扫把星、扫把星、扫把星、扫把星……
你不要随口乱诅咒！
反正时间久了，真相也会显现出来……
锵！
茶杯从简仆儿手中滑落，摔碎的声响也把简仆儿从冥想中拉回到现实来。
简仆儿呆呆地看着地上碎成一片片的茶杯，裂了、散了，就像她辛苦编织而成的防护破了的情况一样。
她本来以为可以远离扫把星这污名，谁知道这难听的封号又再出现，而且还往她头上冠。多年过去了，她依然被视为扫把星，这显示着她洗刷恶名的努力并未成功。
简仆儿突然觉得好泄气、好无力，即便她不断安慰着自己别去在意诬蔑之词，要相信自己是幸运福星，可，雷苓的指控与于夫人的紧张表情触动了她深埋的秘密，亦逼出她的恐惧来，她好在意。
她尤其害怕应了雷苓的说法，她会伤害到于拢云，也因此她都不敢靠近于拢云了。
她不见人，也不出门，一直躲在房间里发呆，又或者翻书、写字，打发时间。
「怎么弄破茶杯了？」门突然被推开，是于拢云。他开门进房，就见简仆儿傻乎乎地蹲在地上，手拿着破裂瓷片，还在发呆。
「你怎么来了？」简仆儿吓一跳，手上的瓷片滑掉，她一紧张，又要捡起。
「别动，我来捡。」看她心不在焉的样子，真怕尖锐瓷片割伤她。
「不用不用，我自己捡就好，你捡了万一割伤，那就惨了！你……你还是出去好了，你出去吧，我自己整理就好，请离开我的房间，快点……」简仆儿无法控制内心的恐惧，直要他离开。她好害怕好害怕自己会伤到他，以前相处时，不曾有过这般畏缩紧张的情绪，却是在发现自己也喜欢于拢云之后，怕伤了他的恐惧变得又猛又烈，强大到连她自己都不知如何是好。
「你要我出去？」于拢云诧异地反问。
「对，请到外头去吧。」她说着。
「你竟然赶我走？」她不太对劲。
「呃？」简仆儿一怔，喃道：「不是赶你，我只是……只是……」她该怎么解释呢？说她担心雷苓的诅咒成真，于拢云会被她这个扫把星的恶气给扫中？
于拢云问道：「我听说你这几天都不出门，也不见人，只进厨房熬药，然后派人把药汁送给我，除此之外就把自己给藏起来。」爹临时交付一份工作给他处理，要他去接「海商号」的珍贵货物，父亲忧虑远从海外购置进来的大量珍奇异宝会被有心人偷盗或是暗中窃取，只信他可以处理妥当，所以这几天他都在忙碌此事。虽然知道仆儿较少出门，但他不以为意，可此时他意识到她的不对劲了。
性格活泼无畏、爱好自由的她怎能忍受「自己关起自己」？而且她还一脸颓靡不振，全身活力似乎都消失掉了。
「你也别捡碎片了，过来。」他拉起她，带她到另一隅，勾起她的下颚，凝视着她郁郁寡欢的面孔，问道：「到底出了什么事？你一脸的不开心。」
简仆儿看着他脸上的不解，这也发现雷苓跟于夫人似乎还没有向他告扫把星的状。
她俩怎么没立刻去跟于拢云告状呢？照理，应该要立刻说服他，阻止他与她亲近才对呀！
不过不管于拢云知不知道她内心的苦楚来自何事，现在的重点只有一项，就是不能危害到于拢云，他的安好才是她想要的。她现在的紧张、担忧、畏缩、害怕，便是她无法容忍于拢云被她给害着，她是那么想要于拢云平平安安的，她更希望维持着幸运福星的光芒。
「你究竟藏了什么秘密不敢跟我说？」他问她，她脸上的挣扎显而易见，在她愿意留下之后怎么又会兴起离开的心思呢？「你该不会后悔跟我在一起，又准备要走了吧？」
「这……」她脸色一白，于拢云一猜即中，她是想走。
「你要去找小鲤鱼？」他口气一沈。
「不是小鲤鱼！不是他，我没要找他！我的事跟小鲤鱼无关，你别拖累不相干的人了。」她急道，免得又害到无辜的人。
「既然不是小鲤鱼，那又是什么事情？你支支吾吾的不肯明讲，我有一种不被信任的感觉，更觉得自己竟是这般无能，连留你都做不到，让你又想离开我。」
「不是你的问题，是因为……我没讲是因为……因为……」怕看到他嫌恶的表情呀！虽然于拢云曾经说过并不相信扫把星之说，可是，若雷苓跟于夫人不断攻击她，尤其于夫人是他的娘亲，于拢云哪能不受影响？而且她最害怕的是，连她自己都开始相信起自己真会害到于拢云，她便是克服不了内心的恐惧，怕被于拢云讨厌，才打算要离开他呀！
她已决定好在偷溜之前再留下纸条告诉他原委。
是啊，她又打算要偷偷溜走了。
「到底为了什么事而变得阴阳怪气的？讲清楚！」倏地，于拢云俯下脸，吻住她的唇，恼怒的他纠缠吮吻着她的樱唇，要勾引她说出实话来。
简仆儿一愣，但没动，虽然唇瓣在他强悍的缠吻下有点痛，只是，她没有移开的意思。她是喜欢他的亲吻，又想到以后或许再也没机会被他给吻住，推抗的意念更是完全消失，而且还转而配合起他，投入地与他吻呀吻的，吻到她脑袋晕沉沉的，身子酥麻无力，陶醉在他的热吻之下，全然的屈服。
半晌后，他放开了她的唇。
于拢云凝睇她圆亮的杏眸染上一层醉魅的迷蒙，小脸因激动而显得红扑扑，是那么娇美讨喜，可爱又迷人。
他笑了，爱怜地告诉她道：「你走不掉的，不管你有什么理由或原因，你都休想离开。你是我的女人，名分已定，已注定无法离开我，你要彻底了悟。」刚才的吻中，他并未感觉到她的排斥，心是安定了点，只是对于她不讲心中事，仍是不满。
简仆儿暗暗叹息了，走与不走，她一样有所打算，只是面对他的不放，她忍不住问道：「你也真奇怪，为什么会喜欢我，一定要我呢？」
「为什么？没为什么呀，我就是喜欢你，没有太多理由，就是打从心底不想放过你，就仅是如此简单的想法而已。」她坦白直率地问他，于拢云也直接回应。于拢云就是觉得跟她相处快乐极了，她的娇美笑靥、她的活泼个性、她的怪异思绪、她的一切一切，无一不可爱，即使有时候冒失出了错，又或粗鲁地闯了祸，仍无损她有趣的一面，她那跳脱一般世俗女子的作风深深吸引着他，让他无法放手。
简仆儿瞅着他瞧，他回答得这般干脆，竟也让她不知道该如何再回话。
「还有，你如果那么想到外面的世界去，不想久待『天远阁』，我同意，我就带你出门玩耍，这样你就不会觉得烦闷了。」他提议道。相处三年多了，他也了解到简仆儿活泼外向、喜欢探索的个性，在「天远阁」的这段时间里，她就像是一只被关住的小鸟，有着想翺翔的渴望，自己却残忍地绑住了她。
闻言，她脸色一僵。要一起出门？这行吗？现在不是出不出门追寻自由玩耍的原因，而是怕他跟她相处久了会被扫把星的秽气给沾着呀！
于拢云看到她又退缩抗拒，怒了，道：「这样还不行，到底是怎么回事？我去找奴仆来问个仔细，问问是出了什么状况！」
「不要不要！这事与他们无关，你别为难他们！」她忙阻止他，以免事情再扩大。
「那你究竟在烦恼些什么？说！」
「我……」
「我要知道。」
「就……就……就是扫把星啦！」为了阻止错害无辜的奴仆群，她不得不说明原因。就算被于拢云讨厌也无妨了，反正她也想尽办法要离开他。
「扫把星？」她居然是为了扫把星一事而烦恼？「你不是不在意，而且放下了吗？当你把我的毒治愈之后，你不是不再被这污名给困住，你都还自称是幸运福星，怎么此时你又被扫把星一事给困扰住？而且你在于家多年，这恶毒名号已经消失，怎么会突然又提起，还当一回事？」
人家没骂她扫把星是因为忌惮她背后的靠山是于拢云，而非代表人家不当她是扫把星。
只是她又不想指控说人闲话者，她不想害人。
「是谁说你是扫把星？」他问。
「我不想讲。」
「那我去问。」见她又是一脸烦恼，于拢云打算出门找人问清楚，他要惩罚乱讲话者，不让简仆儿难受。
「不要！等一等，站住，别问了！喂——」糟糕，他会不会为了要答案而去吓唬奴仆们呀？倘若真罚了奴仆们，她无端害同侪被骂、被打，那她就真的成为扫把星了！
简仆儿连忙追出去，只是他走得好快好急。不行，她要阻止他找人兴师问罪，她非要拦住他不可！
★★★
「心姨，听说拢云哥哥回家了，您还不去找他谈开来吗？」雷苓问着在绣房里的于夫人。她还以为于夫人早早就跟拢云哥哥说了扫把星一事，又或者下命令要他别再跟简仆儿来往，只是间隔几日再来探访，这才发现到心姨根本没说出口。「您为什么不说？您在顾虑什么？就算拢云哥哥有工作忙，您还是可以到商号找他啊！其实只要您的一句提醒，烦恼不就解决了吗？为什么要让危机持续下去？我不懂。」雷苓心急如焚地追问于夫人，她也恼，怎么心姨这般不中用？
于夫人愁容满面，她是有顾忌才迟迟没开口。「我也想阻止拢云跟简仆儿继续相处下去，只是我直指简仆儿是扫把星的后果会是如何？我担心啊！你也晓得拢云那孩子个性傲骄，自我主见强，未必会把我的劝告听进去，甚至可能会因此而发怒，再加上简仆儿好像也吓到了，这几日都没缠住拢云，所以我才一直考虑要怎么去讲，想找更好的机会把简仆儿弄走，而且不会让拢云生气。」
真是的！雷苓呕到快吐血了。心姨的性情就是犹豫不决，而且胆子不大，大概是不敢对儿子下命令，所以不敢吭声。至于她不讲则是怕被怀疑有企图，不敢太放肆，只好要求心姨尽速解决。
「心姨多虑了，您是母亲，拢云哥哥对您也孝顺，您直接把扫把星的危害告知他又没什么。」
「这……还是得看情况吧？我了解这孩子，他对简仆儿用了情，如果直接要他放弃简仆儿，他不会同意的，所以我才一直在找适当时机说服拢云。我也很不想拖延下去，只是……欸……」在没十足把握前，她无法下定决心赌这一把，万一儿子不信她的警告，反倒会加深儿子留住简仆儿的心。
「但您不怕时间拖长了，我先前所担心的『时候』到来？」雷苓清冷的声音冷冷地提醒她。
于夫人一震，手足无措了起来。「苓苓，你愈说我愈害怕了，我原本是想找个好时机再说服拢云的。」
「可是时间不允许再拖下去了。不如这样，让我来吧，由我代替心姨去跟拢云哥哥说明清楚好了。」她实在怕夜长梦多呀，只好换个方式点醒于拢云了。
「你要代替我去说？」于夫人想了想，倒也不反对。
「是，由我去找拢云哥哥摊牌，但心姨您得要当我的靠山，毕竟我是外人，没有身分跟拢云哥哥谈论这些事，唯有衔您之令，我才有靠山跟拢云哥哥说清楚。」雷苓解释着。
「好，你代替我去，我当你的靠山，而且你们都是年轻人，你也是为了拢云的性命安危着想，再加上你们自小就认识，我想拢云会跟你谈谈的，你就努力说服他离开可怕的简仆儿吧。」
「是，我去讲，我现在就去找他沟通清楚。」语毕，雷苓离开绣房，匆匆往另一头的「天远阁」而去。
雷苓走得飞快，她迫不及待地想要见到于拢云。现在有了于夫人做为靠山，她更可以畅所欲言地警告他简仆儿的可怕，要他顾全性命。况且这世上比简仆儿好上千万倍的千金闺女多如过江之鲫，他堂堂于四少爷不必独钟简仆儿。简仆儿不仅是个女婢，还是一个可怕的扫把星，不配他的。而她，雷苓，雷家千金，与他门当户对，并且相识多年，可谓是青梅竹马，她跟他才是最适合的一对，只是于拢云却是睐都不睐她一眼。
思及此，雷苓冷下了脸。
雷苓着实想不透，于拢云为何会看上简仆儿这种粗野姑娘？
而这简仆儿又是何方神圣？她是打哪儿冒出来的？竟然有本事让拢云哥哥带进「天远阁」，而且还如此保护着她以及藏起她的底细。尤其他还让她专司为他熬药，这药材一熬三年，没人知道药材配方，但其结果则是药到毒除。拢云哥哥到底是遇上了什么奇缘才能得到药方，也才能解开身上的毒素呢？是他自身能力解了毒吗？又或者简仆儿也有出上一分力？他俩又知不知道这毒是「一线桃花」所引起的？
雷苓一直想探问这些秘密。
但这两人口风好紧，她打听不到任何讯息。
雷苓知道于拢云这么多年来的身体不适并非生了病，而是中了毒，她一直都知道的，因为「一线桃花」之毒正是她所弄出来的。