“我不想去,娘,别逼我好吗?”桑媸努力的想要打消母亲逼她出门的念头,一边拔下被迫插在发上的玉钗。
“不行,娘好不容易才拜托到城里最会做媒的亮婆婆为你牵线,怎么可以说不去就不去?”李大婶插回桑媸拔下的玉钗,语气坚硬的驳回女儿的要求。
“可是……”
“不许再多说,否则娘可要生气了。”不让桑媸有拒绝的余地,李大婶强硬的拉起不情不愿的女儿,向刘管事特地请了一天假,来到了北京城中最热闹的一条街道上。
“瞧瞧这般热闹的情景,真是住在城郊外的咱们难得一见的呢。”打从进了主子的宅邸做事之后,她跟女儿几乎没有进城半步过,整日窝在那宁静祥和之处。
虽然各有优劣,不过偶尔逛逛这般热闹的市集,也算有趣呢,更何况媸儿尚在青春年华之龄,是该多见见世面,说不定这眼界一开,就不会老将心思放在俊美得不像话的主子身上了。
“娘,干脆咱们买些新鲜玩意儿回去分给大家,至于去亮婆婆那儿的事,就另寻一天吧,反正也不急呀。”桑媸见母亲的注意力被路旁卖着女孩儿玩意的摊子给吸引住,连忙尝试着说服她改变行程。
李大婶的脸色一沉,将视线自卖什物的小摊子上收回,拉起女儿的手埋头往亮婆婆的住处走去,沿路不再望向两旁丰富缤纷的摊子。
“娘已经不是小女孩儿了,怎么会因为那些不实用的玩意儿忘记你的大事呢?嫂儿,你也是,记住实用性永远比仅有一张好看的外表而重要实际多了。”她语重心长的暗示女儿,不要沉迷在主子让人炫目的外貌下,还是找个憨厚老实的良人相伴比较重要。
桑媸怎么会不懂母亲话中的含意,只能咽下喉头的苦楚,闷不吭声的随她走着,看来这一趟是不可能逃得了了,也只有认命了。
“到了,记住,等会儿进去可千万不要装个苦瓜脸,要时时记得笑脸迎人,免得人家说咱们家的姑娘不懂礼数,脾气古怪,知道吗?”临进门前,李大婶还不放心的叮咛着。
“知道了……”桑媸有气无力的应了声,怀疑自己哪可能笑得出来呢?
“才说知道,怎么就寒着一张脸呢?来,快笑一个给娘瞧瞧。”李大婶轻皱起眉,强迫女儿露出笑颜方可进门。
桑媸回视着母亲的监视,无可奈何的扯扯唇,表示交差了事。
“这怎么算数?如果这样也叫笑的话,那就没有人会臭着一张脸了。”李大婶不满意的摇摇头,加重语气,“想想咱们孤儿寡母相互扶持至今,娘曾要求过你什么吗?难道现在连这样一个简单的要求你都不愿去做?若真如此,那算娘白养你了。”
“不,娘别生气,媸儿笑就是了。”她就是无法让母亲失望伤心,即使再不甘愿,也勉强自己绽放出一抹大大的笑靥,跟着娘亲走进门。
“哟,这位就是你家的水姑娘呀?果然长得气质出众,一点儿都不像做活的丫环呢,来,让亮婆婆仔细瞧瞧。”
才一进门,一位满头银发,体型福态的老婆婆便拉着嗓门迎上前,亲热的将桑媸给牵到面前,满脸笑意的打量着她。
“你就是媸儿吧,今年几岁啦?”亮婆婆年纪虽大,嗓门倒还是洪亮得很。
桑媸轻抿着唇,本想假装没听见亮婆婆的询问,直到李大婶暗示的干咳了几声,才不得不带着勉强的笑容回道:“十五岁。”
“嗯,正是嫁为人妇的适当年龄呢,现在朝廷也正为大阿哥举行选妻的活动,若你生为王公贵族,这个年龄正是容易当选的年纪呢。”亮婆婆满意的边笑边说。
“亮婆婆,虽然媸儿不是什么名门贵族的千金,可打小我也将她教养成一个清清白白、熟知礼仪的好姑娘,您可要行行好,替咱们媸儿找门好亲家。”李大婶迫不及待的插话。
“会的、会的,我一瞧见这个姑娘就喜欢,当然会好好的替她留意,你放心,以她这张漂亮的鹅蛋脸还有那一身白皙透红的肌肤来看,还怕找不到好对象吗?说不定就连一些商贾大户,也希望跟媸儿缔结良缘呢。”亮婆婆善意的回应,显见她对桑媸的印象不错。
“太好了,娃儿,还不快谢谢亮婆婆。”李大婶欣喜的笑弯了眼,赶紧要女儿道谢。
“谢谢亮婆婆。”桑媸死板的照着母亲的话做,心里却是切切的希望不会有人看上她这个没见过世面的丫环呵。
完成了这一趟的任务之后,李大婶简短的跟亮婆婆寒暄几句,便带着桑媸离开亮婆婆的住处,接下来只要等着亮婆婆捎来的好消息便成。
相对于李大婶的愉悦心情,桑媸的神情明显的黯淡许多,黛眉始终轻轻拧着,无法舒坦,脑中浮现的是那一日主子对她所展现的柔情模样,揪紧了她的心,却也让她感到甜蜜。
“咦,那边好盛大的排场呀,不知道轿子里头坐的是谁呢?”李大婶忽然惊呼了声,吸引陷入思绪中的桑媸,跟着放眼望向另一端,由八人抬起的轿子。
“这位大婶,你们肯定是打外地来的对吗?竟然连大阿哥出巡都不知道呀?”站在一旁看热闹的三姑六婆接话道。
“大阿哥?”难怪会是这般人人争着一睹风采的盛况了。
“是呀,这位大阿哥不但宅心仁厚,常常为百姓解决种种问题,而且还是个举世无双的美男子,就算只是远远的瞧上他一眼,也够大伙儿心旷神怡好一阵子了。”另一个妇人眼中带着浓浓的钦慕之情,死盯着那顶轿子,仿佛恨不得可以用视线在轿上钻出一个洞来,一窥其内的皇子之尊。
“娘,咱们已经出来太久了,该回去了。”什么举世无双的美男子?比起她的主子,肯定也要甘拜下风。
桑媸对这样的描述十分的不服,相对的也对这位大阿哥感到排斥,拉了拉本想跟着凑热闹的李大婶,掉头走向回家的路。
比起在这里瞧一个无关紧要的大阿哥,她倒宁愿早早回去,看看会不会好运的再碰上那始终盘旋在她心底的人。想到这里,她不禁加快脚步,将今天去见亮婆婆的事抛在脑后,就当作没这回事发生。
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“等等,快停轿。”华丽的轿中忽的传出急切的喊停声,让抬轿的下人连忙停止脚步,定在原地不敢再前进一步。
“大阿哥,有什么事吗?”一旁的侍卫连忙包围上前,谨慎的左右环视,怕有恶贼趁此时对他不利。
胤褆掀起遮盖着窗口的布帘,黑色的眼眸微微的眯起,试图寻找方才忽然映入眼帘的熟悉身影。
“大阿哥?”侍卫没得到回答,担忧的再问。
没有,莫非是他眼花错看,误以为哪个姑娘的背影是“她”了?
“没事,起轿吧。”暗暗喟叹了声,胤褆失望的放下布帘,浓密的羽睫懊恼的低垂着,脑海中浮现的女子容貌迟迟无法退去。
该死,他到底是哪一根筋不对了,为什么会心系一个陌生女子?就连一向冷静闲适的情绪都受到严重的影响。
光瞧他刚刚出声得这么急切就可以知道,他有多失常了,不行,他十分不喜欢这种自己无法掌握事情的状况,一定得想法子解决不可……胤褆沉思的想着,浑然不觉轿子已停了下来,外面站了一排迎接他的人,就等他出现,直到轿外的侍卫觉得事情不太对劲,才趋前轻声提醒他出轿。
该死,又失常了一次。胤褆懊恼的敲敲自己的头,平复心情之后,带着如同以往安逸的神情走出轿外,只有他自己知道,在他的脑中有多么的纷乱,跟他外表的模样完全无法连在一起。
“臣等叩见大阿哥。”领头行礼的是端亲王等人,两旁则列着一长排的奴才恭迎他。
“起来吧,端亲王毋需如此多礼,莫要折煞我这位后生小辈。”胤褆冷冷的一笑,对他的巴结行为可是心知肚明得很。
“呵,大阿哥真是爱说笑,跟小时候一模一样,聪明伶俐得很呐。”哼,就让他暂时耍耍大阿哥的威风吧,等哪天换他当皇上,看这位大阿哥还嘲讽得出来吗?
端亲王心中暗暗骂着,脸上依然堆满笑容,“大阿哥请随我来,那凰已经迫不及待的想让您尝尝她的手艺了。”
鸿门宴!胤褆在心里嘀咕了句,也一样虚伪的笑道:“是吗,那我就恭敬不如从命了,咱们进去吧。”他倒要看看端亲王的妻子会有什么样的侄女。
端亲王热切的招呼着胤褆,将他带到厅上,就着已经摆满各式菜色的圆桌前入座,胸有成竹的说:“不是我老王卖瓜自卖自夸,我们那凰可跟一般千金小姐不同,打小就琴棋书画样样精通,就连厨艺也不比宫中的御厨逊色呢!”
“果然是色香味俱全,就不知道她的样貌是不是也一样出色呢?”胤褆故意直接问,表现出一副热中色欲的模样。
他要让端亲王以为用美人计便可以撂倒他,松懈他的防备之心。
“嘿嘿嘿,如果咱们那凰不是闭月羞花、沉鱼落雁之姿,我怎么敢将她提出来推荐给你呢?”端亲王果然漾起一抹喜色,对自己的计谋有了更大的把握。
“既然如此,何不请那凰格格出来一起用膳,也算让我们彼此有熟悉的机会呀。”胤褆打蛇随棍上的接口。
“当然好呀,没问题、没问题。”端亲王见胤褆似乎对那凰十分有兴趣,连忙跟一旁的丫环道:“快、快去请格格出来。”
丫环恭敬的应了声,加快脚步去请人,她知道端亲王的脾气,若耽搁了肯定少不了一顿好打。
在等待那凰现身的同时,端亲王极尽殷勤的为胤褆夹菜倒酒,仿佛恨不得将胤褆视给泡在酒里,永远都不要清醒。
就在两人各怀鬼胎,虚与委蛇的同时,方才去请那凰出来的丫环突然匆匆忙忙的跑进来,附在端亲王耳边紧张的私语了几句,让他的脸色骤变,忽青忽白起来。
胤褆不动声色的瞅着端亲王的神情变化,故意保持沉默,等他开口。
“呃,大阿哥,那、那凰她、她突然身子不适,无法出来见客,还请大阿哥谅解。”端亲王努力在那张僵硬的脸上挂着笑容,结巴的解释。
“既然如此,就请那凰格格好好歇着吧,反正以后还多得是机会见面,不是吗?”胤褆眯了眯眼,黑色的瞳人深处闪过一丝好奇的光芒。
“是、是,大阿哥所言甚是,让我干了这杯为那凰向大阿哥赔罪。”端亲王仰头将杯中的酒给饮尽,可心中却是焦急愤怒的翻滚着。
该死的丫头,竟然在这个关键的时刻给他溜走,害他无法顺利的实行他的计谋,哼,等他找回她之后,肯定要让她后悔曾经这样反抗过他,该死!端亲王在心中愤怒的咒骂着,草草的结束了宴席,送走胤褆之后,便迫不及待的派出大批的人马在北京城搜索,可直到午夜时分,却依然没有一丝一毫的讯息……
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这其中必定有隐情!
胤褆眯起墨黑的瞳眸,一手轻轻的来回摩挲着下巴,细细回想着昨夜端亲王异常的举止,尤其在那个丫环在他耳边轻声说了几句话后,他的脸色骤然陡变,任谁都看得出来那几句绝非简单的“身子不适”可以带过。
究竟是什么事,竟然可以让一向老奸巨猾的端亲王失了隐藏本性的保护色,流露出焦虑懊恼的神情?
胤褆沉吟了半晌,左思右想,只能得到一个结论,就是这绝对跟那凰有关,而且还不是件普通的小事,难道……是她不愿意见他?
呵,不可能,能有这个接近他、为端亲王布局的机会,她怎么可能会放弃呢?就算她不肯,端亲王也绝对不可能让这种事发生。
胤褆的唇角漾起一抹轻蔑的笑容,摇头否定了自己的推论,或许等他见到那凰的时候,一切自然会有所分晓吧。
暂时放下扰人的思绪,胤褆站起身走向亭阁的栏杆旁,俯身欣赏着在池中优游的大小鱼儿,心中委实羡慕着他们可以安逸的穿梭水中,省了身在红尘的纷纷扰扰。
若他不是大阿哥,他或许会找一处世外桃源,安和宁静的过着惬意的日子吧,当然他的身边会有一个伴侣,而那个伴侣必定是他自己所深爱的女人,那个女人绝非是皇阿玛为他挑选的,那个女人将会有张甜美的脸蛋,纯真的神情,娇俏的模样,跟她一样……
天,胤褆懊恼的呻吟了声,为自己脑海中又浮现的容颜感到震惊。
怎的现在她竟然已经足以晋级到他想要相伴一生的对象?太荒谬了,不过是那日的短暂相聚罢了,怎么会这么容易便驻进他的心底?况且,那又可能是个人尽可夫的烟花女子。
胤褆俊美的脸庞困扰的皱着,漆黑的瞳人更加的黯沉下来。
“你……你在生气吗?”
忽的,一个怯怯的声音自他的身后传来,让他整个身子一绷,不敢望向声音的来处,只怕这一回头,看到的只会是空荡荡的亭阁,而不是那张一直令他揪着心的容颜。
他似乎真的是很生气呢,连看都不看她一眼,不知道是谁惹得主子这般恼怒的,桑媸愣愣的想着,杵在胤褆的身后,贪恋的看着他宽阔的背影。
自从得知他又回到府里,她就压抑不住想要见他一眼的欲望,什么娘亲的叮咛与交代,跟她那颗害着相思的心比起来,全成了无关紧要的耳边风,此时此刻她只想把握住每一分与他相聚的时刻,哪怕只是这样站在背后默默看着他的背影,她也感到心满意足,此生再无遗憾。
沉默的气氛弥漫在他们之间,一分一秒都在折磨着胤褆,想像她的存在与不存在让他对自己的不争气感到愤怒,什么时候他一个堂堂大清皇朝的大阿哥竟然会这么龟龟毛毛、畏首畏尾的?这么一想,便给了他扭头的勇气,霍的望向声音的来源处。
真的是她!胤褆这才发觉自己一直紧屏着呼吸,长长的松了口气,俊薄的唇畔漾起一抹笑容,“我是在生气。”他故做一副受伤的神情道。
“呃,那、那我是不是打扰了呢?”糟糕,看来她真是找错时机来看他,竟挑上主子心情不好的时候,或许他不想跟她说话呢。桑媸紧张的抿抿唇,便想转身离开。
胤褆的黑眸闪过一抹促狭,突然捂着胸口弯下身,脸上则是堆满痛苦。
“你怎么了?哪边痛吗?”突然看见他弯下的身影,桑媸连忙打消去意,奔回他身边,关切的询问,清丽的脸蛋上满是真切的忧心。
胤褆依然紧闭着那双漂亮的眸子,浓黑的双眉拢在一块儿,似乎痛得无法说话。
“不行,我去找大夫来,你撑着点,我马上回来。”桑媸急切的交代了声,站直身子正想往亭阁外跑去时,却被一双厚实的臂膀给牢牢的锁住。
“这次可不许你消失了。”
低沉醇厚的声音自她的头顶处传来,让她愕然的抬头朝他望去,“你?你不疼了吗?”
“傻丫头,我是疼,不过疼的可不是那儿呢。”胤褆邪恶的笑笑,语带暗示的道,这次他可不想再浪费时间了。
“是吗?我看我还是去请大夫来为你瞧瞧比较好。”桑媸没听懂他的暗示,以为他还是感到不适,担心的说。
胤褆挑挑眉,索性俯下身,将脸埋在她的颈窝间,“我不需要大夫,我要的是你。”
他的话充满着浓浓的挑逗与暧昧,让桑媸不自觉臊红了脸,尴尬莫名的道:“我、我又不懂医术,哪能为你治病呢?”
“纯真的小百合。”胤褆宠溺的说了声,抬起头,让自己的视线与她的相对,“告诉我,你是哪家的姑娘,那天为什么会出现在这里,又为什么不等我回来?”
“我、我是刘管事带来的。”她记得他曾这么问过她,所以便顺口说出来。
胤褆的眉头微微蹙起,质疑的说:“你确定是刘管事带你来的?”
桑媸的眼珠子溜了溜,咬着下唇点头,脸上则不自觉的漾起做贼心虚的不安。
“那……为什么刘管事说他并没有见过你?”胤褆眯起眼眸,专注的打量着眼前的女子,她为什么说谎?
“呃,不、不可能的,若不是刘管事带我进来,我怎么可能进得来呢?”他的目光犀利,几乎让她无法隐藏心虚。
“你在说谎。”她不是个说谎高手,他轻易的就可以分辨出她的惊惶,“说,为什么要骗我?”
完蛋了,瞒不下去了,她敛了敛眉,声音干涩的道:“对、对不起,你说得对,我是在说谎。”事到如今,只有照实说了。
胤褆的黑眸一黯,所有的柔情与挑逗全被冷峻的冰冷所取代,唇畔的笑意此时则让桑媸感到一阵战栗,几乎要忍不住低呼出声。
“继续说。”他淡淡的道,却难掩怒意,没想到他朝思暮想的女人竟是个骗子?
他的淡默是她至今尚未见过的,而这足以让她惊恐的轻颤,不行,若真的将实情一一托出,以后他就不会再对她笑得这么温柔,也不会再用他厚实的双臂紧紧的拥着她了。
她必须继续说谎。
“我、我是跟着刘管事安排的女子一起溜进来的,因为我、我听说这里的主子是个风流倜傥的俊美公子,所以……所以才大胆的接近你,想一赌你的庐山真面目。”她努力装出诚恳的模样,继续道:“也因为如此,所以那日我才没敢等你回来,怕耽搁太多时间,会被人发现,请公子恕罪。”
“是吗?”这番说辞虽看似完美而无漏洞,却仍让他感到疑云重重,胤褆头一次失去了判断能力,在她那双清澄无波的瞳眸中,的确只看到钦慕与崇拜,完全没有一般女子的心机重重。
怎么办,他好像还在怀疑她,桑媸的心飞快的跳着,想都没想便伸出纤细的手臂勾着他的脖子,主动凑上红唇吻住他,希望如此可以转移他的注意力。
果然,胤褆也停止了继续询问,沉溺在她主动的讶异与愉悦之中,或许她说的是真的,否则一般女子绝不可能有这样大胆的举止。
轻柔的秋风抚过温度逐渐升高的身躯,胤褆只觉得自己的腹部紧绷难耐,呐喊着要将连日来的相思尽数解放。
而他怀中的桑媸则是早已瘫软了身子,气喘吁吁的酡红了脸,不敢将视线瞥向胤褆,只怕会看到轻蔑与不屑,只能偎在他宽广的怀中,听着他如鸣鼓般响着的心跳。
“呵,你还真有闲情逸致,竟然躲在这里享受起来?”
忽的,臧洚戏谑的声音响起,让桑媸吓了一大跳,还没搞清楚状况之际,整个人已经被胤褆给藏到身后,被他高大的身躯给挡住。