穆鹰塞给她一只随身携带的白色瓷瓶后，便走到路旁屈起单膝，靠坐在一棵树下。他撩起袖口，黝黑精壮的手臂上一道清晰的剑伤正在淌血，却也无损他剽悍桀骛的气势。
鲜红如火的血水让看得不舍的秦从恩又是一惊，连忙上前帮忙。
清风穿过树梢，拂得枝叶沙沙作响。
她跪坐在他身边，想都没想就抓著自己的衣袖拭血。
「住手。」
被他霸道的语气吓到，她呐呐地回答。「要擦乾净……」
他知道她想擦拭他手臂上的血迹，但没必要弄脏她自己吧？「不必擦，血迹洗得掉，你只管洒上药粉就够了。」
她仔细听他说话，确定自己都听懂他的意思，才依言抽出瓶口的红布塞，嗅了嗅瓷瓶里的药味，认出这是小姐房里也有的金创药，于是小心翼翼将药粉倒在约有两寸的伤口上。
一对深如黑潭的眸子，闪过若有所思的光芒，盯住身旁专注于伤口的人儿。
那曾经尖瘦的小脸圆润了不少，瘦小的身躯已蜕变成少女该有的丰腴体态，清澈大眼也褪去了当初盈满的惊慌恐惧。
进步最多的，莫过于她的表达能力，如今几乎与常人无异，若忽略她慢半拍的反应，甚至会让人忘了她曾经是个连话都说不清楚的痴娃娃。
看来，她在秦家过得很好，他即便想挑秦啸日的毛病，但秦啸日对她的照顾却让他无从挑剔起。
哼，好个秦啸日，居然让他把出卖自己的不满变得心甘情愿了些！
「堡主……还是属下来替您包扎？」
本来依令待在原地等候的燕炤云，急躁地捧著乾净的棉布向树下靠近，一张俊俏有型的年轻脸庞写满「不及格、不及格」的语意。
眼力极佳的他，远远地看见那名丫鬟替堡主上药，笨手笨脚的动作却令他不禁皱眉。她到底会不会呀？瞧，珍贵的药粉都被她洒到泥地上了！
穆鹰睨了燕炤云一眼，燕炤云接收到主子的不悦，也不敢再多管闲事。
呃……他知道擅作主张靠过来不对，但堡主的事他就是无法置身事外，更何况堡主受了伤。
秦从恩四下张望，一脸疑惑。
「找什么。」穆鹰率先发现她的困惑。
「堡主在哪里？」
「是我。」
她摇摇头，还一脸纠正他的样子。「你是姑爷，不是堡主。」
「你这丫头怎么这样无礼，竟敢质疑『漠鹰堡』堡主的身分！」对主子忠心耿耿的燕炤云横眉竖目斥道。
被他的怒气吓到，她微微缩颈，他的话到了她耳边都成了轰隆隆的雷声。
见她仍一脸呆楞，性急的燕炤云忍不住解释：「还怀疑啊，这位就是号称『大漠之鹰』的漠鹰堡堡主，秦家姑爷是也。」表情尽是尊崇与神气。
话说，堡主曾经与秦家订下迎娶秦家小姐的约定，细节他也不是很清楚，可是秦小姐却爱上别人，也就是那个山贼头头，然而堡主有成人之美，愿意替秦家「遮羞」，保全秦小姐的名声，于是在回到漠鹰堡前，必须找个女人顶替，这是漠鹰堡上上下下极少人知道的秘密。
唔，堡主牺牲奉献的情操实在太伟大了……
想著想著，燕炤云吸吸鼻子，忍住满腔感动的涕泪。
「大墨汁？」秦从恩努力消化新讯息。
「不是大墨汁，是『大漠之鹰』！』说起大漠之鹰这关外最强大的马队商主，无人不知，无人不晓，这丫头有没有常识呀！
「姑爷，堡主，墨汁？」有关联吗？她不懂。
她怎么还是一脸听不懂的蠢相呢？「我说了，不是墨汁，是大漠之--』
「炤云。」穆鹰甩眼轻斥，不怒而威，气急败坏的燕炤云只好闭嘴。
「从恩懂了！姑爷是穆鹰，而穆鹰是堡主，姑爷、堡主、穆鹰都是你，不是墨汁对不对！」她开心于自己的发现，扳起自己的指头天真地比划著。 「秦啸日是少主，秦喜韵是小姐，莫言是护卫，可是从恩就是从恩哩！」
这里头就属穆鹰最奇怪了，有好多名字。
「啐！这么简单的道理也要想半天--」燕炤云没好气哼道，骤然一顿，总算发现这女子和正常人不太一样。
「从今起，我不是你的姑爷，而是夫君。」
啥？炤云瞠目结舌瞪著冒出惊人之语的主子，诧愕地指著秦从恩怪叫。
「她……她……」
「夫君？姑爷又多一个名字？」筋快打结的秦从恩显然很苦恼。
「叫我穆鹰。」他替她终结苦恼。
「堡主，您让一个小白痴代嫁？」炤云又是连声怪叫。
这怎么成！就算只是个代嫁的姑娘，也是漠鹰堡的女主人、未来继承人的娘，怎么可以由一个白痴担当？他极力反对！举双手双脚反对！
「注意你的称呼，从恩是堡主夫人，也是你该尊敬的人。」穆鹰不容置疑道。
「可是，应该可以有更好的人选……」
「交代下去，被劫走的女子是秦家丫鬟，后续交由秦家处理，今日之事不得张扬。」
堡主是认真的吗？
「万一未来少堡主的『聪明才智』遗传到她，怎么办？」燕炤云试著说服主子打消这个荒谬的念头。
「你手中的东西留下。」
堡主的意思很明显，就是--大局已定，要他别多嘴，然后赶快闪人。
燕炤云的方脸皱成一粒苦瓜，依言将乾净的布条置于树旁的大石头上，百般无奈地摸著鼻子离开，边走还频频回头看主子会不会回心转意。
结果，并没有。
看来堡主是认真的。
因此燕炤云也只能垂头丧气地黯然飘开。
「从恩，」穆鹰朝蹙眉发楞的她唤了声，见她回过神来，才又道：「是谁替你取的名字？」
「是少主。」她咧开嘴，马上就忘了脑袋里的缠结，状似「有少主，万事足」的模样，还不忘补充：「少主说，从恩的意思，就是要记得少主收留从恩的恩惠，所以从恩要乖乖听少主的话。」
所托非人！
穆鹰黑眸微眯，牙根紧咬，心中浮现此言。
可恶！秦啸日这狡猾的家伙，好处都被他占尽了！
「你生气？」秦从恩瞅著他紧绷的怒容，不明所以，也有点胆怯。小时候受尽欺凌取笑，使得她很会看人脸色，但也仅限于凶巴巴的恶人脸。
「你不认得我？」他突然发问，期待似地望入她清湛无邪的眼瞳。
她应该认得他吗？秦从恩偏著头，很认真地思索半刻之后，摇摇头。
很好，她全忘了！
「你生气？」她还是问，因为他脸色一点缓和的迹象也没有。
「伤口痛。」穆鹰撇脸轻啐道。
他就算费神解释救她脱离魔掌的人其实是他，想必也比不上她这七年来受秦家人的照顾之恩。
该死，当初把她丢给秦啸日的是他，他干嘛心理不平衡！
一阵轻暖的气息袭上手臂，将穆鹰几乎遗忘的疼痛全给抹去，他微微一楞，看见她正凑在伤口前嘟起小嘴轻轻吹气，记忆中不曾忘怀的那一幕随之涌上心头，盯著她头颅的冷厉黑眸也逐渐平和下来。
「不痛了吧？」秦从恩抬起红润润的圆脸，得意地笑问。
他盯住那双不沾染尘埃的清眸，然后摇头。
「谁教你的？」
「谁教的……」她又歪头思索，脑海中模模糊糊的，找不到答案。 「从恩不知道。」她老实道。
「无妨，帮我包扎吧。」他不再深究，将乾净的白布递给她。
「好。」她开始埋头替他处理伤口。
不久，穆鹰便发现她不断投来的迟疑目光。「有话就说。」
「那个……从恩想问姑爷一个问题。」有疑问闷在心里，实在很不好受。
「穆鹰。」他纠正。
「穆鹰，从恩可以问吗？」她依言改口。
他颔首。
「不生气？」她小心翼翼问。
「只是问问题，为何要生气？」墨眉轻挑。
「少主也是这样同从恩说唷，他说有问题就应当找答案；可是，从恩问太多问题，还是有很多人会生气。」
又是少主！穆鹰压抑心中的不快，不想吓到她。
「我不会，你想问就问吧。」
她一脸欣喜外加「那我问罗」的神情。
「『代嫁』是什么意思？」她记得刚才那个说话像打雷的男人提到「小白痴代嫁」这五个字，她听多了，自然明了小白痴指的就是她，但代嫁指的又是什么呢？
「意思就是要你代替秦喜韵嫁给我。」他刻意放慢速度，清楚说道，原本稳如静湖的墨瞳，激起浅浅波纹。
一提到秦喜韵，秦从恩的反应像是脑中之前断了的线又接上，清澈如水的大眼里蓄起湿意，起身在树下咬起手指头，焦急地绕来转去。
「小姐……怎么办，小姐被坏人抓走了……」
「放心，带走她的人不会让她受委屈。」
「你怎么知道？」她垂著泪眼，回头问。
「因为他们彼此恋慕。」从那个山寨主雷朔充满占有欲的眼神就能得知一二，不然也不必大老远跑来抢人。
「彼此……恋慕？」
这用词显然又造成她解读的困扰，他进一步解释：「秦喜韵想与他一起生活，但对方是个人人得而诛之的山贼，若被外人知道她和山贼在一起，你知道会有什么后果？」
「猪只……是小猪的意思？」
「不是。」
「那么，是，大猪？」
「不是。」穆鹰总算了解别人回答她的问题时，为何会发怒了。
他耐著性子再道：「你只需要知道，唯有你代嫁，才能保全秦喜韵和秦家的名声。你不希望秦家有难，陷入不安之中吧？」
秦从恩猛摇头，无论听懂没有，满心只把重点放在不希望秦家有难上头。
「那好，不希望秦家有所变故就嫁给我。」
「从恩嫁给姑爷，那少主、小姐、平总管、帐房大叔、厨房大娘、长工爷爷、安儿、小兰、翠绿、阿仁、还有很多很多人，就会平平安安？」她一慌，又咬起手指来。
「叫我穆鹰。」懒得理会那一长串肉粽似的人名，他重申。「还有，别咬你的手指。」
「穆……鹰。」在他沉沉眸光下，她迅速乖乖放下小手贴在裙侧。
「你嫁是不嫁？」恐吓她，虽然有点小人……不过情况特殊，也罢。
秦从恩猛点头，她把自己的未来交到他手中。
体认到她对秦家坚贞不移的愚忠，穆鹰莫名觉得不悦。挥去突如其来的烦躁，他放下衣袖，起身步向马队。「走了，别耽搁行程。」
秦从恩见状，匆匆跟了上去。
让秦从恩坐入马车后，穆鹰一声令下，漠鹰堡一行人继续朝北前进。
马背上的燕炤云，乌云罩顶地骑在主子身侧后方，突然发现主子衣袖上被划开的破口，露出一小截随风飘荡的布条，他瞠眼一楞，方脸布满黑线。
天啊，哪有人包扎个伤口，会包出一截松垮垮的东西呀？
不及格，真的不及格……
寅夜，倦意袭人。
荧荧星子佣懒地眨眨眼，酣睡的月儿以纤云当衾，掩住昏黄的光华。
邻近边关的城镇，此时亦笼罩在沉沉酣眠中。
穆鹰一行人歇脚的客栈内，却有两抹鬼鬼祟祟的身影，活跃在无垠夜色里。
你确定打听稳当了？
稳当稳当，这间房里睡的就是今晚投宿的旅人之中的那个女人。
好，行动！
那两抹鬼祟身影潜伏在黑暗的廊道上，以手笔划著暗号。
于是、其中一人以指尖沾取口中的唾沫，将薄薄的窗纸戳穿一个小洞，再从怀里掏出一个形似管状的草卷，另一人点燃草卷前端，红亮星火在黑暗中一闪而灭。
正当两人将冒出袅袅细烟的草卷塞入窗纸的破洞时，一道刻意压低的娇嫩嗓音在他们背后轻轻响起。
「你们在做什么呀？」
「嘘，没看到我们兄弟俩在干大事吗，别吵！」
「喔。」来人听话地闭上嘴，从垂挂在腰间的小锦囊里摸出一颗糖放入口中，然后跟著蹲在窗下，好奇蒙面人干的是何等大事。
良久，等得有点累了，秦从恩揉了揉困顿的双眼。
「还没好吗？」好久喔，嘴里的糖都快吃完了。
「还没，得等烟薰满整个房间才--」话声戛然而止，做亏心事的两人面面相觑，一同转头往后看，赫然发现蹲在他们身后的「第三者」，两人顿时倒抽了一口气。
这不是他们准备搜括的「财物」吗？
顾不得「布阵」尚未妥当，两人一人一手，把她拖入房间，不忘掩上门。
「你怎么没在房里！」鬼祟二人组的弟弟祟罗，压著厚嗓质问，仿佛她人不在房里还让他们辛辛苦苦布阵是个罪过。
「从恩睡不著，去解手。」
「别跟她罗唆。」鬼祟二人组的哥哥鬼刹，朝她露出别有用心的笑，展露一口黄板牙，思及此刻的自己正蒙面，便悻悻然收起凶恶的笑容。
「姑娘，麻烦你跟咱兄弟俩走一趟。」
「走，去哪？」
「去了就知道。」嘿然笑声自黄牙细缝发出。
「外头很黑，路不好走，要不要等天亮？」她认真提出建议。
「哼，想藉机拖延我们的时间，门都没有！」祟罗解下背上的绳索和麻套，准备缚绑「猎物」。
「门在那儿，你没看到吗？还有，你们为什么蒙脸？」就著桌面上已成残烛的微弱烛火，她把两人瞧了个仔细。他们连眼前都覆著黑纱，难怪视线不良了。「拿下来，看得比较清楚喔！」
兄弟俩戒慎地对望一眼。这娘儿们不简单，竟敢从旁刺探他们「鬼祟罗刹」的底！
鬼刹凝声道：「你最好安分点跟我们走，我们只不过想跟你们的人『借』点银子来花花，要想耍花招的话，休怪我们用强。」
他们鬼祟罗刹专干的，就是埋伏在各客栈观察投宿的商旅，然后再趁月黑风高的深夜掳人勒索；而他们今晚的猎物，便是这名搭乘豪华马车的女子。
「借银子……」秦从恩偏头思索了下，于是解下腰间的红色小锦囊，把里头的东西一股脑儿倒在桌上，共有五个铜板二二锭碎银及三十四颗大小各异的糖饴。
「从恩可以借你们，全部。」她身上没钱没关系，因为一路上有穆鹰在，吃饭住宿都没让她花到钱，可是这两人连在夜里都没钱点灯，好可怜。
「你……」鬼祟罗刹兄弟闻言，在那张宛如观世音菩萨的温润笑脸前，他们顿觉自惭形秽，冷硬凶恶的心肠也随她脸上善意的光芒，崩塌了一角。
他们兄弟曾有过三餐不济的困厄少年时，当时人们看见他们，不露出鄙夷的脸色闪得远远的就算万幸了，遑论愿意借钱给他们，这个小姑娘却肯……呜，说不感动是骗人的……
「跟你们走的话，从恩最好先问一下姑爷……，不对，问穆鹰才对。」好让穆鹰等她回来。
「穆鹰？」祟罗悄悄擦去眼角的男儿泪。「大哥，这名字有点耳熟。」
「没错，好像在哪听过……」
此时，原本紧闭著的门扉突然大敞，由外窜入阵阵冷风，桌上的烛芒一晃，立即遭黑夜吞噬，一股沉洌的气息随风而入，教陷入沉思的鬼祟罗刹顿起寒意。说时迟，那时快，一道融在夜色里的颀长身影将她扯离了两人。
鬼祟罗刹出于反射性地，也出手拉回她，一拉一扯之中，两股劲道互敌，秦从恩脆弱的肩骨传来「喀啦」一声，她也发出吃痛的闷哼。
「放手！」伴随这声喝斥而生的，是在空中划出半个银弧的剑气。
「啊--」下一瞬间，深可见骨的伤口在鬼刹肩胛处迸开，血花如瀑溅出，来人出剑之狠准，几乎把他整条手臂削下来。
「大哥！」仍拉著秦从恩的祟罗惊呼，无奈尚未适应突如其来的黑暗，无法看清兄长究竟发生何事。
「还不放手？」冷如魔魅的嗓音透过空气传来，却没有再使劲。
「可恶！该放手的是你，休想伤害这位姑娘！」
对方因祟罗昭然若揭的保护之姿微微一楞，率先放开手中的人儿，在黑暗中，也清楚看见祟罗心急地将脸色发白的秦从恩搀扶到墙边。
「拿开你的脏手。」男人皱眉地举步上前，却被鬼刹以预藏的匕首，阻挡在面前。
「你想对姑娘做什么……别碰她……」鬼刹喘著气防备道。
「这句话应该是我对你们说。」浓浓的愠意自黑暗中发出。
霎时，簇簇火光由远而近，伴随纷遝的脚步声照亮整个斗室。
「堡主！」
燕炤云闯进发出不寻常声响的寝房，满目疮痍的景象赫然映入眼帘。更正，那满「手」疮痍的只有蒙面客的其中之一，他的主子则是安然无恙，呵！
「姑……不是，是穆鹰。」适应了光线的秦从恩发现认识的人，忍痛的圆脸于是露出笑靥，又在看见血腥的一幕时，脸上血色尽褪。
穆鹰？那他不就是从恩姑娘所说之人？等等，堡主……穆鹰……
鬼祟罗刹对望了眼，心口同时一震--
漠鹰堡？
他就是传闻中，以无情杀戮清出关外商道的马队商主，穆鹰！
他们总算见识到他以剑气伤人于无形、恍如鬼魅的身手，要夺人性命想必也易如反掌，因为，挡他路者，死。
兄弟俩这才惊觉他们惹上不该惹的狠角色，双腿陡地一软。比起穆鹰，他们鬼祟罗刹根本算不了什么，他们干的虽然不是什么光明事，但至少没杀过人。
「索魂香？」燕炤云皱了皱飒挺的鼻子，嗅出空气中弥漫著练武之人若不细闻也无法发觉的危险气味，不到一盏茶的功夫便找到纸窗上的草卷，丢到鞋底下踩。
他上下打量起腿软两兄弟。
「你们是鬼祟罗刹？」擅用迷香、专司暗地里掳人勒索的勾当，看起来不怎么样嘛！
「堡主，该如何发落此二人？交给官府法办，还是咱们自个儿替天行道？」
吓--
鬼祟罗刹双双倒抽一口气，却很有骨气地一声不吭。
穆鹰若有所思地开口了，声冷无温。「你们选哪一项？」
燕炤云一楞。奇了，堡主从没让对手选择过后果呀？
「哼，既然落入你手中，要杀要剐随便你，我们兄弟俩不会求饶！」鬼刹抚著血流不止的手臂，咬牙道。
「他流好多血……快请大夫……」秦从恩于心不忍，都替他痛起来了。
「他们想绑架你，你还替他们找大夫！』燕炤云不以为然地嗤道。白痴就是白痴！
「我不会为他们请大夫。」
对嘛对麻！主子的话引起燕炤云的共鸣，他连忙点头称是。
穆鹰迸射寒光的黑眸扫向两兄弟，薄唇吐出冷冷的单音。「滚。」
燕昭云的下巴顿时摔落地面。
「不请……大夫吗……」秦从恩不明白地望著穆鹰冷漠的眼，来不及厘清心中的疑惑，又痛又累的身躯敌不过一点一滴吞蚀她意识的昏沉，眼儿一闭，跌入黑暗之中。
穆鹰脸色一寒，横抱起她，走出混乱的厢房。
祟罗搀起负伤的兄长，对著那道凛然背影道：「冷敷心窝处，可解索魂香。」
不然少说得昏迷上两三天。
发现主子刀凿般的面容浮现一丝狠戾，燕炤云有一瞬间心悸，难得好心提醒。
「快滚，免得我们堡主改变心意，你们多几条命都不够赔。」
小白痴只不过是昏迷过去而已，堡王有必要那么生气吗？
不对，小白痴似乎在冒冷汗，右肩也好像有什么异物突起--
她跟人家凑什么热闹，不会也受伤了吧？