没了江媒婆，花厅一下子变得安静，司徒烈立即退开，与姜小路保持距离。
「你找我有事？」他冷淡的问。
「我只是来转告叔叔，爹娘刚刚离开了。」姜小路漾着轻浅的笑容，乖巧的回答。
「这件事我知道。」司徒烈皱眉。「你就为了告诉我这件事，拖着伤腿走到这里来？」
「我的伤已经好得差不多了，大夫也说现下可以慢慢的行走，锻炼一下肌肉，免得僵硬了。」
司徒烈睑色沉凝的瞪着他，一会儿之后，终于忍不住开口，「你的老毛病……」犹豫了下，又闭上嘴。
「已经没事了。」姜小路接口。「叔叔，我知道你气我隐瞒你这件事，我很抱歉，可是我真的不是存心隐瞒的，只是……」
「无所谓，我可以理解。」司徒烈淡漠的打断他。「反正我也不算是你真正的亲人，你不想让我知道是理所当然的……」
「叔叔！」姜小路有些激动的喊：心痛的扑上前抱住他。「叔叔，不要说这种话，是我的错，请你……不要说这种话……」话到最后，嗓音有些哽咽。
司徒烈有些僵硬的任由他抱着，听到他哽咽的声音，闭了闭眼，无奈的叹了口气，再次投降。
「别哭了，你是男人，别为这种小事就哭。」他轻轻的拍着他的背。他就是对他没辙，见不得他伤心，见不得他受伤，见不得他流泪，见不得他受一点点委屈——
「不是的。」姜小路低声的说。
司徒烈没有听清楚，于是问：「你说什么？」
「不是的。」姜小路从他的怀中抬起头来，脸上挂着两行泪，圆圆的大眼经过泪水的洗涤，显得异常的清澈明亮。
不是？什么东西不是？
司徒烈有些疑惑的蹙起眉头，不懂他的意思，但是看着他脸上那种像是义无反顾的表情：心头莫名的闪过一丝不安。小路……想对他说什么吗？
「叔叔，你想知道我的老毛病是什么吗？」姜小路坚定的望着他，轻声的问。
他蹙眉。不知道为什么，他有种预感，好像听了之后，他和小路之间将会有重大的改变！
「你不用勉强自己告诉我。」他只能这么说。
姜小路摇头。「我没有勉强，只是自从知道我和娘从来不知道这是问题，但在他人眼中却是大问题的时候，反而不知道该怎么开口告诉你，叔叔，在告诉你之前，我希望你能了解，我真的不是有心隐瞒你的。」
司徒烈心头的不安瞬间扩大数倍。为什么小路的话，让他联想到数日前大哥说的话？
可是大哥当时说的是……小琴，是小琴没错！
「叔叔，其实……」姜小路没有注意到司徒烈眼底闪过的一抹惊慌，因为他一直在培养自己说出口的勇气。「我其实是……女的。」
「什么？！」司徒烈不敢置信的低呼。
「我的老毛病，其实就是……」姜小路微微红了睑。「是月事来的时候会很痛，三手爷爷曾经说，只要生过孩子之后，就会有所改善了。」
下一瞬间，司徒烈退开，惊愕的瞪着他……不，是她！
姜小路见状，有些焦急的拚命解释。
「事实上，外公当初帮我取的名字是姜宝璐，『被明月兮佩宝璐』的宝璐，不过平时都叫我『小璐』，全名几乎没叫过，再加上以前住山上为了活动方便，一直是男装打扮，因此渐渐的，在大家以为我是男孩的情况下，就认定我的名字是叫『小路』了。
「可我真的不是有心隐瞒自己的性别，完全是因为我不知道这件事很重要，因为我从小就是这样，我娘也是这样，直到十三岁那年，我回仙暇山的时候，初潮来访，我爹才知道我是女孩，我和娘也才知道，在别人眼里，这是个很大的问题，可是……知道是问题之后，我反而不知道该怎么告诉你了……」
司徒烈还是不发一语的瞪着她。
「拜托，叔叔，请你说句话……」她低声恳求。
他摇摇头，紧接着，旋身飞纵离去。
「叔叔！」姜小路大喊，只可惜，司徒烈转眼问便不见踪影。
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小路竟然是女孩！
司徒烈低着头，震惊的瞪着自己的手。所以，她的肩膀才会这么纤细，她的身子才会这么柔软？所以……寒珀剑才会选小路当主人！
这几年来，自己疼着的、宠着的、抱着的……是个女孩！
想到这几年来，她甚至还经常往他怀里钻……
咱答一声，掌心突然冒出一滴鲜红，他先是疑惑，才后知后觉的发现，自己竟然……
捣住鼻子，鲜红的血从指缝溢出，他瞬间涨红了脸。
该死！
现在他终于理解大哥那天晚上为什么老是说些莫名其妙的话了！
什么「原来如此」、什么「无三不成礼」，原来都是因为小路是女的！说什么小琴比小路当初更像男孩，原来是指小路当初也是这种情况！
也难怪大哥会说御天十一式剑法不适合小路练，因为那剑法太过阳刚，是属于男人练的剑法！
突然想到那天晚上大哥说他与姜小路同床共枕的暧昧模样。如果他知道小路是个女孩，他绝对不会……
不会吗？
如果现在事情重来一次，他会因为已经知道小路是个姑娘，就放任她痛苦畏寒下去？
不，他不会眼睁睁的看小路痛苦，他一样会作同样的选择。
握紧拳，姜小路是女孩的事实充塞了他的脑袋。她是女孩，那么，他们之间就有可能……
司徒烈一惊，懊恼的一拳挝向树干。他在想什么？他在想什么啊？他妄想跟小路之间有什么可能性吗？就算小路是个姑娘又如何？他们依然是叔侄啊！
就算没有血缘关系，仍是为礼教所不容！
虽然他向来对那些礼教规范嗤之以鼻，但是他却不忍心让小路背负世俗道德的枷锁，不忍她受到任何批判！
「可恶！」忍不住低咒一声，他已经搞不清楚自己到底在意什么多一点！
「嘻嘻……真是巧啊！」突然，戏谴的声音在他身后响起。
他猛地转过身。这里是属于醉阳山庄的私有山林，不该有人闯进来的！
「好久不见了，孩子。」一名乞丐打扮的老人家斜卧在一棵大树的粗干上，笑着朝他挥挥手。
司徒烈皱眉。这乞丐是谁？为什么觉得有种熟悉感？
「哎呀！小家伙不认得老乞丐啦？」老乞丐笑嘻嘻的坐了起来，从树上缓缓的飘了下来。「真可惜，老乞丐我正想问问，我送你的东西好不好呢，没想到你却不记得了。」
啊！司徒烈想起来了。他就是他小时候离家出走的时候遇到的老乞丐，那只白狐的主人，也就是送他……那个东西的人！
「我记得你，空空神丐老前辈。」司徒烈冷静的说：「不知道老前辈有何指教？」
「你……」空空神丐指了指他。「要不要先把你的鼻血擦一擦？」
司徒烈红了脸，赶紧抹掉脸上的血。
「孩子，你为什么会在这里？」空空神丐突然问。
「只是走走。」他不懂空空神丐问他这个问题有什么目的。
「寒珀在哭呢。」空空神丐突然说。
司徒烈一震，讶异的望着他。「前辈刚刚说什么？」
「寒泊能感受主人的情绪，它的主人非常伤心，所以它也在哭泣．」
小路……在伤心？
「孩子，你知道二十年前，我为什么将那个东西送给你吗？」
「因为我救了白狐。」他回答。
「对，你救了白狐，因为你是个善良的孩子，自己已经处于困境之中，却还会对弱小伸出援手，那时，『火珏』就选择了你。这几年，它能体会你的犹豫、你的顾虑，所以一直安分守己，顺从你的安排，可是如今，寒珀哭了，它已感受到，没办法再隐匿于黑暗中了。」
司徒烈变了脸色，「不行！」
「为什么下行？」
「因为……我是她的叔叔！就算她是姑娘，可是我们的关系依然不会改变，所以……」他握紧双拳。「火珏绝对不能现世！」
「已经来不及了。」空空神丐摇头笑道。
「什么？」他惊愕。
「来不及了，孩子，火珏已经现世了。」空空神丐指着他的身后。
他猛地回头，就见醉阳山庄的方向，一道红光窜向天空，宛如烈焰冲天……
「我的天啊！」不是宛如，而是真的烈焰冲天，醉阳山庄失火了！
小路！
小路行动不便，小路在山庄里！
司徒烈纵身飞掠，急速的往山庄飞奔。
小路……小路绝对不能出事！
「啧！连道声再见也没有，胞跑得这么快是发生什么事吗？」空空神丐语调戏谵。
「吼！」一声虎啸在他身后响起，白虎王慢慢的走到他身边。
「哎呀，你来啦！」他笑着朝牠打声招呼。「嘻嘻，别这样嘛！火珏现世就是这个模样，我怎么知道那孩子不知道那只是幻象。」
白虎王又是一阵咆哮。
「行了行了，我知道了，我不玩了总可以了吧！」空空神丐一副很无奈的样子。「真是的，你当白狐的时候可爱多了，一点也不像现在这么罗嗦！」
「吼——」
「也不像现在这么庞大，脾气这么差！」
「吼——吼！」
「真是的，你跟在小姑娘身边那么多年，怎么脾气没变好一点啊！」
「吼！」
「我不是喜欢管你，只是疑惑嘛！咦？你不回去小姑娘身边了？哈！小姑娘呼唤你的时候，我倒要看看你有没有办法置之不理……」
一人一兽，絮絮叨叨、咆哮低吼，一来一往的，慢慢消失在山林的小径上。
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看到在火焰中安然自在来来去去的仆人们，司徒烈就知道那些烈焰只是幻影，而且，是只有他才看得见的幻影。
他知道，是火珏。
他直接走向影园，沿途对与他行礼的仆人、上前询问关心的典禄都视而不见，他的世界在此刻是空无的，自然也没有注意到典禄担忧的吩咐一旁的仆人匆匆离去，他走进卧寝，反手将门关上。
走到柜前，他慢慢的将抽屉打开，抽屉里的长匣，此刻被红光包覆着，那激动的气息在周遭窜流，火珏感应到它的妻，不再沉默。
「我不能……不能让你现世，你该了解的……」司徒烈轻抚长匣，喃喃低语。
火珏在他手上已经二十年了，一开始，他并不知道这就是火珏，关系火珏与寒珀是夫妻剑的传说，是在小路得到寒珀之后，听到大哥偶然提起时，他才知道的。
他记得当时自己内心是如何的错愕与震惊，并且发誓，在他有生之年绝对不会让火珏有现世的机会，只是……
就算没有火珏，小路依然来到他的身边，渐渐的蚕食了他的心，鲸吞了他所有的感情，然后在他苦苦压抑的时候，竟如大哥曾经的戏言，小路变成了姑娘。
长匣突然剧烈的震动，红光转炙。
司徒烈抬起头来，像是有所感应，缓缓的回过身，接着便快步走向房门，将门打开。
「叔叔！」焦急的呼唤，让司徒烈身形微僵。是啊！叔叔，他是叔叔啊！
偏头望向花厅那端，看见姜小路踉舱奔来的身影，那一剎那，他忘了自己的挣扎以及顾虑，两三步快速飞奔到她面前，刚好圈住她跟舱仆跌的身子。
「妳跑得这么急做什么？妳忘了自己的腿伤还没痊愈吗？！」他有些恼怒的低吼，恼她总是不知道照顾自己，恼她总是让他的情绪起伏这么大，所有的慌与乱，都只为她！
她的气息微乱，扶着他的双臂稳住自己，气都还没喘过来，就焦急的询问。「叔叔，你没事吧？」
「有事的是妳吧！」他扶着她在一旁的石椅坐下。「说吧！不顾自己的伤势，冒着跌断脖子的危险跑过来，是为了什么？」
「我听到仆人说你脸色仓皇的冲了回来，然后又神情恍惚的走回影园，他们同你行礼，你毫无反应，典禄很担心，就派人去通知我，我好担心你是下是发生什么事了？」她焦急的审视着他。「你真的没事吗？」
「我没事」司徒烈望着她，硬是压下内心的骚动。小路与他的定位非常清楚，他们是叔侄，就算小路是女孩，就算火珏现世，他也不能让他们的关系产生混乱！
姜小路不放心的上下审视他，发现果真一切完好的时候，终于松了口气。
放下心的同时，也想起两人之前的问题，她表情变得有些忐忑。
「叔叔，我……」她抬头想要表达自己的歉意。
「什么都不用说了，我都了解。」司徒烈打断她。其实震惊过后，他就可以理解了，毕竟连身为小路爹的大哥，都是她来初潮的时候，才知道她是姑娘的，他只能说，这对母女观念太特异了。
「真的吗？你不怪我了？」她的眼神品亮，一扫方才的哀伤。
「不怪妳，我可以理解那种不知道要怎么开口的为难。」有点心疼的望着她微红的眼眶。方才，她在哭吧！
「太好了！」她开心的欢呼一声，扑进他的怀里。「太好了，叔叔，我好怕你从此以后都不理我了，你刚刚说什么不是亲人的话，让我好伤心。J
「没事了，是我不好，我只是一时之间太过惊讶才会那么说，不是有心的。」声徒枣传Z)往一樟，温柔蛇托拍她，可下一瞬间，他突然想到，她是个姑娘的事实。
「小路。」他极力维持自然，克制想要将她紧紧抱在怀里不愿放开的冲动，轻轻的将她推开。「以后不可以再有这种举动了。」
「什么？」她疑惑。
「既然妳是个姑娘，就不可以动不动就抱上来，男女授受不亲，就算我是妳的叔叔也不行，知道吗？」他力持冷静的劝说。
「我不要，我喜欢叔叔，开心的时候我会想要拥抱你，难过的时候会想要窝在你的怀里，为什么不行？」她摇头。
「因为妳是个姑娘！」他无力的说。为什么这种事要他这个当叔叔的来教导？
「我从出生就是女的，为什么以前可以，现在就不行？」
「那是因为以前我不知道！」他真的有种她愈活愈回去，愈大愈不成熟的感觉。
「这太奇怪了，叔叔。」姜小路叹气。她当然知道男女授受不亲，她当然知道这有违礼教，但是她却不知道叔叔会这么在意，他向来不在乎那些礼教道德规范的，怎么这次却钻牛角尖了，这让她怎么办呢？
「一点都不奇怪。」他想要退开。「从此刻开始，妳最好牢牢记住。」
「我不要。」她圈住他的腰不放，赖在他的胸膛死命的摇头。
「小路，放开我。」司徒烈想要挣脱，却发现除非自己不怕伤了她，否则根本无法挣脱她的箝制：心脏的跳动慢慢的加快丁速度，他所有的感觉全都集中在怀中的人儿，强烈的意识到，这是一具女性的躯体。「小路，别这样，放开我。」
「叔叔，我喜欢你。」她在他怀里抬起头来，仰望着从小就恋上的人。
这么直接的言语，让司徒烈的心受到不小的震撼，但是他知道，她说的喜欢，不是男女间那种喜欢。
「我知道，我也喜欢妳。」他拍拍她，像往常一样。
「叔叔，我是认真的，我很喜欢你。」她无奈的重申，知道他根本还把她当孩子，把她的喜欢当成亲人间的喜欢。
「我知道啊，我也……」司徒烈一顿，迎上她热切的眼神，倏然醒悟她说的喜欢确实是……男女之爱！
他难掩眼底的激动情绪，怔怔的望着怀里的人，她的小脸蛋上有着羞涩的红晕，明亮的眼神是那么坚定，但是他仍看见那一丝丝的不安。
是啊，她是个姑娘呢，在还下确定他的感情之下，这么下顾一切的表白，怎会没有不安呢？他忍心伤她吗？
但，若接受，往后她肯定会受到更多伤害——从周遭的人、从他们共同的家人，甚至是从他们彼此！
「叔叔，我们一起生活七年了吧！七年的时间，难道你还不了解我的个性吗？」似乎看见他眼底的拒绝，姜小路坚定的声明。
司徒烈文言。他怎么会不了解这个小顽固！
只要她下定决心的事，谁也别想动摇，不管花多久时间，她都会坚持下去，就好比当初她决定要来「陪伴」他一样！
也就是说，她不会死心的。
理不清此刻心里那种奇怪的情绪该怎么形容，不过有一种情绪他很清楚，那是松了口气萨檐质。
可是……不行！
「小路，我是妳的叔叔，这点永远不会改变，我也不想改变。」深吸一口气，强迫自己对她冷漠。「妳最好冷静下来好好的想清楚，以后我不想再听见类似的言语，听清楚了吗？」
「如果听见了呢？叔叔打算怎样？」她紧盯着他。
司徒烈沉默了一会儿，低垂的眼睫缓缓抬趄，眼底竟是一片冷然。
「若是再让我听见，妳就必须离开这里。」
姜小路知道他是认真的，但却不知道为什么，明明她很肯定，叔叔对她也是有情，怎么……
难道那只是自己会错意？一相情愿而已？
「我知道了。」暂时休兵，但是她绝对下会放弃的，等她找到他的心结，她一定将他击得溃不成军，弃械投降！