳奇像火烧屁股似的冲进太阳殿禀告,打断了正在进行的议会。
“纳奇,你说什么,再说一次。”卡洛士从椅上霍然站起来,双手撑着石桌,神色紧张的问。
“天女在宫外昏倒了,萨桑将军已将她送回宫中。”
卡洛士听完纳奇的话,丢下正在议论国事的众大臣,疾奔向阿布达宫。
当卡洛士进入房间时,看到御医正在替依秀儿检查,他默默站到御医旁边,身上所散发出来的沉重压力让御医知道王在等他回报。御医不敢怠慢的告诉王他的检查结果。
“王,天女没什么大碍,只是多餐未进食,身体虚弱了些,多休息调养就好。”
卡洛士不开口,面无表情的点点头表示知道了。
这时,床上传出一声呻吟,接着依秀儿缓缓张开眼。
“出去,全都出去。”卡洛士大声怒吼,待御医和侍女们离开后,他坐在床沿,温柔地抚摸她的脸颊,眼中盛满关怀之意地问:“你还好吗?现在感觉如何?”
依秀儿回他一个惨兮兮的笑容。“又饿又累,既想睡又想吃。”
卡洛士走到房门外交代侍女一些事,又走回来坐在她身边,可是表情完全变了一个样,他用严厉口吻说:“你到底是怎么把自己整成这副鬼样,等你回答我之后,才准你用膳、睡觉。”
“人家没做什么啊,只是到宫外造福人民而已,替他们看病疗伤没什么大不了的。”她用无辜、天真的表情望着他,寄望他会因此而心软,不再追究。
卡洛士深吸一口气,勉强压下怒气,“从今天起,不准你再替人看病疗伤。”
“我不要听你的话。”依秀儿双手捂着耳朵。“你知道从我和你在一起后,你说了多少次‘从今起’吗?你每次都限制我不准这、不准那的,可是我在宫中好无聊,像废人一样,我受够了,拒绝再听。”依秀儿涨红小脸不服气的昂着头。
这时侍女正好送补膳进来,看到眼前一触即发的情景,停住脚步犹豫着是要退或进。
卡洛士瞄到侍女进退维谷的表情,招手要她进来。
侍女小心翼翼的走入房内把补膳放在桌上,不等王挥退即速速离去。卡洛士十分担心依秀儿的身体状况,要她先把食物吃了再继续讨论,完全忘了先前的威协。
“我不要,你不答应我继续替人看病,我就不吃饭。”她撇过头去,可是鼻子闻到香味,肚子不争气的咕噜咕噜响,害她挺没面子的。
卡洛士原本想不吃就让她饿肚子算了,可是看到她瘦削的身子及眼眶下的黑影,终究不忍的妥协道: “你想替人看病可以,每天限十名……”
“不行,太少,三十名。”她和他讨价还价。
“十五。”
“二十。”
“十六。”
“二十。”她紧定地说。
“好吧,就二十名。”他实在拗不过她。
依秀儿突然改口说:“二十五。”
卡洛士瞪了她一眼,“别得寸进尺,二十名最大极限,别挑战我的忍耐度。现在我要你答应我,不准早出晚归,不准太劳累,不准无人陪侍在旁,不准……”他看依秀儿又孩子气的把耳朵捂起来,不禁感到好笑。他拉下她捂耳的双手,“最后一条,不准让我担心。”接着倾身吻了她小嘴一下,专制地宣布:“吃饭。”
喂她用完补膳后,他体贴的等她入睡才离开。
经过一日的休息、调养,依秀儿生龙活虎的出现在民众面前。昨日在医所晕倒的消息火速传遍了巴达城,今日民众看到天女平安无事的出现,不禁心喜高声欢呼。在民众心里天女代表着一股安定的力量,没有她就没有祥和的巴达城。
卡洛士得知依秀儿深得民心,也很为她高兴。
下午,卡洛士专程从太阳殿回宫,他看到依秀儿优闲地坐在秋千上,心思不知飞往何处,一点儿也没注意他的到来。他大跨几步到她身边,用力的紧拥住她,“在想我吗?不准说不!”
依秀儿无奈地附和说:“是啊,是在想你。”
不管真假,卡洛士被哄得挺开心的。
他搂着她背靠秋千,享受微风吹拂,一副满足样。“我们俩现在就像老夫老妻,感觉真不错。”
依秀儿听了轻笑出声。
他忽然想到一件事坐直了身体,告诉她:“你在这儿等一下,我马上回来。”即匆匆离去,留下她一头雾水坐在原位。
卡洛士一会儿就回来了,他手中提了一个竹篮子,神秘兮兮地叫她闭上眼睛不准偷看。他从竹篮内抱出一只白色小狗放在她手上。
依秀儿倏然睁开眼,惊喜地大叫:“哦!好可爱。”她爱不释手的摸着小狗毛茸茸的身体。等小狗呜咽的哀鸣,她才发现狗嘴巴被白色丝线绑住了。她替小狗解开丝线,小狗兴奋地吐舌舔她的脸,依秀儿开心的大笑。
卡洛士见她笑得开心,也不由自主的跟着笑,情绪随她起伏。
依秀儿跟小狗玩了一阵子才问:“为什么把它的嘴绑起来?怕它咬我啊!这么小的狗不会咬人的。”
“不,我知道它不会咬人,我是怕它叫出声破坏了惊喜那就不好玩了。你喜不喜欢这份礼物?”
“喜欢,爱死了,谢谢你。”她强调似的点点头。“我要叫它‘普鲁’。”
“很好,很高兴你喜欢,但只有‘谢谢’两个字未免太简单了。”
“太简单!什么意思?你要我怎么谢你?”她不懂的望着他。
“走,跟我进房就知道了。”
依秀儿见他笑得很邪气,眼睛闪闪有神,蓦然了解他的意思。她把红透的脸埋进小狗的绒毛里。
“讨厌,大白天的,说这么不正经的话。”
卡洛士把小狗抓回竹篮内关起来,不管三七二十一的把她抱起来往房间的方向走去。
依秀儿大叫:“等等,我儿子怎么办?”
卡洛士停下脚步,“儿子,哪来的儿子?”
“普鲁啊。”
他恍然大悟,召了一位刚从身旁经过的侍女去照顾小狗,他抱着她继续走。途中,卡洛士明确的告诉她:“我们不需要一只狗当儿子,要儿子我们自己生,我会好好努力。”
这份宣言意谓着将有一场婚礼。
“那妲,你听见了没有?外传祭祀大典过后王要娶后,可恶的是新娘不是我,看来我们要赶快下手做掉那妖女才行。”蜜姬怨毒地说。
“小姐,我一直找不到好时机下毒,再等几天看看好不好?”
“再等几天?不行,我没耐性。今晚,就是今晚!我要她见不到明日的太阳。”
依秀儿深受巴达城人民的喜爱,巴达城也因她而显得生气盎然。以前在卡洛士王暴政虽是物丰民饶,但巴达城人民非常严肃、拘谨。现在不一样了。卡洛士王受依秀儿潜移默化的影响下推行德政,人民笑口常开,社会呈现祥和之气,曾来过巴达城的商人对这大改变可真受到惊吓。
依称儿自从有了普鲁陪伴,不再天天喊无聊,而阿布达宫到处充满了她银铃似的笑声。
“普鲁,来,握手。不对啦,这一只才是左手,这
只是右手,再来——次。”依秀儿这两天全心全意的教小狗礼仪,忙得不亦乐乎。
卡洛士在一旁看了摇头说:“依秀儿,它只是一只小狗,又不是人,哪知道什么叫握手,不要浪费精力在它身上了。”
“会啦,会啦,它听得懂,普鲁是我见过最聪明的狗。”她不服气地说。
“真是教狗为难,不如把心思用在我身上来得好。”
“好啊,卡洛士,来,握手,要左手。”她转向他摊开手掌。
他在她头上猛敲一记,笑说:“你把我当狗啊。”
“是你自己说把心思用在你身上效果较大,我只是照做而已。”她揉着头无辜地说。
普鲁见主人不再以虐待它为乐,兀自跑去玩。它就像一般顽皮的小狗,体力旺盛的横冲直撞,绕着绿色植物又跑又叫。当狗把鼻子探入一株多刺的仙人掌里,惊吓的汪汪叫着跳向后。
它的行径逗得依秀儿哈哈大笑,卡洛士被她愉快的笑声所感染,脸上也泛起笑容。
躲在柱子后面目睹他们嘻笑的蜜姬紧绷着脸,眼睛充满疯狂和恨意,灼亮异常。
* * * * *
夜晚凉风一阵一阵地吹,把白日的酷热吹散。太阳殿灯火通明,正值晚宴时刻,侍女们进出频繁。
那妲伺机混入侍女中,眼观四周,耳听八方,到处查探。
“喂,那个贼头贼脑,过来!不要看别人,就是你。”总管手叉着腰喝道。
那妲被总管点到名,以为行迹败露,心脏重重跳了一下。
“过来呀,傻在那干嘛!把这盅鲜鱼汤端去给天女喝,这是王特别交代的,小心别打翻了。”总管交代完又忙别的事了。
那妲心想,天掉下来的好运。她小心翼翼的端起汤走往太阳殿。送达后,她躲在大厅一角观看。
“依秀儿,真热把汤喝了,这对身体有益。”卡洛士催促着。
“这么多我吃不完,我们一人一半好不好?来,我喂你。”依秀儿舀了一汤递到卡洛士唇边。
那妲忍不住额头冒冷汗,脸色发白,她万万没想到王会去喝那碗汤。当她看到王把汤匙推开时,她手抚着胸口大吁了一口气,接着小声咒骂道:“臭女人,存心吓我,想死还要拖个垫背的。”
依秀儿百般不情愿的喝汤,想到要把一大碗汤喝完就头皮发麻。她很努力的吃才吃了一半,肚子已经撑得不得了,怀中的普鲁贪吃的汪汪叫,想要主人也喂它吃一点。依秀儿趁卡洛士转过头和旁人说话时,很大方的与普鲁共享。狗把剩汤及鱼肉吃得一干二净,还意犹未尽的猛舔碗底,那可爱的模样让她看得娇笑不已。
她不经意地瞥看了卡洛士一眼,发现他正盯着她瞧,她心虚的吐吐舌,再给他一个微笑,打算装傻混过去。
卡洛士不吃她那一套,低声告诉她:“依秀儿,消夜还是鱼汤。”他看到她瞬间垮下的小脸,不禁哈哈大笑。
“坏心肠,虐待我为乐,我……”
话没说完,依秀儿惊觉怀中的小狗非常不对劲,口吐白沫,全身抽搐不停,一下子就两眼翻白死掉了,快到来不及救治。
卡洛士大喝一声,“有人下毒。”
太阳殿内的人听闻全骇愕不已。
“殿内有人统统不准离开。纳奇,派人到膳房把所有的厨子带来殿上,我要找出是谁向天借胆敢下毒谋害。”卡洛士怒不可遏的下令。
而那妲早在确定依秀儿喝下第一口汤时离开,现场已没有她的人影。
依秀儿脑中一片空白,双目低垂望着依然抱在怀中的小狗,不敢相信前一刻尚活蹦乱跳的狗现已僵硬不动。小狗丑陋的死态在她脑中烙下一个印,她全身发抖无法控制。
卡洛士命人把她怀中猝死的小狗拿去埋了,体贴的拥着她,轻声安慰,抚平她不安的心。
纳奇领着所有厨子来到殿上受审,卡洛士示意萨桑由他审问后,即抱起依秀儿回阿布达宫休息。
蜜姬从那妲口中得知天女喝下毒汤后,一夜好眠到天亮。
“不得了,小姐。不得了啦!”那妲急急忙忙地冲进蜜姬的房间。
正坐在梳妆台前对镜描眼线的蜜姬放下手,略微扬眉地问:“什么事慌慌张张的?大呼小叫,一点儿气质也没有。”
“小姐,大事不好了,那妖女还活着,我刚刚到外面打水时听到的。”
“什么?你昨晚不是说她喝下毒汤,怎么可能还活着?会不会是你听错了?还是你放错药?再不然就是昨晚你眼花?”蜜姬颇为震惊的猜测,她实在不愿相信这青天霹雳的消息,昨夜她作梦还在笑呢。
“我没听错,大家都在传这件事。我也没眼花,我确定她喝了鱼汤。若说是放错药,更不可能,昨晚她的宠物喝完后不到一分钟就死掉了。”
“怎么会这样呢?该死!跟我原先料想的不一样。”
蜜姬懊恼的在房内踱步。突然,她定住脚,“会不会是毒药的分量不够,所以没毒死她?”
“我放的毒药是沙漠中著名的剧毒——班蝥素,五色无味,只要一小撮就足以毒死数十人,何况我昨夜洒了一大包在汤里,不可能分量不够,我看我去外面探听一下究竟怎么一回事。”
“也好,快去,快去,小心些,不要遭人怀疑了。”蜜姬担忧地叮咛着。
那妲走后,蜜姬已无心再继续装扮自己,坐立难安的到处走动,深恐王查出主事者,到时一定死得很难看。想到死,她全身泛起寒意。她走到床沿坐下,双臂紧紧抱住自己,手掌在手臂上摩擦,频频看向门口,殷切地等那妲赶快回来。
蜜姬引颈盼望终于盼到那妲回来。
“怎么样?到底怎么一回事?王查出是谁了吗?”她急切地问。
“有好消息,也有坏消息。好消息是王没查出是谁下毒,因为当天侍女太多,总管记不起把汤交给谁。坏消息是毒药对天女根本没用,她本身不畏毒,任何毒物对她不具威协。小姐,你想她会不会真是天神下凡?”那妲在提到依秀儿的口气中多了一份尊敬,不再用妖女称呼她。
“不,我不相信她是什么天神,连毒药都毒不死的人一定是妖怪变身。那妲,我们一定要置她于死地,若不除掉她,我永远没有扬眉吐气的时候,甚至会被逐出宫。”她不敢想像被驱逐出宫的下场,自进宫一年多来享尽荣华富贵,要再回头靠姿色、劳力工作,那是万万不可能,比死还惨。脑中自动出现一幕自己在太阳下汗流浃背的跳舞,吓得她脸色发黑,对驱逐出宫的恐惧远超过死亡的威协。
“那妲,你点子最多,快想办法。”她催促着。
“小姐,我暂时想不到办法,给我一段时间好不好?”那妲不愿在短时间内再设陷害依秀儿,昨晚下毒事件大家记忆犹新,她必须避着点。
自从普鲁死掉后,依秀儿天天郁郁寡欢不展笑颜,对于普鲁的死她有一份很深的愧疚,因为它等于是间接被她害死的。卡洛士曾表示要再送她一只小狗当宠物,可是依秀儿拒绝了,她怕另一只狗也同样遭受来不及长大的命运。
卡洛士在后花园找到依秀儿,他示意随从纳奇站远些,以免打扰到他们俩。
“依秀儿,看着我。”卡洛士坐在她身旁命令道。
他双手怜惜的捧着她的脸, “依秀儿,看你不开心我也很难过,但我很庆幸死的不是你,不过我向你保证,我一定会查出下毒的人给予重惩,绝不让你再受到伤害。”
“卡洛士,我好怕。我虽为普鲁的死难过,但我更怕和你分离,我并非不死之身啊。”她环住他的腰,脸靠在他的胸膛,听他强而有力的心跳声,好有安全感。
他像在思考什么重大事情似的望天沉默着,好半晌才开口。
“明天祭礼大典过后我们就成亲,连封后大典一起举办,我给你三天的时间做准备。”
依秀儿猛然抬头,听他说要结婚吓了一跳,她一点心理准备也没有。
“你的军臣、神官以及王亲国戚,他们会赞同吗?”
卡洛士纵声大笑,对她荒谬的问题感到好笑。
“我不需要征求任何人的同意。我是王,巴达城权力最大最大的人。谁敢反抗我,谁敢说我不是?若有人敢反对,我就杀一儆百,让众人知道我的决定是不容其他人有二意的。”他霸气万千的说。
她紧蹙眉头,“卡洛士,你不能这样,我们应以民意为主,而且我不要嫁给一个残暴成性的人,动不动就杀人,把人命视做蝼蚁,这样的你让我害怕。”
“你配我是再恰当不过了,而且由人民崇拜你的程度看来,征求他们的意见是多此一举,何况历代君王没此规矩。”
“问问又有何关系,难道你怕他们不赞同?”
“不,绝不。我的决定毋需征求谁的认可,我是王,如果连自己的王后都不能选择,那当王还有什么意思!”说着,他顽皮地对她眨眨眼。
站在不远处的纳奇看到王的举动,惊讶得张大了嘴巴。他从不知道王也有这么不正经的一面,以前王除了凶暴还是凶暴,在王身边的每个人都战战兢兢的。天女是改变王改变的最大因素,无怪乎神官卜封说天女是福星落凡。
依秀儿听到他打趣的话,挑高了秀眉,“选择?你还有其他选择吗?”
卡洛士笑着轻啄了一下她的唇,“你是唯一的选择。”
祭礼大典过后三天,巴达城举办了一场豪华婚礼,豪华的程度令前来祝贺的各国使者咋舌不已,对巴达城的富裕留下深刻印象。
依秀儿白天遵照传统礼节成婚,到了晚上新婚之夜,她提出一项让卡洛士暴跳如雷的要求。
“什么?!这个时候你要我去找石匠来,你有没有搞错?”他瞪大眼,不相信自己所听到的。
“没错,请石匠来,我要他在石板上刻字,这件事若没做好,我们结婚就不算数。
“老天,这算什么!你要石匠刻字做什么?”他烦躁的爬梳一下头发。
“这在我的国家是一种仪式、证明,刻石板代表着婚姻会像石头般坚固、不朽,通常我们会在结婚之前完成它,然后放置在新房内。因为之前忙于祭礼大典,我忘了做,所以……”她无奈地耸耸肩。
卡洛士看着她脆弱的神情,蓦然了解她的心思,她是想经由这重大的日子拥有一件熟悉物,多一份安全感。想通之后,卡洛士颇能体谅她的心情,原先的不满化为谅解,轻声说:“我懂。”
他命人召来石匠,接着坐在椅上并把她拥进怀里,拂开她的秀发,吸吮她的耳垂,并慢慢往下移动轻吻她的粉颈。
“卡洛士,我还有件事要跟你说。”她颇为不安地吞咽口水。
“嗯?”他的心思留恋在她细致的颈项上。
“按照我的国家的习俗,石板刻好之前,不能有肌肤之亲。”
“什么?”这下子卡洛士眼冒火花,恨不得把手搁在她脖子上掐死她。
“卡洛士……”依秀儿眼中蒙上一片薄雾。
卡洛士见她那副楚楚可怜样,频频深呼吸压下怒气,心想,新婚之夜的重头戏势必要往后延一天了。
“好,我答应你。”他咬牙切齿地说。
“哦,卡洛士,你对我真好。”她给了他一朵灿烂的笑容。
好久没看到她笑了,这朵朝阳似的笑容令他屏息,他忍不住低头撷取这阳光。
石匠来到新房门口,犹豫着该不该踏入房内宣告自己的到来。
卡洛士热吻之后抬起头看到石匠在门口踌躇不决,厉声唤他进来。
“王,有何吩咐?”石匠跑在地上,抖着身子问。宫内人人都说王改了性子,但在他没亲眼见着前,脑中还是存留着王以前残暴的形象。
卡洛士绷着脸,厉声说:“我命令你用最好的石材连夜赶工刻字,在明晚之前完工,不得有误。”
“卡洛士,我们不赶。”依秀儿出声说道。她知道石刻很费神、费力,尤其是她想刻的字又多,这个时代的巴达城又没雷射机,限时完工对石匠来说太严苛了。
卡洛士凶巴巴地瞪她一眼。
“我……”她一开口,他又瞪了她一次。
“闭嘴!”他气呼呼的说,然后转而怒视石匠。“再说一次,明晚之前完工。好了,你可以走了。”
石匠鼓起勇气问:“王,那……石板上要刻什么?”
依秀儿赶紧递出一张纸给石匠。“麻烦你了。”
石匠领了纸后深深一鞠躬,赶紧溜出房,走时心想王根本没变,还是一样可怕。
“卡洛士,你为何那么生气?”依秀儿不解地问。
卡洛士将她抱到床上放下,低声咕哝着:“欲求不满哪。”
今天是特别的日子。
今晚是新婚之夜,也是两人第一次规规矩矩的睡觉。
多难忘的回忆啊!