「蜡烛、蜡烛！对，摆这儿，新房也记得摆上！」漠鹰堡大厅，男男女女来来去去，每个人都忙得不可开交。
「还有十桌没摆酒，快去提、快去提！」偌大的前院摆了二十来桌酒席，桌上均摆妥了碗筷酒樽。
「你找几个人到厨房去帮著，那儿正在烤十只全羊，需要人手！」厨娘跑经屋廊下，逢人便抓来帮忙。
漠鹰堡上下早在月余前，便为了堡主接回夫人成亲的喜事紧锣密鼓地筹备著，就等穆鹰一行人回来，穆鹰与秦家小姐当夜便能马上拜堂。
由于穆鹰下令筹办简单不失隆重的婚礼，因此没有对外宴请宾客，只有漠鹰堡内部的人们同欢庆祝。
这会儿，堡主接回新娘子了，大伙儿忙归忙，但脸上都洋溢著无比喜悦，准备今晚好好吃一顿喜酒！
偌大的主房被布置成喜气洋洋的新房，里头传出女人的交谈声与水声。
云母屏风后头，搁了个桧木大浴桶，注满热水与珍贵香料的浴桶里正被塞了个丰润白净的少女，一旁还立了两名女子替她净身抹香，满室弥漫氤氲水气及芬芳香气。
饱餐一顿后，秦从恩就被剥得光溜溜的，乖乖坐在浴桶里任她们拿著丝巾对她又擦又洗，到了陌生的环境也不敢随便乱说话，只能睁著骨碌大眼到处张望，吃力地听著她们的对话。
「咱们堡主不但重诺，还是个痴情的男人呐，多年来只锺情于秦小姐--不不不，现在得改称夫人了！瞧夫人这身香香软软的诱人胴体，堡主的苦等果然是值得的！你说对吧，燕燕？」
说话的是一名挽妇人髻的少妇，拥有浓眉大眼的深邃五宫、健美匀称的身材、以及北方人毫不忸怩的爽朗个性。
她口中的「燕燕」则是燕炤云之妹，长相身型较不若北方人，是个唇红齿白、玲珑纤细的婉约少女，自从八年前兄长带著她归附穆鹰，就自愿担负起服侍穆鹰生活起居的工作。
不过，相较于少妇的爽朗，燕燕显得沉默许多、，仅是若有似无地点了点头，当作回应。
「我说夫人啊，看堡主人高马大，想必『体力』应该很不错吧？有没有弄得你很痛？」少妇暧昧地朝秦从恩眨眨眼，嫁过人的，说话难免大胆了些。
这一问，理应羞怯的人儿没羞怯，倒是听得云英未嫁的燕燕，小脸窜上一抹红晕。
但见秦从恩也是眨眨眼--一副有听没有懂的表情，少妇纳闷又问：「你和堡主没有同房？」问得更白了。
「有……」秦从恩老实点头。
呵呵，对嘛对嘛，这么娇嫩嫩的小女人，连她看了都忍不住想多摸几把，何况堡主是个年轻力壮的大男人！
燕燕闻言，年轻的小脸浮现些许黯然。
「堡主没有弄疼你吗？」少妇兴致高昂再问，应该很清楚她在说啥了吧？
「没有……」穆鹰在她身边陪她睡觉，怎么会弄痛她？
「他很忍耐？」
「对……」她虽然尽量避免了，但醒来后老发现自己的头压著穆鹰的臂膀睡，他应该是很忍耐很忍耐才没把手抽回去，自己要记得跟他道歉才是。
「他是不是会在你耳边轻柔地说话安抚你？」愈问愈露骨了。
「会……」安抚？不懂。一般都是她问他答，她不问，他就不会开口。
哇哇哇--「看不出来，堡主外表骁勇沉鸷、豪迈不羁，骨子里还真是怜香惜玉！」少妇一阵咯咯乱笑，笑得花枝乱颤。
秦从恩听得一头雾水，只能跟著咧开嘴角，应付一下装懂。
穆鹰交代过，来到漠鹰堡以后说话必须小心，不能随意泄露她代嫁的秘密，否则秦家就不能平平安安的……
「好了，该起身穿衣梳妆了。」少妇扶起浴盆里的人儿，燕燕转身拿来乾净的棉巾与衣物。 「对了，夫人能说说当初如何与堡主定下婚约的吗？』
哦，一定是段可歌可泣、山盟海誓、凄美动人的爱情故事！
少妇一脸梦幻欣羡，替只能任她们摆布的秦从恩穿妥精致的嫁衣。
「她不是正牌的秦喜韵，自然无法回答这个问题。」
回答的是一旁始终沉默以对的燕燕，她一开口，便让另外两名女子的脸色跃上讶异，尤其是少妇，盯著秦从恩看的眼儿瞪得比铜铃还大。
「她不是正牌的秦小姐，那她又是谁？」
秦从恩惶惶然看著似乎看清一切的燕燕，像个犯错的小孩咬著下唇，有些不知所措。
「她是代嫁的秦家人。」燕燕面无表情说道。
「代、代嫁？」少妇的眼儿又睁得更圆了。
「那么正牌的秦小姐人呢？为什么需要别人代嫁？」难道内情并不简单？
「那个……穆鹰说……不能说出去……」秦从恩硬著头皮插嘴，手足无措地不晓得该如何解释。
「听我哥说，秦喜韵与一名山寨主暗生情愫，穆大哥自愿退出，而为保秦喜韵与秦家的声誉，穆大哥便找了个女人顶替秦喜韵。」燕燕素手轻拂浴盆里的花瓣，说得轻描淡写，宛如谈论天气一般，最后才把视线放在秦从恩身上，一抹苦涩在眼底闪逝而过。
见燕燕没有停口，秦从恩急了，慌张地咬起手指。
「不能说出去的……不然少主、小姐、平总管、帐房大叔、厨房大娘、长工爷爷、安儿、小兰、翠绿、阿仁、还有很多很多人，就不能平平安安的……」
「等等、等等！你说的那些人是谁啊？」少妇听得很模糊。
「就是少主、小姐、平总管、帐房大叔、厨房大娘、长工爷爷、安儿、小兰、翠绿、阿仁、还有很多很多人……」
「啊？」有问等于没问嘛，这一票子人到底是谁？
少妇打量起一脸忧急的秦从恩，从她的眼神、小动作及说话的方式，隐约察觉她似乎哪里不太对劲……
「你……」
「她是个痴儿。」燕燕肯定了少妇的疑惑。
这回，少妇用手掩住张大了的嘴。
穆鹰也到了该传嗣的年龄，此番前至京城娶妻，人人乐见其成，结果没想到娶回来的不是灿丽妍艳的绝色美人，也不是娇弱可人的小家碧玉，更非风采夺人的女中豪杰，而是丰腴柔嫩的痴儿--且是个代嫁的痴儿。
「不能说出去……」看著少妇震惊的模样，这话，秦从恩重复了第三遍，内心愈来愈慌张，眼底也流露出恳求。
「阿清姊是右使夫人，不会泄密的。」燕燕淡道。
「是啊是啊，事关重大，我绝不会吐露半字，你放心！』阿清豪气干云地拍胸脯保证，转而问向燕燕：「我当家的知道这件事吗？」
「应该会知道，雍大哥或许晚点就会告诉你。」现下，堡主与左右使正在书房谈事情，这件事理应也是商讨的要事之一。
思及此，燕燕敛下羽睫，眼中又染上一层淡然如影的苦涩。
「这样啊。」阿清又转向秦从恩，爽朗的性子没让震惊停留太久，便将她带到铜镜前，压著她坐入椅中，梳起她乌黑半湿的长发。
「堡主这么做定有其道理，既然你就要与堡主成亲了，往后咱们就是自己人，有啥问题都可以找我或燕燕商量！」若忽视这女子是个痴儿的事实，以她清秀圆润的外貌、再加上她们的掩饰，应该不至于招来闲言闲语。
又见秦从恩圆亮清湛的瞳眸里写满「别说出去、听不太懂」的心急与迷惘，阿清了然地放慢速度，还带比手画脚的方式说道：「你别怕，我们不会说出去的，你有什么问题也别找别人问，找我和燕燕才不会穿帮，懂吗？我是阿清，她是燕燕，你的名字是什么？」
我们不会说出去……
秦从恩垮下来的嘴角总算扬起弯弧，她似懂非懂地点点头，指指自己。
「从恩」
「你叫从恩啊，可是我们往后在人前得唤你夫人，别不理我唷！」
「夫人？从恩多一个名字？」
「不是名字，是称呼。但既然要找人代嫁，为什么会找你？你可是个痴--」阿清陡地打住，没让不好听的字眼脱口而出，毕竟正主儿就在面前。
「你是个痴儿，穆大哥为何要你代嫁？」
呃……阿清没问，不过也有人问出口了。
燕燕呀，你怎么在人家面前这问个，不好不好啦！阿清猛摇头、使眼神。
「能代替秦喜韵的人选何其多，为什么是你？」
为什么……
为什么他肯为秦喜韵费这般功夫，连终身大事都甘愿牺牲？
又为什么……
为什么代嫁的偏偏是个痴儿！
他娶妻了，却宁愿娶一个痴儿，也无视于她这个正常人的存在，很讽刺，不是吗？
质问自燕燕嘴里毫不保留直道而出，一心忙著打暗号的阿清，压根没注意到她语气里压抑著酸涩与嫉妒的意味。
「为什么是从恩……」秦从恩蹙眉认真思索燕燕的问题，无奈，有限的认知只让她找到一个结论--「从恩不知道。」
可是她能去问穆鹰喔，不管她问什么，穆鹰都会告诉她！
「发髻还没梳妥呢，你上哪儿去？」阿清看著突然起身往外走的人儿。
「找穆鹰。」
「你想见堡主呀？别急别急，拜堂的时候就见得到了啦！」
「现在见。从恩要帮燕燕。」秦从恩摇摇头。
「帮燕燕？」不但阿清听得一头雾水，连燕燕也莫名所以。
她笑著点头，随后跑出新房。
「欵--」怎么说跑就跑啊？
「阿清姊，我带她去吧。」
「也好，快去追，免得她迷路，让人见著了觉得奇怪。」虽说大家都在前头忙著，可这里是堡主起居的院落，难保不会有人出入，何况从恩又是一身大红嫁衣，显眼极了。
果然，在出了新房的回廊转角，燕燕就瞧见秦从恩站在岔路前偏头歪脑。
「你知道穆大哥人在哪里吗？」她走近，态度依然冷淡。
秦从恩转身一见来人，圆脸上的困惑被窘迫的苦笑取代。
「燕燕，从恩不认得路……」
「我带路，你跟我走。」燕燕越过她，没有再多说什么，往其中一条廊道笔直走去。
「好！」秦从恩漾开笑脸，连忙跟上前，一面从小锦囊摸出两颗糖递上前。
「燕燕要不要吃糖，很好吃！」她乐意把心爱的糖分给朋友，燕燕是她离京后分享糖果的第三人，前两人则分别是穆鹰与燕炤云，但他们都婉拒了。
「你吃就好。」
咦，连燕燕也不爱吃糖喔？
纵使困惑，秦从恩仍一笑置之，把糖塞到自个儿嘴里。
很好吃呀……
相较于从里到外的喜气与忙碌，书房沉肃的气氛显得有些格格不入。
「是偷袭。」右使雍偃，在听了燕炤云搜集的情报后，斯文的俊脸堆起严肃。
「我们在想，会不会是骠马帮所为。」燕炤云没好气道，年轻气盛的脸庞上，清楚写著想找骠马帮大干一场的冲动。
雍偃沉吟了片刻，又道：「骠马帮尚未遴选新任帮主，理应忙不过来，近来也并无恶状传出。」那些小角色，内部争斗都搞不定了，根本没空管到外面来，更应该说，他们没胆对漠鹰堡下手。
「不然是小白--夫人的宿敌？」燕炤云纵使不想承认秦从恩的身分，在老大面前还是意思意思地称她一声夫人，不过别想他会在她面前这样尊称她！
「秦家的宿敌还有可能，夫人要想树敌，恐怕比堡主或你我都难。」
「你看出来了？」 一回来，该说的都让燕炤云抢著说完，穆鹰这会儿才掀了掀薄唇。他并没有太大的惊讶，毕竟右使雍偃擅长的是谋略，洞悉人事物对他来说易如反掌，只是仍不免要佩服雍偃，从恩来到漠鹰堡后，在众人面前尚未开口说话，雍偃还是识破了。
「属下曾听说秦家小姐喜研药草，秦家所属药铺多少会赖她查看进货的药材，夫人眼中的单纯，不若一名精明的女子所有。」
雍偃的话，适时点醒穆鹰。
「叫你老婆在新房外弄一个药园。」他记得阿清是名医之后，除了身为右使夫人，还身兼掌管漠鹰堡上上下下看病吃药的女大夫。
「有事忙，她会很乐意的。」雍偃浅笑应诺。
「你们在说小白--夫人？雍偃，我告诉你……」后知后觉的燕炤云不禁哀声叹气起来，把穆鹰找了个痴儿代嫁的事情详细地向雍偃做了一番报告，企图拉拢雍偃与他站在同一阵线。
叩叩。
正当燕炤云说得口沫横飞之际，门外响起敲门声，打断他再一次重申反对的机会。
「堡主，夫人求见。」这道轻轻柔柔、不急不躁的嗓音，是燕燕的。
「穆鹰，你在里面吗？」然后，是一道含糊的发问声。
「说人人到。」燕炤云没好气地瞥了门口的方向一眼。
「堡主，趁尚未拜堂成亲，您还有机会反悔。」
「进来。」
呜呜，堡主不听他的劝。
「走吧。」雍偃勾住好友的脖子，开门往外头走去。
「偃，身为右使，你好歹也该尽尽劝说之责不是吗？成亲攸关传嗣大事，你怎能就这样放任堡主沉溺美色！」被人拖著走的燕炤云，义愤填膺地挥舞拳头。
「要是堡主沉溺美色，早就吞了燕燕。」雍偃话中有话，走过她们身边时，若有所指地看了燕燕一眼，就见燕燕眸光半垂，心里所想，无人可知。
「这关燕燕什么事？万一事迹败露，你说怎么办！」
「别说出去不就得了？」
看著他们离去，秦从恩纳闷地走向实木桌案后方的男人，边走边回头。
「他们吵架？」
「没有。」穆鹰深沉如夜的黑眸，在看见来人时，闪过一丝异采。
身穿五彩花团嫁衣的她，红艳艳的上等绸缎衬在她白皙柔嫩的肌肤上，犹如一朵娇嫩欲滴的牡丹，几乎让他想一口尝尽。要不是她发髻半梳的模样像是有事急著找他，他二话不说绝对会先把这朵专属于他的娇艳花儿，采到唇边品尝个够。
「有什么事？」他拨开她嘴边的发丝，拢到耳后。
一点都不刻意的亲昵动作映入燕燕眼帘，她的心口突然一拧。
他……
闻言，秦从恩总算把圆脸转向他。对喔，有事问穆鹰呢！
「从恩想问，穆鹰为什么要从恩代嫁？」含著糖饴的小嘴，吐出类似咕哝的声音。她一路上都默念著，就怕把问题给忘了。
「我说过了，『秦家』。」用两个字，便足以替他说明一切。
「安儿不可以吗？小兰不可以吗？翠绿也不可以吗？」
「不可以。」他发觉自己愈来愈熟悉她摘录式的问话，与她交谈也愈发上手。
「为什么？」她们也是女子，都能当新娘子呀！
「燕燕，你先到外头候著。」穆鹰看向还杵在门边的女子，语气一如往常，不带面对下人的严厉，也不带任何特别的情愫。
燕燕默然地跨出门槛，替他们掩上门扉，美眸在离开书房后黯了下来。
「等等，燕燕她--」秦从恩想叫回燕燕，因为这是燕燕要问的呀！
只是，话还来不及说完，她整个人就被穆鹰抱上他坚实的大腿。
她没有抗拒他的搂抱，逐渐习惯他亲密的动作，也把这些当作是理所当然，因为他这么教导。
「为何突然又问起这个问题？」墨眉轻挑。
「因为燕燕问到，为什么是从恩……」她咽咽喉中的唾沫。
「没有为什么。」
「没有为什么……」耳朵听进去，脑子很模糊。
「你不想嫁给我？」』黑眸锁住她的视线。
秦从恩嘟起嘴，纳闷地眨眨清澈的眸子，很显然，她从未想过这么艰深的问题。
「嫁给我不好吗？」他的额抵著她，鼻间尽是她沐浴过后的清香，不禁暗暗深吸一口气。
「嫁给穆鹰，很好吗？」她认真地回问。
「你说呢？」他轻抬起她圆润的下颚，俊脸又凑近了些，炽热的黑眸一瞬也不瞬地凝著她，靠得好近好近。
「我们成亲后，你便在这里住下，有问题随时可以问我，我不会笑你、也不会生气，好不好？」
「对……」穆鹰从来没有因为她问太多问题而生气。
热烘烘的男性气息煨暖了她的耳窝，她像只猫儿眯起圆眸，舒服得想轻叹。
「嫁给我，我便能夜夜拥著你入睡，很暖和，对不对？」热烫的薄唇哄诱似地刷过她娇软的唇瓣，每倾吐一言只字，无法抗拒的热力便藉由唇瓣熨上她的心。
「对……」穆鹰的怀抱比被窝还温暖。
她楞楞地应答，只觉得那张厮磨著她的薄唇，宛如抹了比糖块还诱人的甜，令她口乾舌燥地想探取。
「嫁给我，我就能名正言顺拥有你，一辈子保护你，对不对？」他嗓音沙哑，在她唇上说话，低沉的呢喃却坚定得有如誓言。
「穆鹰要保护从恩吗……」呵，嘴巴好痒喔……
「对。」他没让她如愿退开，反而收紧围绕在她腰际的手臂，仍坚持两人的气息相融。
「从恩也可以，保护穆鹰吗？」秦从恩无法后退，只好探出粉红舌尖，想抹去唇上的麻痒，结果却舔著了他的唇。
他眸光一浓。
「可以。」话语，结束在两相胶著的唇里。
她身上沁人心脾的幽香加上无心的举动，惹得穆鹰顿时失控，一个激情而热烈的吻，在他们之间爆开，直到稍稍填补了他对她愈来愈无法餍足的欲望，才依依不舍地放开她。眼前的人儿，脸蛋因轻喘而微微泛红、气吐如兰，有如一江波泛潋艳迷光的春水，小嘴却提出煞风景的疑问。
「从恩没有吃烤肉……」没有烤肉的香味呀？
她瞅著他，像是发现什么，讶异地捧著脸蛋--了！
「糖呢？」丁香舌在口腔内到处翻转找探，还是遍寻不著。
「在这里。」偷糖吃的人张嘴，赃物在他舌上见了光。
「穆鹰喜欢吃糖？」那之前还跟她客气什么？
他噙起浅笑，拇指指腹抚过她被吻红的小嘴。
「我喜欢你的味道。」
她又瞅著他，像是发现了什么，倾身碰触他的嘴角学他亲吻。
「从恩喜欢穆鹰的笑！」
全心信赖的笑脸、一个轻浅不过的亲吻，虽然不带任何情欲，却轻易挑起穆鹰身心最为渴望的那个部分。
他又俯下头索了个彻彻底底的热吻后才抽身，在理智崩溃前，按捺地在她耳边哑声「续约」，免得耽搁拜堂的时辰。
「剩下的，留待夜里再继续。」