「胡霸天是谁？」谢天运轻声问妻子，一手捉着小混子胡锦元左晃右摇，当是乐子。
原清萦简单的说着。「原本是我们船行的船工，爹看他颇有能力，管得动底下兄弟，便让他做个管事，管着船行，可是打从爹病倒在床后，他便以船行老大自居。」
虽然还会上缴船行所得的利润，但比以往少了三成，他还扣住船行的船不依东家的指示行船，自行与人接洽，安排船只行进和运货，把自个儿当成船的主人。
原家船行有二十五艘船，其中十五艘用于运货，南北往来，十艘载人，以人头计数，分上、中、下舱房、有个人房、夫妻房和通铺，舱房越宽敞越贵。
「船工出身也敢背主？我倒是想会会他，看他胳膊有多粗，扳得过当官的大腿。」看他一脚踩死他。
「别掉以轻心，爹说他是号人物，绝非池中蛟龙。」爹生前很是欣赏胡霸天的胆气，说自己若再年轻十岁便和他结拜，两人走北闯南打下商业王国。
可是爹怎么也没想到第一个背叛他的人就是胡霸天，所谓的胆气不过是匪气，一狠起来六亲不认，哪还记得当年的提携之情，说不定反过来嘲笑识人不清，引狼入室将船行拱手让人。
「是龙又如何，一上了岸只能看猛虎咆哮山林，我一口咬死他。」任何危害到妻子的人、事、物，他都会一一断其根。
见他咬牙一撕的神情，原清萦好笑的将手往他臂上一搭。「放了他吧！暂时还不要和胡霸天结仇。」
眼前的事还有得他们头痛，先解决一桩是一桩。
「还没问出指使他杀人的人是谁，就这么把人放了？」即便心里有数，他还是不想轻易放过幕后黑手。
冷着脸，她涩然。「除了我三堂叔还有谁，他为了得到原府家业已经到了不择手段的地步，还暗中收买不少掌柜想接手我的铺子，可是被我识破了反将他一军。」
她让人封铺子，宁可少赚也不让三堂叔得手，再警告有意另投他主的掌柜，只要他们有异动她就敢踢人卖铺子，大不了另起炉灶到京城开铺子，有钱不怕请不起掌柜，并不是非他们不可。
「他是胡霸天的侄子。」谢天运之意也有塘河一霸唆使的可能性。
她摇头。「胡霸天那人向来看不起女人，他不屑与女子一较长短，对女人下手的小人行径他认为是对他的羞辱。」
与蝼蚁较劲？他丢不起这个脸。
「你对他真了解。」他吃味的说着。
「我更了解你，醋算子。」她往他手心一捏，意思是他们才是一家人，没必要为无关紧要的人打翻一罎子醋。
最后胡锦元、李光兄弟还是放了，没往衙门里送，不过还是从李氏兄弟口中问出他们的确收了原中宁的银子，胡锦元一百两，两兄弟各五十两，要他们重伤原二姑娘，而不是弄死她。
其实原中宁早就买通原府仆妇，原清萦一出门便立即知会他，他才能派人混在原明等人之中，趁混乱中下手，好让人以为是误伤，届时再加重原清萦的伤势造成昏迷不醒的假象，他就可以趁虚而入，转移原府家产。
原清萦好歹也是他看着长大的，跟自家女儿差不多，他还不致于心狠手辣到马上要她的命，只是一直弄不到手，他有可能走到最后一步，令人眼红的财产谁不想要，他只好对不起小丫头了。
原中宁唯一没预料的是，胡霸天是个大狠人，他的侄子胡锦元也是小狠人，拿人钱财与人消灾，居然下狠手想要取人性命，觉得死人最安分，不会找人报复，永绝后患。
「哥，到了没？」
宽敞的河面上，一艘吃水颇重的官船行驶在河道中央，船上甲板有不少穿着府兵服饰的侍卫，手上持剑、腰间配刀，以护卫姿态护着站在前头衣着华丽的一男一女。
男的风流倜傥、相貌堂堂，一双桃花眼看人似在笑，常被姑娘家说好像对人家有意，女的艳丽无双，娇美得像朵牡丹花，艳光四射，冶媚的凤眼十分撩人。
可是那面相一组合起来看就有点刻薄，细眉太长、额骨过高、两颊内凹尖下巴，再配上目中无人，看谁都是低等人的眼神，明媚艳色硬生生减了三分。
不过两人站在一起看来还是一道好风景，过往船只都会有人探出头瞧上两眼。
「快了。」河水清澈，能看见河里的鱼群游来游去，大的有臂长、小鱼约小指大小，河面上反射着粼粼波光。
「你从三天前就说快了。」到底还要多久，她都不耐烦了。
看似谦和的男子摇着绘仕女扑蝶褶扇，笑迎扑面而来的微风。「要有耐心，别心浮气躁，既然都决定坐船南下了，你还急躁什么，要不是你中途下船游玩，我们早就到了。」
为了她的一时兴起，他们在一个叫浣花镇的地方待了三天，当地有个颇富盛名的花神节，她一个外乡人居然盛气凌人的说要参选花神，让人为难的说只限本镇人，镇外之人只能参与盛会。
为此她气得大闹一场，还对参赛女子评头论足，说人家丑、丑人多做怪，丑成这样也敢出门，连镇长之女都嫌弃得一无是处，最后她把全镇的人得罪光了，他们一行人被愤怒的镇民赶出镇。
这么丢脸的事他生平第一次遇到，全拜他任性刁蛮的妹妹所赐，若非坐的是自家的官船，只怕也会被丢下船。
「哥，这事都过去了，你可不可以不要再提，一群不知好歹的人，我早晚……」哼！什么花神节，她还不稀罕，哪天叫人把花神庙给拆了，看他们选什么花神。
「早就怎样。」宋银辉倏地一收摺扇，目光沉沉。「你真的以为有皇家血统就高人一等吗？有郡主封号的人是娘不是你，出门在外别摆高门贵女的谱儿，免得惹祸上身。」
「哥！你不要一直念我成不成，打从出京后你就跟我过不去，老觉得我会闯祸，你到底看我哪里不顺眼了，难道要我跳船游回去？」这是亲兄妹还是捡来的，一开口就没好话。
他又打开扇子拇了两下。「你本来就不该出京，那人最不想见的人就是你，你一去，他不知道又要自请调往何处，想要他回去的希望十分渺茫。」
偏偏她一闹娘就点头了，不顾曾经的嫌隙让她上了船，也不想想她对人家做过多恶劣的事，连他这个当哥哥的都看不下去，暗中帮人逃走，这才有今日烦赫一时的声望。
生性骄横的宋心瑶脸色不快的嚷嚷。「谁人无过，那时候我还小嘛！你们就该让着我，我也就说话难听点，叫人大冬夜泼湿他的棉被和衣服而已，这点小事有什么好计较的，值得小气巴拉的一提再提吗？」
她没有一点愧疚，反而认为别人小题大作，小孩子难免会闹点不愉快，她是侯府千金，在自个儿府里为什么不能肆意妄为，她娘是昭云郡主，外祖母是长公主，齐众人宠爱的她本来就高高在上，在京城根本没人敢得罪她，可是突然间多了个穷乡僻壤来的表哥，问他话也不答，找他陪她玩一样不理人，骂他他当听不见，用鞭子抽才有一点反应，因此她一有不快便找他麻烦，让他当她的出气筒。
「小事？」他轻哼，对妹妹的无理取闹感到无力。「他高烧不退是谁的过失，要不是你闹得太过，差点把人害死，爹也不会带他去军营，整整两年多不回府，爹娘也因为此事失和，直到如今还相敬如冰，不曾同房。」
娘跟妹妹的性子是一模一样，死不认错，不论做了什么都认为是别人的错，她们怎么可能会做错事，所有的指控全是污酸、空穴来风，有人妒嫉才往她们身上泼脏水。
爹是正直的人，刚正不阿，有着武人的忠义，他不能忍受妻女背着他做出不仁不义的事，外甥第一次上门求助时居然棍棒加身将人打出去，而后他将人寻冋又百般冷待，让他愧对死去的胞姊。
「好啦！我不会再犯了，你看我不是改了很多，没再对人冷言相向，还不时的送汤送茶水，嘘寒问暖，我自认做得令人无从挑剔了。」虽然不是她亲手炖的补汤，但心意到了，让丫头端着亲自送到面前，她连亲娘都没这么殷勤。
那是表弟今非昔比，御赐二品武将，否则以你的心性看得上人家吗？「我也懒得说你，既来之则安之，这一次你不能再任性，凡事给我忍、忍、忍，忍不了也得忍，塘河不是京城，没人会惯着你的臭脾气。」
面有不甘的宋心瑶闷声一应。「知道了，罗嗦。」
他一叹气，望着青山映绿的河上倒影。「去把你的东西收拾收拾，真的快到了，过了天水渡口就是塘河码头，到时候再找人问问，让赵侍卫长去军营请人，他们是旧相识，涛弟应该不会拒人于千里之外。」
宋银辉是成武侯宋剑山的长子，嫡出，母亲是长公主之女昭云郡主，他口中的涛弟便是谢龙涛了。
赵侍卫长原本是成武侯的亲兵，跟在他身边十五年了，本已是从三品的云糜将军，却自愿跟随侯爷左右，不打仗时便是侯府侍卫长，与谢天运曾并肩作战过，为军中袍泽。
「真的吗？别再骗我，秋瞳，快吩咐下去，要上岸了，别落了什么没带上。」终于不用再晃了，晕船真难受。
「是的，小姐。」一旁长相端正的丫头福身行礼，她行不摆手、动不摇裙，低眉敛目，拘谨到近乎无趣。
不过成武侯府就要这样的丫头，几乎千篇一律长得平凡，毫无半点美色，说不上丑却也不是貌美女子，只要稍具姿色便会被打发到庄子上去，无法近身侍候主子们，尤其是男主子。
「哥，你可是我亲哥哥，不能再嫌弃我，在表哥面前多帮我说说好话，以前的种种随东流水流走，我能看上他是他的福分，不是谁都能高攀得上成武侯府的。」她话中仍带着高傲，明明是她待字闺中求着人娶，可她却认为是别人求着她，而她勉为其难的点头，给人家一个攀高门的机会。
她不认为此行会落空，反而想着该如何刁难，一家有女万家求，她不设下重重难关怎么显得她贵不可攀！
宋银辉看了妹妹一眼，看她仍死性不改的样子，他已经不想再多说什么，自己作死自己受，没人帮得上她。「前方就是塘河码头，准备靠岸。」
远远看见一处地约百亩的码头，码头上有不少人在走动，有的正在搬货、卸货，有的站在停泊区正在帮下船的人带路，搬运家什和箱笼，还有等着载客的马车、骤车、牛车，有篷的、无篷的，以及担着担子卖吃食和一些小玩意儿、地方特产……
成武侯府的大船便是官船，船一靠近便可看出官大船也大，码头停靠的船只和官船一比较，明显的差别叫人无法忽视，更别提穿着一致的侍卫们。
因为纬夫们不像以往抢着上前拉客，一个个都采观望态度，船客不叫唤便不好主动吆喝，不过有一个人例外。
「你们有官府通文吗？」
虎背熊腰、长得壮硕的男人往前一站，他穿着无袖短袄露出肌肉债起的粗臂，左手臂外侧有个「霸」字的纹刺。
「停靠码头要官府通文？」这倒没听过。
面有讶色的宋银辉站在船板，从上往下看着颇具气势的男子，而男子身后四、五个扛着扁担或是腰缠粗绳的搬运工，年纪由十来岁到五十来岁都有，似乎以男子为首。
「你这是官船吧！」年约三十岁的男子拍拍插在腰上的斧头，目光带着审视和锐利。
「是官船。」
「哪家大人的？」看起来油水不少。
「成武侯府。」勳贵。
他一听，微怔了一下。「成武侯府？」
「找人。」他说出此行目的。
「找谁？」塘河县境少有他不认识的人。
宋银辉面含愠色的眯起眼。「阁下未免管得太多了。」
闻言，他大笑。「我叫胡霸夫，这码头本来就归我管，南来北往的商船都要报出名号，我才能上册收取停泊费。」
「我这是官船。」他强调。
「我知道，官船和商船不一样，不过我得先问清楚你们要停几日，可有留下看船人，需不需要清水和其他补给物，以及船只是否受损，要不要修船。」官船不收费，只是也要打点打点，谁知道会不会出事。
「我……」我们有人守船。
宋银辉正要开口，一道娇斥声先他一步，他脑中顿时浮出两个字：坏了。
「你管我们要停几日，你是什么玩意也敢出言质问，一个全身臭烘烘的死老百姓给本小姐滚远点，以你这种在沟渠里讨生活的臭虫休想攀上成武侯府高枝……」