“此时此刻我无法给你任何承诺，但……听我说完。”他捧起她的脸，轻啄那粉嫩脸颊。“给我一点时间，好吗？几天就好，我会把事情做个了结。”
“什么了结？你不是……”
“听话。”他肯定的点点头，帮她抹掉眼角残留的泪水，想转移到让她开心点的话题。“对了，你昨晚在电话里不是说有话跟我说？是什么？”
“喔。”灿灿眨眨被泪水浸润过的眼眸，微笑说：“老爹认输了。他终于在被我搞疯之前答应见你了。”
“真的？”他笑，这个面一定要见，不过目的已完全不同。
“我只能帮到这了。”她愧疚的说。
“你根本不需要做这些，好了……不要再说了。”他再吻了一次，随即牵起她的手走出房间。“我们去吃点东西，然后买点日用品和换洗的衣服。”
“你的行李呢？”
浩矢浅笑，没有回答。
因为留在饭店的行李和远渡重洋追随他而来的Renee，还有异国的名利声望……都在牵起灿灿那一刻，被他扔掉了。
＊
微风轻拂，不过雨的天空映照出清澈明亮的蓝。
Renee站在微斜的坡路口，望着依山建造的日式平房。
大门上的红漆已经斑剥，铁门上也处处可见时间锈蚀的痕迹。往右看，镶在石柱上的牌子写着“晴空育幼院”，低头对照手上那张文件上的地址，确定无误后，上前按了电铃。
下一会儿，侧边屋子的门打开，负责院里伙食和清洁的蒋妈快步沿着石板路走来。本来一脸微笑的她，在发现门前站的是几个外国人后，神情立刻慌张起来。
“ㄟ……”她有点被眼前的阵仗给吓住，在距栏杆约五步的地方停住。“请问有什么事吗？”
Rcnee微笑着，用带有浓浓英国腔的中文说：“我找苗灿灿小姐。”
“找灿灿？”蒋妈比刚才更诧异，但一听她说的是中文，立刻如释重负的上前开门。“原来是灿灿的朋友，请进请进。”
进门前，Renee低声用英文交代保镳在原地等，随即跟着蒋妈往延伸的石板斜坡走。一路上，她随着好客的蒋妈热情介绍，边走边审视四周。
虽说偌大的院区空气清新，视野辽阔、景色宜人，但在Renee眼里，都只有“破旧”两个字能形容。
“您先请坐，我这就去叫灿灿。”蒋妈送上一杯热茶，随即转身往屋后走。
Renee没有碰茶杯。四下张望时，被一面贴满生活照的壁面吸引，她好奇的起身走近。乍看之下，照片似乎贴得杂乱无章，但细看后才发现每张照片都用铅字笔标上日期，从左到右按照年份依序排列。
Renee移身向前，试图在照片中寻找浩矢。就在她想细看一张泛黄的照片时，身后传来灿灿的声音。
“那是耗子哥高中毕业时拍的，旁边搭肩的人是邵嘉。”
“对不起，我只是……”Renee猝然转身，似乎对自己贸然走动觉得很失礼。
“没关系，你随便看。”灿灿挤出点笑，转身打开冰箱拿了一瓶可乐，坐回沙发。“只剩那几张了。上次吵完架，照片几乎撕光了。”
“吵架？”
灿灿将可乐凑到嘴边，看她一脸疑惑，却不想解释。“对了，你来干嘛？”
“我今天是为了……”
“灿灿啊！”客厅的门毫无预警的被推开，老爹的身影和声音同时出现，把两人吓了一跳。
“老爹！”灿灿跳起来的速度太快，连手中的可乐都泼洒出来。但她只是甩甩手，就冲到老爹面前。“你……不是在房里休息，怎么起来了？”
“躺了难受，干脆到小山丘上散步。喏……”他把一叠书塞进灿灿怀里，叨絮着：“这些书是你的吧？到处乱放，一会儿小家伙们撕破，你又大呼小叫的。”
“对不起，我这就收起来。”灿灿把书本紧抱胸前，脚却僵在原地不动。
“你干什么……”老爹这才发现客厅里坐了个陌生人，而且还是个外国人，脸色霎时沉了下来。“有客人啊？”
“ㄟ，我朋友。”
老爹走进客厅，质疑的瞅了灿灿一眼，故意坐上他专属的单人沙发椅。
“伯父，您好。”等不及灿灿开口，Renee主动起身，上前自我介绍。“没事先告知突然来访，真是抱歉。我叫芮妮？明格，是浩矢的未婚妻。”
“喔……没想到你中文说得这么好。”
老爹面无表情，但一旁的灿灿心脏已经快停了。
“嗯，我特地为浩矢学的。我知道……总有一天用得着。”骄傲让她的脸散发一股炫耀的美。“我是特地来邀请您参加下个月的订婚宴会。”
老爹事不关己的盯着Renee，她也不畏惧的回望。
有几秒钟，屋里的空气几乎凝结，只有灿灿那一双大眼在两人之间游移。
“很抱歉，芮妮小姐，我想你搞错了。”老爹客气的语气里透着警告意味。“虽然我们唐家不是什么达官显贵，但身为一家之主的我，对媳妇人选还是可以发表一点意见。如果浩矢还认我这个父亲，还当自己是唐家人，他就只能娶灿灿。”
灿灿听了这番宣示，忧喜参半。既高兴老爹这么挺自己，却也担心太过一厢情愿。
尤其应该气愤的Renee，竟只是缓缓转过脸来，嘲笑似的瞅她一眼。
“我能理解。一开始……我父母也对我的选择有所质疑，但他们尊重我，所以我也希望你尊重浩矢。”她说话时眼神流露一股尊贵的傲气。“爱是不能安排或勉强的。你或许可以暂时留住他，但终究他还是得回英国，因为那里有他要的一切。”
“你爱浩矢，却根本不了解他。你爱的只是一个虚构的角色。”老爹看着她，嘴角泛起笑。“恕我冒昧的问，你今天来这……浩矢知道吗？”
“我……我会让他知道。”
老爹不以为然的笑。“在我下逐客令之前，你最好回去。”
Renee不愧受过良好教育，即使面对如此不友善的态度，依然和颜悦色。看着老爹，她终于了解为什么浩矢这些日子以来丝毫没有进展了。除了父亲的固执外，两人之间的鸿沟比她想的要大得多。今天既然来了，除了宣示主权外，她应该要积极扮演起化解父子干戈的重要角色。
“我不知道以前的浩矢是个怎么样的人，但现在的他已经找到新的人生目标，我不希望任何人来阻挠。他基于尊重，返国寻求谅解，我希望你能敞开心胸接纳他的诚意。父子之间……有什么不能化解的仇恨呢？”
“你……”老爹指着她，脸色苍白的说：“你的意思是……我是个冥顽不灵、固执又不可理喻的人吗？”
“我没——”
“你有什么资格站在这里说话？！什么阻挠！什么仇恨！这些话是那小子要你来说的吗？！”
“老爹，你别生气，耗子哥不会的。”灿灿赶紧上前搀着，轻声缓颊。
“我们都已经亲自回台，要不是基于尊重，我们大可——”
“拿回去！我不稀罕你们的尊重！”老爹怒骂。“他不用委曲求全，更不用作戏似的找人来当说客、他爱谁、娶谁，要过什么样的日子我根本懒得管！”
“您不让步，只会逼他做个不孝子。浩矢对故乡有难以割舍的情感，所以我希望您能为他着想，不要太……强人所难。”
“你说够了吧！”灿灿先扶老爹坐定，然后大步往Renee面前一站，虽然身高差了一大截，但气势一点也不输人。“谁强人所难了？说话客气点。我不管你是什么伯爵千金公主殿下，这不是你该来的地方，我们也不欢迎你，请回吧。”
“既然这样，就说到这为止。”Renee神色自若的打开皮包，拿出一个信封，递到灿灿面前。“过两天我们就会回英国，这是我们的一点心意。”
“过两天？可是——”
“这是浩矢要我转达的意思。”Renee打断灿灿的话，把信封送到她面前。
“这是什么？”灿灿看着，仿佛它是什么不祥之物。
“育幼院很多地方要整修重建，孩子们也需要资助，这是我们的一点心意。如果不够，请不要客气，尽管开口。”
“不准收！”老爹拍了下桌子，厉声警告。“我们穷，但我从没让孩子挨饿过，这儿虽然旧，但也从没让孩子受冻。”
“您误会了，这是——”
“你已经表达够清楚了。”老爹巍颤颤的抬起手阻止她说，然后转头望着灿灿。“送这位小姐出去。”
灿灿一个箭步上来，用身体驱使她离开。
Renee没有僵持，但走到玄关时，再次将支票递过来。“这请你一定要收下。”
“不要把耗子哥拖下水。这应该是你自己的主意吧？”灿灿冷冷的说。
Renee微挑了眉，没有否认。“你不认为这是最好的处理方式吗？”
“处理什么？我们不是垃圾，你不要狗眼看人低，以为用钱就可以——”
“不。”Renee嘴角泛起尊贵的笑容。“我曾经以为我需要，但在见到你之后，我发现多虑了。因为浩矢要的东西，你永远没办法给。”
“你凭什么这么说？”灿灿心虚的质问。
“因为你就是他们俩冲突的原由，背负这原罪……你要浩矢怎么面对你？再者……难道你以为浩矢会放弃现在拥有的大好前程，再回到这来吗？”
“这是他家。”
“我不怪你还抱着期望与遐想，但我希望到此为止。至于他们父子之间的心结，现阶段无法解决，但婚礼之后，我们会再回来一趟，好好化解这件事。”
“不必麻烦了！”
老爹不知在身后站了多久，但从那忿怒神情、威吓眼神看来，应该全听到了。
“这是应该的。”
“在你企图插手前，最好先去搞清楚事情的始末。”老爹转身，一把将灿灿拉到面前，用教训的口吻说：“这丫头或许其貌不扬，但她绝不是祸源，更没有背负任何罪过。她是我最疼爱的孩子，也是那家伙不顾一切想保护的人。你要是真清楚浩矢为她做的，今天绝不会说出这些愚蠢的话。”
这番慷慨激昂的教训震慑了Renee，她僵着脸，半天对不上一句话。
“灿灿，”老爹突然转过身说：“送客。”
Renee似乎知道再待下去场面可能会很难看，于是头也不回的离开。
灿灿送她到大门后，怀着忐忑的心缓步走回屋子。
推开木门时，心突然往下沉。
“老爹？”
看着一动不动躺在地板上的老爹，灿灿整个人呆住，直到听见蒋妈的惊呼声。