“听说，小钗企图自尽是不是？”尹红的眸望着天放一脸的忧郁。
“嗯！”天放点头示意。
“那么，大夫怎么说？”
“只是皮肉之伤，没伤到脑子。”
她微微点头。短暂的对话就如此尴尬地停住。尹红不想也不敢开口问天放追上小钗后发生了什么事。在那段纷乱的时间里，她只知道大夫匆匆忙忙地来，又匆匆忙忙地走，下边的人传着二姨奶奶自尽的消息。是为了什么？没人知道。只有尹红清楚小钗是为了什么缘故而轻生。
小钗她是个爱恨分明的人，她要独占全部的天放，她不想让天放回到她身边，所以她以死向她与天放抗议，用自尽来胁迫他们不能在一起。小钗的苦肉计得逞了吗？她不敢开口问，因为害怕自己在天放心中的分量不够重。
“为了小钗的事，你也够累了，我，先出去。”她不想知道天放的决定，她心慌得直想逃。
“不！不要走。”
他大手一圈，将她想逃的身子带进他的怀里，紧紧地攫住她唇畔的两片温润，既狂暴又炙烈。
她这一走，他们俩日后就没有单独相处的机会，他不许她走。
像是要吻尽日后分别时的相思，天放倾尽他所有的气力，狂乱恣意地汲取尹红的气息。
泪，沿着尹红的脸庞滑下。
她知道他的抉择了。
“别哭，别哭呵！”他的手慌乱的为她拭泪。尹红，她总是能激起他心中最脆弱的部分，让他不知如何是好。
然而他愈擦，尹红的泪就愈狂澜。
她瞅着凄楚的眼望着他“她要我现在就离开吗？”
他径是捧着她的脸，手微微地颤抖着。
“告诉我，我有权知道她要我怎么做。是与你相见不相识？还是从此以后得离你远远的？还是，她要你休了我？”
天放突然闭起双眼，用力地吻住了尹红颤抖的唇。
在天放的内疚里，她读到他的答案。小钗是要他休了她，永远不许他们两个在一起，所以天放开不了口要她走。
她挣脱他唇畔的说道：“给我！”
他的手紧紧地抡成拳头，强抑住自己的颤抖。
“把休书给我！她的眼中有着绝决。”
“不，不，我不会休了你，永远都不会。”他嘶吼着，像是在跟自己强调这一生他绝不跟尹红分开。
“你不休棹我，那么小钗会继续寻死。以小钗敢爱敢恨的性子，她一定会带着腹中的胎儿同奔黄泉路——而小钗死了，那我们俩纵使是在一起，也不好过的。”
背负着两条人命而换来的幸福，她怎能心安。
“天放，让我走，让小钗的日子过得快活些。”
天放晃了晃身子。“为什么？为什么你们都这么自私？你们都只想到了自己。你们都要我让你走，你走了，你自由，而小钗的日子也会好过些；那你们怎么都不想想我会怎么样？你知不知道让你走，我的心会死，我的日子会从此不快活？”
他怎么可以这么指责她！难道他休了她，让她自由，那么她往后的日子就会比他如意快活吗？
尹红深深吸了口气“好，我不逼你，我留下来，留在你身边，咱们眼睁睁地看着小钗走上绝路，让她带着腹中的胎儿去寻短；反正，她死了，我就能独占你一个人，那我何乐不为呢？”
尹红猛然背过身去，不让自己的泪落在天放的眼前。
天放一个张手将她抽搐、哭泣的身子搂进怀里。
“对不起、对不起，我不该这么数落你的。”
他也知道除了他们两个分开，否则小钗是不会罢休的。但，他舍不下尹红，所以才气她可以将分手说得如此容易，好象她根本就不在乎他一样。
他的患得患失哪会知道与他分手，尹红是同样的难受。
“休棹我吧，天放，不然小钗会跟我们熬到底的。”
天放沉默不语，他径是将头埋进尹红的秀发里，让淡淡的梅花香萦绕在他全周身。就让他再抱着她，再闻闻这梅花香吧！
休了尹红后，小钗和天放两人都尽量相敬如宾，然而表情能假扮，心情却佯装不了。自从天放休了尹红之后，他的心思就全挂在后院佛堂里。他留意到最近几天大夫频进佛堂内，找了个丫鬟来问，才知道是尹红病了，是患了风寒。风寒是个小病，然而尹红的病却拖了近一个月还好不了。他想去看她，问她近来可好？可是他拿什么身分去慰问她？天放在佛堂前踱来踱去，思量着该找什么借口进去。在考虑的当口，佛堂内室急慌慌地跑出个丫鬟，她一出来，便迎头撞上天放的身子。
“二少爷！”小丫鬟没想到在这里曾遇到二主子。“对不起、对不起，我大急着去找大夫了，所以没瞧见二少爷在这，所以……对不起。”
“没关系，不打紧。”他不在乎自己被撞，他在乎的是尹红的病怎么了。“你这么急着去找大夫，是不是红二奶奶的病恶化了？”
丫鬟一听二少爷提起红二奶奶的病，她的泪就滑了下来。
“她怎么了，你倒是快说话，别光顾着哭啊！”
丫鬟抹抹泪，一抽一抽地啜泣着。“今儿个早上，红二奶奶就不断的咳嗽，吃了药，可却又入不了喉，吃的全又吐了出来。我们说要去找大夫来，红二奶奶说她歇会儿就会没事的，可刚刚……刚刚……”
“刚刚怎么了？”她则让他提心吊胆呀！
“刚刚红二奶奶咳出了血来，晕了过去，现在佛堂内乱成了一团，大夫人要我去请大夫来。”
天放才听完丫鬟的话，心里便被那咳血的一幕压得喘不过气来。什么借口都不需要，他要见她就是要见她，任何人都阻止不了。
尹红的房门被人撞开了。他一进屋，两只眼就只盯住床上的人儿瞧。她的面容惨白且毫无血色，残留在唇胖的是她刚刚咳出，还来不及拭净的血迹。如此气虚的身子像是苟延着性命，她怎能用这种方式来折磨她自已？缓缓的，他走近她，往床边跪了下去。如果她的生命不曾介入一个沈天放，那么她还会是那个在桃花畔下，安恬地读着书册子的姑娘家。
是他负了她，是他欠了她，所以她不能死，他还要还她一身的情债呵。扯着衣袖，天放拭去了她唇边的血，泪，滴落在尹红苍白的面容上。
她虚弱的睁开了眼。是他，他终究来看她了。苍白的芙蓉面释出一朵笑来。她想提起手来，要他别哭，有道是：男儿有泪不轻弹，他怎能为了她落泪；然而她的手才刚提起，却又虚弱地垂了下来。
青衣将手里的药汁递给了天放。“别让她又吐出来。”尹红病弱的身子禁不起那样的折腾。
天放抱着尹红，让她倚在他的胸膛，他接过了碗，一口一口地喂她，一有溢出，他便停下，提起衣袖，为她拭净唇边的药渍。
现在他所能做的就是喂她喝下这碗难以入咽的汤药，而她即便是倾尽所有的气力，她也要将他的温柔对待给喝完。
小钗闯进了佛堂内，见着了这一幕。
“你们在做什么？”
尹红的身子颤了下，天放手里的碗一个没拿稳便摔碎在地上，小钗的责问轰碎了他们短暂的幸福。
“你们这是什么意思？明明说好分手的，现在却断得不干不净。”
“小钗，尹红病了。”天放试着平缓自己对小钗的怒气。
“她病了，那又怎样？孙家上上下下仆佣不下五十人，你怕她会没人服侍吗？”她的值气焰高张地扬起。“她再怎么病，也轮不到你这个前任相公来照顾。”
“天放，麻烦你带着你的妻子出去，让尹红好好地歇息。”青衣将天放手中的碗接了过来，要他走，则让小钗在这兴风作浪，害得尹红气虚的身子更加恶化。
“走出了这佛堂，却离不开尹红的身旁，这走与不走没什么差别。”
“那你到底还要怎么样？”他都已经休了尹红，小钗她还要他怎么做，才能称她的心，如她的意？“怎么做？”小钗昂起头来，对上天放一脸的气愤难平，她冷声嗤笑。“怎么做，很简单，我要你离开尹红，离她离得远远的，永远都不许你们两个再见面。”
“小钗，天放与尹红同在一个屋檐下，你要他们不见面，这不是强人所难吗？”青衣禁不住地站出来为天放与尹红两人说情。
“强人所难？你们要我眼睁睁的看着自己的相公去跟他已离弃的妻子朝朝暮暮，这才叫强人所难。”
“当初，你不也是这样介入天放与尹红之间吗？那时候你就不觉得自己是在强他人之难了？”
小钗被青衣数落得脸色乍青还白，一时之间竟哑口莫辩。
“我知道当初的事不能全怪你，天放与尹红也必须为今天这个局面负一些责任；但，他们现在都已经如你意分手了，你又何必逼人太甚，硬要他们分开。”青衣一反以往的温和，很不客气地开口。“不管今天尹红还是不是天放的妻子，最起码她仍旧是我的义妹，只要有我沈青衣在的一天，谁都不能赶她走。”
“你们好，仗着人多势众欺负我是吗？好，尹红不走没关系，我走，沈天放，你就等百年之后，再赴阴曹地府见你的儿子去吧！”
小钗猛然一个低身，捡起了碎在地上的破碗，便要往自己的手腕处划下去。
天放霍地攫住了她的手。“你在干什么？”
她嗤声冷笑。“成全你和你的下堂妻呀，难道你看不出来吗？”
随着那句“下堂妻”语末，尹红瘫了身子，又咳出了一口血，就落在她雪白的褥衣前。
看着那殷红泣血的一幕，天放那放在小钗腕上的手掌紧紧的抑上，捏疼了小钗。“我走，我离开，并且发誓从此不进孙家门，不见尹红的面，这样你总该放过尹红了吧？”
天放拖着小钗，迈开了步伐，走了出去。
他想今生他是注定与尹红无缘了。临出门前。他回首看尹红一眼。瞧她瘫着身子垂挂在病床上。瞧她的泪水像断了线的珍珠一颗颗地滚落。心，猛然楸痛了他一向的坚强，他深情的眼眸固定在她苍白的面容上，“你一定得好起来，因为如果你就此撒手，我必定追随。”
像是为了回报天放的深情，再怎么难入口的药，尹红总是皱着眉头全部喝下，若吐了出来，还得差人再去熬一盅来。
日子一天天地过去，初春时分，尹红总算是痊愈了。但，人是好了。心却死了。青衣愈见尹红不快活，她就愈不好受。
“当初如果我们不将尹红许给天放，那么今天尹红也就不会变成这副模样。”青衣枕在相公的怀里，心有所感地开口。
“别这样，缘分的事向来是天生注定的，尹红与天放的这段感情是甘是苦、是好是坏，如人饮水，幸不幸福、值不值得，尹红心里必定有个定论。”虽说尹红现在是失意了，但好歹爱情的路上她走过一遭、爱过一回，如果尹红真爱天放，那么她该对这段婚姻无怨无悔。
“可是，如果尹红的真命天子并非沈天放，那么咱们是不是该为尹红另觅一段姻缘？”
“不该。”
“为什么？”
“因为我们不该再插手了。”
“可是尹红不快活”
“为她再另觅姻缘，她就会快活了吗？”
“至少尹红可以试着接受别人的爱，这样或许尹红可以忘掉天放。”“或许尹红会因此而快乐，但或许尹红也会因此而更加禁闭自己。”青衣推开了玉庭的胸膛，直直地盯着他良久。
好半晌，她才开口。“现在我才知道你是多么的自私。”
玉庭的背猛然一凛。
“为了天放，你宁可自私的让尹红受苦。”
“我没有。”
“你有。你知道天放爱着尹红，所以你留下尹红，等待事情有转圜的时候。”玉庭噤口难语，不能反驳，因为他的确有这个私心在。
好一会儿他吁出一口气。“尹红爱的是天放。”
“可是你得承认只要有叶小钗在的一天，天放就不能给尹红幸福。玉庭，尹红不能再这么下去，再这样下去，她等不及天放回头，她就会死的。”青衣恳求着玉庭。“放她自由吧，她都已经折翅了，咱们不能再禁锢她在牢笼里。”而天放的爱就是不折不扣的牢笼，它囚禁了尹红所有的一切。
玉庭被青衣说服了。“我答应你，我会多加留意跟咱们有生意来往的商家，看看有没有适合咱们家尹红的。”
青衣闭起了眼，静静的枕在玉庭的心口，贪取他们之间的幸福。见到尹红与天放之间的波折后，她和玉庭就愈加珍惜他们所拥有的美满，他们尽量不去破坏他们夫妻间的和谐，但最近他们又总为了天放和尹红起争执。
她知道尹红的心仍旧拋不开天放，知道尹红的心依然为天放而等待；但她禁不住地要与天一搏，为尹红争取幸福。她多么希望这世间还有个好男人可以攻陷尹红的心防，进驻尹红的心；至于天放，说实在的，她自私得无法顾及到他的感受，她的心只在乎尹红，只要尹红能快乐，那么纵使要牺牲天放这一生的幸福，她也再所不惜。
那个关于尹红姑娘要再嫁的流言传开来了。
在这个开放的朝代，贞节牌坊不再被人歌颂，死了丈夫，守了寡的女人再嫁已不足为奇；被人休了，另结良缘的女人也大有人在；但，尹红姑娘可不同寻常的姑娘家，拜金陵首富孙家之名所赐，
全金陵的人都知道尹红姑娘是个又聋又哑的哑巴，如果不是仗着后头有孙大少夫人在撑腰，那么今天的尹红姑娘还是个沦落街头的卖艺人。
尹红姑娘美吗？听说是美得不可方物，不然“怡红院”红牌花魁，当年皇上御点的美人儿叶小钗也不会为了个尹红姑娘而大吃飞醋，以死相逼把人家正室给逼退了。冲着这些传闻，不顾尹红姑娘身有残疾，而前来孙家提亲的富人商贾络绎不绝。他们为的是孙家的财产，还是为了尹红姑娘的美色，虽不得而知，但很明显的，他们都对尹红姑娘充满了好奇心。
上门提亲的人一个接一个地来，却一个接一个地被打了回票，在大把大把的人当中，竟没一个人进得了孙家大厅，瞧上那尹红姑娘一面。直到最近，孙府大夫人出阁前的手帕交季二奶奶过府来访，才结成了一门姻缘，听说那人是义民庄的少庄主，季二奶奶的生死之交，这桩亲事说成了，那么孙、季两府可算是亲上加亲又加亲了，到时候他们金陵城可就热闹了。
沈天放也听到那个传言了。传言孙家的尹红姑娘下个月初就要嫁到祁河镇，给义民庄的少庄主当妻子。
他一直强抑住想见尹红的欲望，但一想到过了这个月，尹红就要离开金陵嫁去祁河镇，日后他们俩是怎么也无法见上一面时，他便无法控制自己不日日夜夜守在孙府大门前，想遇上尹红一回，再见她一面。
才过卯时，孙府的大门竟打开了，天放禁不住的就要去猜来的人，就是他想见的那一人。
那娉婷的身影由那层白烟茫茫的雾气中走来。那人低垂着头，踩着莲花碎步缓缓地越过他身边。她没抬头，但那挽着垂云髻的纤细身影，他是怎么也忘不了的。天放张口想叫住她，却好半天也喊不出声来，只能眼睁睁地看着尹红一步步离他而去。见她原本披在肩头上的披帛被风吹翻，他拾起被风吹落的绸缎，见她为寻披帛而回眸。
尹红一回眸，乍见天放就卓立在她面前不远处。是梦吗？若是梦，那为何水蒙蒙的眼模糊不了他憔悴的脸？为何他不是以他最神清气朗的英挺模样来入梦？恐不是梦了，而是他真的出现在她面前。
他手握着她的披帛而来，就站定在她跟前，将披帛递予她。她伸手去接，他却猛然一个扯力，将披帛收回，连带的将她的身子往怀里带，他用力地搂着她，想将她嵌进他的血肉之躯里。尹红任由他抱着、搂着。
“不许你再嫁。”他捧起她带泪的脸，专制地不许她变心。
她头一点，泪一落。好，她依他，她永远都不再嫁。曾经，她为了让青衣姊姊不再为她而忧心，勉强答应了青衣的提议，将她许给自少庄主，她以为这样对大家都好。然而今天，天放出现在她跟前，要她别嫁……
她知道要他走这一遭，说出这样的不许有多难，所以她应允了他，只因这人也活在痛苦里，而她怎能狠心再拒绝他的要求。
“不——”沈天放懊恼地晃着头。“你怎么可以答应得这么爽快。”他明白他的要求很不合理，他清楚他是没有那个权利要尹红为他守一辈子的活寡，但，爱她的心却无法不自私，所以他无法不来，可她有那个权利来说“不”，有权利不答应他的要求，可是为什么她连想都不想的就答应了他？
“爱你是个理由，无法见你独自痛苦也是个原因。”尹红的脸淡出一抹凄楚的笑
“只想让你知道，不管你的日子有多么艰难，我都会与你同在。”
他的日子若是不好受，那么她也绝不会快活。她知道回绝了那门亲事，那么往后她得独自一个人过，也明白人生有多长，她的孤独便有多长；但，够了，知道有个人因为在乎她、爱她，为了她深受折磨，那么守着这分爱的日子便不曾太寂寞。