“好，说得好。”让人窒息的沉默一再蔓延后，康熙皇帝却突然开了口。
“张荨，你的答案虽然有些迂腐，却站在正道之上，让朕无从反驳。对于君臣之道，礼教德化，你身体力行，当为本朝之楷模，朕甚感欣慰。”康熙皇帝颔首。
“皇上圣明。对于皇上之称赞，臣愧不敢当。”
“朕说你当得起，你便当得起。只是不能同你较量一番，朕还是有些遗憾。”康熙皇帝笑容满面。
“臣自是不敢与圣上较量，但若圣上想与臣等一起切磋技艺，臣等定当竭力奉陪。”张荨的眼里闪烁着明亮的光芒，恭敬之态丝毫未变。
“哈哈哈……说得好……张荨，你既通读儒家学说，又能应时变通，这就更难得了。”皇帝的愉悦心情从他爽朗的笑容里就可见一斑。
同时恭立在座下的顺骐脸色微微阴沉了几分。
“顺骐，你豪迈慷慨，坦率勇猛，颇有朕年轻时的朗朗英姿，朕有你这样的臣子，也甚为骄傲。”康熙皇帝仁慈的目光也落在他的身上。
顺骐贝勒立刻拱手作礼。“谢皇上夸赞。”
“不过今日还是要评出一个胜者……顺骐，你觉得朕应该如何评判？”
顺骐贝勒暗暗瞧了一眼笑容满面的康熙，皇帝的眼神十分亲切，除此之外，看不出任何鼓励或者暗示，让他无从揣摩圣意。
“一切听凭皇上处置，臣甘心服判。”顺骐贝勒高声应道。
“那么，张荨呢？”皇帝笑着点头，目光扫向张荨。“你是个汉人——你觉得朕应该把这个荣耀给满人，还是汉人？”
“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。不论满人、汉人，都是皇上的臣子，臣当然更无异议。”张荨坦然而笑。
“你们一个文质彬彬，一个勇敢果断，这让朕如何取舍？罢了，朕就把这份荣宠一分为二，共同赐予你们二人。”康熙皇帝做出了决定。
“谢皇上。”两人同时回答。
“这份荣宠就是肤的一项允诺，无论何时，无论何事，哪怕是犯了死罪，只要拿出这项允诺要求朕赦免，朕也会答应。”
此话一出，震撼全场。
原本紧张的气氛被眼前更大的震惊所冲散，众人的情绪又莫名地高涨起来。
满清自入关以来，从来没有哪个皇帝给过任何一位臣子这样的承诺！这真是天大的荣宠，是皇上所能给予的最好奖励！
“皇上龙恩。”两人同时下跪，以示感谢。“臣铭心领受。”
此时，在观战台上，兰萱交握的双手松开又握紧，握紧又松开……她的心情真可以用水深火热来形容。
在经历了恐惧与狂喜的煎熬以后，她只觉得全身虚脱，毫无力气。
康熙皇帝宣布比试结束，大家可以随意行动。
当张荨与顺骐走下高台后，竞技场里的气氛完全地沸腾了起来。
许多人都跑向了他们，全是恭喜、祝贺以及谄媚之声。
兰萱并没跟着那些簇拥的人群，她定定的坐在座位上，眼神里闪烁出一些迷惘与疑惑。
“兰萱，你怎么了？”张荨发现兰萱神情有异样，是在回程的马车上。
自从坐上马车后，兰萱便一言不发。这与她一贯活泼的性格背道而驰的表现，自然立刻就引起了张荨的注意。
“相公，没什么。”她抬起头看了他一眼后，又默默地低下头去。
“不对，不可能没什么。”他用看穿一切的目光凝视着她。“今天下午那个支持我参加比赛的兰萱，可不是现在看起来沉默疲惫的兰萱，太累了吗？”
“我又没做什么，怎么会累。”她还是低着头，扯了下嘴角。“不像相公参加比试，骑马射箭，又要跨越许多障碍，和那么多八旗子弟还有贵族们一起竞争……才是该喊累的那一个。”
张荨因为她的话而眼露疑惑，他往后靠了一下，目光更深沉地掠过她的脸。
“我现在很希望可以得到妻子的赞美，奖励我今天这么努力。”他沉默了一会后，目光再度显得柔和。
兰萱缓缓抬起头来，她的眼里闪烁着些许柔软的晶光。“第二场比试的时候，我觉得脑袋晕忽忽的，仿佛看不清楚眼前的东西似的……你去比试，倒比我自己参加比试还让我觉得紧张。”
“让你受苦了。”拉起她的手，他目光温柔。
兰萱只是茫然的望着他的脸，好似想要将他好好地看清。
“堇棠，你到底是个怎样的人？一直以来，我都以为自己很了解你了。知道你对礼教的看法，知道你是个勇敢正直的人，知道你说一不二，知道你公正严明……但是我今天看见你拉弓的模样，看见你凯旋而归的模样，看见你在马背上自在的模样……让我觉得好陌生，好似变成了一个我不认识的人。”
这些就是兰萱心里的疑惑，在整个比试的过程中，她虽然被紧张和恐惧所笼罩着，但当张荨与顺骐一同获得皇帝的奖赏后，她的这些疑惑就突然间浮上了心头。
“你看起来温文儒雅，怎么会有这么好的马术箭法？你是个文臣，又怎么会比武将还要勇猛？这些技艺没有长久的练习是不会这样娴熟的，可你……平日里你喜欢书法文章，我从未看过你钻研骑术箭法……”
她梭巡的目光在他脸上游移着，眼里还有些许的忧虑。
“原来你是被这些给困扰着。”他捏了一下她的手指，灿然而笑。“我并不是有心隐瞒你，而是没有机会告诉你。”
“刚开始我觉得你在这些武艺方面有所作为，的确让我很高兴。毕竟……你也知道我从小就跟着阿玛骑马、放鹰。如果你也深谙骑术，日后我们就有一起策马狂奔的机会。”期待跃入她清澈的眼，但那光芒一闪而逝。“可是你的技艺高超到那种地步，我着实不曾想到。”
“谢谢你愿意把这些心里话告诉我，而不是隐瞒起来。”张荨温暖的视线扫过她有些发白的脸颊。“这样就更显得我有刻意隐瞒的嫌疑了——可能因为我觉得在你眼中，我没有那些满人勇士那样强壮，所以便想给你一个特别的惊喜。”
“我从来没有觉得你很文弱……”她噘起嘴，在他含笑的眼里又撇了下嘴唇。“好啦，我承认以前我是有些看不起读书人，觉得你们手无缚鸡之力，只会说些之乎者也的迂腐话语。”
“大部分读书人的确不会骑马，更遑论武艺。”他将双眼微微眯起。“但我年少时和一位亲族里的长辈学了些强身健体的本领，其中骑马射箭也是必学之术。”
“他一定很厉害！看你现在的本事就知道了。”因为他的一番解释，兰萱心里的疑惑与沮丧自然消减了不少。
张荨欣然颔首：“日后他若来到京城，我会介绍你们认识。他是个传奇人物，一生中的大部分时间都在漂泊中度过，游历大江南北，遇见不平就行侠仗义、出手相助……”
“啊，难怪你也喜欢打抱不平。即使对方人多势众你也毫无惧色，原来是因为你艺高人胆大！”吁出一口窒闷之气，兰萱终于绽出了笑容。“我真是太好运了，可以嫁给相公这样的高手。”
“现在不再觉得我陌生了吧？”他的目光促狭中带着几许认真。“我原本以为今日表现出色，应该能得到娇妻的大大表扬，还在期待你会如何的夸奖我。谁知竟是这样一番审问……”
“堇棠，原来你也这样巧舌如篑。我原本还以为你是个老实人呢。”兰萱吸了下俏鼻，调皮地嘟起粉嫩红唇。“今日我才算看到了你的真面目？哼，以前也把我骗得太苦了……哎哟……”
马车一个颠簸，兰萱险些跌下座去。